«Попал ты, попаданец!»

— Пекло! Архтово проклятье! — рычу, сквозь стиснутые зубы, видя, как на мне искажается морок.

— Что-то не так? — голос старой колдуньи опять звучит отрешенно, словно она не видит проблемы.

— Что происходит? Что с мороком? Это должен был быть морок неприметного студента, а не…

— И правда, странно, — колдунья трогает меня за плечи, спокойно рассматривая. Она вообще слышит меня? — А чем не нравится тебе морок этой импозантной девушки? — флегматичный вопрос?

— Наверное, потому что мне нужен был мужской морок и неприметный, — выдыхаю, оглядывая себя в зеркало и видя в отражении высокую широкоплечую девушку с очень грубыми чертами лица. — А это, — указываю рукой на свое отражение, — очень заметно!

Проклятье! Так проколоться… Благодарю, но мне такого не надо. Это слишком. Пытаюсь снять морок с помощью артефакта внешней магии. Своей нет… Спасибо яду Онатема Отер, который вкололи мне несколько лет назад из дротика, и который опустошил мой магрезерв.

— Проклятье! — я не ругался так часто и много давно. А теперь я очень раздражен, потому что у меня не получается снять этот архтов морок. — Твою мать! — все еще намного хуже — морок не снять, он… — Это голограмма! — оборачиваюсь на старую ведьму, которая роется в ящиках своего комода. — Я чувствую свое тело! Это не морок, а иллюзия! Которая не снимается, — тру переносицу… Я, кажется, доигрался со всеми запрещенными артефактами и заклинаниями. Усмехаюсь нервно, оглядывая себя и не представляя, что мне с собой теперь делать…

— Да… Действительно, — ведьма подходит ближе ко мне, надев свое пенсне и близоруко читает строки на клочке бумаги. — Когда я перекупала этот морок, мне, конечно, говорили, что он с особенностью… — приехали… ведьма продала мне некачественный морок, а теперь показывает какие-то руны.

Забираю обугленный листок из рук ведьмы, пытаюсь прочесть символы, часть которых стерлась.

— Если я правильно перевожу видимую часть строки, то здесь написано, что… какая-то дребедень: «… и будешь страдать, пока не познаешь силу сердца того, кто…» — хмурюсь, пытаясь разглядеть остальную часть, но все тщетно. Кажется, я нарвался на проклятье.

— Мгу… — ведьма забирает листок, вздыхая. — Видимо это предназначалось именно для тебя.

— Как это снять? У меня же работа… — присаживаюсь на лавку, видя, как платье-иллюзия разметается по сторонам, хотя я его ни капельки не чувствую, только свои брюки из грубой ткани.

— Действительно, иллюзия, — колдунья касается иллюзорных русых локонов на мороке-голограмме (как вот его назвать), но я не чувствую прикосновений, а только свои короткие волосы… — Зато иллюзия прицепилась к тебе, как влитая, словно для тебя создана была! — улыбается старуха. — Сейчас… — ведьма прошаркала к низкому стеллажу и достала корзинку с многочисленным хламом. — Вот держи, раз я тебя так подставила, — протягивает мне серебристый камень. — Для себя берегла. Камень-Инвизивилис — отводит излишнее внимание. Не будешь притягивать странных взглядов! — рассматриваю камень в своих руках. Ну хотя бы так. Правда это еще один артефакт в моей коллекции. Я обвешан ими, как какой-то очень суеверный человек из моего прежнего мира. — А то, как начнут звать на свидания такую-то дивную деву, — издевается. Кажется, ведьма совсем не сочувствует мне.

— А что делать с проклятьем… «…и будешь страдать, пока не познаешь силу сердца того, кто…» — эти строки звучат непонятно… — выдыхаю устало, чувствую начинающуюся головную боль.

— Ну… поймёшь позже, — загадочно улыбается старуха. Вот только этого мне сейчас не хватало, разгадывать мудрёные проклятья. — Все вы, дурни сначала, потом умнеете, а ведь иногда бывает поздно. Но шанс у тебя есть…

Стучу в дверь кабинета Кристиана Айварса. Сейчас мой начальник минимум — удивиться, максимум — пошлет меня куда подальше с работы и из нашей страны, которая по совместительству вассальное государство, находящееся в подчинении королевства Ансгард.

Прохожу в кабинет, застывая на пороге.

— Давай Марк, быстрее заходи. Ты уже оформил документы? — Кристиан читает отчет по новому делу, не поднимая на меня взгляда. — Сегодня отправляешься в Академию Ансгард. И я повторяю еще раз, что мы с тобой сильно рискуем, а ты еще можешь отказаться от этой идеи, — оборачивается, продолжая читать документ. — Ты уже использовал морок? — поднимает глаза. — Архтово пекло!

— Спасибо, я старался, — прохожу в центр кабинета, сажусь на стул, а Кристиан застыл, оглядывая меня со смесью скепсиса и ужаса во взгляде. Мой образ страшненькой высокой девушки видимо сильно его впечатлил.

Кладу свои новые документы на стол начальству. Мое лицо стало каменным, нужно менять его выражение, ведь я, архтово пекло, теперь ношу голограмму девушки. Кристиан отрывает от меня ошеломленный взгляд и переводит его на документы. А сейчас будет новый сюрприз.

— «Кристина Ривьер»? Ты серьезно? — Кристиан Айварс прожигает меня взглядом, читая мое новое имя, и сдерживает ругательства. — Ты не мог придумать другое имя, Марк? Например, созвучное со своим? Мария, Маркила? — ухмыляется, возвращая документы.

— Не мог, я не знал, что морок будет женский, и что это будет морок, который не смогу снять. И это первое имя, что пришло в голову, когда я оформлял документы…

— Ладно… Проехали. — присаживается за свой стол. — Ну что ж, Кристина, — иронично усмехается Айварс. — Это все казусы на сегодня?

— Нет, — ухмыляюсь. Я сегодня добью начальника до конца. — Морок только видимый, он как проекция, иллюзия. Мое тело — мое. Если до меня дотронутся, то поймут, что я под мороком…

— Добрый… — старая и излишне худая кураторша оглядела меня с ног до головы поверх очков-полумесяцев, — день. Уважаемая Кристина Ривьер, ниже по этажу, в кабинете 317, вы получите ваши учебники… и все необходимое… — флегматично что-то записывает в своем блокноте. — Добро пожаловать в Академию Ансгард, — говорит, смотря сквозь меня, словно очень устала от студентов.

— Хорошо, спасибо, — прокашливаюсь и морщусь от своего измененного голоса. В моей коллекции еще один артефакт, он искажает мой голос, делая его более женским. И это так… раздражает.

Вот на какие жертвы я готов пойти, чтобы добраться до редких трав и порошков, нужное сочетание которых вернет мою магию.

Я уже и забыл о ней… Какого это… Когда ты повелеваешь огнем. Когда он клубиться в твоих руках, как ручной, и как мощно бьет, стоит только тебе пожелать. Все из-за этой Онатемы Отер…

Я попал в этот мир в пятнадцать лет. Мы играли с друзьями в хоккей на льду нашей речки. Дело шло к весне, родители уже запрещали нам туда ходить. Но кто бы слушался. Нам было плевать, мы были одержимы хоккеем, а еще безмозглы. Мы были так увлечены игрой, и в какой-то момент я сильно прыгнул на коньках за шайбой, отбил, но лед от давления лезвий треснул подо мной, и я провалился в воду… Только ледяного омута не последовало. Меня окутало серебристое свечение, и я оказался здесь… Вернее, не в королевстве Ансгард, а в ее вассальной стране Варлайт, в которой магия есть только у небольшого процента населения, потомков древних родов, и эта магия заключена в особых фамильных кулонах. Как например у моего начальника Кристиана Айварса. Кристиан Айварс помог мне несколько лет назад. Мне было почти семнадцать, когда один страж порядка понял, что я Иной…

Я бродяжничал, промышляя легкими кражами, пытаясь выжить в новом мире без документов, друзей, поддержки и денег. Я почти не использовал свою магию, зная, что могу засветиться. Но ее наличие опьяняло. И я часто уходил далеко в лес тренироваться. Но однажды прокололся. Украл кошелек не у того человека, который оказался сыщиком из страны Ансгард. Он схватил меня, а я растерялся, выдавая себя с потрохами, поджог его руку. Этот сыщик сразу понял, что я Иной, и погнался за мной. Я почти убежал, но меня догнал дротик с ядом Онатемы.