— Как тебя зовут?

— Улль.

— А меня Есения. Улль, мне очень нужна твоя помощь.

Мальчик улыбнулся, а в его глазах загорелся энтузиазм. Он явно был рад помочь кому-нибудь. Я взяла телефон и нашла в галерее фотографию Вячеслава, потом показала ее призраку.

— Ты видел его?

Улль задумался. Даже лобик нахмурил. Для приведения он был довольно плотным на вид.

— Да, помню его. Он был очень приветлив с женщиной, с которой говорила хозяйка. Но чем-то ее прогневал.

— Чем?

— Просил то, что не должен. Так она сказала. И что он никогда не попадет в Вальхаллу. Она сама об этом позаботится.

Я прикрыла глаза. Новая версия ударила под дых. Вячеслав мог из-за своего слишком фанатичного желания написать фееричную статью случайно разгневать какого-нибудь ревнивого мужа.

В голове тут же прозвучал голос Алены:

«Ну да, естественно, исключительно из-за статьи. Не будь наивной, подруга. Он бабник, у него это на смазливой физиономии написано».

— А что он делал в свой последний день тут?

— Кажется, просил о встрече с трикстером. О.. Мне пора.

Мальчуган резко испарился, отчего я всплеснула руками. Почему с ними всегда так сложно. Когда хотят, появляются. Когда хотят, исчезают. И говорят отрывочно. Хотелось пнуть ближайшую стену, нога сразу заныла, напоминая, что в прошлый раз эта затея закончилась не особенно успешно. Ступня быстро прошла, но память то услужливо подбрасывала флэшбеки. Откуда-то услышала женские голоса.

Пройдя еще немного только из-за любопытства, встала напротив каких-то щеколд. Кое-где пробивался свет, и я припала к щелочке, пытаясь разглядеть то, что происходило внутри.

В номере за белоснежным туалетным столиком сидела красивая женщина, одетая в кремовый шелковый халат с растительными мотивами, и расчесывала густые длинные, до копчика, русые волосы. Рядом с ней на пуфике дремала та самая кошка, которую я видела совсем недавно. Так вот чья ты, киса.

— Я жду, — сказала женщина.

Я вздрогнула, испугавшись, что дамочка обратилась ко мне, как-то узнав о слежке, но тут в темном углу заметила женский силуэт в черно-белом платье в пол. Локоны закрывали половину ее лица, что тут же вызвало ассоциации с Хель.

— Мне больше нечего тебе сказать, — сказала девушка в углу. — Из моей тюрьмы не сбежать. Так можешь и передать.

На стенах играли отсветы от камина. Этот номер был каким-то люксовым.

— Он думает иначе.

— Он твой любовник, ты его и успокаивай. А мое царство не трогайте. Даже у врат не советую появляться.

— Иначе, что? Гарм отгрызет нам головы? — Женщина отложила расческу и тяжело вздохнула. — Я тебе не враг.

— Тогда к чему подобные вопросы?

— Пророчество…

— Плевала я на него. Не я строю военный корабль. Спрашивайте у Сурта. Ах, да, О́дин же боится сунуться в Муспельхейм. Он только и делает, что сидит на своем великом троне в окружении асгардрейденов.

Чего?! Я сильно напрягла память и еле вспомнила, что где-то читала об этом. Воины Асгарда. Вероятно, не просто так выставки тут проводили.

Может, это актеры театра. Пожалуйста, пусть это будут актеры, а не сектанты. Последних я боялась до чертиков. Вдруг Вячеслава реально принесли в жертву какие-нибудь психи. И тут я застыла, поражаясь своей догадке. Мне звонил неизвестный. Я как полная дура поехала сюда, залезла в номер, который имел ход… Вдруг именно сектанты какие-нибудь меня сюда и приманили…

С той стороны настало молчание. Две женщины мерились стойкостью взглядов. В этот момент кошка повела ушами и подняла голову, очень цепко посмотрев в ту сторону, где скрывалась я. Пока животное не выдало меня с потрохами, максимально тихо отступила назад.

Стоило мне выйти из тайного хода, закрыть за собой номер и постараться быстрее смыться, не разбирая дороги, как в коридоре я врезалась в чью-то грудь. Подняв глаза встретилась с яркими глазами Ивара. Что б ему. Он меня по запаху находит что-ли?

— Есения, что-то случилось? Ты будто привидение увидела.

Он выглядел обеспокоенным, но сейчас мне было совсем не до этого. Мысль, что меня сюда могли заманить сектанты, упрямо вертелась в голове. Молчание затягивалось.

— Тебя кто-то обидел? Есения, не молчи.

— Я…

Руки дрожали. Сектанты… Психи…Сумасшедшие… Неужели все еще хуже… Если мотивы бандитов можно предугадать, то психов — едва ли. Меня трясло. Я поняла это только тогда, когда Ивар прижал меня к своему крепкому теплому телу и начал медленно гладить по волосам и спине. В коконе его рук было тепло и уютно, спокойно. Потихоньку я расслаблялась. И только успокоившись, осознала, что незаметной все это провернуть не получилось. Тяжело сглотнув, я высвободилась и почти бегом унеслась подальше от соседа. Пусть про меня тоже подумает, что кукуха поехала.

Ивар

Лежал, глядя в потолок, и прислушивался к тому, что происходило за стеной. Есения приняла душ и легла в кровать, но долго ворочалась. В какой-то момент мне захотелось пойти к ней, постучаться, как-то утешить, но уверен, получил бы по физиономии чем-нибудь тяжелым. Я еще не достиг той степени доверия, чтобы вторгаться в ее личное пространство. Конечно, когда шутил, меня это не особенно волновало, но сейчас был совсем другой случай. Что-то сильно выбило ее из колеи, чтобы нервировать еще больше. Единственное, что я мог сейчас — это дать ей время и чуточку спокойствия.

Спустя час Есения вроде уснула, а я все вспоминал ее испуганное лицо. Когда встретил ее на третьем этаже, от нее пахло не просто паникой, а фобией. Такая она была в тот момент маленькая и беззащитная, хотя обычно храбрилась как дикий котенок.

Есения — это буквально коллекция противоречий. В один момент она могла быть серьезной, а в другой наплевать на все и играть в снежки, язвить, но в то же время источать желание, быть решительной, но взвешивать все за и против. С ней никогда не знаешь, как она отреагирует и что сделает в следующий момент, будто каждый раз рандомно бросала кубик.

Что-то внутри меня заставило проводить ее до номера, двигаясь значительно позади. Уверен, она чувствовала мое присутствие, хоть и не оборачивалась. И сейчас я мог оставить ее немного поспать, а сам сходить и проверить, вдруг отель опять шалил.

Не утруждаясь обувью, вернулся на третий этаж. Даже если бы не видел, откуда именно она вышла, то нашел бы по запаху. Это оказался номер одного из "пропавших". Я знал это, потому что отслеживал все связанное с отелем, в этом заключался залог моей безопасности и спокойного существования. Если Есения увидела что-то мистическое, ей никто не поверил бы, но я обязан проверить.

Замок был заперт на ключ, но я чувствовал ее запах. Любовник? Эта мысль неприятно кольнула. Иначе зачем поздно ночью Есения могла прийти сюда… Снова принюхался, что-то к ее аромату явно добавлялось, что-то или кто-то отметился внутри. Альвар не дал бы мне ключ, проще было себе руку отгрызть, чем мне с ним договориться. Поэтому сделал единственное, что пришло в голову. С одного толчка плечом выбил замок и вошел. Свет включать не стал, он мне не требовался.

Если любовник и приходил, то куда-то делся.

Да, она точно тут была. Запах ощущался насыщенным. Она трогала кровать, шкаф. Что-то искала. Теперь мне в голову пришла мысль, что не так просто Есения приехала в отель “Иггдрасиль” Она что-то вынюхивала. Вдруг она работала на богиню? Мало ли кому Фрея решила открыть секрет существования богов. Таких, как она, не волновали подобные мелочи. Тем более, что человек вызвал бы меньше подозрений, нежели существо из других миров. Жителей Мидгарда попросту не брали в расчет. Идеальная шпионка под прикрытием. Миловидная, любопытная, бойкая, когда надо. Она ведь и в номер мой вошла. Вот же я дурак. Сам пустил к себе змею.

Спустя минуту я еще больше уверился в своей догадке. В шкафу я нашел скрытый ход, из щели дуло сквозняком, но перегородка не поддавалась. Пытаться ломать бесполезно. Отель не пускал меня дальше. Проклятие! Неблагодарный кусок бетона и веток! Отель сам решал, где будут ходы в древе, он жил и думал. Этого никто не смог бы изменить. Существа рождаются и умирают, а Иггдрасиль будет всегда.