«Вот и загадки Мадридского двора выползают наружу», -пролетела в голове Веры мысль.

-А сам княжич этого хочет?

-Его никто спрашивать не собирается, уж на князя я смогу повлиять, чтобы женить своего сына на той, кого я хочу видеть в невестках….

Она замолчала, молчала и Вера, перерабатывая в голове вновь полученную информацию.

-Вот еще что! Я знаю, что ты спасла его от смерти и только поэтому пришла с тобой договориться по-хорошему. Бояре не пропустят к княжеским детям простых людей. Они уберут тебя. Не жалеешь себя, пожалей своих близких.

-Наш отец не из простых, он воевода, -сама не зная почему, ответила Вера. Обида жгла её сердце.

-Где он твой отец? Его здесь нет, как и Борислава, -зло усмехнулась женщина. - Отец отправил его к невесте. Сын очнется в дороге далеко за пределами Муромского княжества. Вот тебе деньги, это за спасение сына. Их хватит тебе на покупку дома и на год вперед, чтобы успеть встать на ноги.

Как же хотелось размахнуться и бросить монеты в эту наглую рожу, но Вера сдержалась, не забывая, что на руках у нее два брата и сестра.

-Спасибо, княгиня, за предупреждение, я подумаю.

-Ну, что же, думай. Я тебя предупредила, -женщина улыбнулась, но улыбка была больше похода на оскал волка, заболевшего бешенством.

После ухода княгини, Агата зашла в комнату и посмотрела на приунывшую девушку.

-Я подслушала разговор, барышня. Княгиня правду говорит, среди бояр много тех, которые хотели отдать своих дочерей за князя, считая его самым умным из братьев.

-Что еще говорят бояре? –поинтересовалась Вера, стараясь сдержать слезы разочарования.

Девушка не ответила на прямой вопрос, но дала понять, что ничего хорошего Вере не светит.

-Вам стоит прислушаться к словам княгини, -прошептала она, опустив голову.

Вера решила поговорить завтра с Радомиром и выехать из Муромского княжества, как можно скорее. Защитника нет и, вероятнее всего, не скоро будет, а рисковать жизнями детей девушка не намерена.

-Агата, принеси, пожалуйста, стакан молока, если тебе не сложно, привыкла пить его на ночь.

-Хорошо, барышня.

Выпив стакан теплого молока, Вера легла в постель, думая, что завтра опять все изменится и вновь дорога, вновь неизвестность, вновь страх за детей.

Девушка проснулась от того, что сильно скрутило живот, тошнота комом подступила к горлу, перед глазами забегали чёрные точки. Вера громко застонала. На её крик из соседней комнаты прибежала Светлана. Больше девушка ничего не увидела, после очередного приступа рвоты, она потеряла сознание.

Когда Вера открыла глаза, оказалось, что на улице ярко светит солнце. Рядом лежала бледная Светланка, а на сундуке спала Агата.

-Пить, -тихо произнесла Вера.

Сестрёнка открыла тут же глаза.

-Жива, -устало произнёс ребенок, и слезинка скатилась по её щеке.

Она подала бокал Вере, в котором был горький отвар. Агата к этому времени тоже проснулась.

-Пойду, скажу княгине, что барышня очнулась, -тут же девушка собралась и выскочила за дверь. Через пять минут в комнату зашла княгиня. Она была в ночной сорочке, с накинутой на плечи большой цветастой шалью.

-Наконец-то, -произнесла княгиня, выдохнув с облегчением. –Я предупреждала, что бояре ни перед чем не остановятся, только не думала, что они начнут действовать сразу. Как ты себя чувствуешь?

-Слабость и кружится голова.

-Яд подсыпали тебе сильный, только дозу дали маленькую. Это, Вера, предупреждение. Что ты решила?

-Как я поняла, отлежаться мне вы не дадите?

-Если тебе не дорога жизнь, то можешь полежать еще денек, -ехидненько так улыбнулась княгиня.

-Вы можете организовать мне отъезд сегодня?

-Могу. Агата, помоги барышне умыться и одеться. Вещи сложи в сундук, я там ей еще подсоблю с одеждой. В сенях ждет вас ваш брат Радомир.

-А Никита где?

-Его отослали вместе с Бориславом.

-А Велибор с Олегом?

-Их после пиршества я не видела, ничего не могу сказать. Собирайтесь.

Отдав приказ, княгиня Лучезара покинула комнату Веры.

Уже намного позже наша героиня узнает, что отравление подстроила княгиня, чтобы девушка долго не раздумывала, а «свалила поскорее» из княжества. Убить Веру она не рискнула, чтобы гнев сына не отвернул его от матери. Все же побоялась переступить порог дозволенного.

Вера помнила, как они сели в судно, направляющееся через Эрзан в Московское княжество, остальной путь запомнился плохо, все время девушка спала. В тех местах они и решили осесть. Обратно возвращаться домой не хотелось. Далеко остались те земли, которые Вера уже считала своими и начались земли Московского княжества. Ладья остановилась возле большого поселения под названием Тагино. Купцы, которые ехали вместе с нашими героями посоветовали остаться в этих краях. Сами они часто бывали здесь, продавали кое-какой товар и брали в дорогу еду и питье.

-Не пожалеешь, доченька, -начал разговор купец Светозар. Люди тут хорошие, нападений нет, обвыкнитесь быстро, да и староста Орислав старается помочь всем, кто остается в их селе. Тем, которые лишь ищут место, чтобы пристроиться и сесть на шею других работников, он вычисляет сразу, как, например, я могу отличить хорошую ткань от подделки. У Орислава на это нюх, но тебя примет. Я видел, как ты заботилась всю дорогу о брате с сестрой, а ведь сама больная, еле ходишь. Не буду спрашивать, почему отправилась в путь в таком состоянии, но если последуешь моему совету, не ошибешься.

-Спасибо, дядюшка Светозар, за учение, мы и вправду останемся здесь. Чем ближе к столице, там и жизнь тяжелее.

-Верно говоришь, красавица.

-А не знаете, есть ли здесь свободные дома для житья?

-Чего не знаю, того не знаю, это ты уже самим старостой будешь разговаривать. Может и приглянетесь друг другу, он мужчина видный, не женатый.

-У меня жених есть, -прервала его Вера, не хотелось думать ни о ком, кроме своей семьи.

-Уж не от него ли ты бежишь? –решил пошутить купец и заметил, как девушка, словно застыла. –Извини, доченька, не думал, что задену больное.

-Все очень сложно, дядюшка Светозар. Не пара я оказалась княжичу, вот и оправили меня куда подальше.

-А ты не кручинься, молода еще, может твоё счастье не княжич вовсе, а совсем другой человек. Как первозданный решит, так оно и случится.

Ближе к обеду ладья пристала берекгу. На высоком холме возвышались дома рыбаков, оттуда уже бежали мужчины, помочь купцам перенести товар. Попросив подержать сундуки до завтрашнего дня, Вера с ребятами вышла на берег и остановилась.

-Вера, надо найти старосту и узнать у него про дом. А потом будем решать стоит нам оставаться здесь или нет, -произнес Радомир и спросил у первого встречного мужчины, где найти старосту.

-Так, в кузнице он с самого утра, слышите стук, вот идите на него и выйдите прямо к его дому.

Долго плутать не пришлось, и они вышли на улицу, на которой находился большой красивый дом старосты, а через дорогу его кузница. Хорошо, что третий день днем стоял морозец, поэтому грязь месить не пришлось. Иначе, сапожки, которые были подарены Бориславом всем жителям Вятичей перед отъездом, пришлось бы просто выбросить. Из помещения слышались равномерные перестуки. Ребята подошли ближе и почувствовали жар из кузницы, вырывающийся из открытой двери на улицу, принося запах раскаленного металла и дровяной печи.

Вера остановилась, набираясь храбрости, чтобы войти внутрь, но не успела, Радомир зашел один.

Через минуту стук прекратился, и на улицу вышел крупный мужчина под два метра ростом. Он внимательно оглядел прибывших и улыбнулся. В светло-голубых глазах словно загорелся огонек и вновь протух. А может Вере показалось? Девушка с интересом рассматривала мужчину, а он словно наслаждался этим моментом, лишь улыбался и молчал.