Нет, все же какой развел этот князь! Я на такое не подписывался! Нужно срочно привести спальню в порядок. Но потом, сначала надо хоть немного спать.

Я опустился на кровать, зевая так, что чуть челюсть не вывихнул.

И тут покрывало подо мной обиженно взвизгнуло и зашевелилось.

Я моментально вскочил и развернулся. Тренированное тело напряглось и сразу же было готово атаковать неизвестного противника. Руки машинально сдернули тяжелую ткань на пол.

Но каково же было мое удивление, когда под покрывалом я обнаружил миниатюрную голубоглазую блондинку.

На ней было длинное белое платье, украшенное кружевами, но при этом достаточно откровенное и совершенно не скрывающее ее красивую фигуру. Мой взгляд невольно задержался на выразительных округлостях.

Заметив мой интерес, девушка томно улыбнулась и протянула ко мне руки.

— Володенька, ты вернулся! — она привстала на локте, невзначай сбросив с плеча бретельку. — Я ждала тебя целую вечность! Иди ко мне, я так замерзла!

— Баронесса! — вскинулся Лерчик, услышав ее голос. — А я все думал, где вы прячетесь.

Прекрасная нимфа бросила на него удивленный взгляд, фыркнула и лениво завернулась в простыню.

— На двоих я не согласна!

— Тогда не желаете ли покинуть нас, баронесса? — раздраженно отозвался мой новоявленный друг, закатывая глаза.

Блондинка подняла на меня умоляющий взгляд, но наткнулась лишь на мое нахмуренное лицо.

— Володенька! Я твоя навеки, верь мне! — зазывно улыбнулась она.

— Да святые наместники, уйди уже! — пробормотал Лерчик, смотря в потолок.

Баронесса разом потеряла к нам всякий интерес, передернула обнаженными плечами и, элегантно поднявшись с кровати, вышла из комнаты. За ней белоснежным шлейфом в дверном проеме исчезла простыня.

— Если им дать волю, — усмехнулся Лерчик, — они скрутят тебя по рукам и ногам, совьют из тебя веревки, женят на себе, и все, прощай, дорогой князь.

Мне стало не по себе от его слов.

— Итак, — он посмотрел на меня, — какие планы? День в самом разгаре, мы можем сходить и выпить чашечку бренди в саду или просто вкусить вино с ваших виноградников на балконе. Что выбираешь?

Интересно, если его напоить, он сможет рассказать больше о Владимире? Но сейчас мне очень хотелось спать. После всплеска адреналина от баронессы в моей кровати накатила сонливость.

— Лер, давай потом. Я очень устал.

— Что-то мне не нравится твое состояние, — нахмурился он. — Или это и есть пресловутая старость? Вчера мы с тобой обошли три кабака, а сегодня ты уже разваливаешься, как столетнее корыто. А что будет потом? Чай в пять часов и спать в девять?

— Валерий Игнатьевич, — сорвалось с моих губ. — Я устал и хочу спать. Давай перенесем кутеж на следующий раз.

Он поморщился при упоминании своего имени, пожал плечами и поднялся с кресла.

— Раз ты так заговорил, тогда я завтра в это же время приду сюда и тремя куртизанками, и ящиком шампанского. Или с лекарем. Выбирай.

Если бы не дрогнувшие губы в улыбке, я бы ему поверил. А так, просто расхохотался. Лерчик подхватил мой смех и, наконец, оставил меня одного.

Я упал на кровать и задумчиво смотрел в потолок. Откуда я знал его полное имя? Память настоящего Владимира?

Прикрыв глаза, я сосредоточился на своих ощущениях. Начнем с простого. Как меня-то зовут?

Но память предательски молчала.

Промучившись еще с полчаса, сонливость окончательно развеялась, и я решил осмотреть спальню. Вдруг что-то знакомое натолкнет на нужные мысли.

Первым делом я подошел к письменному столу и начал разгребать завалы бумаг. Здесь были и любовные письма от трех разных женщин, долговые расписки, приглашения на обеды.

А этот Владимир — весьма популярный молодой человек. Разложив все мало-мальски значимые документы по разным стопкам, я углубился в чтение. Меня весьма заинтересовало положение дел в этом замке. Общее запустение, бардак и мусор во дворе наводили на мысль, что все не так хорошо, чем может показаться.

Мне потребовалось больше часа, чтобы составить список долгов князя. И сумма вышла приличная. Надеюсь, он просто безответственный человек, который вечно забывает оплатить счета.

Интересно, тут есть какой-нибудь счетовод, чтобы предоставить мне более подробные сведения?

Следом я перешел к приглашениям. Текст был примерно одинаковый, но в уголке каждого такого письма от руки была пометка с цифрами.

Я сразу подумал, что это может относиться к деньгам. Снова долги? Или, наоборот, возможный доход?

Мой взгляд упал на любовную переписку Владимира. Поискав совпадения по фамилиям, я убедился в правильности своих выводов. Чем больше цифра на приглашении, тем чувственнее было содержание писем.

Владимир хотел поправить финансовое положение выгодным браком! Любопытный ход.

Как бы потом это мне боком не вышло. Картинка баронессы в кровати до сих пор стоит перед глазами.

Меня отвлек деликатный стук в дверь.

— Входите, — бросил я через плечо.

В комнату заглянула миловидная служанка. Она глянула на разобранную кровать позади меня и сразу покраснела.

Неужели Владимир с ней?…

— Ваше высочество, вас к себе просит Иван Станиславович, — смущенно проговорила она.

— Веди, — я поднялся, складывая бумаги на стол.

— Прошу за мной. Вас ожидают в малой гостиной.

Вот и повод познакомиться с родителем.

Служанка засеменила по коридору, старательно виляя весьма красивым задом и еще сильнее озадачивая меня. Так и хотелось ущипнуть ее, а потом зажать в каком-нибудь углу.

Поборов это непривычное для меня желание, я принялся разглядывать пустые стены коридора, отмечая в памяти повороты и закрытые двери.

Буквально через семь минут, мы вышли к главной лестнице. Я даже на мгновение сбился с шага от увиденного.

Красный новехонький ковер, вазы с цветами, до блеска натертая мебель. Все дышало богатством. Чуть дальше я заметил приоткрытые двери, за ними скрывался большой зал, тоже роскошно обставленный.

Так почему же другая часть замка в таком запустении? Пускают пыль в глаза?

В этот момент служанка остановилась у резной двери и низко мне поклонилась, открывая вид на вырез в форменном платье. Ее скользнувшие на лоб пряди не смогли скрыть ее заблестевших серых глаз.

Ну, Владимир, ну молодец.

Я коротко кивнул и решительно распахнул дверь.

В малой гостиной, как ее тут называли, обстановка была не менее роскошна. Низкие диванчики с подушками, большой круглый стол с белоснежной скатертью, тяжелые портьеры и сияющая люстра.

А еще здоровенный камин. Как раз возле него в объемном кресле сидел невысокий, полноватый мужчина с залысинами и очками на носу.

— Явился, — он брезгливо скривил губы. — Два дня шлялся неизвестно где и неизвестно с кем. Мать все глаза выплакала. И как у нас получился такой безответственный сын?

Меня окатило приступом раздражения. Опять он за старое! Как же надоело…

Стоп, это не мои чувства. Я же этого человека в первый раз в жизни вижу!

— Ты звал меня, отец? — сдержав бурю эмоций, спросил я, опускаясь на соседнее кресло.

— Конечно! У тебя была неделя, чтобы принять решение. Завтра ты должен дать мне ответ. А лучше уже к вечеру, — он бросил взгляд на каминные часы. — То есть у тебя всего шесть часов. Или ты уже готов?

— Если срок завтра, то и решение свое я озвучу завтра, — спокойно ответил я.

Иван Станиславович снова поморщился и недоверчиво уставился на меня.

— Владимир, надеюсь, ты же понимаешь всю важность этого вопроса! Это тебе не очередную юбку в коридоре зажимать! Это честь и достоинство нашей фамилии! Мы должны сохранить лицо в глазах общества.

Рука сама собой потянулась к графину с янтарной жидкостью и плеснула ее в пузатый стакан.

Новообретенный батюшка зло сощурился, и меня охватило страстное желание опрокинуть в себя коньяк, чтобы лишний раз позлить его.