— Элементарно! Куракин! — усмехнулся я.

— Но почему?

— Уволенный за пьянство сотрудник, появляется в то время, когда на винодельне никого нет. Кому еще в голову могла прийти мысль пробраться сюда?

— Ладно, гений дедукции, давай работать. Хорошо, что есть не стали, как бы мы тогда лопатами махали-то? Надеюсь, нам за работу хоть нальют вина?

Я засмеялся и покачал головой. Лерчик, как всегда, в своем стиле.

Следующие полтора часа мы развели такую бурную деятельность, что Сергей еле успевал приносить нам материалы и инструменты. То доски, то гвозди, то пилу.

Все мои надежды закончить быстро канули в лету. Мы провозились не меньше трех часов. Хорошо, что управляющий хотя бы бутерброды нам принес со сладким виноградным соком. Лерчик, правда, скривился и попросил обыкновенной воды.

Все изрядно затянулось еще и потому, что после забора неожиданно стало нужно залатать дыру в стене на складе, поправить окно, которое не закрывалось, да и несколько ящиков переставить.

Сергей решил извлечь максимальную выгоду из ситуации. Его даже не смущало, что я, вообще-то, князь. Потомок самого Эгермана! А мой какой-то там дядька — семнадцатый в очереди на императорское кресло!

Думал и сам же смеялся.

С меня пот градом лился, волосы прилипли ко лбу, а работа все не кончалась.

В какой-то момент я понял, что устал. Сергей как раз остановился рядом с нами и подсказывал, как лучше поставить рейки к кусту винограда.

— А почему это все не могут сделать постоянные работники? — спросил я его, забивая очередную палку в землю.

— Я-я просил много р-раз! О-ни все обещают… — развел он руками.

Да уж, людьми он руководить не умеет. Ничего, научим. Опыт, слава сияющим сферам, у меня есть, и немаленький.

— Все! Больше не могу! — Лерчик воткнул лопату в землю и навалился на нее. — Сергей! Несите вино!

— Воды и полотенец, — подхватил я. — Не хочу в таком виде возвращаться домой. Маменьку удар хватит.

Управляющий отвел нас к большой бочке и выдал два отреза ткани. Походные условия!

Смеясь, мы начали приводить себя в порядок. Лерчик все шутил, что мы загорели только с одной стороны, и надо будет выбраться на виноградник еще раз, чтобы это исправить.

Через полчаса мы уже сохли на солнце и потягивали молодое вино, обсуждая нюансы вкуса. Субботин оказался настоящим экспертом! Они потом с Сергеем на два голоса рассказывали мне про весь цикл производства, не упуская ни одной детали.

И когда мы уже собрались надевать рубахи, я вдруг вспомнил про записку Комова. Но не успел за ней потянуться, как за спиной раздался возмущенный девичий голос.

— А какого лешего вы тут стоите да пьете⁈ А кто работать будет⁈

Я обернулся и у самых ворот увидел настоящую амазонку. Огненно-рыжие волосы, сверкающие изумрудами глаза, воинственно вздернутый подбородок. На девушке были узкие зеленые брюки и блузка в тон. На плече висела объемная сумка. А маленькие кулачки были уперты в бока.

У меня на мгновение перехватило дыхание, но не только от ее красоты, а от эмоций Владимира.

Он ее прекрасно знал. Больше того, я испытал одновременно радость и печаль от этой неожиданной встречи. Интересно, кто это?

— Вот уж кого не ждал… — тихо простонал Лерчик.

Но амазонка не обратила внимания на его слова, а с прищуром смотрела на меня. Еще минута и на мне бы образовалась дырка от такого взгляда. Дикая смесь гнева, возмущения и вызова.

— Не уж то, выше высочество, — насмешливо сказала она, — вы опустились до простой работы руками? Неужели в вашем королевстве все так плохо?

К ней подбежал Сергей и, косо поглядывая на нас с Лерчиком, принялся ей что-то торопливо говорить.

Я решил проигнорировать ее вопрос и, наконец, одеться. Рука скользнула в карман пиджака и нащупала прямоугольник записки. Как бы ее прочитать?

В этот момент девушка отмахнулась от управляющего и подошла ко мне вплотную.

— Так что вы тут делаете? Совсем в своих кабаках заскучали?

— Дина, не до тебя сейчас, — процедил Лерчик, демонстративно закатывая глаза.

— Ах не до меня! Конечно! Не все же юбки задраны в замке и его окрестностях!

Значит, вот эта рыжеволосая бестия и есть та самая Диночка? С которой мы были, по словам отца, не разлей вода? Тогда почему она так себя ведет?

— Дина, добрый день, — сухо сказал я. — Что привело тебя на винодельню?

— Вообще-то я здесь работаю! А вот что здесь делаете вы?

— Думаю, твой цепкий ум в состоянии понять, что именно здесь происходит.

Она сложила руки на груди и с вызовом посмотрела на меня.

— Здесь вам не рады, — процедила она.

— Смелое утверждение. Но несколько неуместное, — я махнул рукой на восстановленный забор. — Ты с детства приходишь на винодельню, разбираешься во всех тонкостях производства. Как же так вышло, что это место превратилось в дырявое корыто, сквозь которое утекают деньги? А когда приходит помощь, то «не рады». Странно это.

Она яростно сверкнула глазами и сложила руки на груди. В ее глазах сверкнули зеленые молнии.

Затем она развернулась и, хлопнув дверью, скрылась в кабинете Сергея.

— Зря ты так, Вов, — сказал Лерчик.

— А я что? Заявилась, как ни в чем не бывало, — я раздраженно передернул плечами.

Я с трудом справился с нахлынувшими эмоциями Владимира. В чем же причина ее поведения? Память, как назло, не хотела помогать.

Если не принимать во внимание чувства Владимира, то мне совсем не понятно, зачем Дина сейчас сюда заявилась. Сергей уже говорил, что винодельня в это время закрыта. И обнаружив нас, она явно была недовольна. Возможно, ее агрессия связана не лично со мной, а с тем, что ее заметили.

Амазонка пришла, взбудоражила, а я еще и виноват остался. Нет, так дело не пойдет. Какая бы кошка между ними не пробежала, мне сейчас скандалы не нужны.

Мне в голову пришла совершенно неожиданная мысль. А не она ли меняет отчеты, из-за которых все началось? Но зачем?

Лучше здесь и сейчас все решить, а не затягивать это непонятно откуда взявшееся недопонимание. В любом случае, мне было любопытно, что она задумала.

Когда я зашел в кабинет, Дина рассматривала документы. Увидев меня, она резко отпрянула от стола.

— Что тебе надо? — зло спросила она.

— Узнать, как ты, — тихо сказал я.

Какой смысл продолжать конфликт, если можно дружить?

После моих слов она удивленно моргнула, но тут же снова скрестила руки на груди и выпятила подбородок. Ее зеленые глаза прожигали меня насквозь.

— Какое тебе дело? Два года не вспоминал обо мне и тут «привет, как дела».

— Я не ищу ссоры.

— А я уже настроилась! — огрызнулась она.

— Ты, действительно, тот человек, чей совет для меня сейчас наиболее ценный. Расскажи, пожалуйста, как ты оцениваешь состояние винодельни? И что, вообще, тут происходит.

Дина недоверчиво хмыкнула и принялась перекладывать бумаги на столе. Выглядела она сбитой с толку, а мне это и было нужно.

— Знаешь, — продолжил я, — Сергей попросил меня разобраться в отчетах…

— Тебя⁈ — перебила она. — Да ты цифры видел только в ценах на бутылки в кабаке!

— И все же, я здесь. И мне нужна твоя помощь. Как будешь готова разговаривать, ты знаешь, где меня найти.

Не прощаясь, я вышел на улицу, аккуратно прикрыл дверь и шумно выдохнул. Что же между ней и Владимиром произошло? Это точно не первая любовь, но в тоже время я ощущал горечь потери.

Придется пытать Лерчика. Но прежде ко мне подошел Сергей, снял очки, потер переносицу и печально произнес:

— П-прошу меня простить за поведение Дины Никитичны. Она не такая! Изменилась буквально месяца три назад. Я пытался ее расспросить, но… вы сами в-видели…

— Не переживайте, Сергей. Мы обязательно во всем разберемся, — я повернулся к Субботину. — Пошли, есть разговор.

Дина тихо прошла через неприметную калитку и оказалась на территории винодельни. Сейчас она должна быть закрыта, но почему она слышала голоса? Причем очень и очень знакомые. Неужели это?..