Мысленно позвав полупрозрачные строки своих характеристик, я с удовлетворением и глубокой печалью посмотрел на них в который уже раз за последнее время. Интеллект и Дух ожидаемо не изменились, а вот все остальное увеличилось существенно. Ловкость подросла до четырнадцати единиц, а выносливость до шестнадцати, радуя меня медленным, но постоянным продвижением при получении рангов и редкими естественными усилениями. Ну а моя сила поднялась до целых тридцати пяти, в основном из-за того, что я вложил в нее все десять ’’щедро’’ подаренных создателями свободных единиц самосовершенствования. Прекрасная подачка от творцов… которую с радостью обменял бы на жизнь Олии, которая из-за них оборвалась.

Боевое владение выросло до шестнадцати, еще сильнее обгоняя мирное, задержавшееся на одиннадцати. И это добавляло еще немного печалей из-за осознания того, что я уже наверное никогда не смогу нагнать своего почившего отца у которого в этой строке было более тридцати единиц. По личным характеристикам тела и даже по силе, я его уже догнал и перегнал… только, увы, это уже не добавляло мне радости и лишь усиливало печаль уколами болезненных воспоминаний. После которых вновь приходило холодное безразличие и беспричинная усталость, тяжелым грузом придавливающая меня к ближайшему тихому месту с лежаком, в котором бы меня сложно было найти.

Увы, но не для Аюла. Видимо Амихаш приставил ко мне этого тощего землекопа, чтобы он следил за печальным воином… коим я себя нехотя признал. Чем глубже в обжитые земли мы уходили, тем меньше находилось тех, кто отказался идти не по мирной стезе. Да и если таковые в деревнях и были, то, из-за отсутствия боевого опыта, они оказывались не отличимыми от наших беженцев, прошедших всего через несколько сражений при бегстве из родных мест. Поэтому наш безумный командир начал ценить даже такого слабого и бестолкового, по его прежнему мнению, меня. Мой рост в силе он уже не мог отрицать, несмотря на то, что я до сих пор был куууудааа слабее него. По крайней мере, в плане ловкости и выносливости.

«- А вот и он» — мысленно проворчал, заслышав скрип рассохшихся ступеней. Я был уверен в том, что меня опять зачем-то нашел этот вездесущий Аюл. И конечно же оказался прав. Тощий, почти не изменившийся за последние годы парень, спустился в подвал и, недовольно поморщившись от сильного винного запаха, осмотрел занятое мною помещение. На этот раз я не скрывался от его глаз в темных углах и, сидя прямо под небольшим окном у потолка, помахал своему гостю рукой.

— Опять напиваешься?! — глядя на сотворенный мною беспорядок и разлитое по полу вино, недовольно вопрошал этот наглый землекоп, при этом стараясь не наступать на многочисленные осколки кувшинов и пытаясь вырвать крепко засевшие в стене топоры

— Да если бы! Эту отвратную кислятину вообще пить невозможно. Пока еще ни одной бутыли с хотя бы нормальным вином не нашел.

— Ну а бить то кувшины было зачем? Забрался без спроса в чужой дом, запугал хозяев своей бородатой рожей, устроил погром в их подвале, так еще и возмущается что ему хорошего вина не оставили. Тебе не кажется, что это наглость? — продолжал ворчать парень, прекращая бессмысленные попытки и отходя от крепко засевших топоров и беря с одной из полок еще не распечатанный сосуд. Не спеша отвечать, я дождался пока он вскроет его, а потом насмешливо хмыкнул, когда этого пустослова перекосило от кислоты и тот, не собираясь соблюдать чистоту в чужом доме, сплюнул не проглоченный напиток прямо на пол и даже закашлялся — Какая же гадость. Кха-кха-кха. Как ты это вообще пьешь?

— Никак — ответил предельно коротко, а после метнул еще одну не распечатанную емкость в стену, при этом стараясь попасть так, чтобы часть брызг долетела и до собеседника. Ну а пока тот отряхивал штаны, тихо ругаясь под нос, я ответил на прошлый вопрос — Не вижу смысла быть аккуратным. Насколько понял, Амихаш все же уговорил местных уходить с нами. У этой деревни даже нормальной стены нет, так что они защитить себя самостоятельно точно не смогут. Ну а раз хозяева этого дома тоже уходят… считай что они теперь и не хозяева — видимо не желая сражаться с моими безупречными измышлениями, Аюл лишь бросил на меня свой злой взгляд, а потом сплюнул на пол, видимо пытаясь убрать с языка осевший на нем очень кислый привкус. И лишь после этого нетерпеливо махнул рукой, требуя идти за собой, и сразу пошел наверх.

— Идем. Амихаш звал тебя на собрание воинов. Местные уже заканчивают собираться, так что завтра выходим. Нужно сейчас решить как будем идти. Хотелось бы конечно побыстрее добраться до следующей деревни с такой толпой беженцев, но… Я эти места совсем не знаю, но, как уже понял, быстро точно не получится. Впереди есть горная гряда, так что придется ее очень долго обходить.

— И прямо через нее нет никакой дороги? — нехотя уточнил я, поднимаясь и стараясь нагнать своего бывшего друга. Если честно, у меня не было большого желания долго куда-то идти и защищать эту бестолковую толпу людей. Все они были мне абсолютно безразличны. С большей радостью остался бы в этой покидаемой жителями деревушке, но понимание того что старшина воинов не примет моего отказа заставляло нехотя двигаться дальше, прямиком в счастливое, конечно же не для меня, далекое «никуда».

— Как я понял есть, но через горную дорогу будет практически невозможно пройти с таким количеством телег, так что… Будете сегодня на совете спорить, можно ли рискнуть и пройти этим путем или все же отправиться в обход — прояснил ситуацию этот великий воин, где-то потерявший или оставивший свое копье, ну а я молча продолжил задаваться вопросом «Зачем мне все это нужно?». Эти бесполезные обсуждения, в которых не собирался участвовать и это путешествие, в которое мне не хотелось отправляться. Увы, но однозначного ответа у меня пока не было, но имелось намерение найти его в самое ближайшее время. Ну или просто сбежать по пути, чтобы вернуться обратно в захваченные тварями деревни и уже наконец-то захлебнуться в череде бесконечных битв и волнах накатывающих тварей. Чтобы наконец-то воссоединиться с моей Олией, по которой я уже так сильно успел соскучиться.

Аюл тоже попытался прошмыгнуть в широкую комнату в доме главы деревни, но его выкинули за дверь, словно дворового пса. Ну а для меня наступило время для долгого и бессмысленного ожидания. Я не собирался участвовать в этой говорильне, поэтому, когда все наконец-то пришли, прислонился плечом к стене в углу комнаты и сделал вид что внимательно слушаю их громкие споры. Лишь когда пришло время для голосования, сразу поднял руку отдавая свое предпочтение какому-то из двух вариантов. Как оказалось потом, выбирая кружный путь в обход горной гряды. После чего, переждав мгновения короткого ворчания проигравшей стороны, сразу же началось обсуждение количества телег и провизии. Представители местных конечно же хотели взять с собой как можно больше, но большинство беженцев настаивало на повышении скорости продвижения, напирая на то, что следовавшие по нашим пятам стаи тварей скоро нагонят идущую в обход толпу людей и что куда лучше было бы побыстрее добраться до следующего поселения.

Мысленно согласившись с доводами беженцев, я вновь поспешил погрузиться в серую пустоту своего безразличия, не желая лишний раз слушать эту пустую болтовню. А в следующий миг даже дернулся от неожиданности, когда в мое болото кто-то ворвался с большим шумом и грохотом. Сперва из коридора послышался вскрик, наверняка не сдержавшего свое любопытства, подслушивающего у двери Аюла, которого видимо кто-то откинул в сторону. А затем к нам в комнату ворвался еще один запоздавший воин. Точнее охотник, как стало понятно после его поспешного выкрика, вернувшийся из разведывательной вылазки. Поначалу я обрадовался, решив что он хочет сообщить нам о приближении монстров, но когда он отдышался и рассказал о настоящей причине своей спешки… обрадовался еще сильнее. Новость была настолько странной и пугающей, что я был ей только рад, так как она давала мне хороший шанс избежать грядущее доооолгое путешествие.