Даг, покачал головой.

- Дэсмонд. Для инструктажа твоего пентаморфа.

Даг всем своим видом показывал, что в этих стенах не станет говорить со мной о чем-либо.

- Оставляю вас – кротко произнес он, тяжело выдохнул и направился в сторону лестницы.

- Пока, Даг…

С горечью я смотрел ему вслед, понимая, буквально чувствуя боль от неведомой утраты.

Даг остановился. Обернувшись, посмотрел мне в глаза.

- Хорошо, что живой - тихо сказал он и, склонив голову, скрылся на лестнице, ведущей низ.

Невероятно. Как он оказался в рядах этих фанатиков? С его то скептическим характером. От хмурых морщин на лбу до грубой мужской пятерни, все кричало - ему здесь не место.

Плотно и тихо закрыв за собой дверь, я направился к Джуди. Она стояла у окна и ласково улыбалась, глядя на то, как я приближаюсь к ней. Одна ее рука была спрятана за спину. Я тут же заподозрил неладное.

- Что с тобой? – спросил я.

Подойдя к ней, я попытался заглянуть за ее спину.

- Просто нужно привыкнуть – Джуди нехотя отодвинулась в сторону, показав правую руку.

Я увидел наручники на ее запястье. Джуди была прикована к блестящему, никелированному кольцу-пеленгатору, который, казалось, только что вмонтировали в стену. Медленно опускаясь на кровать, она оттянула скованную руку. Я вгляделся в ее печальные глаза и, сев рядом, нежно улыбнулся. Ответив мне улыбкой с долей отчаяния, она обняла меня так крепко, как позволяла ей ее свободная рука.

Джуди поделилась со мной тем, что сказал ей Даг, придя в номер. По его словам, это якобы временное ограничение, компромисс для адаптации жителей общины. Однако это была явная ложь. Я уверен, что Даг не знал всех деталей, возможно, его самого ввели в заблуждение. Но для меня стало ясно, оставаться здесь нельзя. Чем скорее мы найдем способ сбежать, тем лучше.

Обнимая Джуди, смотря на мигающий браслет, который каждое мгновение считывал ее диагностику, я вдруг вспомнил, что граждане Эоса, воспринимали мятежников как диких зверей, нежелающих эволюционировать до физио-коллективистской сущности. Здесь, в этой «обители свободы» я понимал, что не о какой дикости нет и речи. Они больше похожи на загнанных в стойло животных, существующих между регулярными сеансами откачки крови и неспособных к проявлению собственной воли. Не удивлюсь, если их подвалы битком набиты законсервированными трупами, которых отвезут на фабрику под видом случайной находки.

Я ненавидел это место. Все сильнее. С каждым вдохом. Чем крепче Джуди обнимала меня, тем острее становилось желание найти способ освободиться от пут, сковавших нас.

«Однажды повстречав Бога, отдали бы жизнь ради вечности рядом с ним?»

Меня не переставал волновать разговор с Дэсмондом. В его словах крылось нечто более мрачное, чем просто набор громких фраз. Ритуальный фанатизм, с которым он описывал свой взгляд на древние пророчества, вселил чувство безнадежности и отчаяния. Важно помнить, что с помощью этих же пророчеств, Данна Эстер, она же Богиня Мать, смогла, на заре своего восхождения, объединить людей и радикально изменить мир. Показав последователям путь к неизведанным секретам эволюции, она открыла им то, что всегда было скрыто от масс. Именно поэтому ее учение было принято столь восторженно и благосклонно.

Люди тысячелетиями не могли ответить на главный вопрос - зачем Бог создал человека. Не понимали, что он хочет от людей. Зачем ему - самодостаточному и совершенному нужны «они»? Почему в описании взаимоотношений Бога с его творениями лишь одни сплошные конфликты? Зачем возиться с теми, кто вечно ошибается, подводит его, поддается искушениям, соединяясь с той, что ненавистна ему? К какой конечной точке ведет жизнь под его надзором?

Богиня-Мать, дала нам знание. Она раскрыла перед нами истину: мы — не более чем инструменты в руках Создателя. Ключ к достижению его великих целей. Целей, среди которых — покорить ту, что осмелился бросить вызов его властолюбию. Она заверила весь мир в своей способности положить конец неопределенностям природы, пообещала заботиться о нас, как о своих детях, ведь именно таковыми мы и являемся, по сути. Взамен она требовала только единства. Именно благодаря ему, люди выстроили город с небывалыми башнями, выше любых гор, попирающих небосвод. Мы стали обществом, где каждый может черпать информацию из коллективной сферы общего разума. Ее разума.

Безусловно, свобода была ограниченна, но выглядела она безграничной, в глазах каждого кто примкнул к Богине. Многие сошли с ума, не выдержав столь быстрой препарации их слабого рассудка. Возможно, это лишь предвестник того, что последует за третьей волной…

Сейчас я вижу, как живущие в этом отеле, восхваляют очередное истребление, которое готовит для нас Создатель. Руками Дэсмонда, судя по всему. И что потом? Очередной бунт и конфликт? Уже в светлом, загробном царстве? С теми кого «отсеют» в новой чистке. Среди душ, вздрогнувших от нового очищения, предрекаемого Церковью, Советом, самой Владычицей? Какой-то бессмысленный и порочный круг…

Люди, находящиеся здесь, хотят быть причастны к нему - к суду над Владычицей. Они хотят стоять в первых рядах, наблюдая за всеми ужасами, что произойдут с теми, кто живет в Эстерленде. Не то чтобы я не понимал их мотивов или защищал тех, кто постепенно превращаются в безумную, свирепеющую массу. Нет. Сейчас я беспокоюсь лишь о том, что у нас с Джуди нет пути к спасению, нет той надежды, что появилась после встречи с малышкой Шэннон.

Я смотрел на Джуди, сидящую у окна. Она могла бы с легкостью вырвать штифт из стены, в одно мгновение освободив себя. Но она не делает этого. Она надеется на лучший исход, на то, что ее примут те, кто окружает нас.

- Ждать, когда станет еще хуже глупо, бежать нужно сегодня – убеждал я Джуди, осознавая, дорог каждый час.

- Дэвид, постой. Мы не сможем выжить там, за стенами отеля…

- Я не уверен, что все это правда…, на счет экскоммуникации, блокировок, синестезии и прочего, всего, что плел Джерси с окровавленной головой. А Дэсмонд…, он вполне мог подыгрывать ему в этом.

- Может и так, но я не хочу, чтобы ты проверял это ценой своей жизни. Если бы я могла быть в поле видения Владычицы – в этот момент, она посмотрела в окно с досадой - я бы узнала это. Но я не ты, я не могу этого сделать. Прости…

- Перестань! Даже не думай извиняться за это. Будь ты трижды в ее поле или чем-то там еще, я не позволил бы тебе сделать это.

Встав с кровати, я подошел к Джуди, приложив руку к ее щеке.

- Нам нужен план, как тогда на станции в храмовом районе… – я пытался дать ей понять, что готов на все ради ее спасения.

- Но вокруг отеля нет толпы, среди которой мы можем затеряться – ответила она отвернувшись.

Прислонив свободную ладонь к стеклу, она прошептала:

- По Уайлдинг-Стрит, в среднем, проходят четырнадцать человек в час…

Я обнял Джуди за талию стоя позади нее, потом с любовь вдохнул аромат ее волос. Сквозь отражение в окне, я заметил, как она медленно и нежно прикрыла глаза

- Нужно расспросить Дага, может быть он сможет помочь. Я найду его и отведу в тихое место для разговора… - говорил я, держа Джуди в объятиях.

- Ему можно доверять? – нахмурив брови, засомневалась Джуди.

- Да, я уверен. Уверен, что он поможет, если есть возможность.

- Может быть…, ты и Шэннон найдешь? – ее лицо засияло, когда она произнесла это имя, а на губах появилась тень от нерешительной улыбки.

- Мне кажется, она весьма запугана. Я уверен, она боится здесь чего-то!

В моей голове все стало складываться в весьма угрюмую картину.

- Если я стану с ней говорить о подобном, то могу навредить девочке, сильнее, чем можно себе представить.

- Чего бы нам это не стоило, мы должны забрать ее с собой – решительно произнесла Джуди.

Сев на подоконник, она впилась в меня серьезным, ожидающим взглядом.