Еще я теперь могу позволить себе снимать комнату в городе близ академии, где могу отдохнуть от всех во время каникул. Мне нужна тишина и покой… Я это понял, учась на курсе, где одни девушки. К сожалению, моих однокурсников в академ-городке пруд пруди. Можно их понять. В городе кипит жизнь: магазины, кафе, прогулочные зоны. А часть из них там подрабатывает.

Артефакты внешней магии работают — меня мало кто замечает. Даже драконы, что учатся с нами в академии, включая наследника престола Эйдена Ансгара. Магия драконов сильна. Они могут меня запросто вычислить, но им… не до этого, они элита, что берут от жизни все, заняты собой и своей значимостью. И такому плуту, как я, это только на руку.

Сегодня моя «самая любимая пара» — приготовление лекарств. Это я лицемерю. Сегодня я заполучу последнюю порцию нужных реактивов, и… восполню наконец свой магрезерв. Я уже чувствую магию внутри, и нахожусь в предвкушении. Потому что мне почти удалось. Но…

Бедный преподаватель Сплайти, что ведет эту пару. Он скоро уйдет на заслуженный отдых, и уже на пороге новый преподаватель. Сплайти выйдет на пенсию, если выражаться терминами из моего прошлого мира. И, кажется, я приложил к этому свою руку. Сплайти после каждого занятия пристально рассматривал бутылки и ампулы с препаратами, считал что-то на калькуляторе, измерял на весах оставшиеся реактивы после занятий, и не мог взять в толк. А затем чесал затылок, долго смотря на препараты.

«Да-да. Профессор, вы правы. Есть небольшой недостаток. И это все не в вас! Вы не стары и не глупы, это не вы выделили студентам неточное количество… это все украл я…» — думаю я, вздыхая, но не говорю. Надеюсь, что не доведу этого хорошего человека и педагога до депрессии.

Выхожу в коридор и сталкиваюсь с кураторшей, которая, как и всегда, вырастает словно ниоткуда.

— Кристина Ривьер, — флегматично поднимает на меня взгляд. — Вы подавали прошение на отдельную комнату. Отдельную комнату уже выкупила ваша однокурсница Теона Дагней, но вам мы можем предложить комнату на два человека.

— Отлично, я согласен-сна, — блин… от радости, чуть не прокололся.

— Вот, держите, ваши новые ключи. На брелоке — номер комнаты.

— Спасибо! — какая прекрасная новость.

Хватаю свою сумку из бывшей комнаты и спешу на другой этаж. Делить комнату с одной девушкой — это намного лучше и проще, чем с тремя или двумя…

Открываю дверь, прохожу внутрь и замираю…

— Привет, Кристина! — возле шкафа стоит рыжий вихрь… Мелани, — Как я рада, что ты будешь моей соседкой. Мне было так грустно, что моя прежняя соседка оставила академию. Она так неожиданно бросила учебу и вышла замуж. Я боялась, что буду одна! — улыбается лучезарной улыбкой, поправляя огненно-рыжие волосы, смотря на меня такими радостными глазами.

И тут я понимаю, что будет не проще…

Мелани Фредо. Некоторыми часами ранее.

— Ой, проспала! — вскакиваю с постели и несусь в душ, успевая надеть простое платье.

Мы в женском крыле, парней тут не бывает, поэтому в душ мы с девочками ходим не такими нарядными, как на пары.

Принимаю душ быстро, едва не поскальзываюсь. Стараюсь, после, уложить рыжие локоны, чтобы они не пушились, а держались достойно. Если я этого не сделаю, то к вечеру не расчешу и состригу это безобразие.

— Вот так, отлично, — поправляю свою прическу и старюсь сама стянуть корсет. Получается так себе, потому что грудь довольно объемна, не вопиюще огромна, но прилично достойна. Хотя я и скрываю ее, не нося платье с декольте. Иначе будет смотреться вульгарно.

— Боже, надо худеть… — хнычу, оглядывая себя в корсете и чулках. Вот не нравится мне моя фигура. Мне нравится, как у моей лучшей подруги и однокурсницы Теоны. Она миниатюрная и худенькая. Это просто моя мечта, которая никогда не исполнится.

Одеваюсь быстро. Хватаю сумку с учебниками и сумку с сухими растениями. Сегодня пара «приготовление лекарств», и мы с Теоной работаем вместе на лабораторных, и уже собрали и высушили необходимые травы.

Распахиваю дверь, а там уже и моя Теона собралась стучать.

— Спешим, — Тео подхватывает меня под руку, и мы несёмся в учебный корпус.

— Прости, Тео, я опять долго. Еле влезла в корсет. Он еще со времен школы. Нужен новый, я так потолстела! — перепрыгиваем через чей-то упавший на полу рюкзак, а недалеко возле арочного окна курят парни с потока, только с боевого факультета.

— Мел, ты что! Разве ты толстая! — Тео опять за свое. — Да твоей фигуре завидуют все девочки. Крутые формы и очень узкая талия, стройные длинные ноги и худое лицо! — ну вот, я опять нарвалась на комплимент от Теоны и стремительно краснею. Потому что мне очень приятно. Тео всегда говорит мне такие хорошие вещи, что моя самооценка взлетает к небу.

— Спасибо, — чмокаю Тео в щеку, и врезаюсь в кого-то неподвижного.

— Привет, Рыжуля! — ой, нет… передо мной стоит Рон и скалится.

— П-привет, — настроение стремительно возвращается на дно, и я хочу его обойти, но он хватает меня за плечо. — Ты что-то забыла, Рыжик, — ухмыляется, видимо, радуясь моей растерянности. — Мой реферат.

— Я… я… еще не сделала… — опять мямлю. И вижу, как на меня смотрят однокурсницы, что уже столпились в коридоре неподалеку.

Рон опять навязывает мне работу, а окружающие думают, что это я навязываюсь дракону. Он опять собирается портить мою репутацию, заставляя думать окружающих, что я легкомысленная, и что это именно я вешаюсь на дракона.

— Поторопись, я зайду завтра к тебе! — скалится, поправляя свои светлые патлы, которые, наверное, укладывал все утро и не забыл сбрызнуть духами каждую прядь.

— В женское крыло не пускают парней, — одергиваю свое плечо. Я вот вообще не хочу делать его реферат. Да, мне, глупой дуре, сначала было приятно, что на меня обратил внимание дракон. Но все же, здравый смысл пересилил. У него будет Истинная, которая не я, я и не желаю. А он пудрит мне мозги и заставляет на него работать.

— До завтра, Рыжуля, — щелкает меня по носу, скалясь, и уходит, ловя томные взгляды моих однокурсниц.

— Вот кретин! — Тео прожигает взглядом его спину.

Забегаем на пару. Сейчас предмет «История Древних Драконов» — это очень важный предмет для меня. Очень значимый, ведь я готовлюсь на городской конкурс по Истории Государства. Это мой шанс. Победитель и призеры конкурса получат возможность устройства в самые лучшие королевские научные и государственные заведения. Мне нужно хорошо написать итоговую контрольную и получить рекомендацию или отзыв нашего преподавателя истории господина Глайса для участия в городском конкурсе.

Ух… Выдыхаю.

Сегодня лекция. Господин Глайс читает очень интересно и весьма понятно. Он сравнительно молод для преподавателя, ему чуть больше сорока, половина девушек с нашего курса его боготворят и подбрасывают любовные записки, на что он реагирует спокойно, но просит этого не делать, ведь «его жена — это наука».

Записываю за ним каждое слово, даже ремарки. Все очень важно для меня. Когда-то участие в конкурсе по Истории Королевства Ансгард помогло мне поступить в эту академию… Поэтому, с долей трепета, записываю лекции, готовлюсь к семинарам и отвечаю на вопросы Глайса.

Пишу быстро, но словно по наитию, оборачиваюсь назад. На высокой ступени с партами, на галёрке, сидит Кристина, записывает за Глайсом лекцию, но то и дело щурится на него. И это кажется мне таким смешным. Подавляю смешок, закусывая губу.

— Мелани, — Глайс немного останавливает свою речь, вздергивает черную бровь. — Вернись к своему конспекту.

Ой, как стыдно… Он прервался, отвлекаясь на замечание. Стремительно краснею. Все остальное время записываю, даже не посмотрев на Глайса, ведь он стал возле меня и читает лекцию всему курсу. А у меня уже дрожит рука.

Звенит спасительный звонок. Фух… Рука отвалилась от такого напряжённого написания конспекта. Шепчемся с Тео, собирая сумки, я по ходу дела, съедаю вишневую конфету, какой меня угостила Теона. Спешим на выход.