Одичалый застыл в таком положении, сверля меня своими почти человеческими глазами — припав к траве, он изо всех сил цепляется за нее в попытках сохранить свою жизнь. Как в замедленной съемке я вижу осыпающийся край разлома, что поглощает сначала все пространство перед ним, а затем и его напряженную фигуру.

Я зажмурилась, приготовившись к той же участи. Горло уже саднило от крика, но мне было плевать.

— Катя! — Голос Тейна раздался совсем рядом, а мое тело обхватили воздушные плети, поднимая как раз в тот момент, когда место, где я только что находилась, ружнуло в бездну. Полными ужаса глазами я смотрела в черные недра нового разлома — кажется, он был по-настоящему бездонен. Хотя там, в самой его глубине что-то есть… Яркое, алое, раскаленное.

Я не успеваю даже осознать, что именно увидела, как сила Тейна буквально вышвырнула меня на более спокойный участок. Земля здесь дрожит, но это не сравнится с эпицентром катаклизма.

Сильные руки меня обнимают, и я готова разрыдаться от облегчения в объятьях любимого. Мы все еще живы, а это главное!

— Как ты? — Спрашивает Тейн, осматривая меня с ног до головы. — Цела?

— Вроде, — неуверенно киваю. Хочется броситься ему на шею, но тут я замечаю, что его темная рубашка пропитана кровью. — А ты? О боже, ты ранен!

— Дракон зацепил. Царапина. — Поморщился он. Мы одновременно подняли головы вверх, обращая взгляды на все еще круживших неподалеку ящеров. — Лучше скажи, что произошло?

— Я, я… — Запинаясь, начала я, но тут же посмотрела на разрастающуюся расщелину и нервно воскликнула. — Все потом! Нам нужно уходить!

Проследив за моим взглядом, он смачно выругался. Разлом начал выплевывать пока еще маленькие фонтаны лавы и раскаленных камней. Трава, на которую они падали, чернела, сухие стебли загорались, испуская едкий дым.

Тейн сделал несколько шагов, но остановился, прижимая ладонь к поврежденному боку. Не мешкая, я быстро расстегнула его рубашку, стараясь при этом не задеть рану. От открывшегося мне зрелища стало дурно. «Просто царапина» оказалась огромной рваной раной. Кровь вытекала пульсирующими толчками.

— Ты ранен, — озвучила я очевидный факт. Внутренности сжимало паникой, в голове был сумбур. Липкий страх окутал меня, и я бездумно сжала чешуйку, забыв, что она все еще в моей руке. Боль отрезвила. Я разжала пальцы, избавляясь, наконец, от нее.

Я больше не наивная девочка Катя с Земли, чей смысл жизни был в удачном замужестве и пикниках на берегу озера в окружении детей. Во мне сила Богини Жизни, и кто, если не я, может сохранить эту самую жизнь? Вот только, как ею пользоваться? До этого момента все, что я делала, было продиктовано скорее интуицией или стечением обстоятельств. Сила контролировала меня, а не я ее.

Тейн сделал еще несколько шагов, держась, видимо, на одном упрямстве. Я до крови закусила губу.

— Иди вперед, я догоню, — выдохнул он сквозь плотно сжатые зубы.

— Ну уж нет! Мы выберемся отсюда вместе. Ты обещал мне!

— Катя, не спорь.

— Сколько раз я должна сказать «нет», чтобы ты понял, что мы вместе до самого конца?

— Сколько раз я должен сказать тебе, что люблю, чтобы ты поняла, что должна спастись?

— Пока я ни одного не услышала! — Возмутилась я, чувствуя иррациональную злость.

— Катя, я тебя люблю. Пожалуйста, уходи.

— Нет. Ведь я тоже тебя люблю. Ты бы оставил меня здесь?

— Да, — коротко ответил он. — Если бы ты попросила.

Я не знала, говорит ли он это всерьез или просто пытается склонить меня к удобному ему варианту, но в душе заскреблась обида.

— Тогда хорошо, что я не на твоем месте. — Резко ответила я. — Сядь на землю, я попробую хоть немного тебя подлатать.

Мое предложение было как раз вовремя, так как земля содрогнулась от очередного толчка, и мы попросту не смогли бы удержать на ногах.

— Странно, что драконы больше не пытаются напасть. — Тейн кивнул на кружащиеся над нами фигуры. Ящеры взмелись так высоко вверх, что стали едва различимы за нависшими облаками.

— Просто они тоже понимают, что на этой земле теперь можно найти лишь смерть.

— Сила огня пробудилась?

Я сосредоточенно кивнула, разглядывая ужасную рану. Еще бы немного и… Нет, Катя, даже не думай об этом.

— И кто же… Бог?

Я не ответила, сосредоточившись на лечении. Я схватила Тейна за руку, считывая жизненные показатели. Пульс был медленным, но откуда мне вообще знать, какой у драгов нормальный пульс? Я перешла на магическое зрение, быстро осматривая раны. Повреждения на его теле виднелись как разрывы энергетических линий. На боку они смешались в какую-то кашу, резко контрастируя с ровным узором на остальных частях тела. Как назло, воспоминания Солейн не подкидывали ни одной идеи. Младшая Богиня особо не интересовалась целительством, ей это было ни к чему.

Что, если попробовать соединить эти линии…?

Выдохнув, я приступила. Вначале сила словно сопротивлялась, не желая признавать мое главенство. Я тянула ее из себя, сосредоточившись лишь на одной мысли: без меня Тейн может умереть. Это подстегивало, заставляло превозмогать собственные возможности. Когда уже начало казаться, что все бесполезно, у меня начало получаться. Я облегченно выдохнула, когда энергетические линии зашевелились и принялись соединяться, складываясь в ровный рисунок.

Голова закружилась, то ли от облегчения, то ли от усталости. От охвативших меня эмоций выступили слезы.

— Кажется, получается. — Выдохнула я, продолжая лечение.

Магия Жизни подчинялась все охотнее и охотнее, словно всю мою жизнь только и ждала этого момента. Я водила светящимися руками по телу драга, отыскивая даже самые незначительные повреждения. Я перешла на обычное зрение, чтобы увидеть плоды своих трудов: раны исцелялись, оставляя после себя уродливые розовые рубцы.

— Ты невероятная. — Мягко произнес Тейн, перехватывая мои моментально погасшие ладони и легонько целуя их. — Спасибо.

Время будто застыло. В нескольких десятках метров от нас лютовала стихия. Разрыв извергал все больше и больше кусков раскаленной породы, раскидывая их в разные стороны. Ветер трепал наши волосы. Где-то вдалеке был слышен крик драконов, так и не решившихся спуститься и уничтожить теперь уже легкую жертву.

И вскоре я поняла почему.

Вдалеке, там, где лежала огромная туша поверженного дракона, я разглядела еще одну крохотную фигуру. Ее маленькая мордочка прижималась к монстру, словно оплакивая. Я тяжело сглотнула, осознав, что драконица, чьим сознанием я завладела, и вправду была матерью спасенного птенца.

Я не знала, была ли она жива. В какой-то момент наша связь просто разрушилась, а я была слишком занята спасением наших жизней, чтобы заметить исчезновение тонкой нити контроля. Тейн напряженно проследил за моим взглядом.

— Ты тоже видишь это?

Я кивнула. Широко раскрыв пасть, дракончик издал натужный писк, который вскоре сорвался. Затем еще. И еще. Пока из его пасти не начало извергаться самое настоящее пламя! Словно не в силах совладать с собой, он метался в разные стороны, поджигая и испепеляя окружающее пространство.

Ранее этот мир не знал огнедышащих драконов.

И вскоре он познает их ярость.

— У тебя получилось. — Невесело прокомментировал Тейн, видимо, размышляя о том же, о чем и я.

— Я должна что-то сделать. Исправить содеянное, — хриплым от волнения голосом произнесла я, поднимаясь на ноги.

— О чем ты?

— Я чую ее ярость, ее боль. Я не могу ее так оставить. Она станет разрушителем мира, а не его спасением. Прошу, не иди за мной.

Прежде чем Тейн мог что-то предпринять, я сделала глубокий вдох и, взмахнув рукой, впервые смогла открыть божественную тропу. Словно всю жизнь только это и делала.

Я ступила на почерневшую, еще горячую землю как раз в тот момент, когда спасенный дракончик издал долгий протяжный, наполненный тоской крик. Кожа моментально покрылась мурашками, в носу защипало от дыма и копоти. Было жарко, жарко настолько, что я едва могла сделать вдох.