— Ну вот.

— Я бы всё равно осталась независимой.

— Вот именно, ты просто добавляешь к этому член и несколько оргазмов.

Смеясь, я нервно ёрзала на своём стуле. — Но как мне дать ему понять, что я согласна на это? Я никогда раньше не делала первый шаг.

— Легко. — Она щёлкнула пальцами. — Разденься и сделай так, чтобы сработал датчик дыма.

Я поставила свой бокал и достала ноутбук. — Очень смешно.

— Просто выйди на террасу, когда вернёшься домой вечером, — сказала она, пожав плечами. — Если он снова будет там, значит, ты ему определённо нравишься, и ты должна быть смелой и сделать шаг. Сядь к нему на колени.

— Я подумаю об этом. А теперь давай займёмся работой. Я разговаривала с Генри, и он совершенно не против того, что мы хотим сделать. Я также сегодня немного пообщалась с нашим шеф-поваром, и у неё есть несколько отличных идей. Что ты думаешь о тушёной в бурбоне свиной грудинке?

Мы обсудили идеи для каждого блюда, и Элли делала заметки о том, какие вина из каждого виноградника, по её мнению, будут хорошо сочетаться с каждым блюдом. В какой-то момент вошли её родители, поздоровались, предложили пару идей и сказали, как они рады этому событию.

Мы обсудили, сколько билетов мы должны продать, чтобы сохранить атмосферу уединения, и каковы будут наши роли в этот вечер. Мы обе сошлись на том, что хотим сделать его небольшим и эксклюзивным, чуть дороже, чем нам было бы по карману, но не настолько, чтобы это было непомерно дорого. Элли будет рассказывать о винах, я — о еде, и мы вместе будем следить за работой персонала.

— Было бы неплохо, если бы мы смогли провести мероприятие на улице в середине октября, — сказала Элли. — У вас есть палатка? Какие-нибудь обогреватели?

— У нас есть шатёр для каменного патио, который выходит на виноградник. Этим летом нам пришлось воспользоваться им пару раз из-за дождя. Но я не знаю об обогревателях, — сказала я, делая заметку. — Я выясню.

— Почему бы мне не зайти завтра в «Кловерли», где мы могли бы исследовать несколько доступных мест?

— Звучит неплохо, — сказала я, открывая свой календарь. — У меня встреча с Милли в десять, а после обеда я буду работать портье.

Элли проверила свой телефон. — У меня нет дегустаций до двух. Я заеду около одиннадцати?

— Отлично.

По дороге домой Декс не выходил у меня из головы. Смогу ли я действительно соблазнить его? Что, если он откажет мне? Что, если он посмеётся надо мной? Что, если я сделаю так, что между нами всё станет настолько неловко, что мы никогда больше не сможем смотреть друг другу в глаза? Стоит ли мне так рисковать?

Была ли я достаточно уверена в себе, чтобы подойти к такому мужчине, как Декс?

Мужчине с опытом. Мужчине, который смотрел на меня и видел молодую, невинную девушку. Мужчине, который заставил мои соски затвердеть одним взглядом и стеклянной бутылкой?

Мой пульс участился, когда я свернула на свою подъездную дорожку и посмотрела на окна его дома, где не горел свет. Было начало десятого. Он уже в постели?

— Я просто выйду на террасу на одну минуту, — сказала я, заезжая в гараж. — Если его там не будет, то всё. Если он там, это будет знак от Вселенной, что Элли права и мне нужно быть храброй.

Я вошла в дом и уделила Пятачку немного внимания, настороженно поглядывая на стеклянную дверь на террасу. Дав ей перекусить, я поднялась наверх, чтобы переодеться.

Быть храброй легче в красивом платье.

И в сексуальном нижнем белье.

Глава 12

ДЕКС

То, сколько раз за сегодня я думал о том, как водил бутылкой пива по губам Винни прошлой ночью, было непристойно.

Блять, было непристойно, что я это сделал.

Ещё более непристойным было то, что я лёг в постель и дрочил после этого, представляя, что мой член — это та самая бутылка.

Я злился на себя весь день. Я пошёл туда, чтобы извиниться за то, что был мудаком, и каким-то образом я снова им стал, даже не прикоснувшись к ней и не сказав ни слова.

И что, чёрт возьми, я опять делал здесь, на террасе?

«Что, — возразил голос в моей голове. — Разве парень не может выпить пива на террасе, не испытывая при этом чувства вины»?

Я нахмурился. Конечно, может. Но почему я продолжал думать о ней? Поглядывать в сторону её дома? Прислушиваться, не вернулась ли она домой после работы?

Было уже поздно — где она была? Встречалась с каким-нибудь эгоистичным мудаком за ужином или выпивкой? Привела бы она его сюда и разделила бы с ним кекс в паре метрах от меня?

«Не обращай на него внимания», — представлял я, как она говорит какому-нибудь двадцатипятилетнему придурку с мелким членом, имеющему «Ролекс» и несколько пар клетчатых шорт. «Это просто ворчливый старик по соседству. Он безобидный».

Я сделал ещё один долгий глоток, чтобы заглушить ревность. «Я допью это пиво, — говорю я себе, — и, если она не выйдет сюда, я пойду в дом и забуду о ней навсегда».

На самом деле, я знал, что, скорее всего, я войду в дом и заставлю себя снова перестать думать о ней, но это неважно.

Через мгновение у неё в доме зажегся свет, открылась раздвижная дверь, и она вышла на улицу, держа в руках пластиковую лейку. Закрыв за собой дверь, она начала поливать свои растения. Сегодня на ней было платье, какое-то короткое в цветочек, с тонкими бретельками, открывающими плечи, а волосы были убраны наверх. Её ноги были босыми, и я подумал, не сняла ли она туфли на высоких каблуках после свидания.

— Привет, — сказал я, вставая со стула.

— О, привет, — сказала она, нервно хихикнув. — Я тебя не заметила.

— Нам нужно перестать так встречаться, — пошутил я.

— Не-а. Это всегда приятный сюрприз. — Она улыбнулась мне так, что у меня защемило в груди. — Как прошёл твой день?

— Хорошо. А у тебя как? Не было двойных бронирований?

— Нет, слава богу. Это был совершенно скучный день на ресепшене.

— Рад это слышать. — Я прислонился к кирпичной стене. — Ты всегда работаешь допоздна?

— Нет, я не с работы. Я была в «Абеляре», встречалась со своей подругой Элли по поводу мероприятия, которое мы планируем вместе. Я очень взволнована по этому поводу.

— Расскажи мне, — сказал я, радуясь, что она не была на свидании с парнем.

Она нервно засмеялась, опустошая лейку. — Ты не захочешь об этом слушать.

— Я же спросил, не так ли?

Выпрямившись, она повернулась ко мне. — Ладно. Хочешь присесть?

Я знал, что должен сказать «нет» и проваливать домой. Но я услышал, как сам сказал: — Конечно. Почему бы в этот раз не посидеть у меня на террасе? Моя мебель не такая красивая, как твоя, но сейчас моя очередь принимать гостей.

Она засмеялась и поставила лейку на стол. — Ладно.

— Принести тебе пива?

— Нет, спасибо. — Она остановилась около моей маленькой террасы и ахнула. — Ты всё обустроил!

— Едва ли. — Я взглянул на свечу для отпугивания насекомых. — Но после вчерашнего дождя здесь так душно, я знал, что комары закусают.

— Давай я выключу свет, чтобы не привлекать их. — Она поспешила к себе, выключила свет и вернулась. Свет в моей гостиной уже был выключен, поэтому там было совершенно темно, если не считать маленького жёлтого огонька, мерцающего на столе. Я сделал глоток своего пива, а она скрестила ноги в мою сторону.

— Так что вы с подругой планируете?

— Ужин с дегустацией вин, — сказала она и продолжила рассказывать мне об этом.

Я слушал, но не смог бы повторить ни слова из того, что она говорила, потому что я ощущал её тело и то, как близко оно было к моему. Как свет свечи подчёркивал золотистый цвет её волос. Как они могут ощущаться в моих руках или струиться по моей груди. Я допил пиво и уставился на горлышко бутылки, размышляя о звуках, которые она могла бы издавать, если бы я зарылся языком между её ног.

— Декс?

Я осознал, что она спросила меня о чём-то, и быстро посмотрел на неё. — Прости, что?