Светланка сидела на лавке возле дома.

-Ты чего здесь? Сказал же, сиди дома, мы скоро вернемся, -разворчался Радомир, увидев младшую сестру.

-Я вышла по нужде, -ответила девочка и покраснела. –Хотела уже зайти в дом, как увидела вас.

Чтобы прекратить ворчание брата, Вера попросила девочку присмотреть за козой, а сама стала помогать Радомиру освобождать тележки. В две руки они справились быстро. Козу привязали остатками веревки к колышку и отправили пастись, а сами зашли в дом перекусить.

Солнце было в зените, поэтому завтрак перешел в обед. Уха, поставленная в печь томиться, выдалась на редкость вкусной и наваристой. «Вот, что значит натуральные продукты», -подумала Вера.

-Радомир, куда устраивать будем козу, сам понимаешь, ей не место в доме и на улице оставить нельзя, лес кругом? Легкая добыча для хищников.

-Я уже думал об этом, только в голову ничего не пришло.

-Нужен сарай, но вдвоем мы его не поднимем, требуются мужские руки, -раздумывая над чем-то, произнесла Вера.

-Что будем делать, нянечка? –Радомир посмотрел на сестру.

-А мы с ребятами на речке домики делали из глины, вот было бы здорово, построит такой же, только большой, -подала голос Светлана.

Вера поймала себя на мысли, что, действительно, порой устами ребенка глаголет истина.

-Ты моя умница, -крепко обняв растерянную сестренку, произнесла Вера. –Радомир, мы сами построим сарайчик для козочки. Соломы у нас с тобой нет, поэтому вместо нее, думаю, используем камыш. Ты знаешь, есть ли здесь болото, где мы сможем его набрать?

-От озера вправо с версту идти, там и начинаются болота. Неужели ты что-то придумала, сестра?

-Придумала, глина наверняка есть возле озера, песок мы тоже там найдем, а вот камыш нам нужен старый- сухостой. Будем делать из них фигурки и сушить, затем используем при стройке сарая. Поставим одной стороной к стене дома, чтобы козочке зимой было тепло.

-Так пока мы его построим, козу-то куда девать? –озаботился маленький хозяин.

-Дома, братик, больше выхода пока нет. Да и скотинку жалко, пропадет, если мы не присмотрим за ней.

Неожиданно с улицы послышался лай Снежка, а за ней истошное блеяние козы. Подскочив с места, ребята высыпали во двор. Снежок разрывался от лая с подвыванием вслед удаляющейся бурой спине медведя, а коза пыталась вырвать из земли колышек, чтобы вновь умчаться подальше от врагов. Светлана тут же подскочила к животинке и прижала её голову к себе. Та сильно дернулась несколько раз, затем затихла. Радомир же подхватил на руки щенка и стал ему шептать что-то на ухо, пока тот не успокоился.

-Вот об этом я и говорила, -устало произнесла Вера и без сил опустилась на лавку.

Тело изрядно потряхивало от выброса адреналина в кровь и взгляд девушки, ни на чём не фокусируясь, был направлен внутрь себя. Она старалась осознать до конца создавшуюся ситуацию и понимала, что при таком раскладе и до беды недалеко, а здесь дети, и Светлана совсем маленькая. В любой момент хищник может наведаться и не уйти просто так, как сегодня сделал медведь, а напасть на них.

Вера почувствовала, как с двух сторон её обхватили детские ручки.

-Няня, все будет хорошо, мы справимся, -посмотрев ей в глаза, произнёс Радомир, а Светланка лишь быстро закивала, подтверждая слова брата.

-Нам ничего не остается, как только надеяться на это, -ответила Вера и крепко обняла детишек. Так и сидели они, любуясь природой, и чувствовали, что их теперь связывает не просто родовая нить, а нечто более сильное и сложное, в понятии восприятия, которое делало из них единый организм, готовый к выживанию. Когда солнце ушло за горизонт, они зашли в дом, забрав с собой козу Ласку. Так её назвала Светланка.

Подоив козу, Вера поставила кипятить как утреннее молоко, так и вечернее, затем отодвинула их от огня и оставила томиться на углях, получив при этом с утра топленое молоко. Решив на завтрак побаловать своих домочадцев, девушка решила испечь блины. Для этого в доме находился плоский камень. Девушка никак не могла сообразить для чего он лежит среди посуды и ,только благодаря подсказке Радомира, поняла, что это заменитель сковородки. По хлебу соскучились все, ведь именно он являлся главной пищей людей в эту пору. Блины разлетались прямо с импровизированной сковородки, Вера не успевала накладывать в тарелку. Ели с медом, запивая топленым молоком.

Вера видела, как глаза ребят лучились счастьем и радостью, впервые, после страшного нападения половцев.

-Ешьте, дорогие мои, работы сейчас будет много, нам нужны силы, -приговаривала девушка, добавляя молока в кружки.

-Сестра, чем займемся в первую очередь? Мне бы хотелось сходить посмотреть силки, может, на них попало что-нибудь. И надо бы нарезать ивовых прутьев, начать плести ловушку для рыб и проверять раз в три дня.

-Скоро лесная пора начнется, надо подумать какие травы собирать для зимы, а заодно присмотреть, где поблизости ягодные места есть… Пока мы немного свободны, нужно подумать о Ласке и присмотреться к материалу, поэтому с утра идем на озеро, заодно пройдем к болоту, посмотреть камыш.

-А я? –подала голос Светланка. Он был до того жалобный, что Вера не могла отказать ей и ответила.

-Ты тоже с нами.

Девочка, взвизгнув от радости, обняла сестру за шею.

-А что с козликом будем делать, он же не может весь день сидеть в доме? –вспомнив о своем питомце, поинтересовалась девочка

-Мы оставим его со Снежком, думаю, что медведь не вернётся сюда, они сильно не любят громкие звуки.

-Ты такая умная, нянечка, я тоже хочу быть похожей на тебя, - вновь обняла за шею малышка.

-Телячьи нежности, -произнес Радомир, но Вера не обращая внимание на слова, прижала и его к груди. Мальчик доверчиво прижался к ней , но через минуту нехотя отстранился.

-Собираемся, надо добраться до озера, затем, идти еще к болоту, -проворчал он, на что сестра лишь улыбнулась.

Раз хочет чувствовать себя взрослым, она не будет мешать.

Налив в кувшин молока, и захватив с собой остатки блинов, они двинулись в путь.

-Нянечка, может, сделаем небольшой крюк и посмотрим силки? –попросил Радомир.

-Мне тоже интересно, братик, веди к своим ловушкам, -улыбнулась она.

Они свернули с протоптанной ими же тропинки немного в сторону и углубились в лес. Пройдя десять минут, Радомор не выдержал и побежал вперед. Громкий радостный крик пронесся по лесу, распугав стаи птиц. Те с пронзительными криками устремились прочь.

-Няня, смотри! –вытянул вперед руку мальчик, держа за длинные ухи зайца с дрожащими лапками.

-Молодец, Радомир, я была уверена, что у тебя все получится.

Ребенок от похвалы с гордостью выпятил грудь и широко улыбнулся. Вере он сейчас напоминал довольного кота, объевшегося сметаной.

-Только придется ему сейчас связать лапки и нести до озера, а потом и до болота. Все же стоило это сделать позже.

Радомир, попросил сестру связать лапки зверьку, продолжая держать его за уши, что та и сделала. Выйдя на тропинку, они отправились дальше к озеру.

Неподвижные воды озера блестели в солнечном свете, деревья, выделяясь яркой весенней зеленью на берегу, застыли в безветрии. Это, безусловно, был самый красивый и восхитительный пейзаж, который видела Вера, да и Светланка была под большим впечатлением.

-Где искать будем?

-Пройдёмся по берегу и посмотрим, какая здесь глина, песок можно использовать тот, который под ногами, а камыши мы сейчас с тобой посмотрим. Сегодня только будем осматриваться, а вечером решать, как поступать дальше.

Чем дальше ребята продвигались вдоль берега, тем круче он делался, тем ближе становился дремучий лес. Вера уже потеряла надежду, как в одном месте она увидела удобный спуск к озеру.

-Вы стойте здесь, а я спущусь и осмотрюсь, может здесь нам повезет.

-Может лучше мне, сестра?

-Я доверяю тебе, Радомир, но мне надо убедиться в качестве глины. Сейчас я возьму немного на пробу, чтобы узнать его жирность.