Хан не собирался укрываться. Поднял пулемет и обстрелявшись очередью изорвал на куски Амбер и Вирма.

Поморщился.

У Весты глаза широко раскрылись.

Синеву менталиста мы проглядели.

– Бей, – подсказал Весте я.

Она высунулась и ее руку выстрелом оторвало. Всхлипнув, завалилась. Я ее схватил и утянул к себе.

Мля.

– Тихо-тихо, – я упускал медитацию. – Тихо, Вес.

Быстро перетянул культю жгутом.

– Бу, – показалось широченное лицо Хана из-за угла.

Как-то он решительно быстро приблизился.

Пару раз выстрелил, но Хан, не обратив внимание на пули, выбил оружие.

Рванул меч… Мощный удар сломал мне кисть.

Применил “зверя”, пытаясь ударить его в шею. Рука скользнула по бронированному воротнику, не причинив вреда.

Засада. Ведь сами так Хана нарядили.

Рука его загорелась синим, и он вдарил мне в живот.

Внизу бахнуло. Меня как выкрутило от боли. Глянул, бронежилет разорвало, с телом тоже не все хорошо, лилось, вываливалось.

Предпочел детально не разглядывать.

Смотрел в залитые синим глаза безотрывно.

Хан с улыбкой держал перед носом гранату “Носорога”, засунул мне ее в рот.

– Улыбнись, Кейр… Вы ужасны, но мы и находимся здесь чтобы сделать вас лучше, – сказал он голосом Пращура. – Разведгруппа была уничтожена.

И вдарил по подбородку.

Рвануло…

***

Убрал вверх забрало-визора, а потом устало стянул с себя шлем симуляции. Он обзывался среди претов «крутилкой».

Чуть не ослеп от сияния от бесчисленных строчек и спиралей теург-формул с боковой и внутренней части.

Положил на тумбочку. Со рта кровь стекла – так сильно зубы сжал. Оттер рот.

– Ну, бросить вас сейчас в тьму, и получится семь скучных трупиков, – насмешливо Пращур комментировал.

– Всего лишь сон. Ты видела сладкий сон, – бормотала Веста.

Ребята выглядели плохо: Лекта тяжело дышала, Хан так и не очнулся, Вирм блевал в ведро, Веста лежала, схватившись за голову и периодически давила ладонями на глаза.

К слову, Амбер кажется в норме – она уже ежедневник достала и что-то активно зарисовывала.

Хроноса вообще не видел.

– Ну что, воробушки мои, насколько вы ужасны мне и говорить не хочется, – начал Пращур, на груди руки сложив. – Из вас всех только один Хронос молодец. Умер на пятнадцатую секунду «выгрузки» и минус баллов много не наполучал – мозг мне не парил. Это он хитро придумал… Душ. Двадцать минут перерыва, а потом опять «крутилку» на голову – и в бой. Вы сегодня у меня этот сценарий пройдете, детишки. Хотя бы разок, но менталиста осилите.

В итоге мы прошли.

Надо ли говорить, что нам понадобился весь день – и шестнадцать попыток, а под конец мы совсем в скулящее мясо и тошнотиков превратились от излучения «крутилок»? А еще нам пришлось услугами лекаря пользоваться…

5. 11

122 год от взятия

На шестой неделе обучения добавилось еще два предмета: «некро-биологическая защита» и «практика применения теург-триггеров и артефактов».

Некро-биологическая защита – простое изучение массива данных: пятьдесят страниц таблиц, которые сообщали про излучение, мощности способностей, коэффициенты концентрации некро-сора, остаточный фон на коже от применения; последствия в виде шансовых графиков подцепить ту или иную болячку и профилактические методы чистки.

Просто увлекательно до невозможности. Нет.

Оказалось, если долго крутиться во тьме, впитывать в себя некро-сор и без конца использовать активные способности и при этом периодически не проводить очистительные процедуры – можно словить тот или иной недуг: некро-болезнь, малокровие, онкологию, шизофрению – это лишь часть восхитительного перечня.

Здоровяк Паво выдал нам руководство, но изучать я его не стал. Принц и без этого все занятие ныл, как ему эти цифры надоели; да и так мысль вполне понятная: «периодическая чистка – вещь обязательная, а если ты на Имперской службе у тебя нет никаких проблем ее получить».

«Практика применение теург-триггеров» – урок обращения с военными артефактами, передовыми разработками отдельных имперских теург-инженеров и целых конструкторских бюро. Ну или не совсем передовыми, а теми что активно применялись как на фортах, так и в бездне. Короче должны показать то, что давно использовалось армией, чтобы на местах потом сослуживцев не нагружать.

Урок проходил вечером на полигоне и нас здесь набралось шесть взводов из двух рот.

Увидел и Арво. С улыбкой ему помахал. Тот заметил мое внимание – лишь челюсти от злости сжал.

Жопошник.

– Ой, доиграешься, – смеялся Принц.

А я что?

Дружелюбие сгладит углы.

Не всё так плохо, увидел я и Вит с Вив – помахал и им. Те помахали в ответ, а Вив еще и воздушный поцелуй отправила; я изобразил что уворачиваюсь, а она, беззвучно смеясь, пригрозила кулаком.

Демонстрацией артефактов занимались Пращур и Вирин, видимо, как самые опытные в вопросах выходов.

Почему-то не сомневался, что Пращур был мирмидонцем, а Вирин – скорей всего – из штурм-подразделения.

Вообще логично, что те, кто больше всего и провёл во тьме, легко определят на каком предмете делать акцент в обучении, а про какой – как неэффективный – сказать лишь пару слов. Поэтому и слушал я в оба уха. Да и интересно было; всякие военные «штуки» редко в гражданской жизни увидишь или услышишь про них. И Лео ничего не рассказывал, а в храме все больше концентрировались на оружейном обучении, а инфу о снаряжении и не трогали.

Вон те же стражи и вороны – права их применять не имели.

Почему?

Не знаю…

Задал вопрос преподавателям.

– Дефицит, – невозмутимо отвечал Пращур.

– Так мало делают?

Злобная ухмылка появилась на лице инструктора:

– Такой большой расход.

Показали и разъяснили как работать с «Щелкунчиком», но тут я уже и сам опытный. Следующая штука была его старшим товарищем – артефакт прямой связи «Фенек».

«Фенек» – белесый прибор, который имел массивный наушник с одной стороны и чёрный модуль, плотно исписанный серебром спиральных формул с другой.

Из этого модуля «прорастала» дуга теург-микрофона. Здесь же два ползунка один отвечал за настройку связи; второй – за громкость.

Зарядный паз-модуль находился позади на резиновых стяжках, который в затылок упирались; заряжался «Фенек» ржавиками или болотниками.

Передавал он сообщение в данный момент, в прямом эфире, и имитировал соответствующую способность. Подходил как для поддержания связи внутри подразделения, между подразделениями и даже для связи со штабским «Феником»…

Пращур показал, как сверху закреплять дополнительные модули.

– Один, второй, третий, четвертый, – собрав страшную и громоздкую конструкцию, инструктор улыбнулся и сказал. – И вот у вас штабной вариант, который будет мониторить территорию в четыре раза больше. Больше мощность, дальше дальность приёма и передачи. Это понятно?

Мы одобрительно загудели.

Следующий артефакт имел защитный класс: «Пустышка» – это аккуратный чёрный модуль на магните, который крепился впереди защиты солдата: на бронежилет, штурмовой или криптский доспех.

«Пустышка» – защита от концентрированного некро-сора.

Вирин рассказывала, держа чёрный прямоугольник перед собой:

– Сжирает средненькое попадание и приходит в негодность… На другие штуки: огонь или пулю – просто не сработает. Самые паскудные раны от концентрированного некро-сора, их тяжелее всего лечить, там самые тяжелые последствия. Поэтому в снаряге солдата «пустышки» – это кучка младших братьёв-спасателей. Учтите во тьме или на стене – в активную фазу – их постоянно не хватает. Делают их очень много. Но нужно всегда больше чем есть раза в два – это армейская классика. Улетают они только так… Сами должны понимать. Может быть использовано как средство обмена между солдатами. Но вы либо не меняйте вообще, либо меняйте на то, что жизненно необходимо.