— Я просто не успела, — всхлипнула она. — Но что же теперь делать?

— Давай кое-что попробуем. Здесь есть комната, которая позволит смотреть на всех, кто бывает в доме. Сейчас всех начнут опрашивать. Тебя никто не увидит. Попробуй описать ощущения, которые у тебя вызывают люди. Ведь кто-то тебе нравится больше, кто-то меньше, так?

— Дело не в том, кто мне нравится больше, кто нет…

— Но это наш шанс. Никто из них не узнает, что ты сказала мне. Мы будем вдвоём. Давай попробуем? Никто не собирается обвинять людей бездоказательно. Каждого мы тщательно проверим, но ты значительно облегчишь работу, поверь.

— Что ж, пожалуй.

Следующие два дня прошли в непрерывном присутствии при опросе всех проживавших и регулярно появлявшихся в пределах поместья людей. Джулиан не говорил Маринке о результатах проверки. Он молчал, девушка не спрашивала. Боялась. Боялась, что её слова заставляют Джулиана и безопасников подозревать указанных ею людей. Среди них были, казалось, совсем безобидные.

Однако дня три-четыре спустя штат поместья резко поредел. Девушка перестала видеть лица, к которым уже привыкла. Маринка ринулась за пояснениями к Джулиану. У того сидел пожилой строго одетый мужчина с серыми волосами и неприятно острым взглядом. Девушка видела его всего один раз, тогда ей сказали, что это далеко не последний человек.

Мужчины вежливо встали, приветствуя вошедшую. Маринка смутилась, она хотела поговорить только с Джулианом. Однако тот не дал ускользнуть от разговора и начал первым:

— Очень хорошо, что ты зашла. Нам предстоит несколько обновить штат, и нужна твоя помощь.

— Обновить штат⁈ — она сорвалась. — Это у вас так называется⁈

— Успокойтесь, леди. Вы должны прочитать несколько файлов, прежде чем обрушите на нас с вашим дядюшкой шквал возмущения.

— Девочка, это наш начальник службы безопасности. Под его контролем безопасность не только в концерне, но и в поместье. Прочти.

Дрожащими пальцами Маринка взяла протянутые ей невесомые распечатки. Пробежав глазами первую, смогла только тихо ахнуть. Бльшая часть указанных ею работала на конкурентов семьи Цельнор. Именно эти люди постоянно сообщали противнику сведения о происходившем в поместье. Поражало, откуда взялось столько людей, которые смогли предать их. Мариан должна была их заметить давно. Маринка посмотрела на мужчин, но не успела задать этот вопрос, Джулиан начал раньше:

— Как говорят, у каждого в шкафу есть свой скелет. Так вот наши противники нашли тех, у кого этот скелет достаточно большой. Обычный шантаж. Люди пошли на предательство для спасения себя или близких. Практически никого не подкупали деньгами. Только несколько человек внедрены после аварии. Выглядело всё довольно естественно, и первая проверка показала их полную лояльность. Всё подготовлено давно. Как видишь, твоя амнезия позволила привести хорошо продуманный план в исполнение. Со всеми этими людьми связались и сообщили собранные о них сведения именно после аварии.

— Но здесь не все, кого я указала.

— Да. Несколько человек оказались замешаны в не относящиеся к нашему делу истории. С ними проведена работа. Кто-то решил остаться, и о них мы теперь всё знаем, кто-то предпочёл уйти тихо, без скандала. Теперь нам надо обновить штат, и это необходимо сделать с твоей помощью…

Оставшись одна, Маринка задумалась, насколько опасна ситуация в которую она влипла. Да-а, неизвестно кому приходится хуже — ей или Мариан. Ту не ждут никакие тревоги, кроме разве что, отсутствующих здесь, бытовых проблем. Насколько она могла понять, Мариан учится быстро. Да и там всегда найдется кто-нибудь, кто поможет, та же Ленка, например. Кто бы помог ей самой!

Посидев немного, взяла себя в руки, поднялась и решительно направилась к двери. Пора ехать за Браем, который просил забрать его домой, как только будет можно. Мальчик, так же как и она, ненавидел лечиться. Смешно, судя по рассказам, у них гораздо больше общего в характере и привычках, чем у него и Мариан.

Через неделю, после происшествия, снова приехал тот же седой человек.

Настроение у Маринки в этот день было отвратительное. Задания доктора казались невыполнимыми, хотелось бить посуду и кричать. Появление этого, как они с Браем его назвали, «серого кардинала», вовсе вывело из терпения, особенно, когда узнала, что явился тот по её душу.

Не принять гостя девушка не могла, но и принять с удовольствием тоже. Она сидела, глядя на приближавшегося человека с отвращением, казалось, он должен немедленно превратиться в лягушку. Не превратился. Джулиан в конторе, пришлось изображать хозяйку и вежливо поздороваться. Маринка распорядилась насчёт напитков и замолчала, ожидая, что скажет гость. Он довольно долго держал паузу, может, стараясь вывести её из себя, может, ожидая, когда вежливая хозяйка начнёт разговор первая. Однако, не дождавшись ни того, ни другого начал сам:

— Мари, надеюсь, вы не в обиде, что я так обращаюсь. Ведь раньше мы были на довольно короткой ноге, наши сферы интересов часто соприкасались. Безопасность семьи и семейного дела для вас, как и для меня, на первом месте.

Маринка продолжала хранить молчание, хотя он делал паузы, давая ей вставить своё слово.

— Так вот, сегодня и завтра у Джулиана очень ответственный момент. Нам предложен очень большой контракт, если не сказать огромный. Раньше без вас такие решения не принимались. Вам не кажется, что пора вернуться к работе?

— Я плохо себя чувствую.

— Если этот контракт окажется ловушкой, то плохо себя чувствовать будете не только вы.

— Неужели вы не понимаете? Я ничего не помню! — вскочив, она хотела убежать с террасы, на которой они расположились.

— Не стоит так эмоционально реагировать. Раньше вам это было несвойственно. Сядьте! — стальным тоном скомандовал он.

Девушка испугано плюхнулась обратно в кресло.

— А теперь слушайте меня внимательно. Сейчас нас не может слышать никто, кроме Брая. Я абсолютно уверен в том, что вы постоянно поддерживаете контакт. Я знаю — вы не Мариан, но не намерен трясти Джулиана, ему и так хватает хлопот. Но вы с вашими способностями могли бы ему помочь. Неужели не понятно? И, Брай, тебе не кажется, что ты засиделся, и пора приступать к делам?

Маринка вздрогнула, когда он обратился прямо к Браю. Уж она точно знала — тот прекрасно слышит всё, что и она. Недавно они обнаружили у себя такую способность и пользовались ею напропалую, благо скрывать друг от друга было почти нечего. Пришла просьба разрешить присоединиться к встрече. Естественно Маринка ответила согласием. «Серый кардинал» ждал, она не знала чего, но понимала — он прекрасно знает об их с Браем разговоре.

— Не волнуйтесь, мои способности не простираются так далеко, чтобы подслушивать чужие мысли. Но распознать ваши эмоции и почувствовать в вашем сознании Брая я в состоянии.

Девушка молча разлила по стаканам лимонад, зная, как Брай его любит. Странно, научившись общаться с Браем, она не может общаться с другими людьми.

— Не стоит волноваться. Доктор Ларино абсолютно прав — ваш потенциал огромен. Вы действительно, когда научитесь, сможете заменить Мариан.

— Не хочу её заменять. Я домой хочу, и больше ничего. Думаю, ей хочется того же.

— Мои люди заняты поисками тех, кто в состоянии перебросить вас обратно. К сожалению, пока не нашли. Да и та переброска не прошла даром нашему миру.

— Как так⁈

— Вы заметили — сообщения о природных катаклизмах, происходящих на нашей старушке Земле, за последние месяцы значительно участились?

— Я не слушаю новости. Для меня это всё равно, что вам слушать об оттенках консилера или помады

— Да уж…

— Вот видите. Так и мне с вашими новостями. Я ещё со своими проблемами не разобралась, а вы хотите, чтобы я новости слушала.

На террасу вбежал Брай, как всегда аккуратный и собранный. Маринка поражалась, как может мальчишка его лет быть таким аккуратистом? Она сама в его годы без разбитых коленок, царапин, ссадин и грязных пятен на одежде дня не провела.