А после они дошли до храма Арефеса и встретили главного жреца. Обладатель шестого ранга попытался напасть на Сергея, но получив кулаком в челюсть, отправился в полёт, завершившийся у подножья алтаря. Русоволосый атлет оттолкнул бесчувственное тело и пояснил, где именно находится основной накопитель энергии. Арфа вынула из пояса скрытого ношения все алмазы-накопители и посоветовала начать медитацию, чтобы заполнить бриллианты силой. Сама платиновая блондинка встала на страже, дабы никто не побеспокоил сосредоточенных соратников.

Цаца первой справилась с поставленной задачей и, раскрыв глаза, с удивлением разглядывала полсотни валяющихся в зале мужчин. Они стонали и проклинали «бешеную девку», а Арфа расхаживала между поверженными противниками и читала лекцию на тему подавляющего превосходства детей дракона над остальными людьми. А потом в храм вошли воины с гербом полиса Кириф и сообщили, что свидетели на улицах опознали правителя городка Лотрой. По приказу царя Карзая ему надлежит явиться во дворец и дать ответ, почему он не с остальными участниками похода.

Сергей только что завершил наполнять очередной бриллиант, поэтому вышел из транса. Теоретически ему нужно спешить на помощь к жёнам, но почему-то вспомнилось отношение царя во время прошлой «аудиенции». Он попросил Арфу не трогать стражников, а сам вышел вперёд. После активировал нематериальные крылья и пустив короткую молнию, обезвредил вооружённых мужчин. Затем вылетел из храма и, зависнув над площадью, произнёс пафосную речь, суть которой сводилась к тому, что Арефес пал, а в ближайшем будущем и остальные боги лишатся сил. В финале порхающий на высоте десятка метров над землёй воин в алмазном доспехе посоветовал паломникам уйти с холма, ибо сейчас здесь начнётся светопреставление. Резкие порывы ветра начали опрокидывать людей, и они побежали подальше от начавшейся стихии. Над каждым из двенадцати храмов поднималось миниатюрное торнадо, которое разрасталось до небес, срывая с колонн каменные блоки. Один из столбов вихря сместился в сторону царского дворца и, зависнув над зданием, почти полностью разрушил строение.

Арфа, наблюдающая за разгулом ветра, ехидно прокомментировала:

— Зубастый хорош, но до сих пор остался двоечником. Я бы развалила эти домики раза в два быстрее. И использовала бы гораздо меньше энергии.

Павел проворчал:

— И зачем понадобилось тратить столько сил на крушение храмов? Сначала нужно разорвать связь между наружным и тайным алтарём, а так они всё равно будут давать энергию богам.

— Ты ничего не понимаешь в колбасных обрезках, — хмыкнула Арфа. — Зубастый ломает устои и подрывает веру в богов! Сейчас Арефеса нет, а Фес и Эгея застряли в горе и не могут вмешаться. А остальные жители Парадиза далеко не воины. Их даже я могу упокоить без использования магии. Мама рассказывала, что самой опасной может стать Дрефеса — маг земли, но она ничего не стоит без подпитки древа.

— Пару дней назад глава клана «Свирепые монстры» надел на неё и Африду ошейники для подавления силы, а ключи оставил себе, — сообщил Сергей, плавно опустившись на землю. — Макс погиб в водовороте, прикрывая наш отход.

— Ой, да ладно заливать, — усмехнулась Арфа. — Охотник на чудовищ, тот ещё хитрец. По силе он чуть слабее папы — нужно очень постараться, чтобы его прибить. Ваш Макс продуманный тип. Небось наблюдает издалека и наматывает на ус.

— Но я видел, как его приложило о стену затылком, — вспомнил Сергей.

— Он хотел, чтобы ты так думал, — отмахнулась Арфа. — Кстати, Зубастый, ты здорово подрос в силе. В прошлом году я бы без усилий покрошила тебя в фарш даже без магии, но сейчас в тебе что-то переменилось. Ты словно светишься изнутри. Видимо поднял очередной уровень. Конечно, шестьдесят первой ступени маловато для открытого боя с Фесом, но если мы с Кудрявым разорвём связь между алтарями, у тебя появится шанс на равных сразиться с папашей погибшего Арефеса. Иди, восполняй потраченную энергию, а мы разрушим храмы.

Павел с удивлением следил за циничными рассуждениями дочери дракона, а на её финальную фразу ответил:

— Мы, ты имела в виду меня?

— Ты идёшь к Фесу и Эгее, а я поставлю на остальные алтари разрывные печати. Думаю, когда боги лишатся энергии, им станет крайне некомфортно, — усмехнулась Арфа.

— А почему я иду к Фесу?

— Там чары нерушимости, так что придётся отключать верхний алтарь от нижнего, — пояснила Арфа, — а у меня нет доступа к магии для поддержания заклинаний.

— Подожди, тебе же никто не позволит подойти к святыням! Ты что, собираешься убивать безоружных жрецов? — воскликнул Павел.

— Кудрявый, не дрейфь, я умею бить по точкам, так что люди отправятся в нокаут, а когда очнутся, я успею всё сломать. А ты просто применяй чары «внемли гласу свыше» и никто тебе не помешает. Цаца, пошли со мной. Будешь усыплять противников.

— А может, я здесь посижу? — предложила девушка с серебристыми волосами.

— Цаца, не умничай, мне нужно всего лишь отвлечь ретивых жрецов. Я тут подумала, что среди служителей богов есть старички и женщины, а я не умею дозировать силу удара. Вдруг прибью случайно, а мне бы не хотелось прослыть кровожадной маньячкой.

А дюжина вихревых столбов слились в один и зависли громадным торнадо над дворцом царя. В небеса взлетали предметы утвари, но люди успели вовремя покинуть опасный район и издалека наблюдали за разрушением жилища местного правителя. Площадь опустела, и Павел без особых помех вошёл в храм Феса. Навстречу бросился главный жрец с послушниками, но попав под чары, они замерли в нелепой позе. Однако вскоре глава храма сумел сбросить оцепенение и запустил в незваного гостя плазменный заряд, сорвавшийся из верхушки посоха. Сгусток энергии промчался мимо, зато Павел ответил прямым ударом в челюсть. Дородного мужчину откинуло к стене и он лишился чувств. Избавившись от помехи, бывший землянин присел возле постамента с базальтовым параллелепипедом и, применив истинное зрение, активировал заклинание, подсказанное Арфой. Вскоре чары подействовали и хотя в верхнем алтаре осталась магия, она перестала циркулировать по каналу и лишилась основного резервуара энергии. Можно сказать, теперь бог Фес лишился главного источника силы, а того что осталось надолго не хватит.

Покинув обитель бога-отца, Павел отправился в дом богини-матери. Там процедура отключения повторилась, но в этот раз ему противостояли женщины-жрицы. Они, словно фурии набросились на незваного гостя, но тоже замерли от заклинания. К счастью, никто из них так и не смог преодолеть чары, поэтому Павлу не пришлось бить слабую половину человечества. Он вышел на площадь и наблюдал за тем, как в остальных храмах происходит битва между Арфой и последователями богов, в которой дочь дракона имела подавляющее преимущество в физической силе. Из храма богини любви Африды выбегали полуголые девицы, подгоняемые пинками платиновой блондинки, а вскоре прозвучал первый взрыв. Ударная волна развалила красивое строение и из эпицентра разлилась энергия веры. Чуть позже второй, затем третий храм сложились, как карточный домик. Возможно, там оставались люди, но большинство жрецов, осознавая, что столкнулись с невероятно сильным противником, предпочли спасаться бегством, потому что боги не соизволили откликнуться на молитвы и остановить агрессоров.

Спустя пару часов, на площади осталось только три целых храма — Фесу, Эгеи и Арефесу. Последователи и служители остальных богов собрались толпой неподалёку от фонтана и с ужасом взирали на вандалов, разрушающих основы мировосприятия местного населения. Кое-кто из жрецов снова попытался атаковать Арфу, но платиновая блондинка раскидывала взрослых мужчин и задорно смеялась, заявляя, что божки обделались от страха и бояться появиться, чтобы защитить собственные интересы. А может, стоит поискать себе более сильных покровителей? А потом Арфа замерла и неожиданно расхохоталась. На вопрос Цацы, что происходит, дочь дракона воскликнула:

— Я поднялась на очередную ступень! Надо впитать в себя всю энергию храмов!