Через три года Марк собирается отказаться от короны и передать ее достойному кандидату, а затем мы начнем с ним жизнь с чистого листа, вдали от наемников и сражений…

Сомнение кольнуло мое сердце, Боги меня так просто в покое не оставят и кто знает, к чему это приведет. Я мотнула головой, прогоняя тревожные мысли и обвела взглядом нашу небольшую группу. Рядом со мной были Парда и Томсон, они также как и я решили улучшить свои навыки владения оружия, за неимением других талантов — магических. Помимо нас было еще пару ребят со школы, другие же уже были перемещены по своим Академиям.

В мире Ицилия существует пять Академий, в которых готовят воинов, магов, целителей, артефакторов и деятелей искусства. Академия Меча, Копья и Света (АМКиС) имеет два корпуса: один находится на человеческих землях за стенами Белгорода, а второй — на землях оборотней. В это учреждения приходят воины, целители и маги света (высший уровень целительства и боевой магии), чтобы развить свои способности до совершенного уровня, обретя необходимые знания и силу.

Академия Магии Элементов и Артефактов (АМЭиА) принимает студентов в Белгороде, куда приходят те, кто обладает магией стихий (воды, огня, земли и воздуха), а также тех, кто обладает аналитическим складом ума и частицей Силы, для создания артефактов.

Академия Жизни — учреждение, которое находится в Прилистограде на территории человеческих земель. Как понятно из названия сюда обращаются студенты, желающие познать сложную науку исцеления. Лучшие целители Ицилии по истечению срока обучения выходят за ворота академии.

Академия Абсолюта — закрытое высшее учебное заведение драконов. Известный факт: академия драконов готовит совершенных воинов, магов и артефакторов своей расы. Их план обучения намного тяжелее, чем у АМКиС, поэтому по уровню подготовки им нет равных. Драконы не покидали своих территорий уже более двух сотен лет, но благодаря летописям существа помнят об их Силе.

Академия Искусств готовит танцоров, певцов, сказителей и художников. Она находится на территории эльбов. Именно эта раса славится гибкостью и творческими способностями.

— Всем подготовиться! — за нашими спинами прокричала Бирма. Она была одета в легкие доспехи и в случае непредвиденных обстоятельств была готова дать отпор.

Для нас настали смутные времена. Марк объявил военное положение, основываясь на пророчестве и готовясь к предстоящей битве. Однако, пророчество, не единственная причина спешки и нашего отправления в Академию. В закрытом заседании совета, куда допустили и меня, было объявлено, что ночью возле наших стен был найден труп Тени Короля. Эта новость всполошила теневиков, ведь для врагов наш город невидим благодаря действующему артефакту «Сердце короля». Это приводило к неутешительным выводам: среди нас есть предатель, действующий в интересах вражеского клана. Именно он подбросил труп, зная, где находится наш город.

Марк не вдавался в подробности, но сообщил, что тело Тени — предупреждение. Попытка связаться с предводителем кланом Кровавых оказалась провальной — они не отвечали ни на сообщения, отправленные через магвестника, ни по кольцу связи. Тело Тени было обезображено ожогами, а на груди и шеи присутствовали глубокие порезы без следов крови. Ее не было, а значит, его «выпили» досуха, что могли сделать только джини — наемники Кровавых, увлекающиеся жертвоприношениями. Не ясно только одно, почему именно сейчас Раймонд объявил нам войну.

Единогласно совет решил отравить всех учеников подальше от опасной зоны, коей теперь являлся наш город Турелл. Все экзамены были отменены, а преподаватели выдали нам на руки дипломы об окончании среднего образования. Нам дали задание — стать сильнее, чтобы в будущем принять участие в сражении против клана Кровавых. Это не могло не пугать.

Из раздумий меня вывел знакомый голос:

— Постойте! — кричала Самира, подбегая ближе к нам. Все с удивлением воззрились на нее, я не стала исключением. Бирма подбросила артефакт в воздух, тот ярко сверкнул, и на его месте образовалась огромная воронка портала. Пара ребят уже вошла в него, чтобы оказаться подле стен Академии Меча, Копья и Света. Следующими были Томсон и Парда, улыбаясь, они помахали рукой Самире и шепнули мне, чтобы позже я им рассказала о причине появления подруги. Я серьезно кивнула, едва сдерживая смех.

— Вух! Успела! Сави, держи, — она протянула мне небольшую синюю коробочку с белым бантиком. Я неуверенно взяла ее в руки, недоумевающе глядя на подругу. — Это подарок на день рождения! — закатив глаза, произнесла она, при этом тщетно пытаясь отдышаться, — откроешь уже по месту прибытия. Я люблю тебя!

Я удивленно открыла рот, собираясь возмутиться, ведь она мне уже подарила шикарное эльбское платье два дня назад, но меня перебила Бирма:

— Долго еще ждать? Портал не резиновый! Вы двое еще успеете встретиться в Белгороде, не последний же раз видитесь. Савар’ра, иди уже, — недовольно сказала Бирма, давая мне все пару секунд для того, чтобы я попрощалась с лучшей подругой.

— Спасибо, Сами. Ты лучшая! Я тоже тебя люблю! — крепко обняв, я искренне улыбнулась и напоследок помахала ей рукой.

— Купи артефакт связи в ближайшее время, так мы сможем общаться! — прокричала она со слезами в глазах, перед тем как меня поглотило разноцветное марево портала.

На возвышенности стояло великолепное здание из камня, огражденное высокой стеной ослепительного света. Она была полупрозрачной, поэтому можно было с легкостью различить за ней огромный замок, который, казалось, доставал до облаков. С открытым ртом я смотрела на это чудо, пока меня не вернул в реальность незнакомый голос:

— Академия Меча, Копья и Света была сотворена магом света еще три тысячелетия назад. Видишь материал замка? — я обернулась на молодого парня моего возраста. Он был стройного телосложения в светлой походной одежде, но больше всего поражали его волосы до плеч — они были абсолютно седыми. На его руках я заметила два черных браслета, похожих на артефакты, что не вызывало удивления — обладая приличной суммой денег можно что угодно приобрести. Он пальцем указывал на здание, поэтому я тут же постаралась последовать его словам. — Это обычный обработанный камень, напитанный магией света, как и магическая стена, поэтому все светится. Стена защищает студентов и преподавателей от врагов и существ с дурным намерением. Никто не сможет пройти через нее без Проводника.

— Божечки-ёжечки! Да это круче Хогвартса! — сзади раздался мелодичный женский голос и мы, не сговариваясь с незнакомцем, резко обернулись, замолкнув.

— Иномирянка, — констатировал факт седовласый, и я была с ним полностью согласна. Перед нами стояла девушка с длинными снежно-белыми волосами и зелеными глазами. Несмотря на низкий рост и округлые формы, она гармонично смотрелась в плотных брюках и майке. На ее поясе я заметила приличный мешочек с монетами и небольшой клинок. Детские черты лица девушки вызывали расположение и симпатию. Я не смогла противостоять ее харизме, а потому, сделала пару шагов вперед и протянула ей руку:

— Я Савар’ра из клана Теневых.

— А меня зовут Мариса. — девушка искренне улыбнулась и ответила на рукопожатие. — Видимо мне стоит добавить, что я из планеты Земля? — она как-то грустно хмыкнула, закусив пухлую нижнюю губу, но тут же перевела взгляд на седовласого. — А тебя как звать? — мы одновременно повернулись к незнакомцу, ожидая его реакции, которая не заставила себя долго ждать.

— Я Дар из Необитаемых земель, — парень не стал к нам приближаться, решив, что для приветствия достаточно кивка. — А вот и Проводник.

Сквозь прозрачную стену света к нам прошел гном. Он хмуро осмотрел на нас и рявкнул:

— Долго вас еще тут ждать? Все уже собрались в актовом зале, а вы всех задерживаете… — он скривился при виде нас и уже шепотом продолжил: — Одним словом — люди. Безответственность, непунктуальность и распущенность!

Мы переглянулись между собой, едва сдерживая смешок, лишь бы сварливый гном этого не заметил. Когда мы проходили сквозь стену, то я ощутила приятный ветерок. Создавалось впечатление, что только что меня приняла магия этого места, приветствуя.