А сейчас этот мужчина, что утром клялся в любви и молил о прощении и любой возможности остаться со мной просто исчез!
Самодовольный наглец!
Не будет ему никаких шансов и рек!
Я начинала выходи́ть из себя. Настроение молниеносно скатывалось в бездну... Стоило тратить столько времени на думы о нём?! Ух! Пусть только попадётся!
Суетливо стала осматриваться по сторонам в поисках чего-нибудь, куда смогу выплеснуть свою злость и обиду на этого… этого… дракона! Внутри меня разгорался настоящий пожар! Огненный смерч, от которого я испытывала странное удовлетворение…
Хотела запустить огонёк в сторону кресла, в котором бывший муж провёл целые сутки и увидела письмо, оставленное на столе и заботливо прикрытое магией для сохранности. Нетерпеливо открыла, подавляя желание спалить эту безднову бумажку, и прочла… на одном дыхании. С каждым словом губы расплывались в улыбке, туша вихрь негодования в моей душе, а когда дошла до подписи, то звонко рассмеялась.
Значит, крылатый ящер не сбежал…
Глава 57. Шансу быть!
Белла Миррен
Чтобы не сойти с ума от ожидания хотя бы каких-нибудь новостей от Ридели, а главное, от одиночества, которое внезапно одолело меня, я занималась привычными делами, требующими больших затрат как времени, так и сил. Вылетала в лес и собирала травы, уделяя особое внимание редким цветам и растениям, что было нелегко найти.
Когда мы с метёлкой облетели все места, о которых я знала, то незамедлительно приступила к приготовлению партии косметологических средств для аптекарской лавки Джонсона, время поставки как раз подходило.
Перед сном разрабатывала новые рецепты. А ещё планировала открытие своего пространства — лавки ведьмы. Серьёзный шаг, но я к нему подсознательно была готова и абсолютно не боялась.
Ричард рассказывал, что в столице у меня уже было дело и оно пользовалось большой популярностью у местных аристократок. И после его слов я подумала, почему бы вновь не попробовать?! Показываться лично и встречаться с людьми необязательно, чтобы не потревожить память и не получить очередной приступ. Этого можно избежать, наняв персонал, а само́й заниматься лишь созданием средств.
***
Благодаря любимому занятию, дни пролетели незаметно. Сейчас я отдыхала после нескольких часов беспрерывной работы над новым средством, которое планировала ввести в продажу для пробы. Я лежала на кровати с закрытыми глазами и ни о чём не думала. Моя голова была пуста от мыслей. Даже Принцесса не донимала своими претензиями и тихо стояла в стороне, сложив крылья…
Вздрогнула всем телом и подскочила с кровати от резкого звука. Громкий сигнал мгновенной почты настойчиво повторился, оповещая о входящем сообщении и нарушая идеальную тишину.
Сердце радостно забилось, когда я взяла в руки артефакт, но стоило только увидеть от кого письмо, рухнуло вниз... не ожидала от себя подобной реакции и даже на секунду растерялась. Я что, скучала?! И где-то в глубине души надеялась, на весточку от Ричарда?!
Богиня, что со мной?!
Эти дни я старалась не думать о нём, не вспоминать. Абстрагироваться и попытаться вернуться к привычному образу жизни… правда, совершенно безрезультатно!
Как ему это удалось?! Как этот мужчина смог за короткий промежуток времени перевернуть всё с ног на голову?! Зацепить каждую струну моей души… заставить проснуться новые, стёртые ритуалом чувства…
Великая молчала и у меня тоже не было ответа. Надо отвлечься и переключиться... Последнее время я именно так и справлялась с бесконечным потоком мыслей о Ридели. Собрала всю волю в кулак и открыла сообщение, полученное от Марка.
«Белла, здравствуй!
Первое, что хотел бы — извиниться. За то, что скрывал правду и не был до конца искренним...
Я виноват перед тобой и Ричардом. Узнав детали случившегося, понял это. Поэтому отступаю в сторону. Надеюсь, вы будете счастливы. А вместе или нет — решать только вам.
Буду рад остаться твоим близким другом.
При любой проблеме ты всегда можешь ко мне обратиться, брошу всё и прилечу на помощь, где бы я ни был… Но сейчас я принял решение остаться в столице, так как получил выгодное предложение по работе.
P.s. Ричард просил контакты твоей почты, но я не дал. В столице всё прошло удачно. Вчера он вылетел к тебе.
Марк».
Что-то подобное я и ждала от Адингтона. Знала, что его чувства ко мне были лишь обманом, в который он заставлял себя верить. Он любил и любит Елизавету… я бы никогда не смогла заменить умершую жену и навсегда осталась лишь её тенью — живой, находящейся рядом, но не ей…
И не только Марк был неискренним в наших отношениях, я тоже недалеко ушла. Сейчас, когда было с чем сравнивать я понимала, что с его помощью пыталась заполнить пустоту в своём сердце… безуспешно…
Однако выходило, что возможность появления чего-то между нами была обречена с самого начала. Мы оба лишь старались заглушить душевную боль… и у нас, ожидаемо, не получилось. Между нами никогда не было даже искорки, чтобы разгореться чему-то большему. Наши души и сердца были способны только на дружбу, и её я согласна сохранить.
Отправила ответное письмо с пожеланиями счастья и отложила артефакт в сторону. Моя история с этим драконом закончилась, так толком и не начавшись.
И я ни капельки не жалела об этом…
***
Снаружи послышался рёв крылатого ящера. Раз Марк сказал, что Ричард вылетел вчера, то, скорее всего, это он.
Значит, прилетел?! Быстро добрался! Без отдыха мчался?! Что же, молодец!
Это в мыслях я запуталась и вся такая нежная и чувственная, но при личных встречах с бывшим я себе подобного и близко не планировала позволять!
Он просил шанс — он его получит. А вот как сумеет воспользоваться, будет зависеть только от него.
С Адингтоном я через сколько пошла на свидание?! Помнится, через пять месяцев. Тогда с Ридели пойду через шесть, а лучше через семь! Зловеще засмеялась, явственно представляя мечущегося дракона, в поисках подхода к вредной ведьме!
Если Ричард думал и надеялся, что будет легко и просто, то сильно ошибался. Легко точно не будет…
Глава 58. Шесть или семь? Восемь!
Белла Миррен
В тот же вечер я озвучила своё решение бывшему мужу.
Сказать, что тот был рад и счастлив — ничего не сказать. Казалось, именно об этом он и мечтал всю свою жизнь… и наконец-то его самое заветное желание сбылось!
Я колебалась — шесть или семь, шесть или семь… и в итоге объявила восемь! На первое свидание мы пойдём лишь спустя восемь месяцев. Посчитала, что этого времени будет достаточно, чтобы проверить чувства Ридели. Он искал меня полтора года после расставания, поэтому что для него каких-то восемь месяцев?! Пф-ф-ф. Пустяки! Про себя я ехидно хихикала, но внешне оставалась очень серьёзной. Либо так, либо пусть улетает — это было моё последнее слово.
Он без раздумий согласился и принял мои условия.
***
Ричард хотел поселиться во дворе моего дома во вре́менном шатре, чтобы постоянно быть рядом, но я не позволила. Он аргументировал своё безумное и бездумное желание тем, что в академии ходил в недельные походы и жил на природе. То, неделя! А ему предстояло прожить на улице минимум восемь месяцев, а то и больше… если, конечно, раньше не отступится и не сбежит!
— Что за абсурд, Ричард?! — упрямилась.
Когда в городке уйма красивых особняков для аренды или покупки. Ему же не было необходимости скрываться, как мне когда-то, и он обладал всеми возможностями выбрать себе любое жильё по душе.
Что в конечном счёте и сделал, но не без моей помощи. Каков хитрец! Ящер аккуратно и постепенно втягивал меня в поиски... Постоянно находил разные предлоги, чтобы привлечь к просмотрам, просил советов по всем, даже самым глупым вопросам… а я со временем так втянулась и увлеклась, будто себе подбирала новый домик мечты, а не ему…
Мой выбор пал на шикарный особняк в красивом и довольно уединённом месте. До городка было рукой пода́ть, но из-за удачного расположения, казалось, словно никого рядом не было на многие километры вокруг. Дом двухэтажный, но достаточно большой. Есть выход к морю и собственный пляж, а с другой стороны территорию окружали лес и горы. Он идеально подошёл бы для семьи с двумя детьми, но пока крылатый будет жить здесь в одиночестве.
