Поймала. Вот же… Не могу больше сдерживать улыбку. Тут передо мной маленький детектив, что только что поймал меня, вроде как опытного шпиона, за нос.

— Я бывал-ла там, несколько раз, — проклятье, я разучился говорить, и снова путаюсь в окончаниях. — И все же… — смотрю в глаза Огоньку, что повеселел и хитро щурится. — Как так вышло, что ты здесь? — оглядываю стены корпуса, имея в виду Академию.

Мелани выдыхает, поглаживая себя за плечи. Самоуспокаивающий жест… Видимо, тема тревожна.

— В школе, на последнем году обучения, я участвовала в Королевском Конкурсе по истории… — Мелани присаживается, смотря в окно. — И заняла пятое место… Сначала расстроилась… Потому что только призеры получали возможность бесплатного обучения в любой академии. Но, потом выяснилось, что первое место победителю присудили незаконно, а человек, получивший третье место отказался от приза… И вот… Я поднялась в рейтинге на третье место. — Мелани улыбается, но следом опять немного сникает. — И я выбрала Академию Ансгард… Мы с мамой собирали документы… У нее хранились… О том, что мой отец житель Ансгарда и потомственный маг. Это было обязательным… Но отчиму это не понравилось… Он взял в жены мою маму, когда она была беременна мной… А тут… ему такой плевок от нас…

— А твоя сестра? — перевожу взгляд на фото.

— Она моя сводная сестра. Дочь моей мамы и отчима. Мама забеременела вновь, когда мне было почти четыре месяца. Бабушка, эмм… мама отчима настояла, чтобы моя мама поскорее родила от ее сына… И вот, мы с сестрой погодки. И мы очень любим друг друга с Мерианной, и дружим. А отчим любит мою маму и Мери, но… меня… В общем, это тяжело любить ребенка своей жены от другого мужчины, видя в нем черты другого мужчины… Не родная кровь и все такое… — Мелани опять кусает нижнюю губу, вздыхает.

Мда… История не из легких… Но ведь… если ты любишь женщину… взял ее с ребенком… Неужели ты будешь так относиться к невинному маленькому человеку. И тем самым делать больно своей женщине.

А Мелани, как оказалось, боец, не смотря на добрый нрав…

— А твоя магия? — перевожу тему. — Если ты здесь, значит ты сильна и не только умна.

Вижу, как щеки Мелани загораются.

— Кристина, — Мелани улыбается так искренне. — Магия есть, но она почти на минимальном уровне. Я не развивала ее в детстве. Отчим запрещал. И все-таки, я полукровка. Магом был только мой отец.

Хочу еще что-то сказать Мел, но в дверь стучат, и она так сильно пугается, и судорожно начинает искать листы на столе.

Поднимаюсь с места и подхожу к двери, открываю, и там стоит наша однокурсница… Стейси кажется.

Мелани

Стук в дверь. И я вздрагиваю. Неужели это Рон пришел требовать с меня реферат? А я его не делала! Сначала не собиралась, потом решила, что все же сделаю, и забыла вовсе. А теперь судорожно роюсь в папках, распахивая книги по Истории рода Драконов. Наверное, нужно начать писать реферат. Он ведь не отделается.

Кристина открывает дверь, и я облегченно выдыхаю, потому что на пороге стоит Стейси.

— Ой, — пищит она… — А можно Мел? — тушуется Стейси. Обычно она не такая смирная, а сразу же проходит в комнату и ее не выгонишь потом.

Подхожу, становясь рядом с Кристиной, а Стейси не решается заходить, опасливо смотря снизу вверх на мою соседку, которая возвышается над нами на целую голову.

— Мел… Эмм… — Стейси берет себя в руки, но в комнату не проходит. Что-то из ряда вон выходящее… — Вы слышали, что у нас новенькая? Прибыла сегодня в Академию и сразу на наш курс. Перевелась из Академии Ветров, что на западе государства. Говорят, такая талантливая, — Стейси оглянулась по сторонам и заглянула немного к нам с Кристиной в комнату. — Говорили, что ее к тебе подселили. Говорят еще, что от нее без ума сам ректор. — Ох… очередные сплетни.

— Нет, как видишь, моя соседка теперь Кристина, — Кристина немного улыбнулась на моих словах, скрестив руки на груди, щурясь на Стейси.

— Ну… Тогда я пойду дальше поспрашиваю… — Стейси так быстро ретировалась назад, что я еле сдержала смешок, и, кажется, Кристина тоже.

Закрываю дверь. Кристина проходит к письменному столу. А в дверь опять стучат. Сразу же ее распахиваю.

— Стейси, что еще? — спрашиваю, прежде чем замечаю, кто стоит у дверей. — Ой, простите, я думала… Здравствуйте… — у дверей стоит кураторша с какой-то девушкой.

— Мелани Фредо, Кристина Ривьер уже заселилась? — флегматично спрашивает, держа ручку над своим блокнотам, а позади нее мнется с ноги на ногу хрупкая миниатюрная девушка, с круглыми щечками и пшеничными длинными волосами.

— Д-да, — оглядываюсь на Кристину, которая отрывается от книги, и смотрит на кураторшу ровным взглядом.

— Что ж, тогда, Новали, ты заселишься на бывшее место Кристины, — кураторша черкает что-то в своих записях, теряя интерес ко всему.

— Хорошо, — тихо произносит Новали. Наверное, это та самая новенькая. — Привет, я Новали, — девушка улыбается мне такой лучезарной улыбкой, хлопая небесно-голубыми глазами.

— Привет, я Мел… — отвечаю, не зная как реагировать на поток такой нежности, исходящей от Новали.

Куратораша уже развернулась и пошла в сторону лестниц, а Новали рьяно заглядывает в комнату, что я аж немного отклоняюсь назад от ее прыткости, а она уже машет Кристине рукой:

— Привет, Кристина, я Новали. Увидимся на парах, — говорит таким детским голоском, улыбается, делая брови домиком.

Кристина приподнимает одну бровь, а затем снова безэмоционально утыкается в свою книгу. Хочу закрыть дверь, но успеваю подметить, как Новали оглядывает меня с головы до ног… с интересом? И я ловлю какое-то очень тревожное чувство…

И это знакомство… Все было… как-то слишком приторно. Ну все, у меня паранойя. Бывает.

Закрываю дверь, разворачиваюсь и вижу, как Кристина смотрит на учебники, что лежат на моей половине стола.

— Мел, ты интересуешься предметами для драконов? — Кристина скептически рассматривает толмуды, потирая подбородок.

— Ох… А ты разве не знаешь? — ухмыляюсь, сажусь за стул, перелистывая страницы книги. — Я уже, как два года делаю рефераты Ронану Скгаргарду… — вздыхаю… сил нет…

— Но, почему ты не скажешь, что не хочешь этого делать? — возмущается Кристина так сердито. — Это входит в его обязанности — самому выполнять свои задания.

— Я пыталась… Даже сегодня… Но он словно не слышит. Он же тогда не отстанет… — беру ручку, пора уже начать писать этот реферат, чтобы поскорее отделаться. Хотя, внутри протестую.

— Нет! — басит Кристина, встаёт и забирает мою рукопись и, следом, забирает книгу. — Пусть пишет сам, — коварно ухмыляется. — Ты не будешь для него ничего делать! — говорит так… ревностно. У Кристины есть чувство справедливости.

— Кристина, — улыбаюсь, потому что солидарна с ней, и вообще, приятно чувствовать поддержку. Сразу так тепло на душе. — Но это бесполезно. Рон не отстанет. А если я не сделаю реферат, то он сделает мое обучение в Академии тяжелым. Он через полгода закончит академию, и тогда я выдохну.

— Хм… — Кристина листает книгу, чему-то ухмыляясь. — Это похоже на дедовщину…

— На что? — какое-то страшное слово.

— На подавление слабых, как ему кажется, — Кристина берет ручку, что-то записывая на листках для Рона, усмехается, и кладет их в книгу. — Я сам-ма ему отдам.

— Ой… А если он обидит тебя? — спрашиваю и вижу, как Кристина смотрит на меня, ухмыляясь.

И я смеюсь следом тоже… Кристина ростом с Рона и такая же широкоплечая… Но все же, Рон — дракон.

— Знаешь, день сегодня такой насыщенный, как истории из одной необычной книжки… — выдыхаю, расслабленно отклоняясь на спинку стула…

— Какой книжки? — Кристина подается немного вперед ко мне…

— Иногда, когда я готовлюсь в библиотеке одна, замечаю ее на какой-нибудь полке, видимо, ее тоже кто-то читает. Я тогда беру ее и листаю, читаю несколько страничек… И там всегда разные истории, словно чей-то дневник…

— Дневник? — Кристина о чем-то глубоко задумывается, потирая затылок.