— Земля вызывает Калису. Эй, Калиса.

Лэсли наклонился над моим лицом и заговорил весь обзор своим чертовски раздражающим личиком. Увидев его, я непреднамеренно скривила лицо, поэтому охотник начал потихоньку посмеиваться. Его забавляло видеть меня в очередной раз невыспавшейся и от того очень злой. Такой ведь он меня впервые и встретил.

По столовой пошла волна перешептываний, как и тогда, когда нас заметили в коридоре почти в обнимку:

«Лэсли и новенькая… бла-бла-бла…»

«Лэсли и она… О боже, неужели они встречаются…»

Лэсли то, Лэсли другое…

— Умоляю, уходи с глаз моих, пока я не прокляла твоих внуков и правнуков, — прошептала я, смотря на него с прищуром.

— Не знал, что ты так жестока к собственным внукам и правнукам, — выдал он на театральный манер.

Кто-то в столовой в этот момент подавился, кто-то завыл и зарыдал, а кто-то, наверное, и вовсе озверел и перестал напоминать человека. Людей удивляло, что этот холодный парень, что по обыкновению вел себя не лучше груды камней, сваленных в одну кучу, сейчас передо мной распинался. Но они что, действительно думали, что он за мной ухлестывал?

Да он же над ними и надо мной измывается!

В отличие от глупых зевак, смотрящих на нас сейчас в оба, я все сразу же поняла. Лэсли Кальд, чертов охотник, использовал меня, непробужденную ведьму Роман. Он так, во-первых, надо мной издевался и не давал воплотить в жизнь мою дорогую мечту — начать отношения в школе с милым послушным парнишкой. Ну и во-вторых, Лэсли не только мне ставил палки в колеса, он еще и другим девочка портил жизнь: с моей помощью он отваживает от себя стаю хищных потенциальных подружек.

Сейчас в расписании Лэсли явно не имелось свободных ячеек, так что не удивительно, что он решил обставить то происшествие в коридоре в свою пользу. Теперь из-за того, что мы постоянно ходим с ним вместе (потому что он за мной постоянно следил) все будут считать, что между нами намечается что-то интересное. Хитро и очень продуманно. Но чем я заслужила такое к себе отношение? Тем, что родилась в семье ведьм?

— Так чего тебе надо? — прошептала я одними губами, Лэсли все равно мог расслышать, разобрать и понять меня даже на такой громкости. — Разве у тебя нет своих дел?

Он в ответ тоже зашептал тихим голосом:

— Я проверил все имена и выяснил, откуда и кто эти девушки. Кроме Роузи, мертвых нет.

В этот момент все мое ужасное настроение моментально ушло. Его прямо как не бывало.

— Ты быстро работаешь, с тобой очень приятно иметь дело! — порадовалась я и растянулась в настоящей счастливой улыбке.

Знала бы я, что Лэсли за десять часов может сделать то, на что я потратила трое суток, то давно бы свою гордость куда-нибудь подальше упрятала. Гордость, знаете ли, как и самомнение от насильственной смерти не выручит.

Лэсли присел со мной за стол на одну сторону, а я начала проверять принесенные им листы. Теперь перешептывания других меня не смущали. Пускай думают, что хотят. Если надо, я готова объявить, что собираюсь взять Лэсли в мужья и даже в жены.

— Думаю, ты уже понял, но я хочу найти способ следить за всеми потенциальными жертвами, поэтому искала варианты, как это сделать. Тринадцати потенциальным жертвам я смогла отдать талисманы, которые помогут в случае исчезновения их найти, но еще семнадцать убедить носить странные амулеты не вышло. Нужно их пометить другим способом.

— Отлично.

— Что отлично?

— Мы отлично понимаем друг друга. Ты уже отметила в списке тех, кому дала амулеты, поэтому я начал искать тех, кого убедить не удалось. Восемь как раз учатся в нашей школе, так что я поместил на них метки. Осталось встретиться с еще девятью девушками. Если сможем выяснить, где они будут сегодня, то всех отметить за один вечер.

— Я знаю их адреса, так что мы сможем наведаться вечером к ним в гости.

— А разве законно разглашать данные о покупателях третьему лицу, то есть мне? — съехидничал он.

Я похлопала Лэсли по плечу.

— Очень рада, что тебе известно слово «закон». А то вчера, когда ты внезапно передо мной появился, я не знала, что и думать. Как вообще на охотников в полицию заявлять? Такому в школе не учат.

— Какая же ты зловредная, Келли. Я тебя спас, а ты на меня заявить хотела?

— А кто сказал, что на тебя… Это я так, на будущее. Вдруг меня начнет преследовать еще один охотник.

Отметив всех оставшихся девушек в списке, я наконец-то смогла за долгое время вздохнуть полной грудью. Брать ответственность за чужую жизнь оказалось задачей не из простых. Я в очередной раз поняла, что не смогла бы стать проклятой сестрой, как и не смогла бы стать подобно Лэсли хорошим охотником. Чувство ответственности вызывало во мне тревогу и страх. Как вообще к ним можно привыкнуть?

— Ты и правда хорошо постарался, спасибо тебе, — впервые я от чистого сердца поблагодарила охотника.

— Но ты ведь просила тебя защитить, так что, как и полагает герою… — зашептал Лэсли, но внезапно кое-кто его перебил.

— Лэс, не донимай Келли. Ты не в ее вкусе! — заявил мой дорогой братец.

Он внезапно объявился перед нашим столом, и из-за этого атмосфера заметно потяжелела. Назревающая семейная драма привлекла интерес всех людей за соседними столиками.

— Келли, так ты еще не рассказала своему брату… — начал Лэсли, но я его перебила.

— Нил, братец, я внезапно для себя поняла, что он полностью в моем вкусе!

Я выпалила это на автомате, потому что побоялась, что Лэсли расскажет Нилу то, что знать ему сейчас было нельзя. Я все еще не поведала брату, что нашла взаимосвязь между похищениями и покупками в моем интернет-магазине. И конечно, я не рассказала, что Соня может стать одной из будущих жертв…

Нил с недоверием посмотрел на меня и своего одноклассника.

— Вы что-то темните?

Ну вот и почему Нил оказывается таким умным в неподходящее время, но в нужное всегда ведет себя как дурак⁈

Пришлось снова включать режим ужасной актрисы.

— Понимаешь, Нил, мы с Лэсли просто поговорили по душам и поняли, что не так уж сильно мы отличаемся, — я начала говорить еще тише. — В нем есть демоническая кровь, во мне ее тоже с избытком, — он ненавидит ведьм, я тоже их терпеть не могу. — В любом случае, предрассудки — это ужасная вещь! Я не хочу, чтобы меня оценивали только по тому, чья кровь течет в моих жилах. Ты ведь со мной согласен, Лэсли?

Спрятав улыбку за своим кулаком, охотник кивнул.

— Конечно, Келли. У нас с тобой и правда так много общего. Например, я нравлюсь тебе, себе я, разумеется, тоже нравлюсь.

— Чертов нарцисс.

— Сказала самовлюбленная недоведьма?

Нил недолго хмурился, но его наивная сторона быстро дала о себе знать.

— Если вы нашли общий язык, то я очень рад! — заявив это, он заключил нас в объятья.

Я не стала огорчать братца и переубеждать его. Мы ведь действительно нашли с Лэсли общий язык, вот только этот самый язык иногда строился на взаимных угрозах и оскорблениях. Но изредка мы с ним вполне неплохо себя друг с другом вели. Так что уже можно радоваться.

Охотник и потомок ведьм иногда могут быть неплохими друзьями.

После окончания уроков Лэсли уже ждал меня у школьных ворот. Зеваки вокруг нас все также тихо, но упорно вздыхали, а Нил и вовсе не хотел меня отпускать. Он все выкрикивал какие-то нелепицы из разряда:

«Не верю, почему дети так быстро растут…»

«Только посмей ее обидеть, Лэсли, и я тебя закопаю!»

Лэсли в ответ на яростные выкрики друга, положил руку мне на плечо и повел в противоположную от Нила сторону. Видимо, гордость охотника не позволяла вступать в бой с простым смертным, даже если бой этот был на словах.

— И когда мы с тобой побрататься успели? — поинтересовалась я, стоило нам отойти чуть подальше.

— Наверное, в тот момент, когда ты соврала брату, что мы с тобой теперь друзья навек?