— Приятно познакомиться, — Александр коротко и немного сухо улыбается мне.

— Мне тоже, — чуть склоняю голову набок. — Простите за нескромность, но вы не похожи на турка, — говорю первое, что приходит в голову. Но этот момент, явно, волнует не только меня.

Александр криво усмехается.

— Мой папа — турок, а мама была русской, — спокойно объясняет, а потом замолкает.

Видно, что мужчина не сильно разговорчив, поэтому инициативу берет на себя Марк:

— Так что вас привело? — спрашивает аккуратно, но твердо.

Атмосфера в кабинете накаляется. Мужчины прожигают друг друга взглядами. Пытаются казаться дружелюбными, но в них напряжение считывается во всем. Не знаю, что сейчас происходит, но мне это определенно не нравится.

— Мы можем присесть? — Александр уступает первым, чуть опуская плечи.

— Конечно, — муж указывает рукой на свой стол.

— Я, наверное, пойду, — произношу сиплым голосом.

— Вы можете остаться, — глаза Александра опасно сужаются. — Тем более, я так понял, это вы руководили запуском рекламной кампании нового продукта.

Осторожно киваю.

— Тогда вы точно нам пригодитесь, — взгляд мужчины немного смягчается.

Зато Марк рядом со мной застывает. Кажется, его мышцы словно сталью заливает, настолько он напряжен.

Но не проходит и мгновения, как муж с силой расслабляется.

— Пойдемте, — подталкивает меня к своему столу.

Мы быстро пересекаем небольшое расстояние. Хочу занять одно из кресел для гостей, но Марк не дает мне отклониться от курса. Ведет меня прямо к своему креслу, сажает в него, а сам становится рядом. Кладет руку мне на плечо, аккуратно пожимает его.

Александр же занимает место, которое я изначально выбрала для себя.

— Так, о чем вы хотели поговорить? — Марк не ждет.

— Сразу к делу, — Александр откидывается на спинку кресла. — Мне нравится, — один уголок его губ ползет вверх, но резко опускается, а на лице мужчины появляется серьезное выражение. — Мы изначально планировали с вами заключить сделку на распространение наших нескольких наших препаратов, — его голос становится профессиональным. — Но я решил, что нужно масштабироваться на российском рынке, раз это вторая моя родина. Думаю, о том, чтобы вывести в ваши медицинские учреждения не только весь наш ассортимент наших лекарств, но также и оборудования — сейчас самые благоприятные условия. Поэтому приехал лично, чтобы обсудить все условия.

Пока мужчина говорит, на его лице не отражается ни единой эмоции. Бесстрастное выражение передается и глазам.

Смотрю на Александра и не могу его раскусить. С одной стороны, он сейчас спокойный, уравновешенный. Но с другой — есть в нем что-то странное, жесткое. А еще до сих пор не понимаю, зачем при этом разговоре понадобилась я.

— Вы хотите заключить с нами новую сделку? — спрашивает муж сдержанно.

— Планировал, но… — трель телефон прерывает Александра. Мужчина достает гаджет из кармана, смотрит на экран. Сам себе кивает. — С нами связалась еще одна компания, тем самым внесла коррективы в мои планы.

Холодок бежит по позвоночнику, когда я понимаю, кто мог связаться с Александром. Муж шумно выдыхает. Не выдерживаю, накрываю пальцы мужа своими. Пытаюсь поддержать, как могу.

Тем временем Александр продолжает:

— На самом деле, сроки поджимают. Мне поступило выгодное предложение от вашего правительства. Поэтому я попросил представителя второй компании приехать сюда. Мы лично познакомимся и втроем все обсудим. Надеюсь, вы не против? — мужчина приподнимает бровь.

Поджимаю губы. Александр, явно, пытается загнать мужа в угол. И его игра мне не нравится.

Марк тоже, явно, чувствует неладное. Сильнее впивается пальцами в мое плечо, напрягается. Явно, собирается что-то сказать, но громкий стук его прерывает.

До того, как кто-то успевает ответить, дверь распахивается, а на пороге появляется Артемьев… вместе с Аленой, бывшей девушкой Марка.

Резко выпрямляю спину.

Мышцы словно сталью наливаются.

Дыхание становится частым, рваным.

Вот кого я не ожидала увидеть, так это блондинку, которая выродилась будто не на деловую встречу, а на вечеринку — в черное коктейльное платье на тонких бретельках и с декольте едва, прикрывающим грудь, со смоки-айс на глазах, а волосы она завила в крупные локоны.

Я на фоне ее, без сомнения, меркну, хорошо хоть и Артемьев тоже. В своем сером костюме мужчина — бледная тень девушки, которая уверенной походкой направляется к столу.

Марк тоже напрягаются, его пальцы впиваются в мое плечо с такой силой, что становится больно. Но я ничего не говорю, просто стискиваю челюсти, наблюдая, как единственное свободное кресло рядом с Александром занимает Алена.

Мужчины обмениваются рукопожатиями, после чего Артемьев становится рядом с девушкой, опираясь бедром на ее кресло.

Наблюдаю за происходящим, и у меня возникает ощущение, что мы с мужем стали призраками. Марку это явно не нравится. Он шумно втягивает в себя воздух, делает шаг вперед.

Только спустя пару мгновение на нас обращают внимание.

— Давно не виделись, — Алена склоняет голову, призывно глядя на моего мужа.

Не могу удержаться, поворачиваю голову. Вижу, как Марк окидывает свою бывшую девушку пренебрежительным взглядом, после чего смотрит на Александра.

— Что здесь происходит? — в голосе мужа слышится сталь.

Александр откидывается спинку кресла, одну руку кладет на подлокотник, вторую — на бедро.

— Сразу к делу? Мне нравится, — хмыкает. — Я так понимаю, вы оба претендуете на контракт с моей фирмой, поэтому пригласил вас обоих сюда, чтобы озвучить свои условия, — мужчина говорит абсолютно профессионально, но что-то в его голосе заставляет меня насторожиться. — Так вот, я попросил своих людей разузнать о вас обоих, — Александр достает телефон из кармана брюк, разблокирует его, что-то ищет. Видимо, находит, потому что пару мгновений скользит взглядом по экрану, после чего поднимает жесткий взгляд. — По информации от моих людей, вы когда-то работали вместе, — поочередно смотрит то на мужа, то на Артемьева, — и даже дружили, — вздергивает бровь. Но потом что-то произошло, и ваши пути разошлись. Все верно?

— Да, — Артемьев тоже напрягается, сводит брови к переносице, сужает глаза. — Но к чему все это?

— Больше всего я не люблю, когда личные дрязги касаются бизнеса, — лицо Александра ожесточаются, а в его глазах мелькает ярость. Она тут же исчезает под бесстрастной маской, но я могу поклясться, что видела ее. Скорее всего, что-то серьезное произошло в жизни мужчины, раз он на мгновение перестал контролировать себя. — Также меня ввели в курс дела по поводу ситуации с последней рекламной кампанией, — Александр переводит строгий взгляд на Артемьева, поэтому я и попросил вас взять с собой маркетолога, косится на Алену. Она маркетолог? Серьезно? А где Василий? Задать этот вопрос я не успеваю, как Александр продолжает: — Я хочу предупредить всех собравшихся: в моем мире такие вещи недопустимы. И если вы хотите работать со мной, то вам лучше забыть о “грязных методах”.

Мужчина обводит пристальным взглядом всех присутствующих. Задерживается на мне. В груди тут же разгорается пожар обиды — я бы никогда не опустилась до такой низости.

Я уже готовлюсь сообщить об этом Александру, как Марк гладит пальцами мое плечо, тем самым успокаивая.

— В общем, я предупредил, — Александр встает. — Теперь жду коммерческое предложение от обоих, — поправляет пиджак. — И уладьте свои проблемы, наконец. Взрослые же люди. Российский рынок большой, места всем хватит. Тем более, у вас ассортимент пересекается на несколько позиций, — протягивает руку сначала Артемьеву, тот пожимает. Потом моему мужу. Марк отпускает мое плечо, чтобы ответить на рукопожатие. — И еще один момент. Через несколько дней я проведу прием по случаю открытия филиала моей фирмы в России. Именно на нем я приму решение о сотрудничестве с кем-то из вас, либо с вами обоими — если вы уладите свои разногласия, конечно, — глаза Александра сужаются. — Поэтому жду от вас предложение в ближайшее время, вся дополнительная информация в течение часа будет у вас на электронных почтах, — он снова заглядывает телефон, быстро набирает, скорее всего, сообщение, после чего вновь поднимает голову. — Благодарю за уделенное внимание. Теперь я вынужден откланяться. Перед приемом нужно решить еще множество бюрократических проблем.