– Мне нужно попасть в “Яму” на общих основаниях.

– Хочешь учиться? – он бровь поднял.

– Учиться – необходимость, кому как не вам, директору Ямы, это знать. Базы информационной не хватает. А еще изнутри преподавателей перебирать будет проще.

– У тебя есть подставная личность или мне с этой ерундой разбираться самостоятельно? – его лицо презрительно искривилось.

– Есть.

Вагрант и не пытался своё скептичное настроение спрятать.

– Кир, он про тебя ничего не знает, – объяснил Принц. – Он думает ты прятался эти недели – всё.

– От меня к тебе тогда просьба будет. Присмотри и прикрой моего сына по возможности, конечно. Побратайся…

– Он придёт на первый год?

– Да. Его зовут Вирм.

– Он достойный или раздолбай?

Вагрант потемнел лицом.

Я поспешил добавить:

– Мне чтобы понимать с чем работать.

– Достойный. Он всё поймёт.

– Попробую… Еще вот, – Протянул листок с номером телефона съемной квартиры. – Телефон моего сотрудника.

– Номер сотру-у-удника, – важно протянул Вагрант.

Я удивленно посмотрел на него:

– Извини, извини, Кириан.

– Ваш же выходец. Вы же выпускали. А теперь вот так. Стоит ли чего-то ваша печать?

– Стоит, конечно. Чего ты взъелся и в обидки сразу же?

Некр с ним.

– Нам нужно что-то для отчётов, общения, и чтобы помощь в крайнем случае послать…

Он потянулся в ящик стола и вытащил цилиндрический прибор, с кнопкой на верхеней части, сияющей желтой линией-формулой сбоку и заряженным снизу в паз пепельником.

– Средство связи “Щелкунчик”. Жмёшь и наговариваешь. Задержка сообщения две минуты. Мигает кнопка, значит пришло сообщение… Жмёшь, слушаешь. Элементарное, справишься.

– Это военное что-то?

Вагрант устало кивнул и с невероятной-тяжестью, будто вес всего Дома на него навалился, вздохнул:

– Иди уже. Мне, надо думать. Твоё появление всё меняет. И не обижайся…

***

28. 09

122 год от взятия

Сейчас я сидел в кафешке, пил кофе, заедал его десертом и был самым счастливым человеком. После встречи с Вагрантом требовалось много энергии, и с удовольствием ее восстанавливал: это, на самом деле, был уже четвертый заказанный кусок шоколадного торта и вторая чашка подслащенного кофе – рыжая официантка начинала поглядывать на меня с беспокойством.

Вспоминая всю ту беготню, когда Лео испарился – будто и не приходил никто – я позволил себе улыбнуться, но конкретно тогда не больно то и весело было…

Перед уходом мёртво-брат отсоединил себе палец на две фаланги, а потом ритуальным ножом – после согласия, разумеется – отсёк и мне; в этом вопросе – медитация отрешения, конечно, помогла, хотя ситуация в целом ощущалась странноватой. И все эти мутно-белые, связывающие нити… Вообще на фоне замирало стойкое ощущение, будто я не проснулся, а странный тревожный сон терзал мышление взбешенным бульдогом.

Храмовник прижал часть своего пальца к моей ране и тот сросся с ним, прокрутился, вставши как ему должно – и опять эти мутно-белые нити. Мгновение, я перевёл озадаченный взгляд на Лео; тот улыбнулся и продемонстрировал большой палец, направленный вверх; успокаиватель некров – перевёл взгляд обратно – а тут уже никаких нитей. Отличить палец от своего и не мог. Даже цвет кожи такой же.

Чудеса…

– Так и зачем это надо? – спросил я, недоумевая.

– Слушай дальше. Твоя задача посетить два места.

– Диверсии…

– Не совсем, – Лео с глубокой задумчивостью покачал головой, а потом поморщился, признавая мою правоту. – В одном месте – все-таки, да. Во втором – другое. Твоя задача пожертвовать эти костяшки, швырнуть в чаши-жаровни. Сами отсоединяться, когда понадобиться; ничего резать не нужно.

– Что за места?

– Храм Монеты и храм Морка.

– Ой…

– Не робей, хорек. Храмовник Монеты свинтил четыре дня назад в Нульф. Но осторожнее будь в храме за такое безобразие, если поймают – покалечат. Делаешь – и беги.

– А в храме Морка?

– Ты с кем говоришь? – Лео скептически на меня посмотрел. Не увидев какого-то понимания, пояснил. – В храме Морка можешь не скрываться…

– И что произойдёт?

– Увидишь.

– А зачем такие сложности с отрубанием, прорастанием – вот этим всем фокусничеством?

– Не расстраивай меня, хорёк, – он нахмурился. – Вас после этого нетривиального, к слову, события досматривать станут. Ну как, пролом в вагоне есть, а все – живые. Непорядок. И кстати кирасу мне сдай, а то бойцы заберут и вопросами, определенными, мозги тебе выедят.

Всё и так лежало в сторонке. После сеанса, я так и не одевал, ожидая, когда огромная “картина" на груди перестанет пульсировать даже через медитацию.

Лео добавил:

– Я постараюсь ее своими способами переправить и через храм тебе вернуть. Но это всё, как ты понимаешь, не быстрое дело. И закрой “маской” татуировки на теле.

Кивнув, так и сделал.

3; 7 из 8.

Собрался.

Как Лео ушёл, я улёгся к остальным. Прошла половина минуты и внутрь вломились бойцы, топали, “разбудили” нас силой и нашатырем и перетащили с закрученными за спинами руками в следующий вагон. Остальные потихоньку приходили в себя.

Бронепоезд вновь отправился.

Стрельбы я не слышал; скорей всего твари отступили. Интересно, конечно, как так Морк все организовал.

Нас изолировали и рассовали по одиночным камерам, держали так около двух часов. Потом еще лекарь тыркал, тюкал и проверял под направленными стволами карабинов – чтобы я чего «некро-сорово» не отчебучил. Там такие бойцы – не бойцы – бронированные статуи. В усиленных криптских доспехах с полными бронешлемами, с красным забралом-визором. И с хорошо-знакомой эмблемой на груди: бардовая мантикора скалилась с рисунка – это гвардия Дома Манти.

Интересно, как там Веста поживала? Помнит еще обо мне?

Надеюсь…

Конечно же, никто ничего не нашёл. Видимо не было способов обнаружить конкретно этот вариант воздействия квази.

А уже когда подъезжали к Крипте нас наконец отпустили, рассадив в вагоне-ресторане. Бесплатно накормили от пуза. В общем, пытались как могли умаслить после всех этих достаточно-неприятных процедур.

Семейка скитов выглядела хорошо – уверен у них такое не в первой, а вот высокая девушка – не очень. У нее ссадина и свежий синяк на щеке. Видимо захотелось поспорить с гвардейцами; не самое умное решение. Вообще раньше не до того было; поэтому только сейчас обратил внимание, что у нее громадные голубые глаза, а еще длинную тонкую шею разглядел; в совокупности с маленьким ртом и высоким лбом –внешность скорее странная, чем красивая. На мой взгляд она отреагировала вполне конкретно, злобно нахмурилась:

– Чего зыришь?

В примиряющем жесте руки поднял, и она вроде успокоилась, уделив внимание отбивной.

Астра наклонилась ко мне ближе:

– Доспех отобрали?

Отрицательно покачал головой.

– А как?

– Потом расскажу. Не здесь, – и кивнул на бойца в трёх столах от нас, который медленно и методично уничтожал бургер своей челюсть-машиной.

Приехали к вечеру. Много сделать не успели: в экстренном темпе нашли чуть ли не первую попавшуюся квартиру, сняли ее, заказали ужин, поели – да завалились спать.

Перед этим Астре, конечно, рассказал про встречу с Лео. По ее выражению лица понял, что ей эта сказочная история не шибко понравилась. Нет, она поверила – но тут речь о том, что, по ее мнению, когда на смертного обращает такое пристальное внимание квази – дело дрянь.

Астра еще утром двадцать шестого умотала по поводу схронов узнавать, пока без крови – просто поглядеть, не ведется ли там какая слежка. Таково ее желание было – я считал, что это излишнее беспокойство, но тут ей виднее куда своё свободное время тратить. Да и она, в конце концов, специалист.