Но пока этого не случилось, они продолжали действовать и устремились в следующую пограничную систему, раз уж прямая атака на Землю была сорвана. Переход и удар, без сведения с ума людей и новый обмен образами, согласие, что не помешало бы изучить щит от этого безумия. Окружать им людей и затем свободно оперировать чернотой, а еще лучше прямо во время перехода дополнительно дырявить космос, выкидывая людей прочь.

Чтобы оставались только кровожадные безумцы и Буревестник, возглавляющий их, но пока не сошедший с ума. Армады столкнулись и в этот раз никто их не сдерживал, а сама группа помогала и наносила удары и это сражение ускорялось и ускорялось, пока не превратилось в один огромный взрыв, уничтоживший пару планет и всех безумцев вокруг.

— Люблю вид уничтоженных тварей.

— Еще бы без разрушения планет обошлись.

— Планет еще много, а вот слуг Разрушителя осталось уже мало.

— Прямо сейчас, печенкой чую, уже зарождаются новые!

— Обойдемся с ними, как со старыми!

— А давайте втянем этот взрыв и потом выдохнем? Сразу сметем всех, а остатки снюхаем и зарядимся!

— Бензобак на пятьсот тысяч слуг Разрушителя!

— Сколько слуг Разрушителя вы тратите на преодоление одного парсека?

— Наш корабль очень экономичен, потребляет пару слуг на световой год!

— Если они самозарождаются, то это нарушает всякие там законы сохранения массы-энергии.

— А мы их не нарушаем?

— Кто знает, может именно этого и добивались Хранители?

— Чего?

— Создания бойцов, способных нарушать законы физики? В теории, нам достаточно пожелать и излучение зла исчезнет, все сошедшие с ума вернутся, убитые оживут....

— Главное, мертвых попутно не поднять!

— ... и враги Земли расточатся в вакууме.

— Тебе не кажется, что это прерогатива выдуманных богов, а мы немного настоящие и ни разу не боги?

— Нарушение законов физики - чем не прерогатива богов?

— Остудите фантазию, нам еще лететь и сражаться!

— Ничего не могу с собой поделать, эта ярчайшая вспышка будоражит меня и заряжает энергией, так и тянет снюхать ее целиком, выжечь плазмой звезд черноту внутри себя.

— Какие буйные фантазии!

— Это не фантазии, а уже реальность.

— Печальная.

— Что?

— Печальная, говорю, реальность, так как мы можем вдыхать космос, повелевать толпами кровожадных безумцев, но все равно еще недостаточно сильны. Не можем щелкнуть пальцами и все отменить.

— Думаешь, потом сможем?

— Не знаю.

— Скучно будет так жить, делать все по щелчку пальцев.

— Вначале надо такого добиться, а станет скучно, еще раз щелкнем пальцами и откажемся от всемогущества.

— Всемогущества! Да мы одну армаду еле разбили и теперь вот боимся занырнуть в звезду, какое же это всемогущество?

— А вот такое! Мелкое! Земное! Все, расслабились, встряхнулись, собрались, снова в бой!

— В бой!

— Никто, кроме нас!

— Никто, кроме вас!

— Шуточки в строю!

— Марафон до туманности Андромеды и обратно!

— Легко, как сигарету выкурить!

— Дюша заражает нас вредными привычками!

— Лучше он, чем безумие слуг Разрушителя.

Космос свернулся и сжался, уничтожая гигантский взрыв, совместную аннигиляцию двух армад, и Буревестник оказался в черноте между системами. Почти привычно уже все собрались и сориентировались, обнаружив, что действовать стало легче. Привычка, возросшие силы или чернота внутри, но легче, и все ощутили оставшиеся вражеские флоты.

— А ведь они тоже не до конца нарушили законы физики, - заметил Влад задумчиво.

— Вот уж таких врагов нам точно не надо! - воскликнул Дрон. - Они бы тогда уже уничтожили всю Землю, оказавшись рядом с ней и на ней!

— Или внутри нее, - добавил Дюша. - Как вам идея вытаскивать ядра из планет?

— Безумно.

— Точно. Модные веяния в эти дни, безумные идеи и их воплощение!

— Кажется, кого-то уже утопило чернотой.

— Но если они и правда поумнеют и станут сильнее?

Образ-воспоминание, война с тварями и Волны. Развитие тварей, становление их умнее, Мозги и затем Сверхмозг, и мысль, что это была гигантская пьеса, где за ниточки дергали Хранители. Возражение-ссылка на их архивы и контраргумент, что им и не требовалось дергать каждого. Но эскалировать уровень противостояния, усиливая тварей и продолжая искажать их сущность, Хранители вполне могли.

Попытки воззвать к Спартаку и выудить воспоминания из него, как там дела обстояли у новых Хранителей, растили ли они тварей. Воспоминания о старых и попытки получить ответ о новых, но этот метод тяни-толкай, сработавший с людьми в прошлой системе, тут оказался бесполезен. Спартак чуть покачивался, что-то там выдавал в ответ - скорее всего просто эхо от попыток воздействия на него и возвращался на исходную, как игрушка-неваляшка.

Основанием ему служило безумие, с которым Буревестник так и не придумал что делать. Печальная судьба Кати служила напоминанием и предостережением, не говоря уже о прошлых подозрения, что Спартак и есть ловушка Хранителей. Что они все-таки добрались до него, свели с ума, возвели эти вот щиты разума, дабы Буревестник подолбился в них, как в стену.

Ввалился внутрь, выбив двери и окна, и обнаружил там внутри, в безднах разума Спартака, дымящуюся гранату. Бомбу? Не буквальную, конечно, а бомбу разума, сводящую с ума, как свели Спартака, что-то в таком духе.

— Тогда и мы поумнеем и станем сильнее, - отрезал Дрон. - Как стало человечество, а сейчас наша задача держаться и сражаться!

Они сместились в ближайшую атакуемую систему и дернули людей оттуда, словно скатерть со стола. Обратной волной отбросили армаду и оказались рядом с ней, тут же нанесли ошеломляющий удар безумием и снюхали часть слуг Разрушителя, повышая концентрацию черноты внутри себя. Удар по разумам, подчинение, ошеломление, раздоры, волна черноты, и Буревестник держался, не тонул, забирался на маяк Спартака, созерцая "волны безумия" вокруг.

— Слишком много образов!

— Что поделать, мы не привыкли к единению разумов!

— Все равно, слишком образно, только помогаем черноте внутри себя!

— Плевать, это работает!

— Как это плевать?

— Мощно! Вот так!

Плевок вакуума снес часть армады, ту, которая колебалась больше других и оставшиеся подчинились, словно демонстрируя, что у них там роевой разум. Уничтожили часть и разум ослаб, подчинился легче, сразились всей толпой и поумнели, и так далее. Образы роились и мелькали, пугали, захлестывали, не хуже черноты и группа обменивалась репликами, спеша удержаться на плаву.

Нечто привычное и понятное, общение словами, и плевать на обстановку вокруг, главное, что оно было привычным и понятным, помогало хоть немного заякориться и остаться на месте. Спартак сидел, взирал, вызывал мысли и образы, злобу, желание пнуть его или вывернуть наизнанку, вернуть уже разум, ведь вокруг творились такие дела.

А он сидел неподвижно, смотрел слепо, не спеша кричать "Твари!"

— И еще вот так!

— Вот это по-нашему!

— Нет, по-нашему — это перебить их всех!

— А это тогда по какому?

— Да не плевать ли?

Космос изогнулся, соединяя две точки, армаду слуг Разрушителя, застывших в ожидании приказов и местную звезду, продолжавшую равнодушной посылать лучи. Слуги Разрушителя и их корабли немедленно вспыхнули и взорвались, и тут же показали, что идея швырять их внутрь звезды была не самой лучшей.

— Слишком глубоко залезли.

— Давайте вдохнем звезду?

— Давайте уносить отсюда наши черные ноги!

Перестарались с совмещением точек, и звезда не выдержала, а может и выдержала бы, но ее дополнительно дестабилизировало взрывами армады слуг Разрушителя внутри и теперь светило пучило. Разрывало изнутри, может у звезды вдруг началось несварение зла, непонятно. Неважно.

— Давайте!

Попытка стабилизировать звезду и пространство вокруг нее окончились неудачей, Буревестник отдернул обожженные руки.