Всё, что могла. Что дало бы ему полную картину происходящего.

И что же он сделал после этого? Есть варианты? Ну, разумеется, он взял и просто ушел!

Просто ушёл…

А я заснула.

Так приятно было лежать на кровати в тепле.

На несколько мгновений я даже почувствовала себя счастливой.

Ричард.

Когда я понял, что она моя истинная, что она совершенно не виновата не в чём я… просто хотел придушить самого себя.

И мне лучше было удалится, чтобы не упасть перед ней на колени, не напугать ещё больше.

В её взгляде было почти безразличие.

Может быть, из-за усталости? Я решил дать ей отдохнуть.

Приставил охраны к моей… к моей любви.

Несколько часов доказывал, что она не виновата в том, в чём корона её обвиняет.

Добился извинений от матери.

И после принял решение.

Она правда не знает меня. Я узнал её имя лишь недавно.

В её мире нет истинности, для неё это не настоящие чувства.

А это больно. Больно, когда не веришь. Я знаю, эти дни я сам сомневался в том, что со мной происходит.

И желал все порвать.

Мы окончательно друг друга поняли.

Но к сожалению слишком, слишком поздно.

Я должен извинится, я должен сделать для неё хоть что-то хорошее.

Должен отпустить её.

После я уже больше никогда не испытаю ничего подобного.

Моя жизнь не будет иметь смысл.

Но я это заслужил.

Угробил одну жену, не распознал за фасадом другого человека, по-настоящему родного, принуждал, обвинял, приносил только беды.

Она жила в своём мире и даже не знала, кто я такой. Так с чего ей и правда хотеть со мной быть?

Тоня хочет жить так же, как жила раньше.

Спокойно.

И я сделаю всё, чтобы её отпустили.

Ей понравился Кроуэл, пусть этот замок остаётся ей.

Уверен, такая женщина, как она, сможет навести там порядок.

Когда я вернулся к Тоне, она ещё спала. Я поднял её на руки с невероятной осторожностью. И прижимая ее к своей груди вошел в портал.

Подальше от всех.

Чтобы совершить ритуал разрыва истинности.

Я нашел сведения о нем вместе со многим другим за эти дни.

Все во мне протестует, но я смогу перешагнуть это.

Перешагнуть через себя самого.

Когда Тоня просыпается, я объясняю ей, где мы. И зачем — тоже.

— Ты согласна? — не свожу с неё взгляда.

Она будто сомневается, но лишь несколько мгновений.

— Да, — улыбается, — пожалуйста.

Я провожу сложный обряд в течении двух часов. После мы возвращаемся в замок.

Спустя еще минуту Тоня скрывается в портале, что должен перенести ее в Кроуэл.

Я должен сделать так, чтобы корона больше не касалась этого места.

Я должен сделать это, пока еще помню, зачем.

Потому что больше я ничего не чувствую.

Тоня.

Он был таким холодным и отсранённым… У меня сердце билось в груди, словно бешеное, мне казалось, что я умру.

И так было плохо, что только и могла не двигаться, смотреть на него, убеждать себя, что всё хорошо. Я ведь этого и хотела. Свободы действий, жизни настоящей, а не навязанной. Чувств настоящих, а не продиктованных магией…

И теперь всё позади.

Мы с Ричардом пережили многое. Нас пытались убить, нас пытались запутать.

Но теперь он знает правду. Наконец-то он узнал моё имя. Наконец-то впервые он смотрел на меня, и видел правда именно меня, а не свою жену.

Это случилось!

Он всё решил. Мне больше не стоит опасаться разоблачения, вынужденного брака и всего остального. У меня больше нет проблем с короной.

Конечно, может быть, его решат прикончить за это, а меня из-под земли достанут, но что-то мне подсказывает, что Аквинтия всё-таки не станет разбрасываться сыновьями. И я смогу жить спокойно.

Под настоящим именем.

Живя свою настоящую жизнь в новом мире.

Если боги чего-то и желали от меня, то разве не этого?

Но всё равно чувство было такое, что меня убивают. И я несколько раз до крови прокусила губы, пока Ричард проводил обряд. Пока шептал что-то на древнем языке, отпаивал пламя своей кровью и вытягивал, вытягивал, вытягивал из нас чувства, будто бы заразу.

Виктория во мне ликовала.

Я терпела это. Я терпела всё.

Мне только хотелось взглянуть на Ричарда после этого. Узнать, правда ли у него всё пропало без следа? Правда ли истинность — фальш? Правда ли она не имеет никакого значени? Ничего общего с любовью…

И да, это так.

Потому что Ричард даже не взглянул на меня потом.

Ему стало легче.

Он, наверное, больше не чувствует себя таким виноватым и потерянным.

А мне… А что со мной?

Да, меня больше не тянет к нему так лихорадочно, что кажется, будто умру, если губами не коснусь губ.

Да, он больше не кажется мне самым привлекательным мужчиной на свете.

Но мы были близки. Я знаю о нём так много. Я видела его самоуверенным мудаком. Я видела, как он плачет. Видела, как он любит.

А теперь словно по щелчку пальцев мы с ним чужие люди.

Для меня всё сложнее.

Я ещё долго буду думать о нём, ещё долго будет ныть сердце. Просто потому что я не робот, просто потому что человеческая психика сложнее флешкарты, с которой просто можно стереть данные в любой момент.

Я лишь могу надеяться, что без чувств у него хватит мотивации на то, чтобы выполнить своё слово.

Мы расходимся, он отправляется докладывать обо всём, что произошло и убеждать, что это было правильно. Королева до сих пор справляется с последствиями нападения эльфов, так что, я думаю, ей всё-таки будет немножко не до меня…

Ричарда я видела, наверное, в последний раз.

Как и всех остальных членов королевской семьи.

Для меня это уже перевернутая страница. Нужно вспомнить о своих планах. Придумать, как зарабатывать деньги. И, конечно, как не задохнуться в дыме от адского пламени…

Думая обо всём этом, я несколько долгих минут не могу встать с кровати и просто плачу.

Сирина осталась в столице. Едва ли её ещё пустят ко мне. Я ведь никакая не принцесса.

Они объявят, что Виктория умерла. Им придётся.

И, конечно, люди сочтут это дурным знаком.

И, конечно, настанет смутное время…

И угораздило же меня попасть в этот мир!

Я вспоминаю про Алису и иду туда, где эльф умудрился скрыть её от меня. Беру тяжёлую книгу в руки, пытаюсь открыть, она не поддаётся.

— Алиса… ты не хочешь мне ничего рассказать?

Но она молчит. Холодная, будто мёртвая. Неужели Илариону удалось, ну… убить её?

В шоке поднимаюсь назад в свои покои. Оставляю помощницу на столе. Сердце поднимается по горлу и застревает там. Становится жутко.

Я не в восторге от Алисы… Но неужели и она так быстро и без объяснений вошла в список тех, кто покинул меня?

Ни словечка, ни шелеста, ничего.

— Она не хочет с тобой говорить с тобой, — вздрагиваю от знакомого голоса позади.

Разумеется, когда всё уже кончено, тут как тут появляется он.

Мой драгоценный Багул.

— Ты всё видел? — корчу пресную мину. — Доволен? Достаточно развлёкся? Я чуть не убила людей…

— Всего лишь драконов, — он ухмыляется, подходит ко мне, касается прохладной ладонью моей щеки.

Я так устала, что даже не отшатываюсь.

Вроде выпуталась из части проблем, но сил на радость нет. Мне нужно отдохнуть.

— Конечно, тебе весело, дорогой. Ты ведь ещё и хочешь, чтобы демоны восстали. Запрещаешь мне об этом говорить. Вас, фэйри, это не коснётся, так?

Он кивает.

— Нас ничего не касается.

Я вздрагиваю и пошатываюсь, Багул ловит меня и обнимает, Холодные и неискренние объятия. По сути у Ричарда были такие же. Ведь он был ведом всего лишь связью, которая может исчезнуть без следа.

— Это сегодня, — глаза фэйри сверкают, как две луны.

— Сегодня?

— Да. Поднимется красный диск и демоны обретут своё божество. Время пришло. Мир меняется, энергия сдвигается. Теперь настало время этим существам быть ближе к людям, быть свободнее.