- Эй Коул! Как тебя вообще угораздило попасть ко мне после академии? Работенка то у нас, откровенно говоря, грязная! – спросил Даглас, решительно прервав холодное молчание.

- Наверное, я был недостаточно привлекателен чтобы получать хорошие оценки … - усмехнулся я и быстро сменил тему - утром ты сказал, что начнем обход именно с коллектора. В этом есть какая-то причина? – брезгливо спросил я у спины Дага, идущего впереди.

Ничего не ответив, Даглас сбавил шаг и остановившись, начал с подозрением рассматривать трубу, торчащую прямо из стены. Кто-то приварил ее к старому водопроводу совсем недавно, возможно при ремонте дома или для чего-то еще.

- Сам то как думаешь, Коул? – всматриваясь в шов свежей сварки, прищурился Даг, сверкая морщинам.

- Я думаю, ты хотел поднять мне настроение этой прогулкой, вот и всё - пошутил я.

Он промолчал и продолжил двигаться в направлении тускло освещенной лампы.

- Ты прав. Боты-динго справятся здесь лучше нас. Дойдем до конца коллектора, там будет развилка. Выйдем наружу рядом с площадью святой Эванджелин.

- Хотел впечатлить меня? Или, может напугать? Да, Даг? Раздавленные крысы того не стоили… - стоя в луже я посмотрел на свои испачканные ботинки.

- Возможно... – бодро шагая, издалека прокричал Даг.

Через пару минут мы приблизились к развилке. Даг, не оборачиваясь, махнул фомкой направо, указав на освещенный путь к видневшейся лестнице. Меня же, остановило чувство невыполненного долга, которому в академии уделяли особе внимание. А может просто терзало врожденное любопытство. Выход был совсем близко, но я, стоя рядом с парой дохлых крыс, пристально смотрел налево, разглядывая наполненный тьмой коридор. Решив, что не смогу спокойно пройти мимо, я прокричал Дагу:

- Эй Даг, что там, в той стороне?

-Там, метров через сто, тупик. Вряд ли найдем что-нибудь... – он безразлично крикнул в ответ, продолжая идти к лестнице.

-Тупик и ничего больше? – переспросил я, направив фонарик в темный коридор.

Эти слова остановили его. На мгновение мне показалось, что он разозлился и сейчас перебирает слова, которыми мог бы просветить салагу вроде меня, на счет всех тонкостей его не легкой работенки. Через секунду, Даг молча развернулся и медленным, тяжелым шагом направился обратно, перебрасывая фомку из руки в руку, будто сообщая что-то моим костям.

- Где-то здесь глубоко внутри – сказал Даг, бодро тыкая в себя толстым пальцем – когда-то тоже умер детектив.

Выходя на свет моего фонарика, он на удивление спокойно добавил:

- Там вход в старый распределительный узел, давно заваленный, ничего кроме крыс и кучи кирпичей. Иди за мной, если хочешь убедиться.

Завернув в коридор и пройдя совсем недолго, мы стали погружаться в темную прохладу, отдаляясь от раскаленных труб основного тоннеля.

Как и было обещано, в скором времени мы приблизились к тупику. Нас окружил высокий зал из старых кирпичных стен, вернее лишь его часть. Дорогу преграждала огромная куча обломков железобетонных конструкций и прочего мусора. Словно кто-то свалил их сюда прямо сверху, а после заделал дыру в потолке. Трудно судить о назначении этого заброшенного места. Скорее всего, оно служило хабом для въезда спецтехники в разные части городской канализации.

По какой-то непонятной причине под ногами стелилось еще больше крыс, чем в ранее пройденном коллекторе. Кирпичная кладка, окружавших стен, была старой и разрушенной. Все внушала естественное желание уйти отсюда как можно скорее.

- Раздавленные крысы того стоили? – с дружественной ухмылкой промолвил Даг.

- Пожалуй нет, идем обратно – раздосадовано ответил я, деловито светя фонариком по сторонам.

- Я понимаю, Коул. Все кажется таким любопытным в первый рабочий день – покачивая головой, с прищуром заметил Даг - тебе нужно расслабиться. На площади, что сейчас над нами, есть отличная пельменная, сегодня, так и быть, я угощаю тебя – сказал Даг, наблюдая за тем, как я всматриваюсь в развалины.

После он взглянул на потолок так, словно пытался пробить голодным взглядом тонны песка и бетона, оценивая привычную очередь на долгожданный обед

- Ну все, идем – утвердительно добавил Даг, торопясь к выходу.

Осознавая, что здесь делать нечего, я последовал в след за ним.

Через мгновение, успев сделать всего пару шагов, я остановил свой взгляд на странном участке стены. Там, где кирпичи казались целее остальных. Решив подойти ближе, не отрывая света фонарика от своей цели, я осознал, что смотрю не на стену вовсе, а на маленькую железную дверь, умело замаскированную рисунком старой кирпичной кладки. Заметно проржавевшая, в некоторых местах покрытая махровым белым налетом, но все еще кем-то обслуживаемая дверь. Если хорошо приглядеться, можно было заметить, что маскировку постоянно обновляли и подкрашивали, пытаясь сохранить ее актуальность вопреки естественному гниению.

Смотря на крохотную дверь, я чувствовал, как от нее веет многолетней историей, связанной с людьми, их страхами, недоступными мне событиями откуда-то из прошлого.

- Ты видишь это? - спросил я Дагласа в замешательстве.

- Что там? – обернувшись в мою сторону, крикнул Даг.

- Здесь какая-то дверь. Похоже она открыта… – разглядывая свою находку, ответил я.

- Слушай Коул, это уже не смешно! Какая еще дверь!? Давай уходим отсюда! – пытаясь скрыть овладевавшее им замешательство, заявил Даг.

- Если не веришь мне, сам подойди и посмотри!

- Аххх, ладно, но пельмени сегодня явно будут с тебя, стажер – ухмыльнулся Даг, приближаясь ко мне.

Даглас, встал рядом со мной. В смятении, оглядываясь по сторонам, он начал неохотно замечать мою находку. В его глазах я увидел растерянность. Попросив меня отойти в сторону, он осторожно осмотрел дверь.

Она была не заперта, но плотно прикрыта. Замок кем-то высверлен или выбит. На его месте виднелось небольшое ровное отверстие. «Это была определенно та самая дверь, в которую нам нужно было войти» – подумал я. Мы оба понимали это и переглянувшись, как перед казнью, медленно открыли дверь.

Даглас с осторожностью оттянул рукав куртки и одним нажатием сделал отметку в журнале криптофона, после чего хлопнул меня по плечу, призвав тихим жестом сделать то же самое.

Войдя в дверь, мы оказались в довольно просторной, хорошо освещенной комнате окруженные высокими бетонными стенами. Здесь явно кто-то жил. Очевидно, что тут прошел обыск. На пыльном бетонном полу, повсюду валялись бумаги и обломки деревянных ящиков, которые еще недавно обитали в комодах, стоящих в углу. В середине комнаты стоял массивный деревянный стол, каких я раньше не видел вблизи. Похожий на ручную работу мастера жившего тысячи лет назад. Ему место скорее в историческом музее, чем в заброшенной канализации. Вокруг стола были разбросаны стулья, а чуть левее лежали два трупа. По виду мужчина и женщина. Они умерли примерно месяц или два назад, это было заметно по характерному «сырному» запаху, царившему в погребальной атмосфере. Их жалкие тела, изрядно потемнели и начали «бродить». Казалось, их никто не трогал после смерти. Даже кровь не была откачана, что казалось весьма странным.

Рядом со стеной лежали четыре пентаморфа, которые, судя по всему, умерли так же неожиданно, как и те двое возле стола.

- От этой парочки уже нечего взять - медленно проходя мимо трупов, сказал Даг.

- Кто по-твоему вырубил петоморфов? – спросил я, бросив на них любопытный взгляд

- Понятия не имею, но четырех положили разом, судя по тому, что они находятся так близко друг к другу. Одна пыталась себя залатать перед отключкой. Хотела что-то достать из своей подруги – заметил напарник, осторожно разглядывая роботов, лежащих одна на другой.

- Наверное, центральный гемоблок.

- Возможно, но это не так важно. У нее не вышло - вырубилась – с долей сожаления сказал Даг, рассматривая бумаги, разбросанные на полу рядом с пентаморфами.

Для меня было впервой наблюдать что-то подобное. Я знал, что в канализациях можно найти следы перестрелок или еще чего похуже. Но четыре пентаморфа, отключенных кем-то без боя стали загадкой. И не только для меня - это озадачило и Дага. Но он изо всех сил старался скрыть свое беспокойство.