— В портал! — крикнул Сергей, швыряя туда Псов, кого успел схватить.

Сигнал на подрыв, на Сэра Первого и оттуда команда во Вторых, оставшихся без пилотов. Нельзя было позволить врагам захватить их и в то же время перед глазами Сергея все расплывалось, а в висках стучали молоточки.

Говорил же Грег — не надо маботов!

Взрыв сотен кусков нестабильной взрывчатки, выжигание врагов, воздуха, скал и льда вокруг, и посреди разрывов взлетали к небесам грибы взрывов Вторых и над ними царь-вспышкой взлетали остатки Сэра Первого.

Он не успел толком закрыться, мир вокруг утонул во вспышке, щиты его смяло, словно игрушечные, разорвало. В последнее мгновение из портала высунулся посох, дернул Сергея-Гарольда, словно рыбак, подсекающий рыбу, и втащил внутрь.

Заклинания щитов улетели в стены пещеры, разбились вспышками о колонны.

— Гарольд! — крик Грега.

— Милорд, — простонал с пола окровавленный Билл О’Дизли, — мы не спасли…

— Плевать, — отрезал Сергей, поднимаясь. — Маботов сделаем новых, а вот людей уже не вернешь.

Лицо Одноглазого, в шрамах и тенях от шарика света, приняло сложное выражение и словно в ответ Сергея скрутило болью в ядре. Слишком много, слишком быстро, пружина разгона практически сорвалась, угрожая разнести изнутри магическое ядро, а вместе с ним и все тело.

— Я… немного надорвался, — простонал он, так как от Грега не удалось бы отмолчаться.

Сергей отключил защиту в одежде, преобразовал пальцы, вонзил их в себя, как ранее вонзал в других. Пятерня вокруг солнечного сплетения, будто угроза вырвать средоточие жизни и сожрать его сырым.

— Заметно, — прорычал Одноглазый, шумно принюхиваясь.

Следовало помочь Псам, половина была изранена, Энтони так вообще не шевелился. Псы, впрочем, и не ждали помощи от Гарольда-Сергея, сноровисто извлекали аптечки, кололи друг другу что-то, лили в рот жидкости, проверяли пульс и зрачки, перебинтовывали раны, демонстрируя, что уроки Нинон и остальных целителей не пропали зря.

Камни вокруг содрогнулись, задрожали мелко и снова содрогнулись.

— Кто бы сомневался, — все еще рычащим голосом произнес Грег. — Им не почуять нас через бурю, бушевавшую здесь, но они и так знают, где находился лагерь в горе.

— Пошевеливайся, Псы! — прикрикнул один из ирландцев, отрываясь от лечения Билла. — Прикрывайте милорда!

Мысли Сергея метнулись в две стороны. Уйти и попробовать успокоить бурю внутри вне магической бури снаружи. Опасно, внутри уже разворачивался настоящий шторм, тем более что он сам взбудоражил озеро-ядро. Остаться и пытаться привести себя в порядок, пока Грег и Псы прикрывают.

Вдвойне опасно!

— Уходим! — взмахнул он рукой. — Быстрее!

Нечего было и думать открывать снова портал в таком состоянии, да можно было и не сомневаться, что враги не дремлют. Грег все равно крутнул посохом и затем дернул головой, искусственный глаз его уже сканировал окрестности, затем безошибочно ткнул в сторону шахт. Ложных шахт, скорее всего, но все же уже прорытые туннели.

— Я работал на таком, — один из Псов вскочил в горнопроходческий комбайн, невесть как уцелевший.

— Не надо, — выдохнул Сергей.

Рука его все еще оставалась воткнутой в живот, Сергей прибавил к ней вторую, временно стабилизируя волны магии в теле. Тут же выдернул их и ногами вычертил круг, напитывая камень силой крови. Дезинтегрирующий круг, создание новой шахты, уходящей вглубь горы.

— Ты что творишь⁈ — прорычал Грег.

Глаз-детектор его безошибочно уставился на ядро, окровавленный живот Сергея.

— Вперед! — прохрипел Сергей.

Гора снова содрогнулась, над головой послышался треск. Одна из опорных колонн развалилась, едва не придавила двух Псов, Одноглазый в последнее мгновение выдернул их к себе, пока рыжие парень и девушка пытались наколдовать щит.

— Раненых и милорда Гарольда в центр, О’Райаны — впереди, Шон — ты первый, меняешься с Марком, Беатрис прикрываешь их, смотреть в оба, оружия и палочек не опускать! Я — замыкающим! Пошли!

Сергея потряхивало, в голове звенело, перед глазами плыли круги. Временное спокойствие ядра уходило, новые волны магии рвались в тело, сталкивались, старались разорвать все на части. Грег был прав, надо было остаться и сидеть, до полного успокоения, но тогда погибли бы остальные!

— Милорд, — кто-то сунулся поддержать его.

Одна из Псов. Псица, но мозг отказывался выдавать имя и фамилию. Рыжая, как и все они, Рыжие Псы, его неодолимая стая, от которой в ужасе бежали сильнейшие звери джунглей. Тогда ему это, казалось, хорошей шуткой, завуалированным намеком, понятным лишь Сергею, как с Сэром Первым, но теперь лишь раздражало.

— Почему не отступили сразу⁈ — сердито спросил Сергей, закрывая глаза.

Так было легче, в голове и животе все кружилось двумя водоворотами, камень под ногами вздрагивал. Китайцы пробивались сквозь завалы, Грег отстал, приготовил им ловушку, потом догнал быстро, ухитряясь лететь на посохе внутри довольно тесного туннеля.

— Ощутили всплеск магии и рванули вам на помощь, милорд, — объяснил Билл, — а они навстречу! Мы их не ждали, а они не ждали, что у нас такие мощные маботы, ну закрутилось.

— Вроде бы проверяли окрестности, а все равно им удалось скрыться от нас, — проворчал Грег на ходу.

— Сокрытие магией источника, — объяснил Сергей, не открывая глаз, — и концентрация Источника внутри себя, накачка ритуалами на крови и затем подпитка в процессе.

Не слишком понятно объяснил, конечно, но Грегу хватило для понимания. Магическая бомба и схроны вокруг, добить всех, кто уцелел, так или иначе. Конечно, с Сергея сталось бы явиться и одному, но местные предполагали иное: где мощный маг и лорд, там и его свита.

— А разведчиков ты проверял, — тут же подхватил Грег, — значит их вскрыли раньше и не стали мешать. Нет! Слухи! Явно же готовились, насовали нам дезы, как последним простакам, проклятье! Совсем старый стал!

— Командир, пещера! — донесся возглас снизу.

Грег из хвоста уже переместился в середку, протиснулся как-то и стиснул плечо Сергея-Гарольда.

— Лечись! — свирепо потребовал он. — Ты спас нас всех, включая мою старую дурную задницу!

Возгласы одобрения, но вяловатые, неизвестность пугала, горы давили. В этот раз Сергей не взял целителей, не рассчитывал, в общем, обгадился по полной, если говорить без прикрас. Хотел спросить, не звонила ли Дэбби, но тут же передумал.

Чего уж теперь.

— Говори, что нужно! — продолжал рычать в ухо Одноглазый. — Ты один можешь вытащить самого себя и всех нас! Давай!

— Семилепестковое возвышение, фигура поклонения Солнцу, тройной крест обращения…

— Да ты с ума сошел! — прорычал Одноглазый.

От остальных Псов, особенно Псиц, веяло недоумением. Никто, кроме Грега не понял, что Сергей смешал британскую школу с магией крови инков и разбавил ее приемами африканских шаманов.

— А может и нет, — неожиданно смягчился Грег. — Все равно с ядрами так, как ты никто еще не работал.

— Два «Золотых Дракона», «Шотландского пони» и «Красные сопли», — потребовал Сергей, сдерживая тошноту. — Квадрат отрицания и по капле крови от каждого.

— Милорд!

— Мы можем пролить ее и больше!

— Заткнулись! — повысил голос Грег. — Сказал милорд каплю, значит…

За их спинами громыхнуло, все затряслось, Сергей не устоял на ногах, кувыркнулся. Его попытались подхватить, но только еще сильнее уронили, и он успел увидеть вверх ногами, как перевернутый Грег метнулся и запечатал туннель, прямо перед потоком огня.

— Быстрее! Это их задержит, но ненадолго!

Грег подхватил Сергея, рванул вперед, перед лицом мелькал камень, затем они вырвались внутрь тьмы. Здесь никогда не было воздуха и, если бы не защиты «скафандра» в одежде, все задохнулись бы. Сергей встряхнул головой, пытаясь отогнать мешающие мысли, но стало только хуже. Все загудело и закачалось, пляска света и теней посреди камней.