— А если устроить поединок между ними? — спросила я, взяв себя в руки. — Скажем, до первой крови. Теоретически, мы можем попробовать таким образом обвести вокруг пальца норн. Что мы теряем? Одна драка, одна капля крови. Альвы не мешаются нам под ногами, с ванами разбирайтесь уже как-нибудь сами, благо войско из воинов и валькирий есть.

В этом я видела хороший способ сократить количество воинов Асгарда. Близнецы будут заняты приведением в порядок своего царства. Фенрир удивленно посмотрел на меня и улыбнулся. Как бы говоря этим, "моя девочка".

— Не обещаю, что смогу уговорить Сурта. Но, чем меньше воинов, тем меньше силы для Одина.

— Ты же понимаешь, что мне потребуется страховка. Ничто не помешает вашему войску напасть на нас, если ты будешь не слишком убедителен, — холодно сказала Фрея. — Ты заберешь отсюда только одного. Либо волчицу, либо пса.

А ведь все только начало налаживаться. Даже пришли к какому-то компромиссу. Мне захотелось взвыть. Фрея явно не была уверена, сможет ли уговорить брата. Если тот ответит отказом, то боя не миновать, а там и до смерти Фрейра недалеко. Ей нужен поводок. Либо я что-то упустила. Глаза богини сверкали азартом. Это был жестокий выбор. Фенрир пожертвовал многим, ради того, чтобы приплыть сюда, пошел на огромный риск. Гарм серьезно посмотрел на лучшего друга, они о чем-то безмолвно беседовали. Нет уж, он на войне важнее, черт побери.

— Есения, — коротко сказал Фенрир.

— Нет! — рявкнула я одновременно с ним. — Забирай Гарма. Он пригодится в битве намного больше, чем я. Вспомни про Тюра. Предателя. Именно Гарм воздаст ему по заслугам. Не смей оставлять его за бортом.

А еще Тюр являлся первоклассным воином. Его нельзя было оставлять на шахматной доске без противника. Я помнила, что смерть Одину принесет Фенрир, но волка же победит бог мщения. Отсутствие Гарма могло слишком дорого стоить, а вот свободные руки Сурта пришлись бы кстати. Я не могла даже представить, чтобы Фенрир умер.

— Я не оставлю тебя тут! — прорычал Фенрир, не менее зло и категорично.

Какой же он упрямый и эмоциональный.

— Придется. Гарм будет нужен тебе там, чтобы ты вернул свою волчью задницу ко мне в целости и сохранности. Если Фрейр не вступит в битву, Сурт останется свободен, чтобы участвовать в бойне.

— Только со мной и никак иначе! Либо ты останешься в стае, но никак не на территории ванов.

Да как же с ним сложно. Я посмотрела на Фрею. Злость подстегнула меня держаться ровно.

— Отпусти Гарма. Я останусь и еще немного понервирую тебя своей компанией.

Богиня внимательно смотрела на меня, будто оценивала, взглянула на Фенрира, тот стоял с упрямым и непробиваемым лицом. Боги, да с ней проще договориться, чем с этим ослом. Мне приятна его забота, но в данном случае это было неуместно. Внезапно Фрея скривила губы так, будто ей больно, и сделала жест рукой. Нас с Гармом одновременно отпустили. Я пошатнулась, но меня тут же подхватил Фенрир, подскочивший ко мне. Мой непонимающий взгляд уставился на богиню.

— Я не только богиня любви, дорогуша. Но и войн ради любви. Фенрир не оставит тебя со мной… Не оставит тебя пленной, как оставили моего отца когда-то. А ты пожертвуешь собой ради дополнительного война рядом с Фенриром. Как бы я не хотела сейчас запереть тебя, чтобы никто не вздумал нарушать уговор, но богам не так просто пойти против своей природы. Я обязана тебя отпустить, — Фрея повернулась к сыну Локи. — Можешь забрать пса и волчицу. Мы не будем преграждать путь в Асгард. Это не нужно ни нам, ни вам. Но хотя бы попытайся обезопасить моего брата. Вам лучше вдвоем с Локи надавить на Сурта.

Фенрир твердо кивнул, а потом поцеловал меня так, будто рядом никого не было. Лоб, губы, щеки, челюсть, губы. Он словно не мог мной надышаться. А я тонула в этой нежности, вцепилась в него так крепко, что пальцы заныли, вдохнула родной запах и тихонько всхлипнула. Я дома. Он здесь, он рядом. Голова начала кружиться.

— Угомонитесь, — раздался хрипловатый голос Гулльвейг. — Фенрир, сосредоточься на своей волчице. Она превращается.

Последние слова уже потонули в дикой боли и доходили до меня будто через толстый слой ваты. Меня подняли на руки и куда-то быстро понесли. Я чувствовала тепло и запах Фенрира. Рядом шли Гарм, Хати и Сколль, их я тоже чувствовала. Потом нос уловил лиственный лес. Меня аккуратно положили на травяную подстилку.

— Крепись, волчица. Стая рядом.

Хати.

Моей щеки коснулись нежные пальцы. Фенрир. Он здесь.

— Позволь боли захватить тебя, — тихо сказал он. — Сложно только в первый раз. Потом это станет, как дышать.

Я пыталась. Правда. Но тело напряглось, билось в агонии, умоляло перестать. Кровь наполнила рот, меня перевернули, чтобы сплюнула. У меня болела каждая кость, каждый орган. Я истошно закричала. Завтра, возможно, у меня не будет голоса. Я билась туда-сюда. Гарм склонился и положил на мой лоб прохладную ладонь, заговорил что-то из рун.

— Фенрир, ты должен обратиться.

Я услышала шелест ветра, звук ломающихся костей. Как он терпит это? Надо мной склонился огромный волк. Мой волк. Рядом с ним мне было безопасно, даже боль отступила, будто спряталась, поджав хвост.

— Слушай мой голос, Есения, — продолжал Гарм. — Ты варг. Прими это. Тело само знает, что делать. Выпусти на волю зверя.

У меня из горла вырвался вой. Тяжело дыша, я вцепилась в лапу Фенрира. Рядом стояли Хати и Сколль. Мой выбор. Моя стая. Я почувствовала, что уже мои кости начали ломаться. Это было ужасно. Но я не теряла сознание. Регенерация варга работала мгновенно. Конечности приобретали другие наклоны. Мне стало теплее, это шерсть выступила. Ногти перестали ныть, став когтями. Все звуки и запахи обрушились на меня с невообразимой силой. И резко все прекратилось.

На слабых лапах, к которым я еще не привыкла, встала. Меня шатало. С одного бока меня придержал своим теплым туловищем Фенрир. Я подняла морду, чтобы взглянуть в его глаза, сияющие в темноте.

— У тебя остались твои глаза, — мягко сказал Гарм, — только они стали ярче. Желтый, как Солнце, и лунно-голубой.

Я посмотрела на Гарма, который отошел на пару шагов и тоже начал оборачиваться. Вот уже перед нами стоял крупный пес, уступающий по размеру только Фенриру. Хати завыл первым, к нему присоединились Сколль и Гарм. Фенрир ждал меня. Вой прокатился откуда-то из груди, по глотке и вырвался из пасти. Только после этого его подхватил Фенрир.

Ивар

Мы проснулись на лесной поляне уставшие, но довольные, уже в человеческом обличье, полностью обнаженные. Есения доверчиво прижалась к моему боку. Так приятно было лежать с ней в обнимку. Осторожно погладил ее лицо, но она только нахмурилась и прижалась еще теснее. Для оборотней одежда не имела значения, мы не стеснялись нашей природы, но собственник во мне все равно тихо рычал. Не особенно жаждал, чтобы на мою волчицу пялились другие.

— Нам пора возвращаться, — нарушил тишину Гарм.

— Да, знаю.

— Можешь не переживать, я выгнал с поляны Хати и Сколль, пока вы спали. Есения только стала оборотнем. Ни к чему дополнительные щекотливые ситуации.

Я облизал губы и огляделся. Действительно, мой лучший друг сделал так, чтобы лишних свидетелей наготы новоиспеченной варги поблизости не осталось. А я даже не заметил, настолько был загипнотизирован любимой девушкой, лежащей рядом. Гарм ухмыльнулся и протянул плащ. Я благодарно кивнул и накрыл им Есению. Пусть варги и животные, но нам предстояло пройти через дворец Фреи, где соития происходят все же за закрытыми дверями, а не оргиями в гостиной. Второй плащ друг повесил на ветку и удалился. Раньше он так не заморачивался.

Хотелось бы мне поприставать к Есении сейчас, рядом с этой девушкой мои инстинкты брали верх над разумом. Вот же, прижимается ко мне своим соблазнительным, окрепшим после преображения телом. В моих руках. Такая мягкая, теплая, желанная. Если бы не один нюанс. Как только она окончательно проснется, я, в лучшем случае, получу по шее просто за то, что слишком громко дышу. Она будет нуждаться в мягкой постели и горячей ванне, а не в моем теле. Есть она тоже вряд ли захочет, максимум сможет влить в себя чашку чая. Ночью Есения уже хорошенько закусила местными зайцами. Ее кожа до сих пор была в крови. Но от этого я не мог ее оградить. Сегодня ей нужно было охотиться. Она являлась главной, стая только поддерживала и помогала загонять.