— Ты прав. Молодец! — Одобрил Шепард. — Это просто подарок судьбы! Даю час на размышления. Все свободны.

Джон собрался было направиться в свою каюту в одиночку, но его нагнала Лиара. Прижавшись к сильному плечу Шепарда, она спросила:

— Тебе помочь скрасить час одиночества?

— Да, мне понадобится твоя помощь. — Ответил он. — Но ты еще не догадываешься, в каком плане понадобится твоя помощь.

Ломая голову над тем, что задумал Шепард, Лиара покорно проследовала за ним в его капитанскую каюту. Когда дверь отсека закрылась за ними, и никто не мог им помешать, Джон спросил свою подругу:

— Тебе известен тот факт, что Жнецы и Левиафаны могут общаться на через огромные расстояния без помощи каких-либо приборов?

— По-моему, это общеизвестный факт. — Ответила азари. — Но что ты имеешь ввиду? Ты хочешь сказать, что можешь делать тоже самое?

— Думаю, да. Но для связи не подойдет любой человек. Нужен человек, связанный со мной близкими узами.

— Ты думаешь о своем сыне? — Спросила синекожая женщина.

— И о нем тоже. Но для начала я хочу связаться со своей сестрой. — Ответил Шепард. — Сын не знал, что случилось с ней после крушения Нормандии. Но я думаю, она все еще жива. Попробую связаться сначала с ней. И ты мне поможешь.

— Как? Мои способности далеки от твоих.

— Но своими, ты владеешь прекрасно. Я соединю наши сознания своим способом, а ты добавишь со своей стороны «объятия вечности». Ты будешь моим проводником. Штурманом, если хочешь. Попробуем?

Мужчине и женщине в капитанской каюте ударного крейсера «Шепард» не составило труда настроиться друг на друга. Уже через несколько минут Джон пытался дотянуться до сестры, используя свою вновь приобретенную силу. Он явно почувствовал, что она жива, но на связь с нею выйти не смог. Толи она была слишком далека от него, то ли причиной было что-то другое, но факт, остается фактом — связаться с сестрой не получилось. Шепард был откровенно разочарован. На какое-то время он почувствовал себя всесильным. А эта неудача несколько охладила его пыл и заставила относиться к своим способностям более критически.

— Что ж, Цитадель не сразу строилась. — Подвел итог первой попытке Шепард. — Теперь попробуем связаться с сыном. Готова? Поехали!

К удивлению тандема, связаться с сыном Шепарда удалось практически мгновенно. Шепард-младший услышал неизвестный зов и тут же на него откликнулся. У контактеров возникло такое ощущение, что он находится с ними в одной комнате. А у Джона-младшего, в свою очередь, вместе с выходом на связь с отцом, пропала всякая возможность производить какие-либо манипуляции телом. От чего организм впал в своеобразный ступор. Но мыслить он продолжал все также четко.

— Отец? Что это? Тетя Лиара? Как вы смогли это сделать?..

Поток вопросов от сына удалось с большим трудом остановить только через несколько минут. Потом уже пошел конструктивный диалог. За короткое время Джон и Лиара смогли узнать, что по всем войскам Альянса и остальным членам Галактического Союза прошел приказ о срочной мобилизации. Благодаря хорошим связям в командовании флота (Джон имел продолжительный роман с одной из главных связисток штаба), Шепард-младший смог узнать, что основные силы Союза направляются в условленное место, для обеспечения максимальной безопасности, планируемой встречи глав крупнейших сил галактики. В этом, казалось бы, стихийном саммите должны были принять участие Адмирал Андерсон и весь его генеральный штаб, а также представители конфедерации Гетов и Кварианцев. По непроверенным данным, на саммит должен был прибыть и Явик, со своей главной помощницей Арией Т’Лоак. Информация крайне скудна и противоречива, но из тех данных, что есть, следует вывод о том, что главы попробуют договориться о совместном выступлении против Жнецов. Таких крупных и значимых собраний не происходило со времен очередного исчезновения самого Джона Шепарда — героя Галактики! Есть даже вероятность, что стороны смогут договориться, после того как решат основные вопросы и поделят сферы влияния. Если учесть, что конфедерацию гетов-кварианцев будет представлять адмирал Тали Зора Вас Нормандия, то в одном месте соберутся многие бывшие соратники Шепарда. Это факт давал определенные шансы на успех задуманного дела.

В свою очередь, Джон попросил сына немедленно встретиться с капитаном Вагнером и передать ему послание. Если капитан потребует объяснений загадочной ситуации, то ему следовало рассказать все, как есть. Без малейшей утайки.

Обсудив основные детали с сыном, Шепард разорвал контакт.

— Невероятно! — В восторге воскликнула Лиара. — Я даже не предполагала, что такое возможно! Ты и впрямь, становишься тем, что о тебе сочиняют все свободные расы галактики.

— И кем же? — Поинтересовался Шепард.

— Сверхсуществом! Богом! — Ответила азари, глаза ее при этом блестели от слез радости и восторга. — У нас еще осталось немного времени. Как думаешь, если ты немного опоздаешь на собственное собрание, ничего страшного не случиться?

— Думаю, нет. Тем более нам еще нужно будет получить весточку от сына. А что ты предлагаешь?

— Я хочу узнать, каково это, спать со сверхсуществом в одной постели!

С этими словами Лиара притянула к себе Джона, на ходу освобождая и его, и себя от одежды. Спустя непродолжительное время они вновь погрузились в «объятия вечности», но с уже совершенно иной целью, чем менее получаса назад.

— Мы уже несколько часов ждем неизвестности! — Нарушил затянувшуюся тишину Уорднот Грюнт. — Сколько еще можно тут торчать?

— Мы ждем подкрепления. — Невозмутимо ответил Шепард. — Еще немного времени, и вы всё узнаете.

— На мой взгляд, ты стал более скрытен в последнее время. — Заметил Гаррус Вакариан. — Все-то у тебя сюрпризы да недомолвки. Откуда это в тебе?

— Сам пытаюсь понять. — Усмехнулся Джон.

— Адмирал, в поле зрения приборов обозначилась сигнатура приближающегося объекта. — Проинформировал командующего Халан. — Судя по первичным данным это фрегат Альянса. Если мои догадки верны, то это «Дюнкерк» коммандера Вагнера.

— Твоей проницательности можно завидовать. — Подтвердил предположение батарианца Шепард, заставив его демонстративно возгордиться. — Приготовиться к встрече с нашими знакомыми. Халан, ответь-ка мне на один вопрос: как в настоящее время корабли перемещаются по галактике, если все ретрансляторы находятся под плотным контролем Жнецов? Можешь меня просветить?

— Конечно, адмирал! После вашего ухода в неизвестность, нам на короткое время удалось восстановить контроль за ретрансляторами, благодаря перепрограммированным хранителям. Но Жнецы быстро разобрались в чем дело и устранили неполадки. Но даже того небольшого промежутка времени, что было нам отведено, нашим ученым хватило для нового анализа данных. Буквально через полгода, обработав и преобразовав все имеющиеся данные, удалось создать новую систему ретрансляционно-пульсорных механизмов — репульсоров по-простому. Они позволяют пользоваться ретрансляторами в независимости от разрешения допуска со стороны Цитадели. Загвоздка лишь в том, что они переносят корабль размерами не больше фрегатов и эсминцев. Более крупные корабли для перемещений не подходят. Отчасти и поэтому был списан наш поврежденный ударный крейсер.

— Понятно, а что со Жнецами? Они разве не могут перехватывать наши корабли на выходе из гиперпространства?

— Могут, но репульсоры выводят корабль не прямо к ретранслятору, а в любую точку средней удаленности от него. Так что шансы скрыться после перемещения очень высоки.

— Погодите-ка, вы хотите сказать, что мы зря подняли эту колымагу в космос? — Включил «крогана» Грюнт. — Мы даже не сможем на ней покинуть эту звездную систему!

— Грюнт, не притворяйся, что не понимаешь! — Лиара попыталась образумить соратника. — Мы захватим Жнеца, и он доставит нас в любую точку галактики.

— «Дюнкерк» пристыковался! — Объявил Халан и прервал тем самым дальнейшую полемику и обсуждения. — Можете встречать гостей.