Клио так увлеклась тренировкой, что не заметила, как наступило утро. Она вздохнула, убрала меч и аккуратно опустила его в ножны, на мгновение задержав взгляд на рукояти. Гилл, видимо, до последнего задерживал дыхание, так как его выдох прозвучал неожиданно громко.

— Спасибо, — благодарно улыбнулась она, принимая тарелку с ароматным завтраком. Взгляд её скользил по просторам фермы. Атта стоял у загона, где паслись империаллуры. Он внимательно слушал Лугбанда, который, согнувшись над уиипом, что-то монтировал в его раскрытом капоте, изредка вытирая масляные пятна с лица.

Гилл стоял с видом человека, готового что-то спросить, но не решался. Он уже собирался уйти, когда Клио вдруг обратилась к нему:

— Что ты видел?

— Простите, что? — он остановился, удивленный внезапным вопросом.

— Мемолибра показала тебе что-то. Что это было?

— Ах, — Гилл задумался на мгновение, вспоминая. — Это было какое-то сражение. Я словно был там. Был им. Видел всё его глазами, слышал его мысли, — сказал он тихо. — Как такое возможно?

Клио продолжала есть, не веря своим вкусовым рецепторам. Мясо было словно из дорогого ресторана. "Как же вкусно!" — думала она. Наконец, проглотив последний кусочек, она ответила:

— Мемолибры бывают разные, — начала объяснять она, задумчиво глядя на Гилла. — Самые простые показывают воспоминания, те, что посложнее, способны перенести внутрь самих воспоминаний. Но я впервые вижу такую, которая погрузила простого человека в воспоминания Наследника Крови, тем более Старшего.

"А ведь у меня не получилось её включить," — подумала Клио, затем спросила:

— Как тебе удалось её активировать?

— Я не знаю, — Гилл пожал плечами, растерянно вздохнув. — Она просто включилась.

— Хм, — Клио нахмурилась, явно задумавшись. — Похоже, у этой мемолибры точно есть собственная воля.

Заканчивая с завтраком, она передала свою тарелку и кувшин Гиллу, поблагодарив его ещё раз. Гилл, собравшись с духом, наконец решился задать мучающий его вопрос.

— Можно спросить?

— Спрашивай, — Клио внимательно посмотрела на него, почувствовав его неуверенность.

— Я… когда… — Гилл запнулся, пытаясь подобрать слова. — Перед тем, как ты… Перед тем, как вы вытащили меня из воспоминаний, я видел маму. Всё было так реально. Это мемолибра показала мне её?

Клио слегка наклонила голову, обдумывая его слова.

— Сложно сказать, но, скорее всего, да, — ответила она. — Возможно, это побочный эффект. Ты первый, кто на моей памяти, не являясь Наследником Крови, погрузился в воспоминания, так что трудно сказать наверняка.

— Наследник Крови? Что это значит? Атта пытался мне объяснить, но… — Гилл почесал затылок, чувствуя смущение.

— Что он тебе рассказал? — Кона прищурилась, явно заинтересовавшись.

Гилл вкратце пересказал ей слова Атты. Клио, выслушав, бросила взгляд на старого стрелка, который прогуливался по двору, и задумчиво произнесла:

— Всё так, как он сказал, хотя и упустил некоторые детали. Мы вовсе не боги, хотя в галактике много мест, где нас считают таковыми. Мы люди. Мы рождаемся и умираем, как и все, но всё же мы отличаемся. Нам дарована сила Истока, делающая нас сильнее, но не превращающая нас в богов, которым стоит поклоняться, — она повторила слова наставника, и на мгновение её глаза затуманились, словно она оказалась в другом времени и месте.

— Спасибо, что ответили, — кивнул юноша. Немного потоптавшись на месте, он медленно пошёл к дому. Клио, наблюдая за ним, снисходительно улыбнулась и остановила его:

— Если хочешь узнать что-то ещё, спрашивай. Не стесняйся, — сказала она, взглянув на раскинувшийся хмурый пейзаж из очистителей воздуха.

Гилл некоторое время задумчиво смотрел себе под ноги, подбирая нужный вопрос.

— Что такое этот Исток?

Клио вдруг поняла, что затрудняется ответить. Ей никогда прежде не приходилось объяснять это кому-либо.

— Это трудно объяснить. Давай я лучше покажу! — в её ладони появилась искорка энергии. Небольшая, но её было достаточно, чтобы вызвать у Гилла бурю эмоций, одновременно застывших на его лице: восторг, изумление, страх и любопытство.

— Колдовство! — сказал он первое, что пришло ему в голову.

— Вовсе нет, — она улыбнулась, сжав ладонь в кулак, и змейки энергии побежали по её руке, а потом растворились. — Как называется тот транспорт? — она кивнула на уиип, в котором копался Лугбанд.

— Уиип.

— Так вот, есть планеты, где этот уиип сочтут магией, чудом или творением богов. Как и всё, что люди зачастую не способны объяснить, сразу причисляют к чему-то сверхъестественному. Понимаешь?

Гилл ответил кивком, постепенно улавливая суть её слов.

— Исток — это не магия, — Клио заметила, что Атта уже стоял неподалёку и рассматривал бутылку пива, делая вид, что не подслушивает. — Разве способность видеть или дышать можно назвать магией? Исток — часть меня, а я — часть Истока. Он у каждого свой и один для всех, — говорила она, и слова эти звучали словно какая-то мантра. Клио снова посмотрела на Атту. "Подслушивать нехорошо!" — подумала она и повернулась к Гиллу, посмотрев на него с хитрой искоркой в глазах.

— Хочешь ещё одну демонстрацию? — она хитро улыбнулась, а Гилл бодро кивнул.

Кидемона обнажила меч, направила в него немного энергии, и молнии забегали по изумрудному лезвию.

— Смотри внимательно, — она кивнула на Атту, который стоял в метрах шести от них.

Гилл видел, как Атта с довольным видом открыл бутылку холодного пива и уже поднёс горлышко ко рту. Видел, как Клио взмахнула мечом, лёгкий порыв ветра прошёлся по его волосам, а затем он изумлённо наблюдал, как бутылку разрезало пополам, и всё пиво вылилось на землю.

Удивлённое выражение лица старого стрелка с каждой пролитой каплей сменялось невообразимой горечью. Он медленно повернулся и посмотрел на Клио с Гиллом. Он прищурился и подошёл к ним. Атта тяжело дышал и аж покраснел от злости. Клио с холодной невозмутимостью выдержала его гневный взгляд и смело посмотрела ему в глаза.

Этот поединок взглядов продолжался бы, если бы из Гилла не начали вырываться смешки, и теперь был его черёд выдерживать на себе прожигающий взгляд стрелка.

— Никаких тебе подарков сегодня, понял, пацан? — он пригрозил ему пальцем, и юноша прокашлялся, прогоняя смех, а Атта вновь посмотрел на Клио, собираясь прочитать ей лекцию, но голос Гилла его остановил:

— Постой! Какие подарки? Ты никогда не делал мне никаких подарков на день рождения!

— Неправда! В прошлом году я подарил тебе стартер на уиип!

— Да! — Гилл поставил поднос на землю и сложил руки на груди. — Он был сломан. А когда я его починил, ты забрал стартер и поставил в свой уиип!

Атта открыл было рот, но развернулся и, ворча себе под нос, пошёл к Лугбанду.

Клио довольно улыбнулась, а Гилл тем временем поднял поднос и подошёл к разрезанной бутылке.

— Разве способность видеть или дышать можно назвать магией? — прошептал он, с трудом веря в увиденное. Взглянув на кидемону, он смущённо спросил:

— Вы точно не богиня?

— Нет, — улыбнулась кидемона. — И называй меня просто Клио.

***

— Что случилось? — мельком взглянул на друга Лугбанд, заканчивая последние штрихи на уиипе.

— Решил бросить пить! — буркнул Атта.

— Да ну? — хмыкнул Лугбанд. — Значит, тот безумный пророк на столичной площади не врал и скоро наступит конец света! — Он закрыл капот. — Готово. Едь осторожней и, пожалуйста, не трать всю сумму. Выбери что-то более скромное, но подходящее молодому человеку.

— Хорошо, — кивнул Атта и посмотрел на Гилла, который с открытым ртом слушал Клио. — Впрочем, ему сейчас не до уиипа.

— Может, её рассказы лучше, чем твои байки о былых подвигах? — с саркастической улыбкой на лице спросил Лугбанд. — И она не приукрашивает свои истории?

— Это ещё что значит? Я ничего не приукрашиваю!

— Ага, как скажешь! — кивнул Лугбанд, затем посмотрел на друга серьёзно. — Может, Итуссубал передумал и не станет посылать наемников по нашу душу?