Я решился. В город мне ближайшие четыре дня возвращаться незачем - а если что-то понадобиться, то Серега с Александром принесут. А мой уровень, так стремительно выросший за ночь, будет хорошим подспорьем нашей дружбы. Если вдруг Лоэнгрин таки имеет высокое восприятие и сможет понять, кто его убил, или я не сумею подобраться скрытно… Что ж, пусть снова выручают эти двое друзей. Ну а возможного усиления охраны данжа я не боялся вовсе. Шанс пройти его у меня итак исчезающе мал, одиночке здесь трудно тягаться с кланом. А выделение лишней охраны отвлечет их людей от каких-то других важных дел - будь у них немеряно надежного народа, тут не стоял бы одиночка.

Но торопиться я не стал - сначала хотелось кое-что проверить. Я отошел от края полянки и отправился в лес, искать моба поприличнее.

План был прост - протестировать, хватит ли целой сотни Свирепости, статуса Чудовища и моего умения договариваться для того, чтобы привлечь к одинокому сторожу внимание какого-то серьезного моба? А лучше нескольких. Тогда он отвлечется на бой с ними, а я мало того что протестирую свои статы, так еще и точно подкрадусь незаметно.

…Но и через два часа поисков я не сумел найти ни одного подходящего моба. Все они были Обезумевшими, что (как мне подсказало Восприятие) напрочь разрушало все мои планы найти с ними общий язык. Тогда я пошел еще дальше - во всех смыслах. Я отправился глубже в лес - луна и Поиск пути, уже взявший одиннадцатый уровень, отлично помогали с ориентированием. И вот, спустя еще полтора часа бега, когда усталость, восстановившаяся у полянки, вновь оказалась почти на нуле, я заметил изменения.

Во-первых, подлесок буквально исчез, сменившись каменистой почвой, перемежающейся крупными валунами и выходами породы. Древесное многообразие же свелось к высоченным красноствольным соснам, из которых можно было бы смастерить отличный корабль. Из прочей растительности лишь синеватое подобие папоротника у подножий исполинских стволов да кусты какой-то крупной лиловой ягоды, которую я не сумел опознать.

Лунный свет причудливо играл меж стволов и в хвойных кронах, разбиваясь на мириады отдельных бликов и лучей. А затем я заметил моба. И, что еще хуже, он заметил меня.

Циклоп Серебряной Воды (Чудовище, Титан). Ур. 42.

Здоровье: ???

Ранг: Редкий.

Моб выглядел явно не диким зверем. Похожий на человека, но ростом метров пять, он спокойно передвигался меж исполинских сосен. С бородой, заплетенной в толстую косу до пояса, множеством косичек в волосах, замотанный в серебристые шкуры, он нес в одной руке огромный ковш, в котором мне можно было бы помыться, а второй легко удерживал покоящуюся на плече палицу метров двух, сделанную из местного красного дерева и обитую чем-то блестящим и напоминающим полосы серебра.

Циклоп стоял метрах в двадцати. Увидев меня, он аккуратно положил ковш на землю, а затем уставился мне в глаза своим единственным огромным оком с черным зрачком и красной мерцающей радужкой.

—Здравствуй, маленькое мясо. Ты странное, стой на месте. Я сейчас подойду.

—Эээ, нет, спасибо, я вас прекрасно слышу! То есть… Слушай меня, одноглазый! Разуй свое око и посмотри, с кем разговариваешь! Я не мясо, а чудовище, как ты! И нечего ко мне идти…

Говоря все это я стремительно сорвался с места, отбегая еще на двадцать метров. Видя мою прыть, циклоп ускорился - резко сорвавшись сместо он, подобно пушечному ядру, понесся ко мне, помогая себе «рулить» свободной рукой. На ходу он все также спокойно продолжил:

—Я вижу, что ты не совсем человек, мясо. Но ты маленькое и слабое, а я большое и сильное. Постой же, посмотри на красивые шкуры, в которые я облачен, они тоже содраны с разного мяса. Все просто - сильный, быстрый и умелый живет и кушает, а слабый, медленный и глупый умирает и съедается.

Я не надеялся услышать и половины этой тирады - думал, помру раньше. Но как только я оказался в привычном Восточном лесу Ракоша, деревья сгустились, а корней под ногами прибавилось, тварь стала бежать медленней, а я, как ни странно, чуть-чуть быстрей. И вот наша скорость… Сравнялась? Да нет, даже тут я отставал. Циклоп просто крушил и сметал тонкие деревца, ловко обскакивал толстые, а уж корни-то его точно не волновали. Я вспомнил передачи про лесных слонов, недавно совсем вымерших. Как ловко они могли бродить по джунглям, не стесняясь габаритов.

—Куда ты ведешь меня, мясо? Ты просто убегаешь, или хочешь привести меня туда, где много других слабых? Ты глупый. Я знаю, что за лесами живет большое племя маленьких и не побегу туда. К тому же, я догоню тебя раньше.

—Это все так. - игровая механика, к счастью, не мешала мне разговаривать на бегу. —Но я и не хотел бежать до города. Я хочу привести тебя к другому такому же, как я, но вдвое сильнее. Ты поможешь мне убить его, а потом можешь съесть, и есть там сколько угодно еще мяса, хотя пока оно там всего одно. Ты не можешь не понимать, что я чудовище и друзей среди людей у меня не водится!

Я бежал как обезумевший - деревья мелькали в лунном свете смазанными силуэтами, мозг лишь краем сознания успевал фиксировать окружающую обстановку. А вот что фиксировалось - так это сокращающееся сантиметр за сантиметром расстояние между нами. Даже с форой метров в тридцать я смогу пробежать еще от силы час, а этого не хватит. Немного, но не хватит. Больше того, нарастающая усталость не даст мне и этого часа. Из-за спины пророкотало.

—Я голоден и хочу отведать мясо с разумной душой. Я давно не ел мяса с душой. Я побегу за тобой на одном и том же расстоянии. Если ты замедлишься, я тебя съем. Скажи, сколько нам еще бежать, и если через столько ты не приведешь меня к другому мясу, я тебя съем. А если приведешь, то я съем другое мясо, а потом тебя, если догоню. Договорились, маленький человечек?

[Свирепость больше 89]: Вы сумели развлечь одно из разумных чудовищ. Вам предложено задание «Забег на выбывание».

Условия: Сумейте поддерживать текущий темп бега, добираясь до места: Сердце Западного ракошского леса.

Награда: ???

При провале: вы погибаете.

На бегу принял квест, понимая, что пытаться как-то запутать опытного лесного жителя все равно не вариант. Значит, Свирепость таки сыграла свою роль. Но хватило мне ее уже притык. Что ж, теперь стоит успокоиться и подумать о том, что делать с накапливающейся усталостью.

Я сразу уцепился за беговые навыки. Разумеется, пока я совершенно всерьез на пределе скоростей удирал от моба, значительно превышающего меня по уровню, навыки стремительно росли. Бежал я, однако, знакомыми тропами, так что Поиск пути вырос до 18.

А вот Бег - до 26.

Вам доступны на выбор следующие специализации. Количество: [4]

Спринтер.

Бег в тенях.

Зачарованный.

На грани.

Я быстро просмотрел описания - и понял, что не прогадал с этим навыком. Первые два варианта сразу отбросил - там кратковременное мощное ускорение и возможность перемещаться в сумерках, во тьме и в тенях неким неординарным образом. Первое совсем заурядно, а второе, как и зрение в темноте, просто не мое - я не желал привязывать себя ни к ночному геймплею, ни к темным местам.

Четвертый вариант куда актуальней - я становлюсь быстрее в бою, и чем сильнее моб, с которым я сражаюсь, тем большее ускорение без штрафа к усталости возможно. Это позволит мне прямо сейчас удрать от циклопа. Но тогда я останусь практически ни с чем, потратив всю ночь. А вот третий…

Зачарованный. Обычно бегуны опираются на силу ног и выносливость организма. Но вы переполнены совсем другой силой! Навык Зачарованный позволит вам при беге расходовать не выносливость, а ману, или ресурс, который ее заменяет [Очки Симбиоза]. Вы не устанете от бега до тех пор, пока в вас есть хоть капля сверхъестественных сил!

Тот факт, что у меня не было даже варианта выбрать тот же бег по вертикальным поверхностям, который я видел у Лисы на стриме, наводит на мысли, что пул доступных вариантов зависит от стиля игры не меньше, чем класс. В данном случае я урывками бегал по ночному и полному теней лесу, уже долго удираю от сильного моба и, видимо, имею в резерве тонну манозаменяющей энергии. А конкретно целых 10 000 очков Симбиоза!