– «Покров». «Покров» не защитный артефакт. Это скорее вещь вспомогательного класса, – продолжала говорить Вирин.

Выглядел «Покров» как накидка из плотного тёмно-синего материала, который спину по длине только до задницы закрыть мог. А еще у нее черные модули по краям закреплены.

– В основном используют мирмидонцы, – заговорил Пращур, привычным движением накидывая «Покров» на спину и закрепляя на плечах.

На правом плече виднелся зарядный паз. Пращур в него кровавик засунул – артефакт издал приятное гудение и пискнул…

– Иногда и разведчикам перепадает, если комендант толковый, – ухмыльнувшись подметила Вирин, как бы намекая что и ей таким пользоваться приходилось.

Пращур кивнул.

– Лучше один раз показать, чем тысячу слов городить.

Он что-то нажал на плече, повернул кровавик, и Покров «бумкнул».

Из модулей, точно истекала густая тьма.

Преты удивленно ахнули. Да что уж там – и я был впечатлен.

Пращур присел, закрылся тьмой, капюшон сформировал вокруг головы – оставалась только дымчатая темнота, и половина лица, глядящая на нас, выделяющаяся как белое пятно.

– Будь осторожен и во тьме тебя никто не увидит.

– Но не забывайте, – строго сказала Вирин, предупреждающе указательный палец подняв. – Твари некро-сора и иски в особенности обладают и другими органами чувств. Вас слышно. Вы дышите. Кровь по венам бежит. Сердце стучит. Живот урчит, и все все-подобное остальное; под ногами сухая трава… Шум, хруст. А про то что вы воняете чужаком, техникой, железом и наконец просто ЕДОЙ, так как вы ею для них являетесь, вообще лучше молчать.

– Благодарю, уважаемая, – смущено почесал голову Пращур. – Я забываю, что для тех, кто во тьме не был – это не очевидно. И сказать необходимо.

Следующий артефакт – автоматическая аптечка «Док».

Тут всё понятно; крепишь, оно мониторит состояние, в зависимости от того насколько тебя повредило при ранении, по возможности помогает, что – как оно думает нужно, чтобы ты функционировал или просто выжил – то и вкалывает.

Следующий артефакт – это такой, будто костяной нагрудник с массивными плечами, который накидывается поверх доспеха или бронежилета. Весь изрезан спиралями и строчками формул.

– «Эгида», – говорил Пращур. – Штурмовой элемент. Накинул, закрепил ремни, побежал. Будет защищать от всякого пока не оплавит от перегруза излучения или заряд не кончится; одноразовые.

Вирин продемонстрировала некро-жемчужину с целительским глифом, интегрированная в прямоугольный модуль.

– «Хранитель». Такое добро большей части у мирмидонцев. Вешают под одежкой и защитой на цепочке, чтоб с кожей соприкасалась.

Принцип простой, если некро-жемчужина обеспечивала всплеск некро-излучения и целительский отклик от глифа, целебную энергию, то формулы на модуле задавали форму исцеления и условия при которой артефакт должен сработать. Срабатывает обычно, когда скиталец очень сильное ранение получал. Когда почти мертвым был.

Следом нам продемонстрировали тяжелые артефакторные орудия.

Первым пошёл простейший «Гарпун». Это длинный, ружейный гранатомёт, которым били, как правило, по прямой.

В положенную пехотуре и штурм подразделениям снарягу он никогда не входил – слишком громоздкий и тяжелый, слишком неудобный снаряд, слишком неудобное заряжение; ими предпочитали отстреливаться со стен.

Следующее продемонстрированное оружие активно применялось в подразделениях. Шестиствольный, переломный «Шершень».

Компактное, короткое оружие. Снаряды мелкие и исключительно усиленные.

Оружие штурмовиков, которое могло загасить одну точку, расстреляв туда все снаряды из барабана буквально за пару секунд.

Единственный минус – теург-формул хватало на выстрелов тридцать, потом точность сильно снижалась.

Нам продемонстрировали.

Пращур зарядил оружие, развернулся и отстрелялся за три секунды по мишеням в сотне метров.

Попал всем.

Разброс где-то два метра.

Впечатляло.

Следующий артефакт – тяжёлое, длинное орудие со сменными стволами «Звездострел».

Там сам ствол являлся боеприпасом. Опять же – чаще всего его применяли со стены.

Длинный, неудобный, а еще, как и непосредственно заряженные стволы, так и сменные являлись опасной штукой, попадание в которое могло провести к серьезному взрыву…

Из всего нам дали пострелять. «Шершень» я прям зауважал. Чудовищное в своем удобстве оружие. И мощность достойная, и точность.

Два «Шершня» и будто любой опорник будет выжжен; зачем нужен «Звездострел» было решительно непонятно. Я спросил про это.

Пращур ответил так:

– Тут тебе да, непонятно будет. А вот на стене понятнее станет. И там еще боеприпасы будут со-оооо-всем другие. У нас почти пустые стволы.

***

6. 11

122 год от взятия

Она подловила, когда я шел от казармы второго взвода обратно к своей – Вив и Вит навещал.

Поймала на середине пути, да так и пошла с боку от меня, сопя недовольно.

Уже по привычке медитацию закрутил.

– Сказал бы ей наконец, – советовал Принц, затем со смехом добавил. – Это бы полезно сказалось на твоей половой жизни.

– Заткнись. По территории везде теург-камеры. Пока их могут просмотреть люди Марко – я рисковать не стану.

– Да кому ты нужен, параноик, смотреть за тобой еще… Кир, ты очень мнительный мальчик.

– Я человек простой. Камеры есть? Есть. Люди Марко в преподавательском составе есть? Есть. Доступ у них к камерам есть? Есть. Могут ли они случайно наткнуться и увидеть мой “маскарад”? Могут. Так зачем ты на нечто нехорошее подбиваешь?

– Жуть какой ты нудный… Ты можешь просто и словами ей рассказать.

– Сложно-о.

Шли с Вестой рука об руку минуту в тягучем молчании.

Она не выдержала, спросила:

– И зачем я Вагранту понадобилась? – а в голосе насмешка.

– Отстань.

– Ты всё равно расскажешь в чем тут собака зарыта, – хмурилась.

– Не расскажу.

– Уверена-аа, – протянула, качнув головой. – Расскажешь.

– С чего ты взяла?

– Я из Дома, – рыжую косу поправила.

– И что?

– Я додавлю свое требование. Тебе некуда будет деться… Мы выходы из Домов – ребята цепкие.

Покачал головой.

– Я не сломаюсь. Я кремень.

Тогда она спросила:

– Ты совсем не боишься?

– А мне есть чего?

– Моего отца.

– Стил – наверняка прекрасный человек и никогда не будет давить на других, без причины. Даже обидно что у него такая дочка непутевая…

– Эй! Причина есть! Ты – темнило.

– Ты не подумала у Вагранта пойти спросить?

– Подумала – и спросила, – она перегнала меня и преградила путь.

– И? – тут уже я удивился. – Он объяснил?

Не думал, что она с такой ерундой пойдёт человека тревожить.

– Вагрант сказал, это только наши игры, и он вообще не понимает о чём я говорю. Так что думаю ты просто наврал и какую-то хрень скрываешь. Эта хрень, разумеется, меня касается. Значит я думаю, что имею полное право знать.

– У тебя есть такое право – думать.

– Правда? – от раздражения покраснела. – Ну спасибо тебе, добрый человек. Смешной ты тип, Кейр.

Пока мы болтали, обстановка вокруг изменилась.

Когда я кинул взгляд за спину Вес, то увидел, там ожидающих окончания беседы претов пятого взвода.

Серьезные, насмешливые – восемь штук аж. Многовато для случайной встречи.

– Веста, Арво привет передает, – хихикнул их лысый заводила. – Говорит давно не виделась с ним – зашла б. Он скучает.

– А глазки у него не щиплет больше от шашлыков? – спросила она, разворачиваясь. – Свалите пока целы, – на меня требовательно глянула. – И ты вали… Это дело не твоё, и так уже влез слишком глубоко.