Раздался треск, и я посмотрела вниз на ветку, поддерживающую мой вес, чувствуя, как у меня перехватило горло. Вот черт.

Я огляделась в поисках другой ветки, но единственный путь был вниз.

Киан нахмурился, глядя на меня снизу вверх.

— Спускайся сюда.

— Нет, — отрезала я, и раздался еще один треск. Дерьмо, дерьмо, дерьмо.

Я стиснула зубы, глядя на соседнее дерево. Это было не так уж далеко. Я могла бы совершить прыжок, а потом промчаться по ветвям и достичь земли раньше Киана.

— Не смей, — предупредил он, и я посмотрела вниз, когда он выпрямился, как будто собирался попытаться схватить меня.

Я на цыпочках подобралась к краю ветки, когда воздух прорезал еще один треск.

Я вполне могу это сделать.

— Татум! — Взревел он с ноткой неподдельного беспокойства в голосе, когда я прыгнула вперед, отбросив осторожность и нацелившись на широкую ветку в нескольких футах ниже на соседней сосне.

Я падала в воздухе, мое сердце подскакивало к горлу, в венах бурлила жизнь. Смех вырвался из моей груди, когда я приземлилась на толстую ветку, ударившись только один раз, прежде чем обернуться, чтобы посмотреть на Киана, держась за ветку над моей головой. Его глаза были широко раскрыты, а мышцы напряжены. Он подошел прямо к краю ветки, как будто собирался прыгнуть за мной.

— О боже, детка. Ты испугался за меня, старушку? — Я поддразнила его, затем раскачалась, на скорости приземлившись на нижнюю ветку.

— Если падение не убьет тебя, это сделаю я! — Крикнул он, и я снова засмеялась, мое сердце бешено колотилось, когда я прыгала все ниже, ниже, ниже. Но он уже следовал за мной, ломясь сквозь дерево слева от меня, издавая звуки, похожие на треклятое животное, продирающееся сквозь листву, когда он пытался спуститься раньше меня. Возможно, у него хватило бы мускулов быстро последовать за мной наверх, но я была меньше и проворнее. Я могла добраться до земли первой. Я должна была.

Улыбка озарила мои щеки, когда я занялась тем, что любила больше всего, и стала единым целым с диким духом, живущим во мне. Я знала, что, если Киан поймает меня, я в полной жопе, но сейчас мне было все равно. Это было самое веселое, что я испытывала за долгое время.

Когда я была в пяти футах от земли, я подпрыгнула, мои кроссовки ударились о мягкий слой сосновых иголок внизу. Я посмотрела на другое дерево и обнаружила Киана в пятнадцати футах надо мной, его верхняя губа была оттянута назад, как у зверя, руки покрыты порезами от резкого падения.

— Тебе лучше бежать, — прорычал он, затем спрыгнул с ветки, приземлившись с глухим стуком всего в десяти футах от меня.

Я закричала, мчась обратно к Храму, пересекая дорожку и распахивая дверь. «Дебюсси» полился на меня, и я ахнула, пытаясь затормозить, прежде чем врезаться в Сэйнта в его тренировочном костюме, но я не могла остановиться. Я врезалась в него на полной скорости, и он отшатнулся назад, крепко схватив меня за руки, чтобы поддержать. Его глаза были широко раскрыты от тревоги, и я хихикнула, обегая его вокруг, хватая за рубашку и используя его как щит, пока Киан крался за мной. Я заглянула через плечо Сэйнта, решив, что прятаться за спиной дьявола, возможно, не самый лучший план. Вероятно, у меня вот-вот появится еще один враг в этой игре, но в ту секунду это казалось правильным поступком.

— Стой! — Сэйнт взревел, поднимая руку, чтобы остановить Киана, когда тот двинулся на меня. — Что, черт возьми, происходит?

Киан, прищурившись, заглянул через плечо Сэйнта.

— Она в беде. Отдай ее мне.

— Киан просто шуток не понимает, — парировала я, удивленная тем, что Сэйнт до сих пор не оторвал меня от себя и не отдал волку, охотящемуся на меня.

— Я понимаю шутки, детка, просто подойди сюда и позволь мне сыграть их и с тобой, — сказал Киан сквозь зубы, его плечи тяжело вздымались.

— Кто разбил четырехсотдолларовую бутылку водки Belvedere? — Ледяным тоном спросил Сэйнт.

Киан указал на меня, а я на него.

— Он опрокинул ее! — Воскликнула я.

— Сначала она вылила ее на меня, — прорычал Киан, снова решительно шагнув вперед, но Сэйнт отступил, позволяя мне использовать его как щит.

— Но ты разбил? — Сэйнт спросил его, и Киан выглядел так, словно стиснул зубы в пыль.

— Да, и что с того? Ты практически писаешь золотом, просто купи новую, — сказал Киан.

— Вряд ли в этом дело. — Сэйнт повернулся и обнял меня за плечи. — Потренируйся со мной сегодня. У меня есть ровно три минуты до того, как мне нужно будет быть в спортзале, так что нам лучше поторопиться и одеть тебя.

Я подняла брови.

— Конечно, — сказала я с улыбкой, позволяя ему отвести меня наверх, чтобы выбрать одежду. Я оглянулась через плечо на Киана и показала ему язык. Его брови удивленно приподнялись, гнев на мгновение исчез с его лица, чтобы смениться таким яростным голодом, что я была уверена, что буду поглощена, если посмотрю на него еще секунду.

— Сэйнт не сможет защищать тебя вечно, — предупредил он, борясь с ухмылкой.

— Ему и не придется, я просто еще раз врежу тебе по яйцам, если ты на меня набросишься. — Я ухмыльнулась, и он зашагал прочь, потирая затылок, как будто был чертовски сбит с толку.

Одно очко мне, ноль Киану придурку Роско.

***

Я переодевалась в раздевалке спортивного зала «Акация» рядом с Милой, полагая, что это занятие будет чертовски неловким, учитывая, что в последний раз, когда я видела Монро, мы были в душе Сэйнта… я прикасалась к нему… терлась о него… целовала его. Он не ответил на мои сообщения, и у меня возникло ужасное предчувствие, что это серьезно повлияет на наши планы по уничтожению Ночных Стражей, если мы не решим это в ближайшее время. Не говоря уже о том, что его потеря сломала бы меня. Он был моей опорой. Но, конечно же, он не сбежал бы из-за глупого поцелуя? Хотя это был умопомрачительный, ураганный поцелуй. Это все равно не заставило бы его отвести взгляд от приза. Он хотел добраться до отца Сэйнта, и для этого ему нужна была моя помощь. Так что он не мог игнорировать меня вечно.

— Ты в порядке? Ты выглядишь немного бледной, — спросила Мила, прижимаясь своим бедром к моему. Она собрала свои длинные темные волосы в конский хвост, склонив голову набок.

— Я в порядке, — сказала я, неопределенно улыбаясь. — Просто ты знаешь… Ночные Стражи.

Технически это не было ложью, но я боялась рассказать Миле чистую правду обо мне и Монро. Если бы вообще были я и Монро. Я подумала, что могла бы сказать ей, что мы работаем вместе, но тогда это привело бы к вопросам, а вопросы привели бы к ответам, и я даже не была уверена, какими были эти ответы. Были ли у нас с ним отношения? Я имею в виду, я чертовски уверена, что наслаждалась тем поцелуем. Это было так приятно, что я хотела повторить это тысячу раз, половину из них, пока я была на нем, заставляя его стонать мое имя. К сожалению, этого, похоже, не было в моем будущем.

Я могла бы быть хорошей девочкой для него, если бы это было то, чего он действительно хотел. Но тот поцелуй сказал, что это не так. И я, конечно, не хотела этого. Я хотела быть такой же плохой, как грешница в церкви рядом с ним.

— В чем дело, Чума? — Позвала Перл, и я оглянулась через плечо, обнаружив, что она открыто подслушивает, стоя там в своем фиолетовом лифчике и трусиках, натягивая шорты на ноги. — Я думаю, ты им наконец наскучила. — Она повернулась к своей подруге Джорджи, которая хихикнула. — Тебе нужна гигиеническая помада для губ, милая? Они явно сильно потрескались из-за того, что из них делают дырочку для члена.

Ярость пробежала по моему позвоночнику, и я шагнула к ней, сжимая в руке свою спортивную футболку.

— Спасибо, милая. Но у меня есть твоя киска на быстром наборе, на случай, если мне когда-нибудь понадобится совет по поводу пересушенной дырочки для члена.

И оханье наполнило комнату, когда остальные девочки из нашего класса повернулись, чтобы посмотреть на нас.