— Хех, они-то да. Если бы не пришлось вытаскивать из-под обстрела пару придурков, то мне бы тоже лечебница не понадобилась!

Босс одобрительно кивает.

— Ты за своих людей стоишь горой. Поэтому они всецело преданы тебе, не болтают лишнего и всегда выкладываются на каждом задании. Это особенно хорошо видно по показателям эффективности за прошлый квартал. Собственно, по этим причинам ты здесь. У меня к тебе важное поручение, Тони!

Босс комплиментами не разбрасывается, как и личными поручениями. Это может сулить не только хорошие барыши, но и, чем черт не шутит, продвижение вверх по службе!

— Сделаю все в лучшем виде, Босс! — Власко гордо раправляет плечи. — Что от меня требуется?

Глава гильдии довольно улыбается.

— Ты слышал о Феликсе Оймахе по кличке Скрипач? Знаком лично?

В памяти всплывают обрывки слухов. Старший крупнейшей банды наркоторговцев Гидры, безбашенный тип с горой трупов за плечами.

Тони виновато качает головой:

— Слышал, конечно, но лично встречаться не доводилось.

— Это не страшно, — пожимает плечами Босс. — Но ты должен знать, что сегодня днем Скрипач был убит вместе со всей своей бандой прямо у себя в клубе.

Ошарашенный Власко недоуменно замирает. Слухи про Скрипача ходят разные, но всегда остается неизменной тяжесть его преступлений. Так кем же должны быть люди, осмелевшиеся столкнуться с главным отморозком Хай-Града и всей Гидры на его же территории и при этом выжить?

— Босс, вы знаете, кто это сделал? — осторожно спрашивает Тони.

— Никто не знает, — разводит руками глава гильдии. — По словам моих источников, даже внутри самой Гидры пустили слух, что Скрипач слетел с катушек, перестрелял своих людей, после чего и себе пустил пулю в лоб.

— Но если так говорят ваши источники изнутри, то почему вы уверены, что дело обстоит по-другому?

— А ты сам-то можешь поверить в этот бред? — хмыкает Босс. — Я, вот не могу поверить, что такой самовлюбленный, голодный до денег и власти человек, как Скрипач, покончил с собой. Перебить своих людей — запросто! Но не самого себя!

— Тогда зачем… — Власко замолкает на полуслове из-за пришедшего озарения. — Репутация. Проще признать, что твои люди в конец чокнутые, чем дать повод другим гильдиям усомниться в твоей силе.

Босс довольно щелкает пальцами.

— Именно, малыш Тони!

На какое-то время в кабинете устаналивается тишина. Власко прокручивает в голове все возможные варианты, кто прикончил Скрипача. Их гильдия отпадает сразу, иначе слух разошелся бы мгновенно. Но кроме Омеги не так уж и много гильдий, способных потягаться с Гидрой.

Более того: почти нет гильдий, которые не моют руку с Гидрой.

Омега в этом плане принципиальна.

Тони поднимает голову:

— Босс, так чего вы от меня хотите?

На самом деле, парень и сам догадывается. Все указывает на то, что его личным поручением будет…

— Я хочу, малыш Тони, чтобы ты со своми людьми нашел тех, кто уничтожил банду Скрипача!

Просыпаюсь я ближе к обеду, полный сил, удовлетворенный после вечера с Алексой, и почти сразу получаю звонок из имперской больницы.

На голодный желудок вопросы не решают, так что сначала завтрак в ближайшем кафе.

В больнице меня встречает сам заведующий травматологического отделения. Справляюсь у него на всякий случай о состоянии Алисы. На ее мамашу мне, в общем-то, плевать.

У моей верующей все в норме, из травм мелкий порез на шее, синяки да ссадины. Все обработали и прокапали для профилактики витамины. За все про все с меня требуют аж две тысячи солов!

С такими тратами мой новый капитал уйдет и глазом моргнуть не успею. Все-таки настоящие грабители — это не преступные гильдии, а имперские чиновники и врачи!

Главная проблема в том, что последних так просто убивать нельзя. Так что приходится раскошелиться.

На самом деле, могло бы выйти еще больше. Но я прошу заведующего не оформлять мою плату официально, чтобы не светить крупными суммами сразу после убийства Скрипача.

Естественно, в таком случае деньги без всяких налоговых наценок улетают прямо в карман заведующему отделения, который только и рад такому выгодному сотрудничеству.

Он даже порывается сам отвести меня к нужной палате, но я вежливо отказываюсь. По пути врач наверняка начнет заваливать светскими вопросами и прощупывать почву на предмет полезного знакомства с богатым и перспективным молодым человеком.

Мне такое внимание пока ни к чему.

— Константин! — раздается радостный голос, когда я вхожу в палату.

Откладывая какой-то недетский талмуд, радостная Алиса спрыгивает с дивана и кланяется мне в пояс. Признаться, не ожидал такого приветствия. С другой стороны, как еще последователи культа должны встречать своего лидера?

Присаживаюсь на кожаный диван. Книгой, которую читала девочка, оказывается медицинская энциклопедия. Хотя если бы попросила, наверняка могла получить что-нибудь из педиатрического отделения.

Несмотря на возраст, моя верующая время даром не теряет. Похвально.

Палата приватная, с обеденным столоком, небольшим диванчиком для посетителей, внушительной тумбой и телевизором. Запах антисептиков перебивает ароматизатор из автоматического освежителя воздуха. Кажется, заведующий упоминал еще и вай-фай.

Так уж и быть, за такое не жалко и пару тысяч отдать.

Мать Алисы следует примеру дочери и, сидя на кровати, неумело кланяется. Шлюха, не умеющая гнуть спину? Парадокс, однако. Или современная норма общества?

Я игнорирую женщину и бросаю изучающий взгляд на свою верующую. Робко стоит в стороне, не решаясь вернуться на диван, но и не желая отходить от меня. Если бы я не беспокоился о том, что ее мамаша может работать врачам, и не кое-какие новости, связанные с самой Алисой, я бы обошелся и без визита.

Простыми манипуляциями взглядом, которыми Система периодически обучает меня вместо голосовому контролю, открываю интерфейс и захожу в логи.

Алиса Бессонова достигла 4 уровня веры!

Алиса Бессонова показала Лидеру Культа высшую благодетель: непоколебимая вера

В награду Алиса Бессонова удостаивается специальной позиции "Апостол"!

Специальная позиция — это высший ранг, которого может достичь последователь культа. Не зависит от уровня веры; выдается только за проявление одной из высших благодетелей в отношении Лидера Культа

Список высших благодетелей…

Свойства всех спецпозиций:

преданность (шанс предательства сведен к нулю)

саморазвитие (самостоятельное повышение уровня веры)

**властность (управление верующими более низкого ранга)

Хорошие и в то же время тревожные новости.

Тревожные потому, что помимо возможности отмены моих Приказов всплывает еще один подводный камень: предательство.

Если верующий усомнится во мне, например, условый жрец какого-нибудь божественного культа нагадит ему в голову, то получается, что мой верующий может предать меня? Перестать подчиняться или даже устроить диверсию?

Выходит, что мне необходимо периодически устраивать, как у приматов, демонстрации силы и вправлять своим последователям мозги. Никакой халявы и расколбаса. Впрочем, как обычно.

Хорошие же новости в том, что вероятность предательства можно исключить. Не говоря уже об автонаборе опыта верующего. Теперь хотя бы понятно, что уровень верующего нужен для повышения его ранга и, соответственно, возможностей.

Вон, последователи на спецпозиции могут даже управлять низшими верующими. Пока не очень понятен принцип управления, но сам факт распределения ролей и делегирования полномочий обещает сильно облегчить мне жизнь.

Однако мой первый Апостол, который должен бы перенять часть моих обязанностей и поручений — это одиннадцатилетняя девочка.

Блеск, что тут скажешь…

— Константин…

— Для тебя господин Домин, — холодно обрываю я.