— Что она говорит? Мешанина? — не понял мужчина.

— Так еще бы! После того, как едва не утопла, конечно у ней в голове сейчас одна мешанина. — авторитетно заметила женщина.

— Там был телефон… Пожалуйста, позвоните маме… Или нет, лучше сообщите отцу…

— Он уже знает, милая… — в голосе теперь была необычайная мягкость. — Видимо он тебя и спас. Замолвил словечко перед Всевышним. Выпей-ка лучше.

К ее губам поднесли вогнутую овальную чашку. Ира послушно сделала глоток и закашлялась. Питье напоминало прокисший компот, сдобренный судя по привкусу, ложкой мёда.

— Где я? — голос сипел, как при затяжной простуде, тело ломило, однако в голове постепенно прояснялось.

— Дык в кухню вас принесли. Спальню пока натопишь, а тут и камин завсегда греет. Обсохнуть бы вам. И то скажу, не дело вы задумали. Как-бысь потом, то еще куда ни шло. А так, на нашей совести груз бы повис, что за госпожой недосмотрели.

Мужчина укоризненно покачал головой и переместился к камину. Разговоры, разговорами, а дровишек подкинуть не помешает.

Ира закрыла глаза.

Кажется, головой она стукнулась куда сильнее, чем думала. Какая такая госпожа? Почему эти люди выглядят как средневековые крестьяне? А самое главное — откуда, мать ее, взялась река, которой за городом отродясь не было?

Может, на эмоциях свернула куда-то не туда?

Мужик продолжал бубнить, и девушка, все еще не открывая глаз, невольно прислушалась. Спустя несколько минут ей показалось, что если кто и приложился головой, так это «местный житель».

Потому что рассуждения «крестьянина» явно не вписывались в существующую реальность. Во-первых, он укорял ее! в попытках свести счеты с жизнью. Ну ладно, это еще куда ни шло. Села в стрессе за руль, превысила скорость, слетела с дороги. В глазах стороннего наблюдателя это могло тянуть на попытку самоубийства.

Но потом мужичок начал откровенно бредить. Упомянул развод, которого еще не было. Де, может, барон еще одумается. Мелькнуло в его словах и что-то про волю короля.

А где у нас ближайший король? Вроде бы в старушке Англии. Это с какой же скоростью должна была ехать машинка, чтобы добраться туда за полчаса? И даже если поверить в невозможное, какое дело британскому величеству до девчонки из соседней державы?

И развод… Почему бы и нет. Только вот, такие мероприятия принято устраивать после свадьбы. А учитывая, каким гадом оказался «Данечка», оной уже точно не будет.

Нет. Концы с концами определенно не сходились.

Однако другой полезной информации выцепить не удалось. Заметив, что «госпожа» снова ушла в себя, мужик крякнул и отправился за водой. Теперь на кухне осталась только женщина. Должно быть, та самая Софла.

Ира незаметно приоткрыла один глаз. Тетка суетилась около камина, помешивая что-то в закопченном котелке. Грязно-коричневое платье с обеих сторон покрывал… должно быть фартук. Этакое длинное полотно, с прорезью по центру — для головы. Саму голову венчал грязный платок, для удобства обернутый по кругу и завязанный где-то над лбом.

Невольно вспомнилась Солоха, из известного с детства фильма. Правда та героиня была и моложе, и не в пример симпатичней. Местная же дама выглядела старше на десяток лет, и явно не водила близкой дружбы с мылом.

В горле опять противно запершило. Пришлось открыть глаза. Женщина тут же оставила свои дела и возникла рядом. Ладно, при ближайшем рассмотрении она оказалась не такой уж грязной. Скорее просто немытой.

— Вам нужно выпить еще, госпожа. — в лицо ткнулась уже знакомая чашка.

Сжав на всякий случай губы, девушка отвернулась.

— Простите… можно просто воды?

Почему же так жжет в горле⁈

— А то вы мало ее сегодня нахлебались? — невесело усмехнулась тетка. — Нет, воду пока никак нельзя. Хотите, травянок сделаю?

Загадочный «травянок» был подозрительно созвучен с «отравой». Поэтому Ира отрицательно мотнула головой. Хотя сомнительно, что ее будут травить. Тогда уж просто бросили бы на берегу.

В груди что-то противно шевельнулось. Что же с ее машиной? Там ведь и документы все… Отмокнут сейчас капитально, сколько же их потом восстанавливать?

Девушкой Ира была практичной, поэтому в уме у нее постепенно начал выстраиваться план действий. Сперва понять где находится. Что за район, какое село?

Потом сообщить родителям, что жива. Должен же где-то быть телефон. Хотя бы стационарный, на почте.

Осмотреть при свете дня место аварии и, если получится, уговорить местных вытащить из воды машину.

Ну и вернуться в город, чтобы решить остальные дела.

Ира медленно села, порадовавшись про себя, что ничего не сломано. Только немного мутило. Но после всего пережитого, это сущие мелочи.

Взгляд рассеянно скользнул по ногам. Вместо модных джинсов, обнаружился подол грязной ночнушки. Заботливые тут люди. Переодели… Одно но, ночнушка почему-то оказалась насквозь мокрой.

Проследив за ее взглядом, Софла опять вздохнула.

— Так вы же, госпожа, в одном ночном платье и убежали. Не додумались, что легкое оно, на дно не утянет.

В одном ночном платье? Убежала? Ира пару раз моргнула. И опять это древнее обращение — «госпожа». Между городскими и сельскими жителями конечно пропасть, но только сейчас не девятнадцатый век, чтобы вторые так пресмыкались…

Окружающая обстановка тоже теперь бросалась в глаза. Что там мужик сказал, кухня? Пожалуй, он слегка преуменьшил.

Кирпичное помещение с полным правом можно было назвать — КУХНЕЙ! В самом громком смысле этого слова. Ниша, где располагался камин, спокойно вместила бы десять человек. Стол, длиной этак метра четыре. Полки, бочонки, посуда… Кирпичные стены и два узких окна, за которыми, судя по всему, ночь.

Девушка почувствовала, как в голове опять начинает плыть. Слабо верилось, что местные дачники живут с таким размахом. Эта кухня больше подошла бы для средневекового замка.

Точно… Ей уже доводилось видеть нечто подобное, пару лет назад, на экскурсии в Германии. Но как⁈

Где-то сбоку открылась дверь, запуская коренастого мужичка с ведрами. Заметив, что «госпожа» сидит, вцепившись побелевшими пальцами в край лавки, он довольно цокнул языком.

— Наконец-то очухалась. Ты ее, Софла, в спаленку проводи. Я уж его милости, господину барону отписывать не стану…

Это стало последней каплей. Девушка разжала пальцы и погрузилась в благодатную темноту.

Второе свидание с реальностью случилось утром. Ира лежала на широкой кровати, утопая в мягкой, как пух, перине. В закрытые глаза бил яркий солнечный луч, тело ломило, а неподалеку шелестели приглушенные голоса.

— Ох, и злой же у тебя язык, Лари. Разве можно про свою госпожу говорить такое?

— Можно подумать, я не права. Была благородной дамой, а станет хуже прокаженной. Как думаешь, может с ней что-то не так? Раз его милость за столько лет…

— Хватит, Лари! Хватит тебе говорю! — торопливо перебила ее собеседница. — Я эти домыслы слушать не стану. Если Ронал узнает о чем ты болтаешь…

— Ронал — старый домашний пес, готовый носить его милости тапки, лишь бы от очага не погнали. Даже если узнает, что мне с того? — презрительно фыркнула девица, но все же умолкла.

Теперь, наступившую тишину разбавляли лишь шаги и шорохи. Ира все еще продолжала лежать неподвижно, хотя шея понемногу затекала. Давно ей не попадались такие неудобные подушки. Ну да ладно, как говорится: чужим подушкам в перья не смотрят. Дали, и на том спасибо.

Лучше попытаться понять — что происходит?

Была ночная дорога. Чуть раньше, предательство жениха. И авария… в которой она чуть не переломала все кости. До сих пор не верится, что так легко отделалась — максимум парой царапин. Затем, около трассы с какого-то перепугу появилась река. Вот с нее-то и начались все странности.

Девушка наморщила лоб.

Все равно не сходилось. Когда она выбралась из машины, вокруг определенно было сухо. Это уже потом накрыла волна. Можно, конечно, списать все на шок, но даже в самом шоковом состоянии просто невозможно не заметить воду!