— Да… Там и необычные веселые истории, хотя есть и рассказы, длинные, на которые у меня нет времени.

— А почему книга необычная? — Кристина приподнимает одну бровь, облокачиваясь локтями на стол.

— Книга всегда появляется случайно… И в разных местах, — не знаю почему, начинаю шептать. Наверное, потому что Кристина придвинулась ближе, и чтобы не кричать ей на ухо… — Я беру эту книгу и читаю, отвлекаясь немного от учебы, — задумываюсь. — Но, я всегда читаю там разные истории… Словно то, что я прочла раньше, исчезает… Я не удивляюсь. В библиотеке академии полно загадочных и волшебных книг, которые, наверное, пережили времена Древних Драконов…

— Мел… А ты можешь мне показать эту книгу… Если это возможно? — Кристина спрашивает так вкрадчиво. Наверное, она тоже любит приключения, загадки и тайны, как и я.

— Могу, мне как раз туда надо, — радостно улыбаюсь, видя, как Кристина зависает на моей улыбке… Ой, наверное, я слишком эмоциональная. — Эмм, чтобы отнести туда все книги для драконов… Вдруг Ронану понадобится для написания реферата? — все же смеюсь, видя, как улыбнулась над моей шуткой Кристина.

— Тогда… пошли, — Кристина встает. У нее такое необычное платье… Словно никогда не мнется.

— Давай! — встаю, направляясь к шкафу. — Сейчас, быстро переоденусь, и пойдем! — двигаю вешалки и достаю корсет.

— Я подожду за дверью! — Кристина прокашливается в кулак и так быстро выбегает из комнаты…

Ой… Наверное… Она очень стеснительная… И перед ней не нужно переодеваться… Буду знать…

Захожу за ширму. И внутренне ликую. С Кристиной очень легко и интересно общаться. Завтра расскажу хорошую новость Теоне, о том, что мне так повезло с соседкой…

Но… что за странное чувство внутри… Диссонанс…

«Держись, Мелани! И помни, ты не только милая и добрая. Ты еще и огненная!»

Мелани

— Я готова, — выбегаю так быстро, что чуть опять не влетаю в Кристину. Быстро торможу и улыбаюсь, как дурочка… ну почему как… — Идем? — смотрю в глаза Кристине и вижу, что она немного зависла, погрузившись в свои мысли.

«Зависла» — хм, мне нравится это слово, переняла от Теоны, в ее речи столько много интересных слов и понятий.

Идем с Кристиной по коридору жилого корпуса. Библиотека находится в другом здании. Кристина так быстро идет, что я рядом с ней семеню, как мелкий зверек. И еще… такая пауза повисла… Отчего-то мне неловко. Не понимаю себя. Наверное переволновалась. День был щедр на события.

— Кристина, а сама ты откуда? — спрашиваю, но вижу, как Кристина поджимает губы и хмурится.

— Я из северных земель… — говорит так обобщенно.

— Далеко, — вздыхаю, вертя в руках шнурок от пояса. Я чувствую определенно, что Кристине стало грустно. — Ты тоже на каникулах в академии? Или ты едешь к родным? — мы уже выходим на лужайку, освещенную вечерним фонарем, и переходим к зоне учебного корпуса.

— Нет… У меня в академгородке… эмм… родственник, — говорит, поджимая губы.

— Как здорово! Мне там так нравится, — замечаю за собой, что пытаюсь понять Кристину, ее эмоции. Она очень загадочная. — Там так уютно, особая атмосфера, ну не считая вечернего времени, когда на улицах много местных и приезжих.

— Ты работаешь там до вечера? — Кристина переводит на меня такой обеспокоенный взгляд, что я немного тушуюсь. — В смысле… Вечером там действительно опасно. Я бы сказал-ла.

— До вечера я работала только несколько раз, когда у моей напарницы болел ребенок, пришлось взять часть ее смены, а потом бежать к Академии, пока ворота не закрылись, — улыбаюсь, пожимая плечами, и кажется только что действительно поняла, что мне было жутко в те разы.

Жутко бежать по улицам, накинув капюшон. Как бы там не вели патруль, все равно есть риск нарваться на приезжего из Варлайта или городов Ансгарда. В Академгородке лучшие аптекари и лекарства Королевства. А еще там функционирует филиал Исследовательской лаборатории Ансгарда. Если повезет, и я наберу достаточно баллов на конкурсе, то смогу устроиться туда. Ох, мечты-мечты.

— Добрый вечер, — здоровается с нами библиотекарь, — У вас есть сорок минут до закрытия библиотеки.

— Хорошо, — киваю женщине.

Мы с Кристиной прячем свои пропуска и проходим к рядам с высокими стеллажами и партами. Кристина скрещивает руки на груди и смотрит на меня с высоты своего роста, а я улыбаюсь и сажусь за парту, под заинтересованный взгляд Кристины.

— Иногда, я работаю за этим столом, готовлюсь к семинару по истории… — оглядываюсь по сторонам, — И неожиданно вижу на какой-нибудь из полок эту книгу с зеленым бархатным корешком и золотыми и красными узорами.

— Зеленая обложка… — Кристина задумчиво оглядывает стеллажи, потирая подбородок, потом переводит взгляд на меня и садится рядом со мной… — Есть определенная зависимость, когда ты ее видишь, Мел? — глаза Кристины загораются азартным блеском, она улыбается очень заговорщицкой улыбкой, да и во мне уже во всю бурлит азарт. Я хочу опять найти эту загадочную книгу и выяснить ее секреты.

— Должно быть… — отклоняюсь на спинку стула, скрещиваю руки на груди, а потом указательным пальцем касаюсь свои губ, немного. Я всегда так делаю, когда задумываюсь. — Я в те моменты сильно погружена в процесс обучения, а потом… — прерываюсь, потому что вижу, как Кристина сосредоточенно смотрит на мои губы, точнее на мой палец, что касается нижней губы… Ой, наверное, это у меня такой детский жест, и не гигиенично. Опускаю руку. — А потом я перевожу взгляд и замечаю ее. Беру в руки, немного даря себе отдых, и читаю разные истории.

— Ясно… Значит… сейчас мы вряд ли ее найдем, — Кристина задумается о чем-то… — Мелани, — Кристина оборачивается ко мне, — можно ли тебя попросить… если ты опять увидишь эту книгу, скажи мне…

— Хорошо, — мне кажется, что Кристина что-то не договаривает… Интересно… Что это за книга такая… И почему интересует Кристину…

Я слишком долго изучаю взглядом Кристину, задумавшись, и вижу, как она озадаченно смотрит на меня. Ой… Я и забыла, что у бедняжки социофобное расстройство…

— Идем в нашу комнату? — спрашиваю Кристину, вижу, как она кивает мне, немного посматривает на меня с подозрением, или как это трактовать. Ох, я очень шустрая, нужно унять свой пыл, чтобы не пугать Кристину.

— Значит… ты увлекаешься историей, Мэл… То есть… — Кристина улыбается, пропуская меня вперед, распахивая массивные двери библиотеки, — то есть… ты так серьезно занимаешься историей…

— Получается, что так, — пожимаю плечами и немного отворачиваюсь. Ну вот, я опять краснею, просто приятно, когда так хорошо отзываются о моем увлечении.

— Лекарь, аптекарь… Еще и историк, — Кристина так тепло смотрит на меня, шагая рядом по пустому темному коридору.

— Да, согласна… это что-то несочетаемое, — тоже улыбаюсь. — Моя сестра Мерианна такая же, в смысле, сочетает разные таланты, особенности. Она очень хороша в математике, но и вышивает прекрасные украшения… — выдыхаю, вспоминаю, как я соскучилась по сестре. — А чем ты увлекаешься, Кристина? Какой у тебя талант? — смотрю на нее, замечая на секунду, как она хитро закусила губу.

— Ну… скажем так… Я люблю раскрывать тайны, — говорит, прокашливаясь.

— Ну, это я уже поняла… Ты просто обязана найти нашу загадочную книгу… — ох, «нашу», я как-то слишком навязываюсь Кристине в подружки.

Мы забегаем в наш корпус, сворачиваем в длинный коридор женского крыла, и в Кристину влетает какая-то девушка и, ойкнув, падает на пол. Успеваю разглядеть в ней Новали.

— Все в порядке? — спрашивает Кристина, а Новали кивает и поправляет свои волосы, приглаживая их, все также сидя на полу, растерянно смотрит по сторонам… И ее платье задралось до колен, обнажив белые чулки с голубыми бантиками…

— Простите меня пожалуйста, — все так же сидит Новали на полу. — Я просто испугалась, — смотрит так жалостно на Кристину.