Я положила термометр под язык, и его металлический привкус заполнил мои чувства, снова отвлекая мои мысли от Мерла. Мне понадобилась бы тысяча отвлечений, чтобы выбросить его из головы. Самым странным было то, что, несмотря на все эмоции, которые я испытывала по поводу его смерти, чувство вины ни разу не возникло. Хотя я чувствовала ответственность. Я ощущала тяжесть его смерти, как десятитонный грузовик на своих плечах. Но он причинил мне боль. Он причинил бы мне боль и гораздо большую. Так что, в конце концов, все, что я сделала, — это выжила.

Запищал термометр, и я вынула его, глядя на цифру.

— Ну? — Спросил Сэйнт, все еще стоя у подножия лестницы.

— Норма, — сказала я ему со вздохом облегчения, и я не могла себе этого даже представить, но, клянусь, его плечи слегка опустились.

Он расхаживал по комнате, словно оценивая, все ли на своих местах. Добравшись до Киана, он поправил подушки вокруг него и положил контроллер Xbox обратно на консоль вместе с двумя другими, идеально выровненными. Затем он достал ручной пылесос и использовал его, чтобы собрать крошки из пакета с чипсами, который Киан, очевидно, проглотил перед тем, как отключиться, даже провел им по его груди, совершенно не потревожив. Он спал как убитый.

Закончив уборку, Сэйнт встал у холодильника, выглядя неуместно, поскольку ни на что конкретно не смотрел.

Я снова уселась на край балкона, просунув ноги в отверстия между перилами, и принялась разглядывать его. В нем было что-то завораживающее, и я воспользовалась возможностью понаблюдать за ним так, как мне хотелось это сделать тысячу раз до этого. Черты его лица были настолько идеально симметричны, что, посмотрев на него нельзя было не изучить каждую черточку. Он был красив в жестоком смысле. Как будто дьявол нарисовал его красивым, чтобы сделать это извращенное создание еще более смертоносным. Его очарование было смертельной ловушкой. И я почему-то не могла представить его близким с девушкой, если только они не стояли на коленях, поклоняясь к его члену, как будто это было гребаное копье судьбы.

Он внезапно ударил кулаком по холодильнику, оставив в нем значительную вмятину, и я в тревоге выпрямилась.

— Что за черт? — Спросила я, когда он, сжимая руки в кулаки, разглядывал след, который он оставил на холодильнике. Он взялся за магнитную доску с напоминаниями и плавно провел ею по вмятине.

— Отлично, теперь нам нужен новый холодильник, — пробормотал он, как будто это было худшее, что случилось сегодня вечером.

— Ты в порядке? — Спросила я, отчасти ненавидя себя за это. Он не заслуживал того, чтобы я заботилась о нем, но что-то дрогнуло в моем сердце, представив, что это не так.

— Мой распорядок дня — пиздец, Барби. Все это пиздец. Что мне прикажешь с собой делать? — Он с рычанием перевел взгляд на часы на стене, пробормотав что-то о том, что сейчас двенадцать сорок три и это оскорбление для всего человечества.

— Может быть, тебе стоит немного отдохнуть, — предложила я, заметив темные круги у него под глазами.

— Наверное, — сказал он с рычанием. — Но, если я не усну до завтрашнего утра и не начну все сначала, я покончу с собой.

Вау, ворчун начеку.

Его взгляд переместился с дивана, на котором спал Киан, на стул позади него, его губы были плотно сжаты. Наконец он подошел к камину и лег на ковер на спину, закрыв глаза. Я почти ожидала, что он скрестит руки на груди, как граф Дракула, но через некоторое время его голова поникла, и на лице появилось умиротворение, которого я никогда не видела в его бодрствующей жизни. Это было очаровательно. Почти ангельски. Что было совершенно парадоксально.

Я склонила голову набок, не в силах отвести взгляд, особенно когда он перевернулся на бок и свернулся калачиком, как ребенок. Из-за этого он казался почти человеком.

Когда мальчики закончили подсчет, я поднялась на ноги, направляясь обратно в постель и проверяя свой телефон. Я получила пару сообщений от Милы, удостоверяющейся, что со мной все в порядке, и я отправила ей одно в ответ, подтверждая это и спрашивая, как у нее дела на карантине.

Мила:

Все хорошо, девочка. Я отправила Дэнни смс с фотографиями моей киски, чтобы он изучил это дерьмо более подробно, и я так же расписала ему все более схематично. В следующий раз, когда я увижу его, возможно, он будет получше трахаться. Помолись за меня!

Я рассмеялась, ответив молитвенным жестом, затем набрала номер отца и нажала «Позвонить», надеясь, что он наконец ответит.

Линия была отключена. И я, наконец, приняла тот факт, что он, должно быть, выбросил свой телефон. Чего бы я только не отдала, чтобы услышать его голос сейчас и окунуться в его взлеты и падения. Он бы точно знал, что делать в этой ситуации. Он сказал бы мне то, что мне нужно было услышать, чтобы я снова была в порядке. Но его здесь не было. Я могла положиться только на себя.

Я снова легла на подушки Сэйнта, и мои мысли снова обратились к моему телу. Я чувствовала себя нехорошо, но, возможно, это не означало, что я больна. Или, может быть, так и было. И вирус надвигался на меня, как безмолвный шторм. По крайней мере, другие мои враги в этом доме были у всех на виду, из плоти, крови и костей. Этот был невидим, и ему было все равно, кто я и из чего сделана. Слабая или сильная. Молодая или старая. Если это было во мне, то с вероятностью в шестьдесят процентов я должна была умереть. И да поможет мне бог, я не была готова к этому.

Я вздрогнул, проснувшись в тишине, мои пальцы согнулись, затем сжались в кулак, а сердце тревожно забилось. Что-то было не так. Серьезно, блядь, не так.

Мои глаза резко открылись, и я обнаружил, что смотрю на камин, холодный и пустой, такой чистый, что трудно было поверить, что мы когда-либо что-то в нем сжигали.

Где я, черт возьми, нахожусь?

Я выпрямился и хмуро оглядел открытое жилое пространство в центре Храма, когда воспоминания нахлынули на меня, и мое сердце подпрыгнуло прямо к горлу.

Этого не может быть. Я отказываюсь в это верить.

Меня охватила паника, в ушах зазвенело, я вцепился руками в волосы и попытался заставить себя дышать.

Мои мышцы дрожали, неистовая энергия танцевала под моей кожей с отчаянным криком о выходе, пока я пытался сосредоточиться на чем угодно, кроме ужасающей правды о том, что произошло.

Я склонил голову и так сильно вцепился в волосы, что кожа головы заныла от боли, когда я попытался смириться с реальностью того, что мой распорядок дня был так серьезно нарушен.

Я сосредоточился на воспоминаниях о том, как отмывал каждую гребаную вещь в Храме, от серых кирпичных стен до каменных плит, витражных окон и купели. В этой работе была красота. Такая чистая и реальная, что одно воспоминание о том, как я проводил щеткой по линиям раствора, помогло моему сердцебиению успокоиться. Храм никогда не был таким чистым. Такой чистый. Он был испорчен до неузнаваемости теми гребаными мародерами, которые разграбили его, но теперь он был свободен от греха. Невинный. Девственный.

У меня вырвался прерывистый вздох, когда голоса вцепились в мой затылок. Они шептали мне в уши мрачные угрозы и сулили неудачу со всех сторон.

Я вспомнил, как спустился в катакомбы, чтобы разобраться с телом. Как холод этого места пробежал по моей коже. Как тихо было, когда стих ветер, и как громко, когда он завывал в похожей на пещеру системе.

Мои воспоминания сосредоточились на выражении лица этого гребаного насильника, застывшем от боли и смерти. Его остекленевшие глаза смотрели на меня с обвинением, будто я был воплощением дьявола. И там, в воспоминании об этом взгляде его мертвых глаз, я обрел покой, который успокоил меня.

Холодная рукоять клинка в моей руке и волна силы, пробежавшая по моим мышцам, когда я вонзил его в него. Это был настоящий контроль. Власть над жизнью и смертью. Настоящая, честная справедливость, которая заставила мою душу петь от чистоты. Итак, грешники будут наказаны.