— Ладно.. Я сделаю это... - смиренно произнесла шатенка, заглянув в полные решимости глаза Фридриха, - развернись ко мне спиной.
Фрид с грустной улыбкой кивнул ей и послушно развернулся, отдав ей себя целиком и полностью. Она ловко вынула наручники из пространственного кармана, открытого подле ее руки и закрепила их на руках парня с характерным щелчком.
— Наручники антимагические, разрушить магией не выйдет, поэтому тебе нужно использовать только физическую силу. Справишься?
— Не переживай, справлюсь. Остается только надеяться на то, что твое предательство еще никому неизвестно.
— Да, остаётся надеяться...
Минуя закоулки и закутки меж поваленных подобно карточным домикам зданий, они продирались к ставке командования осаждающих, стараясь также не попадаться на глаза часовым. За пару часов спешного шага, они приблизились к наспех поставленным полевым палаткам, какие используют исследователи и военные.
— Готов? Идём! - решительно произнесла девушка, выходя из-за угла, прямо на обозрение часовых.
Фридрих послушно шел спереди, скованный наручниками. Он понуро опустил голову для того, чтобы его не узнали сразу же и не открыли огонь из палочек на поражение. Грязные волосы, измазанные в крови и грязи, только способствовали маскировке. Им нужно было просто дойти до командования, в частности до капитанов, руководивших штурмом эльфийского города.
— Стоять! - направив палочку на шатенку, произнёс мужчина в маске, подобной той, что носили остальные члены боевого крыла, - кто вы такие?!
— Лейтенант, командир отряда магических пехотинцев, Кристина де Трастамара.
— О! - выкрикнул один из часовых, заметив девушку, - кого я вижу! - он подошёл ближе к Кристине, внимательно разглядывая ту.
— Где твои маска и игла? - не без интереса задал вопрос другой, более опытный лейтенант, судя по его внешнему виду и порядком замызганному плащу, видавшему куда более лучшие дни.
— Маска уничтожена в ходе боя с ним - она ответила полуправдой, указав рукой на пленного, - это...
— Подожди-ка, - игнорируя все законы приличия, он приставил палец к ее пухлым розовым губам, пока другой рукой поглаживал ее по окровавленному бедру, - все потом, сейчас мне интересна ты, а не он.
Девушка терпеть такое отношение не стала и с силой ударила его между ног ногой. Послышавшийся следом вой, казалось, услышали даже в эльфийской ставке, а характерный хруст раздался так громко и четко, что часовые на постах поежились, сочувствуя разбитому, во всех смыслах, достоинству лейтенанта.
— Младший лейтенант Донаван! Ты, кажется, забываешься в обращении к старшей по должности и званию! Может быть, мне донести командованию на твою фамильярность и убитую форму, которую ты никогда даже не стираешь? А? Отвечай мне, солдат! - следом, она нанесла мощный удар коленом поддых свалившегося на колени парня, заставив его упасть на спину.
Часовые не решались вмешаться в спор двух лейтенантов, не говоря о том, что их конфликты были давним развлечением для рядовых членов организации и головной болью для командования.
— Рядовой Бласковиц, - крикнула Кристина часовому, который в момент выровнялся, - либо пропусти меня в ставку, либо зови сюда кого из капитанов, я привела того ублюдка, которого искал майор Вильгельм.
— Т-так точно! - он развернулся и крикнул своему товарищу вглубь лагеря, чтобы тот пришел для сопровождения пленного.
«Раз всё так вышло, значит капитан, которого я убил, лишь предположил, что она предательница, ведь увидел меня рядом с ней... Это хорошо, так будет даже проще» - мысленно произнес Фридрих
Толкнув его вперёд, она направилась вглубь лагеря. Воспользовавшись возможностью осмотреться, Фрид, настолько незаметно, насколько смог, разглядывал окружавших его солдат, сновавших туда-сюда. Несколько парней, примерно его возраста, разгружали в телегу продукт производства столичных алхимиков - бомбы, имеющие разные эффекты. Пт характерной зеленой бумажке, приклеенной к одному из деревянных ящиков, было ясно, что бомбы были двимеритовые, антимагические.
Еще несколько солдат в утяжеленной кожаной броне, с виду весившей под сотню килограмм, катили за собой пушки и мортиры, выписаннык чуть ли не из королевской оружейной палаты. Следом за ними шли сами алхимики и зельевары, несущие ящики с мутной жидкостью внутри прозрачных склянок. А чуть в отдалении стояла целая стена из ящиков, под завязку набитых алхимическими ингридиентами, едой и оружией, от кинжалов до клэйморов.
Отдельно выделялся квартирмейстер, либо нанятый специально, либо выделенный организацией для этого похода. Его лавка, чуть ли не встроенная в прежде эльфийский магазин, на котором все еще осталась вывеска, гласящая: «Еда и напитки от Джудит!», была завалена товаром для военных, начиная с разного качества сапог и заканчивая созданным на заказ специфическим оружием. Сам дядька квартирмейстер носил очки в серебряной оправе, через которые взирал на Фридриха суровым, но отеческим взглядом, выражавшим сочувствие. Магу могло показаться, но когда они перекинулись взглядом в последний раз, квартирмейстер беззвучно произнес: «Ты справишься».
На дороге организовали палаточный лагерь с постоянным доступом к проточной воде. Некоторые солдаты тренировались, стреляя магией палочками и посохами в мишени. Но было и то, что привлекло внимание Фридриха особенно сильно. Уложенные штабелями на металлические и деревянные стойки трупы, по десятку на каждой из них. Всего тел набиралось чуть больше полутора тысяч, если прикинуть математически, но каждый из трупов был завален целой массой других вещей, из-за чего сложно было угадать, где лежит труп, а где хлам.
— А с этим что? - спросил один из лейтенантов, видно ответственный за медицинскую службу, - от чего умер?
— Инсульт, - ответил врач в чёрном плаще и с маской-клювом на лице.
— Значит, подойдет для экспериментов майора Вильгельма?
— Да, вполне. Отправляйте на базу к профессору Моро.
Фридриха будто парализовало, когда он услышал знакомое имя. Этот Моро, профессор с огромным стажем, в свое время обучавший магии последнего и предпоследнего директоров академии, исчез без вести в ходе штурма, но объявился сейчас, упомянутый в диалоге двух медицинских работников. При Фридрихе, Моро вел несколько предметов, очень узко специализированных и сильно связанных с алхимией и биологией, так что отправление трупов именно к нему было ожидаемо.
Начальник медицинской службы, дядька в летах, подозвал к себе рядового мага с посохом и грубо скомандовал ему, не особо церемонясь с умершими, ни в словах, ни в действиях.
— Это мясо на базу под Требетом, то и вон то тоже. Остальных на органы для проекта «Богемия», - он обратился к доктору в маске-клюве, - выбери ещё пятнадцать трупов для проекта «Мидлтон» и оставшихся отправь в замок Донфор, для распределения на другие проекты. Исполнять!
«Значит, отсутствующие в городе трупы это дело рук Чёрной Руки. Она их собирала по всему поселению для того, чтобы пустить их на эксперименты в Требете, что в Королевстве Грейкасл и замке Донфор, который я не знаю где искать... Теперь ясно, к какому будущему они стремятся. Одной причиной вырвать хребет Вильгельму стало больше» - едва остановив поток гневных мыслей, он дернулся, почувствовав удар в бок от сопровождающего их рядового.
— Мы пришли, скотина. Ты бы знал, сколько наших полегло из-за того, что ты сопротивлялся, птьфу - он злобно плюнул под ноги Фридриху, убирая в сторону полотнище, закрывающее вход в палатку.
— И я тебя рад видеть, Юта Колдберг, великий и ужасный защитник угнетенных, чуть не убивший герцогиню из-за мерзкого насильника, - с издевкой сказал Фридрих, узнав одногруппника, с которым они в свое время учились и конфликтовали.
Заметивший это Юта хотел было сказать что-то еще, но будто бы проглотил язык, понимая, что отчасти его соперник прав. Возникшая на почве травли насильника, общего козла отпущения всей группы, ненависть Юты к тем, кто его обижает, переросла обычную детскую грубость и стала чем-то вроде кровной вражды идеалиста Юты, что всеми силами желал защитить унижаемых и угнетаемых, против рационалиста Фридриха, который никогда не верил только одной точке зрения, основанной на обьективном мнении.
