Хаосит довольно засмеялся, и впервые за всю битву заговорил:

— Вот ты и остался один, избранник Демиурга, теперь тебе никто не поможет.

Эмиссар приблизился ко мне и поймал своим хвостом. Гибкие толстые кольца обернулись вокруг моей тушки и стали сжимать. Понимая, что меня скоро размажут, использовал призрачную форму и высвободился из захвата, а после и вовсе взмыл в воздух.

— Ну если хочешь, давай полетаем.

С этими словами противник активировал свою ауру, став лайтовым аналогом ядовитого облака, а его размер и размах крыльев позволял уверенно преследовать меня. Но против призрачной формы он, при всем своем мастерстве, не мог эффективно сражаться. На ближайшие четыреста секунд моя тактика была проста — держаться внутри тела Эмиссара, где его аура переставала работать, а противник не мог меня достать… Оказывается, мог, он просто сменил форму и снова стал «игроком». Хаосит рухнул на землю, а я попытался взлететь повыше, надеясь остаться вне досягаемости атак противника. Остаться-то я остался, но время пребывания в призрачной форме неумолимо подходило к концу, и мне пришлось снизиться. Попытался отдалиться от Эмиссара, но тот сразу телепортировался ко мне и воткнул мне меч прямо в живот, не оставляя места для маневра. Своим шипастым щитом я попытался отразить атаки противника, но тот принял удар на свой щит. Два щита намертво сцепились друг с другом из-за шипов, и теперь мы только и могли, что стоять друг на против друга и ждать. Эмиссар ждал моей смерти, я ждал активации артефакта.

Противник начал накладывать на меня всевозможные дебаффы, особенно на снижение регенерации, и постепенно урон от его оружия в моем теле становился все более ощутимым, а никакие методы защиты не работали. Так, стоп, что значит никакие? Титанический щит! Пока действует неуязвимость, снимаю себя с клинка и расцепляю щиты, готовясь к новому этапу сражения, заодно используя все возможности для исцеления, пока есть такая возможность. Эмиссар же что-то подготавливал, проводя длительный каст заклинания, и как только моя защита прекратила действие, получил интересную особенность.

Проклятие иссушения. Вы теряете любую возможность к регенерации. Время действия: бессрочно.

— Ты достойный соперник, избранник Демиурга, но пора заканчивать наше сражение. Предлагаю перейти на мою сторону, и вместе мы завоюем Илэр. Ты станешь моим наместником в этом мире!

Эмиссар Хаоса призывает вас перейти на его сторону. В случае победы армии хаоса вы получите титул наместника Илэра и всю полноту власти в огромном мире. Желаете принять предложение?

Да/Нет.

— Вынужден отказаться.

— Уважаю твой выбор, но ты сам выбрал свою судьбу. Ты потеряешь все, у тебя еще есть возможность изменить решение — пока будешь умирать.

Эмиссар атаковал снова, в этот раз он сделал ставку на магию. Пользуясь моей малоподвижностью, он атаковал заклинаниями по площади, неуклонно понижая мои очки жизни. Ему-то на мое отражение плевать, слишком много очков здоровья… У меня, конечно, есть артефакт последнего шанса, но чем он сможет помочь? В панике я перебирал все свои способности, и тут наткнулся на ту, которую и не подумал бы использовать.

Л иния жизни. Титанический активный навык. Вы устанавливаете крепкую жизненную связь с выбранным существом. На время действия навыка получаемый урон будет поровну распределяться между вами и связанным вами существом. Получаемый урон разделяется между связанными линией жизни существами до действия любых защитных способностей и параметров, за исключением абсолютной защиты. Линия жизни не распределяет урон от артефактов. Если одно из существ, связанных линией жизни, умирает, то второе существо получает негативную особенность «Смертельное отчаяние», прекращающую действие регенерации и наносящую урон в размере 1 % от максимального количества очков жизни в секунду, что практически всегда приводит к смерти. «Смертельное отчаяние» прекращается в случае воскрешения связанного линией жизни существа, но не ранее, чем через десять минут после активации. Навык возможно активировать в бою, но прекратить его действие можно только после выхода из режима боя.

Кто сказал, что «линию жизни» можно использовать только на союзниках, как я делал до этого? Таких ограничений нет. Получай, Мастер Теней. Титанический талант активируется, а через секунду я умираю. И воскресаю снова при помощи «дыхания жизни». Именно воскресаю, поэтому мой противник получает дебафф. Эмиссар, понимая, что не выживет, сменил тактику. Теперь ему придется тяжело — ежесекундный урон не давал совершать касты, позволяя использовать только мгновенные заклинания и умения. В ярости хаосит обрушил на меня шквал ударов, снова опуская мои очки жизни до нуля. На этот раз я выжил за счет «дыхания смерти», и за четыре секунды полученной неуязвимости использовал Анх Демиурга.

Сорок секунд абсолютной неуязвимости, снятие всех проклятий и негативных эффектов… Мастер Теней же тоже времени не терял, заливая себя исцелениями, но это мало помогало. Вообще, в игре было негласное правило — боссы и другие сильные противники могли иметь много здоровья и высокую регенерацию, но вот исцелять себя если и могли, но очень слабо — все из-за того, что продвинутый искусственный интеллект мог бы затягивать бои на неопределенный срок, так что сейчас бедный хаосит был обречен. Единственная возможность для Эмиссара выиграть битву — убить меня раньше, чем артефакт сработает, ведь после моей смерти Экстрактор перестанет работать, а неумирающему противнику будет уже все равно на любой урон. Самый напряженный момент битвы, ведь я не знаю всех способностей моего противника.

Настоящий квест титанического ранга — продержись сорок секунд против сильнейшего противника во всем Илэре. За десять секунд до действия защиты меня ожидал сюрприз — Эмиссар призвал пару десятков порождений, но зря он это сделал — все полегли под ударами армагеддонов, а новых призвать не успел, я рискнул и вступил в ближний бой, чтобы не дать противнику что-либо делать, кроме как обороняться. Да, я серьезно подставлялся, но в любом случае урон будет меньше, чем от прислужников Мастера. Тридцать секунд осталось… Я повторил уже сработавший маневр и вогнал шипы щита прямо в броню высшего хаосита, пробивая ее и закрепляясь внутри, теперь уже мне выгодно максимально сократить дистанцию.

Эмиссар усмехнулся и трансформировал меч, сначала уменьшив клинок, а потом увеличив. Острейшее лезвие врезалось в грудную пластину моего доспеха и, пробив ее, пронзило сердце. Критический урон, давно таких не получал — привык уже к прочным доспехам и всевозможным видам защиты, а это еще и болезненно. Пусть болевые фильтры и работают, но все равно неприятно. Сильнейший дебафф, но даже он не убьет меня за оставшееся время, только вот и снять его я тоже не успею. Потеря персонажа неминуема — если «линия жизни» должна была просто прерваться, так как Мастер Теней не умер бы, а просто оказался бы изгнан, то негативный эффект «критического ранения» без помощи союзников не пройдет…

— Поздравляю с ничьей, Иремгар, избранник Демиурга. Мы еще встретимся.

Эмиссар продолжал сражение до последнего, но он умер первым. Артефакт в моем инвентаре сработал, и противник мгновенно исчез, без спецэффектов. Перед глазами промелькнули системные уведомления, но прочитать я их не успел. Очки жизни упали до нуля, и свет перед глазами померк.

Эпилог.

Вы погибли в бою. Воскрешение через 00:59, 00:58. Выберите точку возрождения.

Так, а почему это я просто умер, сейвов же больше нет. Скорее всего, ответ нужно искать в тех системных уведомлениях.

Вы изгнали высшую сущность из мира Илэра. Получено достижение: «Победитель высшей сущности». Награда: +400 % к урону по высшим сущностям и другим противникам 1000 уровня.

Глобальное событие «Вторжение Хаоса» завершено. Всего очков события: 144.569.256.591.