И когда он уже решил всё-таки притушить новый навык, то увидел одного из подельников Тумуса. Тот как раз протискивался к повозке Игоря и его спутников, стараясь не привлекать внимания.

— Эй ты! А ну отошёл от повозки! — рявкнул Игорь не слишком вежливо, зато достаточно громко. — Что там у тебя в руках?

— Да я просто мимо шёл! — возмутился подельник Тумуса, тем не менее, резко изменив траекторию движения.

— Руки покажи! — потребовал Игорь. — Что ты собирался нам в повозку подложить⁈

— Ничего! — буркнул тот, сразу же попытавшись скрыться в толпе.

— Лови его! — заорал Муся, быстренько оценив происходящее.

Возможно, подельнику Тумуса и удалось бы скрыться… Но после крика Муси толпа сомкнула ряды, а доброхоты подтолкнули мужчину обратно в круг, образовавшийся вокруг обвиняемых. Подельник Тумуса на мгновение растерялся, что позволило Игорю подскочить к нему и схватить за плечо. Однако тот сумел вывернуться и рванул прочь, прямо в толпу.

Видимо, в свёртке, который он сжимал под мышкой, и вправду было что-то важное. Что-то такое, что мгновенно указало бы на того, у кого эту вещь обнаружат, как на убийцу. Потому что мужчина пошёл ради бегства на крайние меры. И даже активировал какой-то конструкт, который зажёг вокруг него огненный шар.

От такого люди не выдержали и, не желая рисковать здоровьем, расступились. А подельник Тумуса рванул прочь, почти никем не преследуемый. Попытался было Муся, но толпа снова сомкнулась, не выпуская его из круга. И, плюнув в сердцах на землю, рыжебородый с досадой произнёс:

— Ушёл, зараза!

— Не уйдёт… — успокоил его Игорь и улыбнулся.

«Ощущение мерзости» чётко обозначало направление к убегающему. Теперь спастись от Игоря он мог разве что, если покинет узел. Хотя и в этом случае не факт, что навык потеряет его из виду.

С каждой минутой Игорь хотел поймать Тумуса с его подельниками всё сильнее и сильнее. Прямо аж какой-то зуд внутри возник, отчаянно требовавший покарать злодеев. И этот зуд оказался таким сильным, что Игорь даже начал нервно притопывать ногой.

— Окружить повозку! — тем временем приказал охране каравана Пра-ска. — И никого к ней не пускайте! Ещё не хватало, чтобы туда подкинули что-то…

Охранники выполнили приказ прямо-таки буквально: двадцать человек встали кругом повозки со всех сторон. И начали профессионально-злобно поглядывать по сторонам, заставляя любопытствующих держаться подальше.

Напряжение в толпе тем временем нарастало. Особенно в той её части, где соловьём разливался обвинитель. Пару раз до Игоря и его спутников даже долетали выкрики в духе: «И так всё ясно! Покарать злодея!». Но, на удивление, пока ещё до дела не дошло.

Неизвестно, чем бы всё закончилось, но в какой-то момент толпа расступилась, а в круг зашли два незнакомых торговца с парой десятков охранников.

Один из пришедших торговцев выделялся красноватым оттенком кожи, серебристой окладистой бородой и высоким, за два метра, ростом.

А ещё он был стар, даже очень стар. И никакие бонусы от Упорядоченного уже не могли этого скрыть. Но взгляд тёмных глаз был живой и заинтересованный. Совсем не такой, какой появляется у пожилых и уставших людей. Это был взгляд молодого человека, ещё способного удивляться чудесам и парадоксам жизни.

Второй торговец, точнее, торговка, оказалась его полной противоположностью. Это была невысокая стройная женщина, на вид лет двадцати пяти. Вот только колючий холодный взгляд подсказывал, что она совсем не так проста, как может показаться вначале.

Недобрый у неё взгляд был, холодный. При этом Игорь не чувствовал от неё зла. Да и сама она, вероятно, не была злым человеком. Вот только и доброты она к людям явно не испытывала. И большинство собравшихся воспринимала, скорее, как элементы пейзажа.

— А вот и Умаян с Сеолой! — обрадовался Пра-ска.

Игорь ожидал, что говорить начнёт Умаян, как старший, но первой слово взяла именно Сеола, обведя собравшихся ледяным взглядом:

— Ну и что тут у вас?

— Вот! Убийца! — снова возопил обвинитель, вылезая из толпы и указывая на Игоря. — Ночью её убил, подлец!

Сеола кинула на этого крикливого типа взгляд, полный неидентифицируемого презрения, и пожала плечами:

— Ну и что?

— Как что⁈ — возмутился обвинитель. — Как что⁈ Его судить надо!

— А Упорядоченное на что? — глубоким бархатистым басом спросил Умаян. — Если он кого убил, то уже получил штраф. Значит, нам тут делать нечего.

— Так не просто убил! Не просто убил! — обвинитель кинулся к двум торговцам и, наверное, добрался бы, но охрана не позволила. — Он же и кинжал забрал! Кинжал-то!..

— Стой-стой-стой… — Сеола поморщилась. — Кого он, по твоему мнению, убил?

— Саану убил! — разведя руками и согнувшись в полупоклоне, ответил обвинитель. — Саану же!

— Это которая пила, как не в себя, и распродавала имущество? — слегка поморщившись, уточнила Сеола.

— Так это, жизнь у ней тяжёлая была! — обвинитель со скорбным видом сложил руки перед грудью. — Вот потому она и пила. А имущество… Ну да, распродавала. Было такое. Вот последнее, что у неё осталось, этот гад и украл!

— Это ты про что? — устало спросила Сеола.

— Так нож у ней был! Из Снега Упорядоченного! — торопливо, словно боясь, что его прервут, продолжил обвинитель. — Последнее, что у ней было! Хранила она его на чёрный день! А тут продать решила. Вот с этим сговорилась о сделке. А он нож взял посмотреть, а потом этим ножом её и того… Нож забрал и ушёл! Я своими глазами видел! Клянусь!..

— Хватит! — Сеола вскинула руку, прерывая обвинителя, а пара охранников грозно покачала деревянными дубинками, заставляя мужчину умолкнуть.

После этого они с Умаяном уставились на Игоря. А тот, в свою очередь, на них.

— Ну и чего вылупился? — холодно поинтересовалась Сеола. — Убил?

— Нет. Этот человек врёт, — спокойно ответил Игорь.

— Сам он врёт! Сам он врёт! — заверещал обвинитель.

— Тихо! — рявкнула на него Сеола. — И почему всё не может быть легко?.. Значит, будем разбираться… Пра-ска!

— Да, уважаемая! — отозвался главный торговец.

— Твои пассажиры? — уточнила у него коллега.

— Мои пассажиры, уважаемая Сеола! — кивнул торговец. — Малец мне их насоветовал. Как его… Иеон, вот! Который гидом работает!

— Когда насоветовал-то? — задал вопрос Умаян.

— Так прямо сегодня ночью! Сказал, что в гостиницу их заселил, а сам пошёл по их заданию что-то узнавать. Ну и уточнил, не возьму ли их к себе пассажирами, — рассказал всё, как было, Пра-ска. — А утром они пришли и напросились со мной.

— А странным тебе в них ничего не показалось? — с подозрением сузив глаза, уточнила Сеола.

— Так как же! Показалось! — с готовностью заложил своих клиентов Пра-ска. — Они с нами не до узла ехать собирались, а пока туманных мотыльков не встретим.

— Туманных мотыльков? — Сеола поморщилась, будто упомянули что-то отвратительное, и перевела взгляд на Игоря. — Зачем вам туманные мотыльки?

— Ша! Вы-таки спросите ещё, почему так вышло, шо у меня борода рыжая! — возмутился Муся. — Как это относится к обвинению, которое так глупо и непредусмотрительно кидает в нас этот бродяга, живущий, как оказалось, в грязной палатке за банями кого-то там⁈ Ну захотел друг Игорь мотылька посмотреть, так и шо? Он теперь всем и каждому должен объяснять, зачем да почему?

— Мне просто было интересно, — пожала плечами Сеола с таким видом, будто заглянула в шкатулку с драгоценностями и обнаружила там свежее дерьмо. — Так… Когда произошло убийство?

— Так ночью же! Ночью! — сразу же отозвался обвинитель. — Часов пять назад!

— А ты где был всё это время? — поинтересовался Умаян, разглядывая мужчину.

— Так… Я это, испугался сначала! — быстро нашёлся тот. — А потом побежал за помощью. А дальше уже люди пришли, помогли Саану в палатку к лекарю оттащить. Потом, значит, доктор-то и сказал, что всё…

— Что всё? — раздражённо закатив глаза, спросила Сеола.