— За этой линией, - следующей серией ударов ногами, вкупе с техниками перемещения, он вытолкнул девушку за линию, - вас ждет смерть. Кто рискнет - умрёт. Я достаточно ясно выражаюсь?

И не видя лица девушки можно было понять, что она удивилась и нахмурилась. Наверняка, она с трудом сдерживала гнев, крепко сжимая кулаки. Заметив это, инициативу взял уже громила, налетевший на Фридриха так быстро, что раздались хлопки воздуха, разрываемого на большой скорости в клочья. Замахнувшись посохом еще в движении, он опустил его в тот момент, когда до Фрида оставалось не больше метра. Едва успевая среагировать, он заблокировал атаку мечом, мгновенно приседая на одно колено для устойчивости.

При столкновении оружия черепица не выдержала магического и физического напора, рассыпавшись в крошку. Ноги Фридриха входили все глубже в крышу, даже несмотря на то, что он пустил почти всю доступную ему ману на укрепление тела и мышц. Казалось, что на него давит не одна лишь железная палка, а несколько императорских дворцов, поставленных только на его плечи. Лицо покраснело, вены набухли, одежда разорвалась в клочья, а из носа и потекла кровь.

Даже печать наследия, чувствовавшая всю тяжесть силы, давящей на плечи хозяина, попыталось вновь захватить контроль над телом, загораясь, но маг снова подавил влияние наследия на организм.

«Сиди смирно, мать твою!»

Дух-хранитель ничего предпринимать не стал, а помощи больше ждать было неоткуда. Потому, используя секунды, оставшиеся до поломки меча, он создал магический круг одним лишь взглядом. Расположил в правильном порядке рунические символы и круг расширился на всю крышу. Ярко заискрившись по краям, он исчез, а Фридрих наконец выдохнул, уже спокойно поднимая давящий на него посох.

— Седьмой Круг: Легкость

Вся масса по площади поменяла свое распределение. Самые тяжелые или тяжело давящие предметы стали легче пушинки, а количество силы, оказываемое на объект, соразмерно перераспределилось на силу самого объекта.

— Значит, теперь вся сила его посоха перешла к силе твоего меча? - верно предположила женщина в форме Чёрной Руки и тяжко вздохнула, видно еще накануне чувствуя, что организация ещё помучается, - ладно, появилась еще одна причина убить тебя. Защищайся.

Минуя всю дистанцию за один пространственный прыжок, она направила огромную иглу прямо в шею Фридриха, пытаясь закончить все быстро и без лишнего шума, но пробила насквозь грудь громилы, едва сдерживавшего напор парня.

— Хи-хи, - сказала девушка сквозь маску, - кажется, что всё только начинается.

Фридрих не расслаблялся. Противница, вонзившая иглу в спину своего товарища, еще куда более опасна, чем та, что действует с двумя, а то и с тремя напарниками. Не нужно быть стратегом, чтобы понять, что сейчас нужно было убить именно ее, без каких-либо промедлений.

— И? Долго мы еще будем смотреть друг на друга? - с явной издевкой в голосе произнесла "Швея".

— Столько, сколько понадобится... - хмуро ответил Фридрих, держась за мгновенно убитого огромного мужика, который машинально пытался бороться даже близко к смерти, но ничего путного из этого выйти уже не могло.

Вдруг, швея нажала на кнопку в основании иглы и послышался звук, чем-то напоминающий застрявший в ящике гвозь, бьющийся о стенки. Тело амбала начало дрожать, затем биться в конвульсиях и судорогах, пока не было поглощено оружием швеи. Все кости, органы, кожа и мускулы передробились настолько мелко, что уместились пусть и в двухметровую, но все-таки иглу, не больше десяти сантиметров в диаметре.

В ужасе Фридрих отпрянул от врага, переходя в начальную стадию одержимости, при которой его физические и магические характеристики увеличиваются в разы, но тело не переходит под контроль сидящего внутри наследия разума Люциуса "Сатурна" Бореалиса.

— Не надо бегать. Не бойся. Чем больше страха ты испытаешь перед смертью, тем сильнее будет вонять твоя плоть, когда игла будет ею перекусывать. Поэтому стой смирно и дай мне сделать свою работу, - она поставила иглу наконечником вниз и усмехнулась, проводя ману в почти что живое оружие.

— По-волчьи жить - по-волчьи выть... - сказал Фрид, готовясь к атаке. Он расставил руки в стороны, как бы давая разрешение на удар со стороны швеи и лучезарной улыбкой, всё также не замечавшей окружения, приглашал ее к себе.

— За дуру меня держишь? - наступив на одну из дощечек крыши прямо перед собой, она активировала заготовленное Фридрихом заклинание одного из кругов. Несколько сотен длинных и острых со всех сторон шипов вырвались из здания, изрешетив крышу и лежавшие на ней трупы, - Парень, не советую тебе шутить со мной, - надувшись, ответила она ему, поддерживая театр, развернувшийся на поле боя.

«Черт, я был уверен, что это срабо...» - мысленно произнес Фрид, ошибочно уловив секунду безопасности.

Мгновенно переместившись вплотную к парню, она, подобно самой ловкой гимнастке, подняла правую ногу с выступившим из пятки лезвием вертикально вверх. Ему удалось увернуться от атаки лишь благодаря усиленным рефлексам и органам чувств, вставшим на смену страху и неловкости.

— Ого, а ты что-то да умеешь. Покажешь еще что-нибудь? - самоуверенно съязвил Фридрих, заглядывая в просвечивающие даже через маску глаза девушки, - буду называть тебя швеей, если ты не против.

Она не ответила. Зато слово взяла игла, которая, наконец, переварила полученную пищу и выпустила из себя несколько десятков метров кровавой лески с легким оттенком фиолетового цвета - вкраплениями маны. Подобно живому существу, она воспарила в воздухе, на какое-то время оставив девушку беззащитной, что ее, видимо, нисколько не заботило. Игла моментально ускорилась и полетела вперед, разрывая воздух на пути. Она меняла траекторию по несколько раз в секунду, переворачивалась вокруг своей оси, возвращалась назад, затягивалась, кружилась и двигалась зигзагообразно, всё для того, чтобы запутать цель. Фридрих даже немного отвлёкся. Он забыл о том, что был здесь не один. Ему пришлось отвести взгляд от глаз швеи, чтобы проверить эльфийку, и не зря. Целясь в нее, на огромной скорости летела игла, видно желая собрать кровавый урожай и с нее.

Фридрих вовремя среагировал и нанес удар клинком по игле, меняя ее траекторию, когда та пролетала мимо него. Однако, он подставился под удар швеи, которая так и тянулась к Элинализ всеми доступными средствами.

— Почему ты ее так усиленно защищаешь? Она тебе дорога? Она твоя девушка, любовница, жена, сестра или мать? Кто она тебе? А? - подражая Нонкерару, она задала целый ряд бессмысленных вопросов, намеренно отводя Фридриха от размышлений над боем.

На такую глупую уловку он не повелся и ловко выбил ее плечевой сустав, несколькими ударами в область плеча. Следом, использованные мысленно круги заключили девушку в магическую клетку, но их силы не хватило. Игла, почувствовав преграду на пути к хозяйке, с огромной силой вклинилась между прутьев и порвала их в клочья.

«Твою мать, мне не победить, просто обманув ее пару раз. Надо думать головой..»

Основной проблемой была игла, весьма ловко избегавшая пленения, а отвлекающая от верного направления мыслей швея была скорее дополнением к игле, чем наоборот. Игла имела если не искуственный, управляющий ею интеллект, то как минимум могла исполнять простые приказы и команды. Швея же не хотела просто так отпускать Фридриха и, мало того, что продолжала нападать, так еще и пыталась разговорить в надежде отвлечь его.

Вспоминая моменты, когда ему под руку кричали целые трибуны, в те времена грандиозных побед в колизее магов и мечников в столице, он даже слегка улыбнулся, чувствуя ностальгию.

— Если бы ты знала, с кем тебе придется столкнуться, ты бы не стала даже пытаться влиться в организацию Чёрной Руки, - один из его глаз пожелтел так быстро, что изменений не заметила даже швея, уклонявшаяся от контратак, - седьмой круг, - он напряг тело так, что оно чуть не покрылось судорогами, - тяжесть.