Налив гостю, Скрипач надолго прикладывается к горлу. Мне вкус не заходит, хотя качество, безусловно, высокое.

Так мы сидим какое-то время, пока алкоголь не начинает литься на рубашку наркоторговца. Он заходится в кашле, вытирается и бросает на меня умоляющий взгляд.

Сдавшись, я протягиваю свою сигарету. Феликс с удовольствием затягивается и косится на лежащий перед ним ствол.

— Кхм, знаешь, паря, я тут прикинул…

— Что же?

— Возможно, мои люди перегнули палку, — морщится Скрипач, будто признание своей направоты доставляет ему физическую боль. — Особенно этот конченный, Хобби. Не стоило ему похищать мамашу с дочкой!

Про то, что они чуть не утопили меня в реке, и что он сам при первой же возможности продал маленькую девочку за музыкальную пластинку, наркоторговец, видимо, уже и не помнит.

Система наверняка присвоила бы ему класс "Обувщик".

Еще раз приложившись к горлу бутылки, Скрипач яро машет головой:

— В общем, признаю за моими людьми были косяки! Ты пришел и спросил за них. Справедливо! Но это же не значит, что нужно рубить все на корню! Я имею в виду, что… ну, ты же эспер! И ты в одиночку положил всех этих бесполезных ублюдков!

Я с удивлением оглядываю наркоторговца. Он, что, предлагает мне сотрудничество?

Мое внимание Скрипач принимает за добрый знак.

— Только представь, паря! Ух… — всплескивает он руками и тут же хватается за раненный бок. — Представь, чего мы достигнем с моими связями и твоими способностями! Думаешь, те бабки из моего сейфа — это целое состояние, да? Херня! У меня на левых счетах в десять раз больше лежит! И так у каждого Старшего в Гидре! А сколько рубит сам Глава? Никто не в курсе, но точно дохрена! А теперь представь, что подомнем под себя все банды, мать ее, всю Гидру! Все деньги будут стекаться в наши карманы! А с такими деньгами мы прогнем под себя всю столицу! Крутые бизнесмены и бароны будут приходить к нам на поклон ради новой дозы, а аристократические сучки будут раздвигать перед нами ноги, чтобы мы закрыли долги их мужей и отцов! Боги, только представь это, паря!

Деньги, женщины, власть. То, что я всегда хотел.

— Звучит заманчиво.

Я залпом допиваю стопку виски. Скрипач от моих слов облегченно выдыхает и заметно прибавляет румянца.

— Так и я о том же, паря! — затянувшись, улыбается он. — И плевать я хотел на тех бесполезных утырков! Мы с тобой вдвоем горы свернем! А те деньги… знаешь, дарю! Считай, моральной компенсацией или, лучше, авансом в долгосрочную дружбу! Ну, что скажешь? Хорошо я придумал?

— Без сомнений.

— Так что, паря, по рукам? Думай быстрее, потому что мне уже реально хреново. Вот-вот и кони двину!

— А тут и думать нечего!

Расплываясь в широкой улыбке, наркоторговец зажимает сигарету зубами и протягивает руку для рукопожатия.

Глядя на это, я презрительно фыркаю.

— Ты, шваль гнилая, сперва унизил меня, украл мою собственность и выставил ее на продажу, как свое дерьмо, которым ты обычно торгуешь. А теперь тебе хватает наглости предлагать мне дружбу!

Улыбка сползает с лица наркоторговца.

— Паря, я думал, мы закрыли эту тему. Девчонка ведь не пострадала, так? А мамке ее я оплачу лечение в больнице, ладно? Лучше подумай еще раз, потому что эти шкуры не стоят не того, что с тобой случится, если…

— Дело не в шкурах, а в том, у кого ты их украл.

Я залпом допиваю стопку виски.

Скрипач пытается сказать что-то еще, но я сухо перебиваю:

— Застрелись.

Наркоторговец выпучивает глаза. Его рука тянется к стволу.

— Бл…

Грохот пороховых газов разлетается по клубу и заглушает окончание прекрасной мелодии скрипки.

Я перешагиваю через упавшее тело бандита, мою в баре свой стакан, протираю тряпкой, а заодно и барную стойку от своих отпечатков.

Напоследок оглядываю дело своих рук, проверяю, не забыл ли чего. Точно. Коробка.

Забираю свой мусор, потом миную служебный коридор и выхожу через запасной ход.

Лестница, незапертая дверь, свежий воздух. Последнее образно, потому что выхлопы ревущих автомобилей никак не назовешь освежающими.

Обогнув квартал, я как раз успеваю застать карету скорой помощи, которая забирает мою верующую.

Поймав мой взгляд, эта малолетняя дура машет мне рукой. Нахлобучив кепку на лицо, я перехожу на другую сторону улицы. Спустя пару кварталов вызываю такси.

Месть совершена, верующая спасена, капитал культа обогащен. План минимум на сегодня выполнен, можно наконец-то отдохнуть…

***

Из сладких снов меня вырывают громоподобные удары во входную дверь.

— Хватит прятаться, Домин! Я знаю, что ты здесь! Тебя соседка сдала!

Продрав глаза, я сползаю с дивана и проверяю время. Шесть вечера. Ни пропущенных звонкой, ни сообщений с предупреждением. Меня это всегда раздражало.

Распахнув дверь, я встречаюсь лицом к лицу с владелицей доходного дома и, соответственно, моей квартиры.

Ниже меня на голову, если бы не высокие каблуки. Стройную фигуру обтягивает сексуальное коктейльное платье. Грудь натуральная пятерочка. Крутые бедра и аппетитную попку так и подмывает прижать к своему паху.

Александра Цензори. Длинноволосая брюнетка с ухоженными бровями, чуть раскосыми изумрудными глазами, задранным носиком и капризными губками.

Аристократка в энном поколении, дочь известного на всю Аркадию дизайнера и модельера Валерия Цензори. Денег у рода и его текущего главы должно быть достаточно для открытия всевозможных бизнесов, учебы в других империях или хотя бы простого содержания. Поэтому причина, по которой его двадцатилетняя личинка заведует захолустным доходным домом на окраине столицы, остается для меня загадкой.

— Где мои шесть сотен, ушлепок?! — с ходу наезжает Александра.

Наглая пигалица.

— В прошлом месяце было четыреста, — замечаю я.

— Я не виновата, что ты бездельник и мало зарабатываешь! — фыркает девушка. — Еще раз: где деньги? Или снова будешь клянчить отсрочку, тунеядец?

М-да, такие богатые папины дочурки, как Александра Цензори, всегда презирают бедных парней и простых работяг, благодаря которым у этих оторв в принципе есть деньги на их роскошные платья, побрякушки, курорты и прочее дорогостоящее веселье.

Недавно я тоже был бедным парнем и простым работягой. Недавно я тоже терпел к себе такое отношение. Потому что еще недавно Александра Цензори могла выкинуть меня голым на улицу. Фактически, она владела моей судьбой.

Но теперь все по-другому.

Теперь у меня есть деньги.

Сила.

Власть.

Ответственность.

Лидер Культа просто не может терпеть такое к себе отношение от наглой безмозглой курицы.

Я добродушо улыбаюсь и освобождаю проход.

— Здесь, проходите.

Домовладелица брезгливо морщится и упрямо скрещивает руки под соблазнительной грудью.

— Просто вынеси, кретин! Я спешу!

Улыбка сползает с моего лица.

— Зайди. Сейчас же.

Навык "Приказ" активирован!

Время действия: 14:59…14:58…

— Ты должна научиться сама зарабатывать деньги, вот ключи от твоего собственного доходного дома. Покажи, на что способна! — говорит воодушевленный отец и выставляет Алексу вместе с вещами на улицу.

Хорошенький подарок на совершеннолетие. Повезло, что отец хотя бы продолжает оплачивать учебу в художественном колледже, куда сам и устроил свою дочь.

В целом, с момента начала самостоятельной жизни для Алексы ничего не меняется. Доходный дом, пусть старый и разваливающийся, обеспечивает прежний образ жизни тусовщицы. Хотя кое-что все таки меняется.

Во-первых, Алекса находит себе парня из влиятельного и богатого рода. Во-вторых, она начинает ненавидеть нищих бездельников. Таких, как Константин Домин.

Вечные задержки с оплатой аренды. Вечно неопрятный. Вечно расслабленный. Вечно с прямой спиной.

Ни грамма почтения, ни покорности, ни слова лести, которыми простолюдины обычно омывают аристократов в надежде на благосклонность и подачку пожирнее.