—Ну, положим, ловкость у меня сейчас наивысший стат. Но, я полагаю, не в этом дело. У меня в реальной жизни отличная реакция. Род деятельности обязывает. И, как только я попал в Элирис, ловкость начала довольно быстро прокачиваться сама - и, даже так, по ощущениям все еще превышает то, что написано в статах. Тут же вся капсула датчиками покрыта, а мозг с мышцами связан всегда. Думаю, это дело просто считывается и проецируется на персонажа.

—Занятно. У меня только выносливость на пару пунктов за все время поднялась, и все. Видать, не очень то я выдающийся тип в реале, по твоей логике. В любом случае, Диомед, это было круто. Давай-ка погуляем по этим дорожкам, поищем еще таких козлов?

И мы погуляли. Решили искать конкретно Кошмары - они оставляли за собой следы гнили, по которым легко отыскивались. Были более-менее похожи друг на друга - очень жирные, умеющие бить по площадям какой-то гнилостной дрянью, сильные как быки, но невероятно, смертельно медленные. Смертельно, конечно, для них.

Класс Диомеда полностью оправдывал свое название. Эпический, он давал ему бусты на прокачку ловкости и восприятия, умение «Чтение противника», дающие возможность наперед знать вражеские действия и свойства (Пусть, пока, и совсем в мелочах), и - на выбор - умение обращения со шпагой, саблей, или коротким мечом. Диомед выбрал последний.

Заклинание же, которое он получил, я увидел еще в первом бою. Замечательное пассивное заклинание (а бывают и такие - расходуют меньше маны, чем обычные, но применяются сами при определенных условиях и по откату), которое при прямой угрозе получения урона перемещает тебя с твоего места за спину ближайшему противнику. Работает раз в минуту.

Мой Разрыв Плоти пришелся Диомеду по душе - заклинание создавало физические раны в телах мобов, ударяя в которые мечник выдавал криты с повышенным шансом. Уроном оно превышало урон от ударов самого Диомеда, в бою было полезно, и он с удовольствием работал целью для мобов, периодически делая легкие уколы, пока я кастовал из-за спины. Затем - подставиться под удар моба, переместиться к нему за спину, выдать крит, и колоть дальше.

Теперь, прикончив уже нескольких Кошмаров, мы оба были крайне довольны - оба уже получили 18 уровни. Я накопил 8 очков характеристик, пока никуда их не девая, а Диомед, по его словам, сразу кидал все в силу - пока ловкость качается сама (А классовая прибавка увеличивала и пассивные очки), нужно повышать урон атак. Именно низкий урон делал Диомеда на данном этапе неважным соло-бойцом - практически не может погибнуть в сражении, но убивать любого моба будет очень долго. А ведь почти у всех у них работает регенерация!

Время уже давно перевалило за полдень, шел третий час. Усевшись на толстую ветвь какого-то дуба мы отдыхали. Это мне не нужно было ни есть, ни пить, а диомед достал из инвентаря какие-то бутерброды и аппетитно уписывал.

В этот момент перед глазами высветилось сообщение:

Кровавый орле: Здарова. Нихрена ж себе ты подрос, парень! Вопросов ноль, серьезный ты игрок. Мы в городе щас, возьмешь с собой погонять? У тебя там явно опыт лишний)))

Седьмой: Да. Я тут не один. Еще одного парня нашел, о вас ему уже рассказал. Парень отличный. Ждите в городе нас, но не у ворот, а там, где мы встретились.

Кровавый Орел: Ок, принял.

—Пойдем в город. Там мои новые знакомые зашли, я о них говорил.

—Ага. Сейчас, дожую бутерброд. Лучше бегом побежать, а устану я от такого явно быстрее тебя.

Я действительно успел рассказать Диомеду об Орле и Санчо Пансо. Вчера вечером его не было в игре, поэтому сам он их на площади не видел - да и если бы и был, в такой толпе сложно запомнить отдельных людей. Он согласился отправиться поговорить с ними, когда они зайдут. Я пообещал рассказать всем им о плане возможной быстрой прокачки.

Помимо этого, сражаясь, мы успели обсудить и обругать как следует Рыцарей Короны. Диомед согласился, что установление их диктатуры пойдет во вред всем игрокам - но сам он собирался углубляться в высокоуровневые зоны так быстро, как сможет, и тонуть в бесконечном ПвП с рыцарями желанием не горел даже несмотря на свой класс.

Моими словами о том, что есть варианты навредить будущему клану, не сражаясь с ним, заинтересовался, и теперь ждал пояснений.

Помимо этого, я успел рассказать о встреченных мной в этой части леса мобах - да мы и сами всех их со временем встретили, но решили избегать. Особенно колючего урода, Обезумевшего Иглошкура.

Охотились мы в глубине леса. А вот возвращаться предстояло через его часть, более-менее контролируемую клановцами. Мы издалека заслышали крики, рев мобов, звуки сражений - к счастью, восприятие у обоих было на уровне.

И началось бесконечное петляние. Я двигался впереди, периодически набирая предельную скорость, пробегая некоторое расстояние с разведкой, а затем возвращался за Диомедом и мы шли уже вдвоем. Иногда я успевал убежать вперед, но не успевал вернуться назад, там уже бродили игроки - приходилось делать небольшие круги. Иногда буквально выскакивал на небольшие группки, но тут же скрывался в кустах.

К счастью, так я попадался редко, считать моих данных опешивавшие игроки, кажется, не успевали, а у всех посетителей леса хватало своих забот. Тут ведь далеко не только игроки Рыцарей были - нелегалов хватало с лихвой. Мы шли далеко от места расположения данжа, так что клановых тут было поменьше, а «дикарей» побольше. Но старались обходить и их.

Целый час ушел на эту беготню - и это при том, что двигались мы вообще-то на приличных скоростях. Диомеду даже предложили и Бег, и Перемещение в лесу, но он отказался. редких встреченных мобов не убивали - до этого итак хватало охотников.

Наконец, мы прошли под массивной каменной аркой восточных ворот Ракоша и двинули к торговой площади.

Царившее там столпотворение поражало. Я воспринимал этот городок как глубокую «провинцию» Элириса - это место и впрямь было одним из самых неинтересных для старта. но количество игроков в целом оказалось так велико, что даже здесь их толпились сотни.

—Эй, Седьмой. Мы тут. - окликнул меня Орел. Они с Александром стояли у стены двухэтажного каменного здания. Места на лавочках им явно не нашлось.

Все быстро перезнакомились, Орел еще раз похвалил мой рост по уровням, а затем мы вошли в таверну Сердце Камня, у стены которой нас и ждала парочка рабочих.

Таверны, разумеется, создавались именно под игровую реальность. На входе мы могли войти в одну из десяти вариаций общего зала - один единственный просто не выдержал бы наплыва игроков. Из каждого зала можно было пройти в комнату для конфиденциального общения. Конечно же, за скромную плату.

Выбрав девятый зал, сейчас совершенно пустой, мы оказались в полутемном помещении, обитом еловой древесиной, с квадратными балками, подпирающими дощатый потолок, и массивными квадратными столами на четверых.

Усевшись за один такой, в дальнем углу, начали беседу. Царящий в зале полумрак, созданный малым количеством света, проникающего в узкие окошки, придавал делу атмосферу заговора.

Впрочем, это он и был, в какой-то мере.

—Итак, друзья. Мы познакомились вот только-только, в бою я успел оценить лишь Диомеда, и только он оценил в бою меня. Но игре, в которой мы находимся, всего пара дней - так что это вряд ли кого-то смущает? Думаю, прямо сейчас подобные знакомства происходят по всему Элирису.

Все трое согласно кивнули. Я был самым младшим здесь - Диомеду на вид было лет двадцать пять, Орлу и Санчо вообще за тридцать. Но все давно привыкли, что в виртуале возраст значит намного меньше, чем вне его. Я продолжал:

—Я приметил вас всех по одной и той же причине - случайно оказался свидетелем того, как каждый из вас открыто и без страха выступал против порядков, заведенных здесь так называемыми Рыцарями Короны.

Орел и Санчо с уважением посмотрели на Диомеда, увидев в нем единомышленника.

—Я говорил вам вчера, - кивнул на двоих. —Что хотел бы прямо выступить против Рыцарей. Но не личным возмущением, и не террором против новичков, как выступали вы. Конечно, убивая отдельных игроков, или даже топов клана, можно притормозить их прокачку. Но, как по мне, незначительно. Сейчас основа и главная ценность - достижения, титулы, уникальные события, плюшки за первенство. На низких уровнях, когда игра только стартовала, все это играет главную роль. Ударяя именно в это место можно замедлить кач клана действительно ощутимо, а амбициозных игроков вынудить бросить клан, который не способен защищать свое.