— Он всего лишь коллега. Даже если он был бы моим парнем, что с того? Ты мне никто. Так что я не обязана отчитываться перед тобой. — Катя почти сорвалась на крик. Еле сдерживая себя, чтобы не заверещать, она пыталась обойти здоровяка. Бородач ее не пропускал, занимая своими плечами почти все свободное пространство.

— Нет, мы вместе. Я тебя никуда не отпускал!

— Ай! Мне больно! Отпусти!

Ситуация требовала вмешательства. Парень совсем не в ладах с головой, а значит надо было что-то предпринять немедленно. Ворон чему-то кивнул, после чего ткнул меня в спину. Я сделал несколько шагов и оглянулся. Он развел руки в стороны, улыбаясь. «Он мой товарищ, я не могу вступать с ним в драку лоб в лоб» — раздалось у меня в голове. Я возмутился так сильно, что не выдержал и выпалил во весь голос.

— Ты издеваешься надо мной.

Парочка в подворотне затихла, возня прекратилась. Я затих вместе с ними, понял, что свалял дурака. Ворон не оставляет меня равнодушным, в плохом смысле этого выражения. Он меня сильно раздражает, и теперь, по его вине, я выдал свое присутствие. Мне не было страшно, просто хотел сделать все тихо, но теперь так не выйдет. Ворон вытолкнул меня вперед, и я предстал перед бранящимися в полный рост и во всей красе. «Бородка» отпустил девушку, уставившись на виновника сорвавшегося «свидания».

— Ты кто? — Темнота скрыла мою персону, чему я порадовался, однако подойти к нему придется, ведь я намеревался проучить надоеду.

— Это не важно. От девушки отстань. — Как можно суровее, проговорил я и сделал шаг вперед. Мужик расценил это как знак к активным действиям, так же шагнув навстречу.

Когда мы встали друг на против друга, я уже собрался вступить в схватку, но тут возле моей головы что-то пролетело и врезалось бородачу в лицо. От неожиданности он вскрикнул и, отступая, схватился за глаз. Оказывается, это ворон превратился в птицу и теперь летал вокруг здоровяка, раня его клювом за свободные от одежды участки. Воспользовавшись ситуацией, я схватил Катю за руку и побежал вглубь двора.

— Стой! — девушка остановилась у подъезда. — Я тут живу.

— Может, лучше пойти к подруге или еще к кому-нибудь? — Засомневался я в правильности ее решения. Оставаться дома, когда этот мужик прекрасно осведомлен, где она живет, полнейшая глупость.

— Я останусь у соседки, завтра утром все равно переезжаю. Спасибо тебе большое, Максим. — Она встала на цыпочки, чмокнула меня в щеку и скрылась в подъезде.

Я равнодушно пожал плечами, в любом случае, мне все равно на их отношения.

Вернувшись в подворотню, не обнаружил ни мужика, ни ворона. Оба исчезли, чему я был очень рад. Но радость моя продлилась всего лишь несколько секунд, пока я выходил из арки. Ворон сидел на том же месте и довольно улыбался. Закатив глаза, я остался равнодушным к его ухмылке, просто пройдя мимо. Ворон спохватился, когда я отошел от него на пять шагов. Вскочив с места, потрусил за мной.

— Чего прицепился? — Не выдержал я.

— Да так, просто. Мы выбрали одну дорогу.

Фраза вполне стандартная, означающая, что нам по пути. Однако мне она показалась более значимой. Точно обозначающей наше положение. Мы оба состоим в составе хранителей и идем одной дорогой. Сегодняшний вечер был потрясающим, именно, потому что не происходило ничего сверхъестественного, но отныне такой жизни я больше не увижу. Теперь меня всегда будут посещать более глобальные мысли, не имеющие ничего общего с проблемами простых людей.

— Наслышан о твоих сегодняшних подвигах. — Улыбаясь, проговорил Ворон.

— Не совсем понял тебя. Ты говоришь о чем-то конкретном? — В моей голове мгновенно всплыла картина с поцелуем, которую я тут же постарался стереть из-за способностей Ворона читать мысли.

— Ну, день был насыщенным. Твои способности начали пробуждаться. Это же классно! Какого тебе осознавать, что ты не такой как все?

— Если серьезно, то не очень здорово. — Я подумал, что можно ответить честно, так как не было смысла скрывать правду от того, кто о тебе все и так знает.

— Ну ты даешь! А мне вот наоборот, так здорово было чувствовать превосходство над другими.

Я даже посмотрел на Ворона, такой странный тон у него был. Будто он задумался о чем-то.

— Попахивает самолюбованием. — Сморщился я.

В ответ он лишь пожал плечами.

— Ты нам девушку портишь. — Вдруг сказал он, после минутного молчания.

— Что?

— Эмилия и так не простая, а тут и вовсе замкнулась. Потерянная какая-то. Плохо ты влияешь на нее.

На это мне нечего было сказать. Она на меня действует не лучшим образом.

— Раз ты все обо всех знаешь, кто были те трое? — Перевел я разговор в другое русло.

— Приспешники Бафомета. — Пожал он плечами.

— Это имя, название или просто слово какое-то?

— Имя. — Кивнул Ворон. — Врага нашего, главного. — Выставил вперед руки, изображая монстра. — Сатана это!

— Ты всегда такой весельчак?

— Конечно! — Сделав грудь колесом, ответил он. — Лучше уж быть весельчаком, чем таким «героем»! — Он согнул четыре пальца, показывая кавычки на слове герой.

— Да, с этим не поспоришь. — Согласился я.

— Все мы не идеальны.

Мы шли вперед. В сторону метро. Посетила мысль сесть на тот же автобус и доехать до Насти, узнать хотя бы, как у нее дела. Но потом я тряхнул головой. Нет. Не стоит. Мне нечего ей сказать. Появившись перед ней, лишь вгоню нас в неловкую ситуацию. Я целовал другую, у нее дома. В то время, как Эмилия заставила ее уйти из собственной квартиры. Это отвратительно. Вдвойне, потому что я получал удовольствие.

Мы дошли до метро, где и простились. Он завернул за угол, а я вошел внутрь. Сегодня он никак надо мной не подтрунивал, поэтому настроение мое испорчено не было, чему я и порадовался. Мысли мои полностью занялись Эмилией. Во время поцелуя я почувствовал ее. Точнее, внутреннее состояние. Растерянность. Негодование. Для нее это ново. К ней никто не прикасался до этого. Я точно это понял. До этого эпизода, она была закрыта для меня. Сегодня я уже прочувствовал Мишу, пусть и на короткое время. Я не знаю, работают ли способности между Хранителями, но Эмилию я понял. Она потеряла контроль лишь на мгновение. На несколько секунд, которые наполнили меня ее эмоциями. Паника. Любопытство. Но больше всего, конечно, негодование. Что испытывала она после поцелуя, мне неведомо, и вряд ли теперь узнаю.

До дома я добрался без происшествий. Принял душ, умылся. Почувствовал дикую усталость. Завалился в постель и тут же уснул.

Больше 30 лет назад.

После первых нескольких часов, проведенных в компании с Мариной, Кирилл твердо решил для себя, что будет продолжать гулять с ней в ее свободное время. Так как мама загрузила почти каждую минуту девушки, им не так-то легко было видеться, но Кирилла радовали даже те некоторые мгновения, проведенные с ней наедине. Она была всегда в хорошем настроении. Казалось, ее ни что не может удручить. Они всегда смеялись, улыбались и веселились, не находя времени для грустных тем и мыслей. Он старался встретить ее после дополнительных занятий и проводить до дома. В ее выходные частенько наведывался к ней домой, якобы навестить Мохнатика, но на самом деле пообщаться и полюбоваться Мариной. Витя, в последнее время все чаще шатался где-то без него, и он не преминул этим воспользоваться. Днями и ночами он думал только об этой девочке. Он и не понимал толком, что с ним происходит, но знал наверняка, что не хочет терять ее из вида. Из всех девочек лишь в компании Марины ему было хорошо. Только она ему нравилась, но кроме него самого об этом никто не знал. Он даже Вите не говорил о ней. Почему не рассказал? Почему не поделился с другом своими чувствами? Кирилл не знал ответа, а потом и вовсе выкинул эти мысли из головы.

Как-то раз они пошли вместе в цирк. Марина его пригласила. Кирилл ни разу не был на подобных мероприятиях, и то, что он испытал там, запомнил на всю жизнь. Внутри у него все прыгало вместе с акробатами, вытворяющими невообразимые трюки на лошадях, слонах и с различным атрибутом. Сердце замирало при каждом трюке с могучими львами и устрашающими тиграми. Даже желудок сводило от волнения за дрессировщиков, которые не боялись дотрагиваться до этих массивных и свирепых зверей. Слезы наворачивались от смеха над клоунами, которые то падали, то что-то роняли, то били друг друга и при этом не произнося ни единого слова. Он покрывался приятными мурашками от каждого номера и впитывал все, как губка. Смотрел во все глаза, и не мог произнести ни звука в то время, как зрители в один голос охали, ахали или что-то выкрикивали с трибун.