Радомик открыл сарай, где находилась Ласка и оттуда, виляя хвостом, выскочил Снежок. В зубах у него была большая кость с ошмётками мяса.

-Купили они его, -поморщился Азим. –Одним днем это не сделаешь, значит, давно следили за нами и приучали собаку, чтобы не подняла шума.

Отчего-то Вере стало обидно. Собака, конечно, не виновата, что так получилось, но девушка ощущала себя преданной.

До утра никто не ложился. Вера осмотрела Азима. Переломов не было, но он жаловался, что ему тяжело дышать. Девушка предположила, что у мальчика или перелом ребер или же есть на них трещина. После того как она сделала тугую повязку, юноше стало легче. Ни один из нападавших на них не выжил. Удары поленом по голове злоумышленники получили сильные, никто не стал рассчитывать удар, били наотмашь. Речь шла о их жизни и свободе, и ребята прекрасно все понимали.

Тела всех четверых разбойников отнесли подальше в лес, выкопали глубокую яму и закопали под деревом.

Никто спать не пошел, кроме двоих, которые так и не проснулись ни разу за ночь - это Светланка и младший сын Феофата. Разожгли большой костер и все уселись возле него. Лишь периодически то один, то другой из ребят оглядывали все пространство возле дома.

Вера смотрела на ребят и понимала, что надо что-то сказать, успокоить, иначе, потом вина за убийства людей ляжет на сердце так, что юные создания будут винить себя в их смерти. Никакой голос разума не поможет впоследствии разбить эту стену вины.

-Ребята, вы совершили сегодня подвиг!

Все переглянулись между собой и вновь посмотрели на Веру.

-Да, подвиг! Вы спасли детей, спасли женщин и себя от смерти и рабства. Отчего-то я уверена, что не просто так эти разбойники пришли в наш дом. Они хотели угнать всех в рабство. Это был продуманный план. Я вначале подумала, что это просто отморозки, которые шастают по лесам, потеряв свои семью, после нападения половцев. Но последние наблюдения и высказывание, что к этому долго готовились, говорит только об одном- на нас хотели заработать, отправив в рабство.

Вера встала и в пояс поклонилась юношам, которые от удивления не могли произнести ни слова.

-Спасибо, родные мои, что не дали случиться самому страшному в нашей и так нелегкой судьбе.

За Верой встали Агния, Феофат и Святослав и также поклонились ребятам.

Только тогда напряжение, державшее ребят все это время, немного спало.

-Вера, а что такое «отморозки»?

После ночного происшествия Вера не стала будить ребят, но из-за бессонницы решила не тратить попросту время, а заняться закваской.

Шесть часов уже прошли, поэтому девушка процедила отвар и поставила его кипятиться. Осталось добавить ржаной муки, размешать и вновь поставить её в теплое место на сутки. Завтра девушка подольёт в закваску сырой воды и вновь поставит в теплое место, теперь уже надвое суток. Спустя это время всё будет готово полностью и можно приступать к выпечке хлеба. Да, трудоемкая работа, но Вере уж сильно хотелось такого хлеба, а не обычные пресные лепёшки, хотя они и были изготовлены на прокисшем молоке.

Пока руки делали свою работу, голова девушки была занята мыслями о прошлом. Она похвалила себя, что не растерялась, когда ей задали вопрос об отморозках, так в своё время ребят, входящих в различные преступные группировки называла её соседка –бабушка, прошедшая всю войну.

-Отморррозззки, -говорила она о них. При этом казалось, что старушка не просто растягивает, таким образом, слово, а словно змея шипит на всех.

-Бабушка Дуся, почему отморозки-то ? –поинтересовалась как-то Вера.

-А кто же они? -возмутилась старушка. –В них нет ничего святого, ни любви к ближнему, ни доброты, ни совести, даже уважения к родителям. Хочу сказать тебе, Верочка , что у этих ребят все чувства замороженные, они словно роботы, как в тех за кордонных фильмах, которые любит смотреть мой внучок Данилка. А, раз чувства замороженные, значит, душа погибла от мороза, то есть отморозки.

Вера тогда долго думала над её словами и приняла её правду. Так вчера ребятам и разъяснила, что слово она придумала сама, так как это уже не люди, а просто отмороженные существа, то есть отморозки.

Все сидевшие у костра приняли её слова, больше не задавая провокационных вопросов. Уже на рассвете разбрелись спать, а вот девушка не смогла. Она долго крутилась в постели. Перед глазами проплыла прошлая жизнь. С каждым днем она все меньше вспоминала свою жизнь на Земле и мысленно слилась и с миром, и с телом девушки.

Ребята проснулись ближе к обеду и решили сегодня пойти на охоту. Хотелось мяса и побольше. Одна рыба уже стала приедаться. С ними пошел и Святослав. Азим взял Никиту с собой как лучшего стрелка, а Иван с Захаром оставил для охраны. Никто не посмел спорить с командиром.

Вера успела помыть посуду, когда в дом вошел Феофат.

-Присаживайся дед, чаю будешь , может поесть хочешь?

-Я вот что зашел –то , девочка. Не пойму, что с Агнией. Весь остаток ночи металась в постели, а сейчас горит вся. Может, посмотришь?

-Светик, накрой пока на стол, дед сейчас с Радославом зайдут и поедят, а я тетю Агнию посмотрю, -дала наказ Вера и вышла из дома, а Феофат последовал за ней.

Светлана, разлила уху по тарелкам и стала ждать.

Женщина металась на кровати от горячки, ночная сорочка была мокрая от пота, хоть выжимай, а влажные волосы растрепались по подушке. Бледная кожа лица , тёмные круги под глазами не предвещали ничего хорошего.

Вера быстро осмотрела рану на шее, но обработанная вчера заживляющей мазью, которая осталась еще после лечения Борислава, выглядела хорошо. Девушка не заметила ни припухлости, ни нагноения, ни красноты.

-Все –таки, это нервное, -рассудила Вера. -Если считать, что это не первое на нее нападение, то уверена, что Агния сильно понервничала, поэтому у нее те…, её лихорадит, быстро исправилась она. - Я сейчас заварю успокоительного и все восстановится. Пошлите, покормлю вас, а пока вы будете есть, приготовлю отвар.

Попросив сестру присмотреть за Агнией, Вера быстро приготовила отвар. Надо было дать отстояться травяному чаю пятнадцать минут и отпаивать больную.

Вернулись в дом деда они вместе. Вера переодела женщину во все сухое, затем дала ей отвара. Светлана осталась поиграть с Радославом, а Феофат остался возле жены.

-Дед, кушать заходите к нам, всем хватит места. Не переживай, все будет хорошо, просто подействовали волнения последних дней, а тут еще нападение, вот она и перенервничала.

Вера пошла шить одежду из кроличьих шкурок, за этим занятием её и застали Ждан и Олег. Лица у ребят были взволнованные.

Вера мысленно застонала. «Хотя бы один день может пройти без происшествии?» -подумала она, а вслух спросила.

-Новое нападение? К чему готовиться?

Ребята переглянулись, не понимая её сарказма.

-Нет никакого нападения, Вера, -осторожно произнес Ждан.- Мы двух волков подстрелили из лука, они напали на лося….

-Так, все с начала и по порядку, -попросила девушка.

-Мы зашли дальше в чащу, когда увидели, что из лесу выскочил лось, а за ним два волка. Одному из них удалось вскочить ему на спину и укусить за загривок, лось остановил свой бег, пытаясь сбросить нападавшего, но второй уже вгрызться ей в шею. Тут Никита выстрелил из лука в одного волка, а во второго -Азим.

-Лося спасти не удалось, пришлось перерезать горло, -закончил Олег.

-Где они сейчас?

-Кто? –удивился Ждан.

-Все: лось, убитые волки , ребята,-Вера укоризненно посмотрела на ребят.

-Делают волокуши, просто так лося на себе не дотащишь, слишком тяжелый.

-Понятно. Возьмите с собой дядю Феофата и попросите помочь, ребят тоже прихватите. И не хмурься, Олег, за то короткое время, пока вас не будет, с нами ничего не случится.