Даг и я шли бок о бок, не обременяя себя излишними предосторожностями.

Когда я попытался завести разговор о таинственном «методе Джерси», его взгляд, полный уверенности и спокойствия, заставил меня замолчать. Он словно знал наверняка, что мы на верном пути. С неизменной твердостью, Даг посоветовал мне отбросить все сомнения, чтобы было проще настроиться и поверить в себя. Так же он сказал, что верит в теорию Джерси и, она непременно сработает.

Спасибо Даг. Если бы я только мог хоть как-то расплатиться с тобой…

Поднимаясь по лестнице, я перебирал в уме знания и гипотезы, стараясь упорядочить мысли. Если задуматься, то по сути, Владычица, Денница, Венера… – неважно, как ее назовут, она испытывает к людям ту же ненависть, которую может чувствовать духовно просветленный человек к своему смертному телу. Такой вывод я сделал довольно давно, еще до Омеги. Он так и остался со мной, терзал и подтверждался каждый раз, когда я становлюсь свидетелем зверств и несправедливости, исходящих из всех властных структур, подчиненных Владычице и ее Церкви.

По этой логике, если представить человека в таком состоянии, он должен воспринимать свое тело как временное убежище, стремиться избавиться от него в поисках бессмертия или чего-то похожего.

Сейчас, для меня важно не то, к чему стремиться Богиня-Мать, а то, как она ощущает себя во временном воплощении. В человечестве.

Следуя за Дагом, вверх по лестнице, я продолжал сравнивать свой маленький «мир» - мое тело, с ее огромным, властным «роем» - почти космосом.

Чтобы остаться для нее невидимым, стать тем, кого Она «пропустит» и не почувствует как угрозу, мне нужно превратиться в существо, находящееся в полном душевном равновесии. В того, кто не нуждается в Ее внимании. Это никак не сможет согласоваться с Ее собственным эго.

Я должен стать тем, кто не испытывает потребности в других, кто не придает никакого значения мыслям о любом другом человеке, будь то гипотетический или реальный, и не позволят этим мыслям как-то изменить себя. Джерси утверждает, что это может быть Создатель. Однако, осмелюсь предположить, что даже Он не равнодушен к своим многочисленным творениям…

- Давай договоримся…

Тихим, размеренным голосом начал Даг, укрывшись в тени лестничного пролета.

- Сейчас ты отправишься наверх, в свой номер. Делай что угодно, но дверь держи на замке. Ни на чей голос не отзывайся. Если кто-то упорно будет стучать, скажи через дверь, что тебе плохо и ты хочешь побыть один. Будь изобретателен, старайся звучать убедительно! После того как большинство постояльцев уснет, за тобой придут помощники Дэсмонда. Тебя будут ожидать на шестом уровне, для терапии. Она всегда проходит ночью. Тебе лучше не знать что это такое… - он вздохнул и посмотрел вниз.

- Речь об биосимилярных капсулах? Так я уже был в них. В подвале, меня накачали какими-то суррогатами, прежде чем я отправился к Джерси… — спокойно возразил я.

- Нет, это не то. Слушай меня внимательно, Коул. Когда посреди ночи раздастся стук в дверь и ты услышишь слова «время терапии», сразу дверь не открывай. Притворись, что проснулся и еле держишься на ногах от усталости, попроси подождать. Это должно ослабить их бдительность. Затем, быстро затащи в номер гонца-подростка. Справишься, надеюсь?

- Думаешь, я добрался сюда через уложенную коврами дорожку? – потирая ногой пыльный ковер, я убеждал Дага в своей решимости.

- Свяжи посыльного сам, пентаморфа о помощи не проси. Наручники до этого не трогай и ее строго об этом предупреди. После того как все будет сделано, времени не теряй. Вырывайте штифт из стены. Зная Джанни, это будет совсем не сложно. И бегом на кухню. Я оставлю дверь открытой. Все ясно?

- Даг, ты ведь не обязан рисковать ради нас.

- Заткнись Девид! Не надо… - он ткнул в меня пальцем - ночью найдешь меня на кухне. Раньше сбежать не получится. Я проведу вас и покажу выход через погрузочный цех. Это будет твоя дорога на волю, для тебя и остальных.

- Даг, я никогда не смогу отблагодарить тебя за все это.

- Двигай наверх! И вот еще что, Дэвид. За девчонку не волнуйся, я сам ее заберу. Отведу на кухню без тебя. Так безопаснее.

Даг кивнул в подтверждение.

- Ты только с ней поласковее, она наверняка волнуется и ждет, когда я приду за ней – доверяя Дагу, сказал я.

- Если тебе интересно мое мнение, то знай – ты зря ее с собой потащил.

Приближаясь к комнате, где меня ждала прикованная Джуди, я думал о Хьюзе. Мне будет не хватать его. Жаль, что он не идет вместе с нами. Увижу ли я его в другой жизни, за стенами «Инфериона»? Мне казалось, что если бы Даг захотел, он бы давно оставил все дела, связанные с отелем. Все полоумные схемы, которые придумывал Дэсмонд для сбыта накопленной крови. Работа Дага на фабрике служила отличным прикрытием для теневой торговли. Без сомнения, здесь он был незаменим. Но мне казалось, что его удерживало нечто иное, более глубокое и личное. Я решил не спрашивать – знал, он все ровно не стал бы отвечать.

Подбирая слова, готовясь обо всем рассказать Джуди, я ощущал смятение. Ожидания и страхи терзали, не давая покоя. Застыв в нескольких шагах от двери, я услышал чей-то смех из соседнего номера. Он был омерзительным. Таким, как будто и не смех вовсе, а дребезг обшивки крыши в песчаную бурю. Словно назло, кто-то за моей спиной смеялся над всем, что я делаю. «Это просто какая-то безумная старуха» - сказал я себе, представив, как она вспоминает о чем-то и не может остановить свой хохот. Все же, несмолкаемые беснования только усилили мои сомнения и страх перед предстоящей ночью.

Опомнившись и быстро придя в себя, я вошел в комнату. Мой взгляд невольно остановился на ее печальном лице. Словно огонек во мраке, оно привлекло мое внимание. Правая щека. Глубокая рана. Джуди….

Довольно крупный порез, извивался от ее подбородка до самого глаза. Джуди сидела на подоконнике, все еще закованная в мигающий браслет. Едва заметив мое присутствие, она уклончиво отвернулась в сторону.

Подойдя ближе, я заметил, что ее рана, каким-то необычным способом, начала регенерировать. Кожа Джуди выделяла крошечные капельки жидкости, похожие на слезы с желтоватым оттенком. Медленно стекаясь к порезу на лице, они заполняли собой все неровности и повреждения, восстанавливая изначальную форму.

Я понимал, что в этом отеле происходят вещи, мягко говоря, отвратительные, и питал надежду, что она когда-нибудь забудет все это. Эта рана – символ уязвимости и вечной силы.

Смотря в ее глаза, я чувствовал, как сжимается мое сердце. Я судорожно пытался хоть как-то отвлечь себя от гнева. Джуди встретила мой взгляд спокойствием и легким касанием взяла меня за руку. Оставаясь у окна, она тихо склонила голову, уложив ее на мое плечо.

- Здесь никого не было – умиротворяющим голосом прошептала она, словно скрывая что-то.

- Дай посмотрю…

Я положил ее лицо в свои ладони, нежно провел пальцами по щекам, разглядывая рану. Она затягивалась, становилась меньше буквально на глазах.

- Не надо…

Джуди нехотя бросила на меня взгляд после смущенно отвернулась. Мне было жаль ее. Я хотел хоть как-то помочь ей пережить это.

Упустив ее из рук, я сделал шаг назад.

- Ты прекрасна Джуди – искренне произнес я.

- Ты встретился с Дагласом Хьюзом? Он сказал, как сбежать отсюда? – размеренно спросила она.

- Да, но сначала скажи, что случилось. Кто сделал это с тобой?

После этих слов, я обратил внимание на кусок стекла, перепачканный кровью. Он лежал на полу, рядом с кроватью.

- Сейчас это неважно, уже все в порядке, рана скоро исчезнет. Прошу тебя, не думай об этом – ее голос был полон смущения. Я не понимал, почему она что-то скрывает.

Сдерживая желание узнать о произошедшем, я все же отпустил гнев. В конце концов, скоро мы сбежим отсюда. Сейчас мы вместе и это важнее всего.

Запрыгнув на подоконник и сев рядом, я прижал Джуди к себе. Она потерлась щекой о мое плечо и почти неслышимо вздохнула. Мне было радостно испытывать что-то подобное. Близость. Чувствовать ее запах, приятный и знакомый, перехватывающий мое дыхание.