Задание «Защита империи» выполнено! Вы внесли наибольший вклад в выполнение задания. Награда: должность военного министра, звание герцога, 400 миллионов золотых.

Вы получили 6.788.906.234 очков глобального события.

Ничего себе. Подобной награды точно не ожидал. Очков события больше, чем за одиночное уничтожения десятков тысяч игроков, ну а награды по основному заданию и вовсе потрясающие. Высокие должности и звания за деньги не купишь, а тут сразу военный министр. Чувствую, будет чем заняться.

— Наши поздравления. Такое сражение выиграть, никто даже представить не мог. Ставки на нашу победу были 1 к 24.

— Сколько выиграл, Dryon?

— Много.

— Титул герцога каждому выдали?

— Да. И деньги. А вы боялись…

— Предлагаю завтра отправиться добивать наших прекрасных знакомых, сегодня их слишком мало было.

— Не стоит спешить, у противника еще достаточно сил, чтобы сокрушить нас в честном бою, если мы совершим ошибку. Да и игрокам нужен отдых, время на разбор лута и прочее. Запрет на телепортацию-то сняли.

***

Небольшое отступление.

Кенгоран, алимернийский император, был в ярости. Его победоносная армия разбита при штурме вражеской столицы, уцелело лишь двадцать три тысячи из более чем трех миллионов восьмиста тысяч солдат.

— Как вы посмели допустить подобное, — спрашивал он у единственного из выживших генералов, — вы проиграли

этому коронованному маразматику? Вы уверяли, что он путает имена своих придворных, а тут победа врага.

— Мой император, вражеские войска состояли из неумирающих, мы не смогли прорваться в центр столицы, и они задавили нас численностью.

— Не ври мне. На вас обрушили крепостные стены, как вы это допустили?

— Враги атаковали, необходимо было перегруппироваться.

— Перегруппировались? Перегруппировались, я тебя спрашиваю?

— Не успели, мой император.

— Кто отдал приказ?

— Генерал Гравиус.

— Казнить всю его семью и родных. Немедленно!

— Позвольте, мой император. Генерал не виноват.

— А кто же тогда виноват??

— Никто.

— Никто? Ты меня за дурака держишь?

— Никак нет. Врагами командовал не их император.

— Кто же?

— Неумирающий. И он превзошел нас всех. Подобные методы никогда ранее не применялись, мы никак не могли предугадать подобное. Позволить разрушать свой город, обрушить свои укрепления? Только неумирающие могут придумать подобное.

— Имя этого неумирающего знаешь?

— Его зовут Иремгар, мой император. Он победил адамантитового дракону и в одиночку разрушил замок наших союзников из неумирающих, "Доминаторов".

— Подобному противнику не стыдно и проиграть. Слушай мой приказ, генерал. Прими командование резервной армией и вспомогательными частями, собирай союзников. Выиграть мы, может, и не сможем, но закончим войну на своих условиях.

Кенгоран откинулся на спинку трона, наблюдая, как почтительно удаляется его генерал, лишь по его желанию избежавший смертной казни. А вот с Иремгаром нужно что-то решать, он становится опасным.

Глава 18. Император мертв, да здравствует император.

Никогда бы не подумал, что быть военным министром так неинтересно. И это мягко сказано. Анализировать старомодные схемы сражений, координировать действия отрядов и прочее — на время войны я еще и главнокомандующий, а пока крупных битв не было, я скучал. Сильнейший игрок Илэра с огромным количеством очков события сидит и набивает еще больше очков события, фарм ради фарма? Я так и не придумал, куда столь большую награду потратить, количество очков талантов и характеристик в награду же ограничено, чтоб особо везучие не стали слишком сильны.

Войну мы, несмотря на все предыдущие неудачи, выигрывали, все же разгром противника в битве за столицу был сокрушительным. Алимернийский император спешно собирал новую армию, а пока мы громили замки «Доминаторов» и присоединяли к альянсу и империи Драндар новые территории. Взаимоотношения с главами альянсов вышли на новый уровень, столько подземелий им досталось, причем армию альянсов задействовали лишь частично, игроки смогли пофармить в свое удовольствие. На втором фронте, в Некронде, дела обстояли похуже, они с трудом отбивались от множества союзников Алимернии, но и силы врага скованы.

Несколько раз я виделся с императором, он торопил, настаивал на проведении финальной битвы. Пока мне удавалось отстаивать свою позицию — нужно измотать противника и раздергать его армию по разным направлениям. Игроки гораздо мобильнее алимернийских солдат, и этим преимуществом я смог воспользоваться. Устраивать сражение, когда силы сторон примерно равны, а в запасе нет обрушивающейся крепостной стены и мощной артиллерии. Возможно, талантливый военачальник смог бы победить, но не я. Весь мой опыт игры в стратегии основывался на преимуществе в логистике, мощных укреплениях и быстрых неожиданных ударах. В прямом столкновении у меня мало опыта, тем более, когда не удастся воспользоваться главным преимуществом игроков — после возрождения вход в битву невозможен, это вам не осада с внутренней точкой возрождения.

Тем не менее, сегодня я проиграл словесную баталию, император вынудил приступать к активным боевым действиям. Хорошо, что сам решил возглавить армию, от меня требуется только организовать ее перемещение. Ну, это мы умеем. А вот главы альянсов были недовольны. Если победим, то империя Драндар или заключит мир, или примет капитуляцию, и игрокам ничего не достанется, отойдет к государству. Если проиграем, то и вовсе беда. Остается надеяться на талант императора, пусть от и проиграл предыдущее свое сражение, но опыт у него имеется. Осведомленный о тактиках отрядов игроков, император примет их во внимание и не даст заманить себя в ловушку.

***

— Мы победили, — заявил Dryon, — телепортировавшись в здание совета альянсов.

— Утёрли нос Арктуру, «Доминаторы» разгромлены. Иремгар, ты гений. Атаковать их крупные замки, пока идет сражение, они все территории потеряли

— Не защитили алимернийцы союзничков…

— Самих их кто б теперь защитил.

— Слышали новость? Драндарский император при смерти, прокляли во время сражения.

— Этого ещё не хватало, военные квесты завязаны на императора и могут обнулиться. Кто преемник?

— Неизвестно. Наследник правителя тоже погиб, родственников нет, — Дарк Сайд потерла лоб, — Скорее всего, новым императорм станет кто-то из придворных. Ирергар, ты ничего не слышал, что во дворце происходит?

— Я там не был.

— Точно, забыла. Разведаешь обстановку?

— Хорошо.

— Кстати, никому не выдали квест на спасение императора?

— Нет.

— Нет.

— А по альянсам?

— Устраиваю быстрый опрос… Так, квеста нет.

— Значит, правитель точно сменится, если б можно было спасти, то появился бы квест.

— Он еще может быть у кого-то, но вероятность мала.

— Мы можем повлиять на избрание нового императора, если оно все же случится. У вас есть кандидаты на примете, это же прекрасная возможность укрепить позиции наших альянсов.

— Никого нормального в окружении императора нет. Заносчивые аристократы, на игроков смотрят как на грязь. Среди военных ситуация гораздо лучше, можно попробовать через армию.

— У нас же есть военный министр. Чем не кандидатура? Иремгар, солдаты за тебя и в Инферно пойдут после всего что ты сделал.

— А что он сделал-то.

— Добился, чтоб ветеранам посла войны часть захваченных земель отдали. Впервые за несколько веков.

— Императоров-игроков еще на было. Короли были, но их быстро свергали.

— Попытка не пытка…

— Так, у Иремгара самого никто не хочет спросить?

— Иремгар, согласен выставить свою кандидатуру?

— От подробных предложений нет отказываются.

— Тогда надо продумать «избирательную компанию». Что насчет подкупа избирателей?

— Здесь такой метод не запрещен. Если играть на армии, можно выплатить премиальные солдатам.