Шинде часто подшучивал над ним, говоря, что Наик безответно влюблена в него: «Ты не замечаешь, как она смотрит на тебя? Как будто солнце встает и садится вместе с тобой». Арнав отмахнулся от этих мыслей. Не стоит зацикливаться на взглядах Шинде на женщин. Нужно вообще перестать слышать голос друга у себя в голове.

– Спасибо, Наик.

– Мне стало известно, что наша свидетельница находится здесь, с вами. Мне допросить ее?

Тара. Закончив работу на кухне, она заперлась в ванной. И не выходила оттуда уже больше часа.

– Сэр, вы в порядке? Я могу вам чем-нибудь помочь?

Арнав позвал Наик, чтобы попросить о помощи, и ее забота казалась искренней. Однако те, кому он доверял раньше, предали его. Рассказать обо всем оказалось выше его сил: Пия, похищение, Тара. Снизу было слышно с десяток учеников, которые шумно выдыхали все вместе во время выполнения упражнения. Может, еще через пару минут он соберется с силами?

– Да, хорошо, – ответил Арнав. – Есть новости по другим расследованиям?

– Мы обнаружили ДНК нескольких мужчин в черном фургоне Maruti. Описание одного из них совпадает с описанием подозреваемого, которого наш констебль опознал как человека, выбросившего тело Нехи Чоби. У него есть судимость за торговлю наркотиками.

– Что он говорит? Он связан со стрелком?

– Пока что нам не удалось расколоть его, сэр, но номер, по которому он звонил, принадлежит Китту Вирани.

– Вы уверены?

Китту Вирани. Это имя постоянно всплывало в ходе расследования, снова и снова. Неужели это она стоит за всеми преступлениями: прячет трупы, чтобы защитить своего жениха, или даже добывает девушек для него? Это брак крайне выгоден для нее. Фотографии Шинде показали, что она знала Виджаяна, а Виджаян мог использовать Шетти для поиска девушек для клиентов-затворников. Его люди вполне могли похитить Пию.

– Да, сэр. Мы думаем, что она покупает наркотики у этого человека, когда устраивает большие болливудские вечеринки. У него на телефоне есть приложение, в котором несколько мест указаны как любимые, и одно из них – дом, в котором обычно живет Китту.

Он прошелся по комнате.

– Понятно. Дайте мне пару минут, чтобы все обдумать.

Услышав за спиной шорох, Арнав повернулся и понял, что бумага с импровизированной доски упала, открыв взору помощницы прикрепленные на стену фотографии. Наклонившись, чтобы поднять листок, он увидел, что Наик напряглась. Ее взгляд был прикован к доске. Под предательски ярким светом флюоресцентной лампы все детали были отлично видны.

Семья Вирани. Джоши. Шинде. Танеджа. Мхатре. Намит Гокхале. Виджаян. Интригующий набор персонажей.

– Сэр?

Всего одно слово, но сколько в нем крылось вопросов. Арнав почувствовал облегчение от того, что решение было принято за него. Если Наик будет помогать искать Пию, он должен поделиться с ней всем, что знал. Любой человек в его команде подвергается такой же опасности, как и он сам.

– Присядь, Наик. Это займет время.

Арнав рассказал помощнице про Шинде и Неху Чоби. Про дневник Шинде с подробностями хафты. Про фотографии. Про собственные предположения о том, кем может быть таинственный клиент, с учетом фуражки старшего офицера полиции, которую заметила Тара. И про Пию.

Лицо Наик побледнело. Арнав дал ей время обдумать все сказанное, пока сам обновлял информацию на доске. Когда он повернулся к Наик, она все еще была поглощена своими мыслями и сидела, устремив взгляд на имена и фотографии.

– Теперь, когда вы знаете все, вы все еще хотите участвовать в этом? Я позвал вас сюда, чтобы попросить о помощи, но я пойму, если вы откажетесь. Я знаю, как обстоят дела у вас дома.

– Я согласна, сэр. Именно поэтому я и поступила на службу.

Уже не в первый раз Арнав послал небесам благодарность за такую помощницу.

– Большое спасибо, Наик. Мы не будем подавать заявление о пропаже Пии, так что эта часть расследования будет неофициальной.

– Понятно, сэр. Как нам действовать дальше? Арестовать Шетти?

– Пока что следите за ним.

– После произошедшей перестрелки, – Наик сделала паузу, прокашлялась и продолжила, – господин Джоши объединил два дела. Теперь мы расследуем убийство Нехи Чоби вместе с нападением на участок. Он говорит, что вы, возможно, слишком близко подошли к преступнику.

Арнав чувствовал, что у решения Джоши был скрытый мотив.

– А господин Мхатре? Приходил на работу?

Старший инспектор был темной лошадкой в этом деле. Полицейский участок Мальвани находился в его юрисдикции. Если он замешан в этом деле, то и Арнав, и Наик могут оказаться в большой опасности.

– Он все еще в отпуске, сэр. По личным причинам.

– Нам нужно проанализировать все. Абсолютно всю информацию, которую собрал Шинде.

Он вспомнил еще кое-что и достал из рюкзака бумажный пакет, который дал ему сэнсэй, и протянул его Наик:

– Это принадлежит Рехану Вирани. Соберите с вещей образцы ДНК и сопоставьте результаты с уликами, обнаруженными в фургоне. – Арнав сел на стул. – Если всплыло имя Китту Вирани, мы должны исключить все, связанное с ней.

Наик уставилась на него с таким же выражением лица, какое бывало у Шинде, когда Арнав ухитрялся превратить пешку в ферзя. В обычное время он бы подшутил над этим.

– Я обучаю Рехана карате, – пояснил Арнав. – Он оставил очки в зале.

На краю его сознания вдруг зашевелилось какое-то воспоминание. Арнав вспомнил бы все, если бы только поспал, но на сон не было времени. Он несколько раз закрыл и открыл глаза. Перед его взглядом предстал Шинде, захлебывающийся в собственной крови.

– Конечно, сэр. – Наик поднялась, чтобы уйти.

– Спасибо, – произнес Арнав. – И еще кое-что.

– Да, сэр?

– Всегда будьте начеку.

Арнав отвернулся от аккуратной фигурки ассистентки, удаляющейся от него по темному коридору. Он надеялся, что поступил правильно.

Через некоторое время в комнату вошел сэнсэй.

– Вам звонят, – сказал он. – Верните телефон, как только закончите разговор, пожалуйста.

Арнав дал Наик и Нандини номер сэнсэя и попросил их звонить с разных телефонов. Он кивнул в знак благодарности и поднес мобильный к уху.

Звонила Нандини.

– У меня есть информация, но я не могу рассказать об этом по телефону, – сказала она вместо приветствия.

– Я могу приехать.

– Я отправила к тебе подругу. Она скоро будет на месте. – Наступила пауза. Нандини шепотом прервала ее. – Все плохо.

Девушка редко проявляла страх: на работе ей частенько приходилось сталкиваться с пугающими вещами. Сейчас же в ее голосе слышался ужас.

Внизу Арнава ждала девушка. Он забрал у нее запечатанный конверт, и она ушла, не сказав ни слова. Вернувшись наверх, Арнав вскрыл его и обнаружил внутри записку, написанную почерком Нандини, и флешку. В течение следующих нескольких минут на устройстве он нашел то, что искал всю жизнь. Данные, которые компрометировали Нилеша Джоши.

На флешке были записаны звонки между комиссаром и Шинде, Джоши и Шетти, Джоши и Танеджей, Шетти и Виджаяном – неопровержимые доказательства того, что Джоши обходил закон, брал взятки и поднимался по служебной лестнице благодаря связям как в высших, так и в преступных кругах.

Арнав помог организовать свадьбу Шинде, был с рядом с другом в роддоме в момент, когда рождались его дети. Шинде слушал, как Арнав разглагольствует о своем отце, о несправедливости судебной системы. Он помогал нести тело отца Арнава к погребальному костру. Сидел у больничной койки его матери, когда Арнав работал на двух работах. Кормил его, когда тот был голоден.

А еще он мешал ему, не позволяя добиться справедливости в деле сестры. Арнав хотел воскресить Шинде из мертвых, чтобы задать ему пару вопросов.

«Три минуты. У тебя и трех минут не стоит? Это был товарный поезд, ради всего святого! Хочешь, я поговорю с твоим отцом, скажу ему, что ты украл мои серьги и продал их ради денег на карманные расходы?!»