— Калиса, вставай! Хватит валяться!

— Погоди… Дай еще пять минуточек… — бурчу я, слыша крик матушки будто из-под толщи воды.

Во сне мне как раз снился симпатичный парнишка, грустно было бы его вот так запросто отпускать… Он уже подарил мне прекрасный букет из ста и одной розы, показал мне город с большой высоты, вот-вот должен был поцеловать и увезти из Исада на белой лошади…

Жаль, но моей матушке на любовь дочери наплевать. Камилла кончиками пальцев, как-то уж очень брезгливо, подняла с моего лица книжку, из-за чего мои глаза тут же открылись. Так уж вышло, что я уснула прямо с этой вульгарщиной на носу, очень, знаете ли, удобно. Засыпаешь лицом к лицу с тем, кто тебе нравится. Просыпаешься, между прочим, тоже прямо напротив него.

— Доброе утро, мамуль, — с улыбкой сказала я, когда вместо книги на меня начала взирать два грозных глаза.

— Какое еще утро? На дворе полдень!

— Утро — это не время дня, утро — это состояние души, мамочка.

Кое-как найдя в себе силы подняться, я сразу же отправилась в ванную. Матушка тем временем решила не отставать. Раз уж она удосужилась спуститься с верхнего этажа и снизойти до меня, любимой доченьки, то так просто она от меня не отвяжется. Теперь будет как падальщик вокруг меня кружить в ожидании, когда я расслаблюсь или вовсе издохну.

— Сегодня утром сестры дали мне новое наставление, — сказала она со своим как обычно бесстрастным лицом и гневным голосом.

— Что они хотят? Раф со взбитыми сливками или миндальный круассан?

— Калиса, прекращай эти шуточки.

— Ладно-ладно, я уже поняла, что у тебя на них аллергия.

Как и у всех проклятых сестер.

Ну а если серьезно, то правда, откуда мне знать, чего этим мертвячкам хочется с утра пораньше? В отличие от матери я их не слышала, да и слышать никогда не хотела.

Сменив пижаму на скромное, но достаточно удобное платье, я села за кухонный столик.

— Ну так что? — спросила я, намазывая хлеб маслом.

— Со следующей недели ты начнешь ходить в школу.

Хлеб выпал из моих рук.

— Ч-чего?

Ходит слух, что ведьмы из рода Роман, породившие городишка с чудным названием Исад, от рождения прокляты. Об этом знает каждый в этой богом позабытой дыре, да и как же такое не знать или не помнить, если сами себя эти ведьмы кличут «проклятыми сестрами»? Они же буквально кричат и тем народ извещают, что с ними что-то не так, будто ярлык сами на себя вешают.

Ладно, открою секрет. Хотя проклятые сестры так себя во всеуслышание называют, в действительности только малое число человек знает, чем, как и почему «прокляты» эти «сестры». В роду Роман, к несчастью, байка передается из уст в уста — ее рассказывали каждой дочери, именно на этой сказке взращивают всех будущих ведьм. Сказка, скажу честно, не из самых веселых. Все произошло пять столетий назад.

В начале было две сестры — младшая Мира и старшая Кира. Обе жили в гармонии с самими собой и с друг дружкой в одиноком лесу. Ведьм ведь никогда особо не жаловали, вот и эти не пытались прославиться и не жаждали к своим персонам внимания. Жизнь их была размеренной и простой: питались грибочками, болтали с зверятами, практиковали заклятья. Все шло привычным для них чередом до того дня, пока на пороге их дома не оказался раненый парень. Тот заблудший на порог их дома мужчина был жертвой проходящей за лесом войны. Он сбежал и уже был готов встретиться с богом, но внезапно набрел на домишко двух ведьм. Кира и Мира приняли к себе бедолагу и излечили его, мужчина взамен помогал сестрам как мог: занимался хозяйством, брал на себя тяжелый труд, например, таскал воду. Тут и должен был наступить конец сказочки, но не все оказалось так просто.

Так уж вышло, что парень был до смерти очарован одной из сестер, а точнее младшей из них — Мирой. Он хотел было набиться к ней в женихи, но та ему не позволила, потому как давно знала, что мужчина приглянулся ее старшей сестре. Кира и Мира хоть и были сестрами и внешне напоминали друг другу, но во многом отличались, например, нравом, характером и душой: старшая была робкой, а младшая смелой и как острие ножа беспощадной. Может быть, именно эта смелость и дерзость приглянулась трусливому мужичку, сбежавшему от кровопролитной войны?

Никто точно не знал, почему тот мужчина начал свататься к Мире, но вот Миру он нисколько не интересовал. Она ему тогда сразу сказала, чтобы «женишок» поскорей убирался, раз не готов стать спутником Киры. Мужчину такой ответ не устроил, потому он отказался уходить. А как я уже упоминала, Мира, в отличие от старшей сестры, была взбалмошной и довольно опасной. Она решила, что раз уж этот мужчина не желает ни выбирать Киру, ни уходить, то пускай лучше станет послушной марионеткой, иначе говоря, живой куклой. Недолго думая Мира пронзила сердце парня ножом, и тот тут же рухнул на землю. Теперь Мира собиралась заменить сердце парня и заколдовать его, чтобы тот навеки был привязан только к Кире…

К сожалению, в лучших традициях индийских страстей, Кира была свидетелем всего произошедшего. На самом деле она уже давно крутила роман с этим парнем, они планировали вместе из леса уйти, завести семью и состариться… Но этот мужчина решил еще и Миру взять себе в жены? Кира была жутко зла, пока за всем подсматривала, однако в момент, когда младшая сестра пронзила сердце мужчины ножом и тем лишила его тело не только прогнившей души, но и жизни, Кира решила излить свою ярость не на мертвого мужчину, а на живую сестру. Она использовала заклинание, и тем ранила Миру, которая тут же рухнула замертво.

Теперь из двух сестер, что находили покой вдали от людей, в живых осталась одна, и оказалась ей та, что хотела вскоре перестать называть себя ведьмой.

В ту ночь, почувствовав смерть своей дочери, явилась мать двух сестер — проклятая мать прародительница. Она увидела, как безутешно рыдает Кира над безжизненным телом мужчины и жутко из-за этого разозлилась.

«Ты и сестра были как единое целое, но ты посмела забрать жизнь своей второй половинки? — кричала она. — В отместку за это я должна забрать твою жизнь, но под твоим сердцем уже зародилось дитя, поэтому в наказание за великий грех я прокляну не тебя, а твой род», — говорила она, пока насылала проклятье.

'Запомни, Кира: отныне все старшие дочери твоего фамильного древа будут невероятно сильны, целью их жизни будет защита простых смертных — таких, как этот мужчина, который дал этому роду жизнь. Но покуда у твоего ребенка не будет отца, то и все последующие старшие дочери этого проклятого рода не будут счастливы в любви и не познают отцовской теплоты и заботы. Младшие же дочери из-за поступка твоей младшей сестры — убийства смертного, тоже будут наказаны. Все младшие дочери при рождении будут лишены силы ведьм, они не смогут помогать людям и будут вынуждены жить среди них, только оберегая старших сестер. Младшие будут обретать силы только в случае гибели старшей сестры, а еще в отличие от старших сестер у них будет любовь. Раз твоя сестра отказалась от мужчины и убила его, то пусть твои младшие дочери будут готовы повторить это. Они будут счастливы в браке и любви до дня, пока к ним не перейдет черед обретения силы.

Отныне и навсегда я отказываюсь от своих дочерей и прогоняю вас из владений природы. Теперь ваше место среди людей'.

Так и вышло, что уже более пяти столетий ведьмы Роман обязаны защищать городок Исад, который стал пристанищем для беглецов. Это наказание, которое ведьмы заслужили по глупости. И вот «повезло» же мне родиться в такой семье. Что я вообще натворила в прошлой жизни? Стала всемирным врагом? Мучила котиков?

Эх, но если отринуть самобичевание и посмотреть на сказку со стороны, то можно понять, что история эта довольно-таки поучительная. Что благодаря ней мы узнали?

Во-первых, сразу понятно, что у ведьм рода Роман в крови любовь к драме, и я одна из немногих, кто не боится это признать.