— Расскажи мне всё, — касаюсь кончиками пальцев его щеки и очерчиваю скулу, подбородок. — Всё.

Джейсон кивает и вновь поднимает на меня глаза, но теперь они полны решимости. Словно именно этой просьбы не хватало, чтобы окончательно довериться мне.

— Да я и так собирался сегодня снять маску и открыться. Устал прятаться, — Джей садится рядом со мной и рассказывает обо всём. О том, как заболела его мама, как он отчаянно пытался заработать деньги на лечение и как в итоге проиграл самый главный конкурс в его жизни. Так же узнаю, что на какое-то время он уехал из родного дома и совершенно недавно только смог вернуться в квартиру, в которой жил с мамой.

Слушаю его, а у самой сердце сжимается от боли. Мой хороший, сколько тебе пришлось пережить, сколько всего свалилось на твои плечи. Обычно парни в этом возрасте развлекаются, и их мало что заботит. А Джейсон столкнулся с жестоким миром лоб в лоб. Как хорошо, что с ним оказался такой верный друг, как Майкл.

— А когда увидел тебя вместе с ним, то в груди что-то оборвалось. Я, честно, боюсь за тебя, — Джейсон периодически делает паузы, чтобы подобрать слова, и глубоко вдыхает. — Я тоже кое в чём виноват. Если бы знал, на что Тайлер может пойти, то Моника была бы жива, — он отводит взгляд и напрягается всем телом, словно ожидает очередного удара судьбы. — Думал, что они расстались, и в один вечер я отдыхал с ней в баре, и с этого момента всё закрутилось. Но оказалось, это Моника ушла от Тайлера, а он её так и не отпустил. Эви, он подсадил её на наркотики, чтобы удержать рядом с собой. А потом произошёл несчастный случай — пожар. Огонь соседи заметили почти сразу, но Монику не успели спасти.

Картер рассказывает, а я не выдерживаю и прикрываю рот ладонью. Получается, что из-за Форда Джейсон потерял не только маму, но и девушку.

— Первая версия была, что она задохнулась от угарного газа, но потом выяснилось, что Моника погибла ещё до возгорания из-за передозировки. Но кто будет копаться в смерти наркоманки? Всё замяли или, возможно, заплатили, чтобы закрыть дело, — он пожимает плечами и берёт меня за руку. — Пойми, после стольких предательств очень сложно доверять людям. Но с тобой моя система дала сбой, ещё тогда, когда мы ездили на смотровую площадку после боулинга или танцевали под дождём. Я ещё тогда намеревался всё рассказать, множество раз порывался. Но не смог. Ты мне веришь?

Последний вопрос выбивает из колеи. Появляется желание кричать, что, конечно, верю, но такой огромный поток информации сваливается на мои плечи, что хочется спрятаться под одеялом, как в детстве, и всю ночь просидеть там, не высовываясь.

— Я тебе верю.

Джейсон встаёт передо мной и тянет за собой.

— Поехали ко мне, и я отвечу на любые вопросы. Спрашивай что хочешь.

Как бы мне ни хотелось согласиться, но понимаю, что разумнее будет хотя бы один день побыть вдалеке от всего этого дурдома. Мне нужно время, чтобы переварить услышанное вчера от Тайлера и сегодня от Джейсона. Само собой, я верю своему мужчине, но зачем Форд наговорил столько гадостей о Картере? Не собираюсь сейчас рассказывать об этом разговоре. В следующий раз. А пока хочу поехать домой к отцу и спрятаться в своей комнате.

— Не сегодня, — достаю мобильный, чтобы позвонить Сэму и сказать, где меня можно найти. — Я сейчас поеду к папе. Мне нужно всё переварить. Надеюсь, что ты правильно поймёшь, а завтра мы с тобой созвонимся. Ты мне позвонишь?

Джейсон подходит ко мне вплотную и оставляет еле уловимый поцелуй на лбу. Вкладывает в него всю свою нежность, и мне стоит огромных усилий, чтобы не попросить большего. Но в это время в смартфоне раздаётся голос друга, и через пару минут он стучится в кабинет.

— До завтра, — касаюсь напряжённого плеча Джейсона. — Я не сбегаю — мне просто нужно немного времени. Всего одна ночь для перезагрузки.

— Эви, ты моё спасение, ты вытащила меня из темноты, в которой я плутал несколько лет, — он резко стирает оставшееся между нами расстояние и жалит губы быстрым, но чувственным поцелуем. — Я готов ждать тебя вечность. И даже дольше.

Устало улыбаюсь и открываю дверь.

— Осторожнее со словами. Мне хватит одной ночи.

Эвелин

Хорошо, что Сэм уговорил меня поехать обратно на такси, оставив машину из каршеринга на стоянке. По пути домой оформила необходимые документы и оплатила набежавшую сумму за использование авто. Сейчас, находясь на заднем сиденье рядом с другом и постепенно отдаляясь от того места, где остался Джейсон, мандраж с каждым мгновением усиливается. Моё состояние похоже на отходняк, когда пытаешься сначала держаться собранной, спокойной, когда внутри взрываются вулканы, а после даёшь всему накопившемуся вырваться наружу. Это как раз происходит со мной в данный момент.

Тёплая рука друга сжимает мою ладонь, даёт понять, что я не одна. Не нужно наедине с собой переживать случившееся.

— Эви, не знаю, что у вас происходит с этим парнем, — негромко говорит Сэм, отвлекая от мыслей, которые, как невидимые путы, утягивают в трясину событий. — Хочешь скажу, как он на тебя смотрел, после того как снял маску?

Поворачиваюсь к Сэму, желая заглянуть в его небесного цвета глаза, которые, как тихая гавань, всегда успокаивают и дарят ощущение лёгкости. До этой секунды, до того как он задал вопрос, у меня было ощущение, что всё произошедшее во время танца существовало только между мной и Джейсоном.

Только сейчас понимаю, что там было полно народу и десятки или сотни глаз наблюдали за нами, в том числе и друзья. Сэм замечает, что я теряюсь в своём подсознании, блуждаю там, воспроизвожу вновь и вновь момент, где Джокер превращается в моего мужчину. От этого сердцебиение переходит в тахикардию, а в конечностях появляется дрожь.

Друг проводит ладонью по моей щеке, смахивает слезу, тем самым возвращая меня в реальность.

— У него в глазах был страх. Джейсон боялся тебя потерять, но всё же снял маску, — он продолжает говорить, это успокаивает. Его нежный голос убаюкивает. — Не думаю, что он хочет тебя обидеть.

Запрокидываю голову к потолку, закрываю глаза, вдыхаю и медленно выпускаю из себя практически весь кислород.

— Я знаю, что он не обидит, — сжимаю ладонь Сэм в своей. — Кажется, что моё состояние сейчас — это больше из-за беспокойства за него. Меня волнует, что будет теперь, когда Джейсон снял маску. Не просто же так ему приходилось так долго скрывать своё лицо.

Машина плавно останавливается у моего дома, но Сэм просит подъехать к соседнему.

— За ночь ничего точно не случится, а после того, как завтра накормлю тебя вкусным завтраком, ты ему позвонишь, — Сэм оплачивает поездку, выходим из салона, а после, обняв меня за плечи, подталкивает к себе на участок. — Ночевать тебе лучше у меня, — в его голосе слышна нотка веселья. — Твой отец в шоке от недавнего визита. Он уже заявлялся к моему и просил одолжить ружьё, чтобы найти твоего жениха. Расслабься, они выпили две бутылки виски, и теперь каждый мирно спит у себя. Это мне написала мама, пока ты разговаривала с Джейсоном. А ещё твой папа думает, что ты беременна.

От полученной информации мои глаза лезут на лоб, а все слова застревают в горле.

— О боже, — только и могу, что пропищать и закрыть лицо ладонями.

Сэм смеётся, продолжая рассказывать посиделки наших отцов во всех красках. Его мама многое успела поведать за такое короткое время. У неё просто талант разведчика. Хотя если папа был на эмоциях, он мог не скупиться на высказывания и разговаривать очень громко и эмоционально. Что-то желание знакомить его с Джеем в ближайшую вечность не возникает.

— Завтра с ним поговори, а то он сойдёт с ума, — смеётся друг, открывает дверь, и мы проходим внутрь. — Ложись в моей комнате, а я посплю на диване в гостиной.

— Нет-нет, я всё равно не смогу заснуть, — не хочу приносить неудобства.

Сэм заботится обо мне — будет правильнее, чтобы я отдохнула на диване, а утром, как мышка, пошла к отцу на расспросы. Но друг категоричен, его строгий голос заставляет улыбаться, потому что Сэм и строгость — ну это очень смешно.