-Пойдемте, посмотрим, чем из съестного тут можно поживиться, -сказал Борислав, и они зашли в большую комнату, где расположилась большая печь. Возле опрокинутого стола ребята нашли подпол.

Видимо, семья, живущая раньше в этом доме, была зажиточной, так как внизу стояли мешками мука, зерно, пятилитровый бочонок с медом, здесь даже нашёлся сыр, который был оставлен внизу для созревания, и многое другое, что порадовало Веру.

-Второй дом смотреть будем или все поселимся здесь? –поинтересовался Борислав.

Ребята переглянулись, но заговорил только Азим.

-Мы уже думали об этом, когда узнали, что в этом поселении два дома. Если вы не против, то мы останемся с вами здесь.

-Мы рады, что вы будете рядом. Время сейчас тревожное, надо держаться вместе. Тогда распределяемся так. Одна комната для Веры и Светланы, остальные две вмещают по два человека. Кто пойдет?

-Мы с братом займем вторую, -ответил за двоих Захар.

-А можно мне с Никитой занять третью? –поинтересовался Радомир,

-Конечно, можно, значит Ждан и Олег займут маленькие комнаты.

-Борислав, а как же ты? –спросил кто-то из юношей.

-У меня будет самое лучшее место- на печке, -довольно улыбнулся он.

Ребята рассмеялись.

-Может все же посмотрим второй дом для интереса? –вновь поинтересовался Борислав.

Второй дом стоял рядом. Он был намного меньше первого, но в сравнении с лесной сторожкой считался огромным. Ребята зашли в дом, где царил полный мрак, если не считать тонких лучиков, проникающих через рассохшиеся ставни. Везде была грязь, бардак и запустение. Как и в первом доме, половцы прошлись по комнатам, забрав все то, что им понравилось, остальные вещи валялись на полу. Среди них девушка увидела несколько кусков льняной ткани и два сарафана.

«В хозяйстве пригодится, а у меня еще ребята не одетые», -подумала Вера и подняла все с пола.

Ребята прошли через большую комнату в темный проем, находившийся с правой стороны печки. В маленьком коридорчике имелись три двери, каждая из которых вела в отдельную комнату. Первая была большая: в ней стояла широкая лавка, в которой свободно могли уместиться два человека. Видимо, она принадлежала супругам, а две оставшиеся комнаты были намного меньше. В последней стоял раскрытый сундук, а вещи и тряпки, находившиеся раньше в нем, валялись повсеместно.

-Нет слов, -тихо произнесла Вера, ребята же промолчали. Но девушка чувствовала, что они полностью согласны с ней.

-Думаю, надо возвращаться. Время обеда, потом примемся за уборку дома, чтобы было где сегодня спать, -раздумывая над чем-то, произнес Борислав.

Компания вышла на улицу и вдохнула свежего воздуха полной грудью.

-Вера, любушка моя, пойдем, посмотрим в каком состоянии печь и начнем готовить обед, Светлана с Радомиром помогают сестре. Азим с Никитой носят воду из речки, Олег принесет воду из родника, он находится за домом, если пройти прямо, Ждан и братья вместе со мной носим вещи к дому.

Печку проверили, она хорошо работала, дымоход был чистый и остался таковым, не засорившимся посторонними предметами.

В доме Вера нашла большой чугунок, но готовить все же стало в своем. Нужно было собрать всю разбросанную посуду и хорошенько вымыть её, потом обдать кипятком. Все же мыши хорошо побегали по дому. Больше всего в найденных предметах девушку обрадовало наличие большой лохани, находившейся в маленьком сарае под крыльцом. Никто её не заметил, кроме Светланки. Не зря говорят, что любопытные дети всегда сунут свой нос в любую дырку.

Покормив свое большое семейство кашей с вяленым мясом и отварной зайчатиной, которую Вера брала в дорогу, девочки принялись приводить кухню в порядок.

После обеда началась полномасштабная генеральная уборка. Никто из ребят не кричал, что это женская работа, все впряглись, чтобы довести до ума все комнаты. Никому не хотелось глотать пыль во время сна. Борислав нашел лестницу и, сняв с окон промасленные холстины, заменил их новыми, затем нарубил дров. Те, что они нашли и использовали для готовки, были взяты из старой поленницы за домом, где уже ничего не осталось.

Вещи занесли сразу же после уборки и сложили в один из углов. Разборка осталась на завтра, кроме этого, нужно было пройтись по погребам и перенести все в погреб, который находился рядом с домом. На его осмотр времени не хватило, занимались более насущными проблемами.

Козу увели в соседний дом, набросав немного скошенной травы. Туда же оправились две курицы и с ними оставили Снежка.

После ужина ребят разморило, и они разбежались по комнатам.

-Получается они будут спать на голых лавках? -ужаснулась девушка.

-А что поделаешь, у нас с собой нет ничего. В сторожке мы обходились сосновыми елками, чтобы спать было мягче, хотя, они порой и кололись, -улыбнулся мужчина. –А сейчас надо бы сшить подобие мешков и заполнить их сеном.

-Видимо, надо заняться этим завтра, не могут же мальчики спать на голых досках, -разнервничалась Вера.

Борислав взял её руку в свою и поцеловал все пальчики.

-Верочка, успокойся, ребята уже привыкли к такой жизни. Да, сегодня они поспят на жестких лавках, но сейчас это самые счастливые мальчишки, так как не придется ютиться всем в маленьком домике. Хлопцы повзрослели, как только потеряли родных. Сейчас их жизнь и здоровье в руках самих юношей. Сегодня они доказали это своим трудом.

Вера тяжело вздохнула, порой ей трудно было осознать, что в этом мире жизнь течет по другим законам, и дети, слишком рано становятся взрослыми. Это было неправильно, каждый ребенок имел право на безоблачное детство.

-Борис, меня удивляет одна странность. Когда мы с Радомиром пришли в поселение, то тела людей лежали возле своих сгоревших домов или на улице, а здесь такого не видела, лишь обгоревшие остовы домов с проваленными крышами.

-У меня нет ответа на этот вопрос, любушка, -задумчиво произнес княжич. -Ложись спать, милая, рано или поздно мы узнаем ответ.

Вера согласилась, а утром к ним пришли нежданные гости.

-Гой еси*, добрые молодцы, -услышал, идущий со стороны леса, знакомый голос Борис и резко обернулся.

Из леса показался Феофат с сыном Святославом.

-И тебе доброго дня, Феофат. Какими судьбами здесь?

-Разговор есть, княжич.

-Пройдём в дом тогда. Вера обед приготовила, может, отобедаете ?

-Долго пришлось идти к вам дорогой через лес, поэтому не откажемся.

-Вера! - окликнул девушку Борислав. -В гости родственник твой пожаловал.

-Доброго дня, доченька, -обнял Веру Феофат. –Пришли поговорить с твоим женихом.

-Присаживайтесь, дедушка, сейчас похлебки налью, поедите с дороги, -захлопотала Вера возле печки. – Вы ешьте, а ребят я чуть позже позову.

После трапезы Борислав позвал ребят на обед, Феофат вышел с ним во двор, а Святослав решил познакомиться с ребятами.

-Святослав, вчера сообщил, что вы переехали сюда жить, -начал разговор мужчина. –Долго с Агнией думали о переезде, все боялись, что вновь появятся те разбойники, да и страх у моей жёнушки не проходит. Увидев вас вчера, сын рассказал о вашем переселении. Сначала подумал, что вновь на вас было нападение, но оказалось, что увеличилась семья.

-Было нападение, Феофат, только не на нас , а на ребят, которые жили в доме, построенном своими руками, возле избушки старца. Не выдержало сердце старика, и он, покинув нас, ушел, а теперь мы, можно сказать, приемные родители ребят. Избушка маленькая, а нас много вот и приняли решение найти новый дом. А раз мы уже смотрели его, то решили плыть сюда.

-Примете нас в свою общину? –тут же поинтересовался гость. –Вместе и трудности переносятся не так тяжело.

-Отчего же не принять, вы ближайшие родственники моей невесты. Добро пожаловать! Дом соседний стоит пустой, можете въезжать.

-Благодарствую, княжич. Просьба у меня к тебе.

-Я, кажется, знаю, о чем ты хочешь попросить, Феофат. Помогу с вещами. Правда, против течения с плотом будет тяжеловато, но с ребятами справимся. Когда вы собираетесь переезжать?