— Дурак, — прорычал сквозь зубы Сергей.

Он переступил назад, наступил ногой на Люситу, отправляя в нее заклинание диагностики и тут же колдуя общее исцеление и укрепление. Одна рука его держала невидимый щит, ежесекундно разлетавшийся в клочья и тут же Сергей восстанавливал его, со второй срывались заклинания, он пытался преобразовать землю и у него ничего не выходило.

Он готов был выбросить заряд, атаковать Хранителя, оглушая, но тот не нападал прямо, словно чуял.

— Надо было сразу ударить по Источнику! — прорычал он сам себе.

Его никто не услышал, вокруг все рвалось, грохотало, пылало и сверкало двадцатью цветами. Попытки ощущать магию вокруг забивались начисто и одновременно с этим Сергей ощутил всплеск магии впереди, мощной, прикрытой магией Источника. Еще два удара, заставивших Хранителя уйти в защиту, и Сергей соединил две точки в пространстве, оказался внутри темного укрывища в лесу, прямо рядом с алтарем.

— Подчиняйтесь! — рявкнул он на кечуа.

Сеансы с русалами были далеки от завершения, но на них не сошелся свет клином. Удар ментальной магией, тут же отраженный Хранителем, и тени вокруг сгустились, сжали горла жрецам и жрицам инков. Жажда размножения и магического брака, жрицы дрогнули и круг распался, Сергей подхватил их магию крови, одновременно с этим убивая всех, кого мог.

Новый удар Хранителя, встречный выброс силы из ядра Сергея, сфера, где работала только его магия.

Нейтрализация на несколько секунд, можно было и дольше, но он не собирался надрываться и срывать себе пружину разгона. Убийство и посмертные тени, кровь и ритуал, силу которого Сергей дополнил своей и пробил туннель вниз, прямо к источнику. Бурлящее драконье пламя, сжигающее саму магию, ринулось туда и Хранитель перестал убивать Вторых, ринулся к Источнику, кидая все силы в защиту.

— Альфа! — заорал Сергей установленный сигнал.

Только потом сообразил, что он дракон и коммуникатор в одежде часть его чешуи. Дыхнул еще и еще, подавляя Хранителя, выжигая, снося ему слуг, пытавшихся нападать со всех сторон. Они били и кололи, жрецы добавили своей магии, летали вокруг стаей рассерженных ос, но воспрянувшие Вторые подоспели на выручку и атаковали жрецов, сшибая их на землю. Внутри сферы Источника находилось и несколько маботов, но они пали под атаками Псов.

— Альфа!! — выдохнул Сергей клуб рыжего, ослепляющего пламени.

Примерно так и брали штурмом главные Родовые мэноры (пусть и не священных родов), когда до этого доходило дело. Только на месте Сергея обычно находилась толпа магов старших семей десятка родов и все происходило медленно, Хранителя давили и добивали магов, разрывая их связь с Источником.

Вообще, такой Источник — силы джунглей и земли — отлично подошел бы Лонгхэдам, о чем никто не подумал, так как владелец — Верховный Инка или один из его приближенных — находился в Куско. Да и он сам, дурак, дурак, трижды дурак, почему он не подумал об этом сразу⁈ Схема нападения строилась Грегом и Биллом, по тактикам и шаблонам, на основании опыта, который не учитывал возможностей Сергея!

Он должен был проникнуть и открыть портал, щелкнуть по носу Хранителя, оглушая его, а затем Вторые уничтожили бы все, до чего смогли дотянуться и ушли бы тем же порталом. Он даже послушно выполнил эти указания, но слишком увлекся борьбой с Хранителем и мало того, забыл о своих новых возможностях, следовал плану бездумно!

Новая струя пламени затопила Источник, окружила со всех сторон, Хранитель сражался и отбивал атаки, а попросту говоря швырял магию навстречу огню, который ее пожирал. Советы Грега зазвучали в голове, что в бою нельзя не думать, но слишком много думать вредно, и Сергей не стал думать слишком много.

Превращение в человека и сфера земли, пропитанной силой крови Чопперов сомкнулась вокруг Источника, подавляя его псевдоогнем драконов и одновременно с этим давая Сергею возможность нащупать ниточку. Обычная магия ничего не показала бы, но здесь и сейчас, возле Источника, его дар сенсорики сработал, показал ту самую связь Источника и его владельца, и Сергей ударил, ухватил руками, сотканными из теней и смерти, вонзил зубы магии крови, перекусывая ими пуповину, одновременно с этим посылая бывшему владельцу хорошее такое проклятье, гремучую смесь безумия и жажды убивать.

— Живьем, живьем брать, кто остался! — выкрикнул он новый приказ.

Пусть он разорвал пуповину, но это не означало, что Хранитель Источника сдастся просто так. В то же время его выкрик «Альфа», то есть отправка сигнала в штаб войск и Фергюссону, никто не услышал в рыке дракона и сейчас это было даже на руку.

Думать и действовать, мысль и действие должны быть неразделимы.

— Связь с Фергюссоном! — крикнул он. — Его войска — сюда! Лонгхэдов — сюда!

Почти сразу же застонал сквозь стиснутые зубы и вскинул руки, обрушивая на Источник новые удары. Сфера земли стала нестабильной и взорвалась, Сергей выкроил несколько секунд и быстро открыл портал к лагерю Фергюссона, рядом, так как не было времени и сил пробиваться сквозь его щиты. Хранитель поместья Лонгхэдов тоже был обижен за вчерашние щелчки, но сообщения помогли.

Битва вокруг стихала, следовало заняться ранеными, а то и убитыми, хрен знает, сколько Вторых и их пилотов полегло, но потом, потом, все потом!

— Люсита! Объемный алтарь подчинения! — крикнул он, оборачиваясь к Лонгхэдам.

Галатея была привязана к одному из источников в других владениях, но вот паренек — Джон? Джим? — нет. Девчушка не годилась, не было ядра, да и стоило ли вообще тащить ребенка на такую бойню? Импровизация подводила, не было времени и сил объяснять.

— Милорд Гарольд убил всех краснокожих уродов? — спросила девчонка спокойно.

— Еще нет, но скоро, — заверил ее Сергей.

Щиты слетели, он послал проклятие владельцу источника, пробивал порталы за пределы империи, наверняка уже повсюду выла тревога и мчались инки, сжимая клинки и палочки.

— Что встал⁈ — заорал он на Джима, тут же хватая его заклинанием и швыряя в воздух. — Готовься!

Алтарь завис над источником и вокруг зависла еще дюжина, связанная кровавой фигурой. Хранитель пришел в себя, он все еще сражался, хотя уже и пошатывался, и Сергей взмахнул рукой, отправляя всех захваченных жрецов и стражей на алтари вокруг. Они были связаны с Источником, поэтому лучше подходили для ритуала, не говоря уже о том, что их все равно пришлось бы уничтожить для выполнения задумки Сергея.

— Ха! Но! Те! А! — закричал он.

Ножи в воздухе взмахивали и резали, с каждым выкриком совершая новый надрез. Водопад крови и магии ударил в паренька из Лонгхэдов, который уже разделся и улегся на алтарь в нужной позе. Скорее всего Галатея готовила его к привязке, только не такого мощного Источника.

— Терпи! — он полоснул ножом по животу Галатеи, подозвав ее заклинанием.

Все это творилось в воздухе, кровь и алтари словно нависали над Источником, который расстреливали обе дюжины Вторых, то, что от них осталось. Хранитель вынужденно защищался, рычал и метал, но Псы отыграли Сергею несколько секунд, и он завершил ритуал, примешал к крови кровь Лонгхэдов и силу в ней, и одновременно с этим впечатал в паренька на алтаре подчинение Галатее.

На всякий случай, ведь пареньку вскоре предстояло стать самым сильным из Лонгхэдов.

— Силой мага, волей лорда, желаниями Любимца Матери, говорю тебе — подчинись!

Источник силы Леса, близкий к силе крови Лонгхэдов, иначе не стоило бы и начинать. Водопад крови рухнул, залил парня и Источник, и все рухнуло вниз. Хранитель появился и подхватил паренька, поставил его на ноги, обнаженного и залитого кровью, и склонился до самой земли.

— Вот он твой шанс, Дуглас, — хлопнул Сергей по плечу Фергюссона.

Тот стоял, уронив челюсть, и кажется, пребывал где-то в астрале.

— Скоро здесь будет вся империя Инков, не подведи и вломи им всем.

— Ми… ми… ми… милорд!

— Не надо падать на колени, просто удержись и не подведи меня и Лонгхэдов.