— И так. Что в первую очередь тебя интересует?

Я пожал плечами, обдумывая вопрос. Сам толком не знал, с чего начать.

— Я случайно услышал разговор учительницы с… Эмилией. — Пауза была лишней, но совладать с собой не смог. — Про убийцу.

Священник сделал вид, что не заметил моей запинки и понимающе кивнул.

— Об этом трубят во всех новостях. К сожалению, этого нам совсем не хотелось, но такую информацию скрыть трудно. Лишняя огласка только мешает. Мы допустили много ошибок, потому что враг попался не простой. Нам самим известно не много. Каждый раз он уходит от нас, как бы мы не старались его изловить. Враг не в единственном лице. Их много, но самый главный является нашей целью.

Он остановился, потом решил сесть рядом со мной на стул и продолжил.

— Не думаю, что стоит тебе объяснять, как устроен этот мир. Есть добро, есть зло. Есть Бог, есть Дьявол. Поверь, я знаю, как это звучит для современного человека. Но не сказать не могу. — Улыбнулся он. — Мы — логофеты. Нам предназначено судьбой бороться со злом, храня от обычных людей секреты. С самого появления Бога и Дьявола между ними была вражда, природу которой не может объяснить ни один человек. По всему миру существуют различные религии и верования. Большинство сводятся к одному знаменателю: без зла, не существует и добра, как и наоборот. Мир строиться на противоположностях, которые должны дополнять друг друга в равных степенях.

Испокон веков существует некий щит, защищающий все живое от нападок сил зла. Со временем щит преобразился в Хранителей. Сейчас — это мы. Но раньше…, - он открыл принесенную книгу на первой странице. — Надписи уже не прочесть. Но на рисунках видно, что землю охраняли, теперь уже мистические, существа.

На старых желтых страницах и впрямь были изображены странные существа, похожие на современных животных, только с некоторыми изъянами. Черепаха, с головой и конечностями дракона. Лев с головой и крыльями орла. Кит, у которого вместо плавников росли ноги с копытами, напоминающие лошадиные. Бабочка с человеческим туловищем. Олень с медвежьими лапами. Волк с головой обезьяны. Бык с акульим хвостом. У слона заячьи лапы и, наконец, носорог, с иглами, как у ежа. Зрелище так себе, даже на обычных картинках. Их рисовали от руки, черным пером, но выглядели очень даже реалистично. К каждому прилагалось описание или чьи-то мысли, но текст совершенно не читаемый.

— Дальше, с появлением человека, существа скрылись от их глаз, чтобы никто о них не узнал. — Продолжил священник. — Бог наградил девять человек силой, способной противостоять злу.

— Почему девять? — подал я голос.

— Это число Бога. Святого духа. Нас девять, а Он десятый — идеальное число. Мы — люди, не идеальны. Но, он знает, кто достоин. Кого нужно выбрать. — Священник многозначительно посмотрел на меня.

— То есть, хотите сказать… я достоин? — сглотнув, с надеждой проговорил я.

Но потом наваждение спало, и я тряхнул головой. Ерунда! Это я бабник то, достоин? У меня было столько девушек… Одна Настя, чего стоит. Использую ее только в своих низменных целях. Прекрасно это осознавая, не стремлюсь менять свои позиции. Так о каком достоинстве можно говорить?

— Макс, сейчас, я рассказал тебе лишь малость. Не хочу перегружать информацией. История подождет, важнее то, что происходит сейчас. А именно, мы будем ждать тебя, предотвращая все попытки врага завершить начатое.

— Но… — Хотел сказать, что у меня нет никакой силы. А священник, будто предвидев это, поднял вверх руку.

— Ждем мы, подожди и ты.

Из комнаты я вышел со смешанным чувством внутри. Мне очень хотелось бы поверить священнику, но как это сделать без наглядных доказательств? Можно ли сказать человеку, что завтра он запоет как Уитни Хьюстон, при этом до этого, он вообще музыкой не увлекался и пел только в душе, чтобы никто не слышал его ужасный голос, а человек возьмет и поверит на слово? Да сейчас вообще никто никому не верит. Вот и я один из таких. Поверить в существование Бога и Дьявола, лишь потому что, кто-то сказал, что они есть? Я так не могу.

Я вышел из церкви, глотнул свежего воздуха, но в носу все еще стоял запах воска. А может и одежда пропахла, не знаю. Но я посмотрел на окружающий мир немного другими глазами. Понятия не имею почему, вроде ничего не изменилось, но ощущение, словно что-то не так. Похоже, простоял я так не мало, потому что за моей спиной скрипнула громадная дверь и на свет вышли трое. Эмилия, Мария Антоновна, и парень с черными волосами, связанными в узел на затылке. Ворон. Если приглядеться, его профиль схож с птичьим, однако, слишком звучное имя, для такого невыносимого субъекта.

— Ух ты! Какие люди! — Не упустил свой шанс парень. — Не думал, что ты вернешься.

Я сделал вид, что не обращаю на него внимания, но сам себя словил на взгляде в сторону Эмилии. Она совершенно равнодушно прошла мимо, и не удостоила даже гневным взглядом. Мария Антоновна хлопнула по спине.

— До встречи! — И пошла в сторону института.

— Ну что, проводить тебя до остановки, а то, ты у нас боязливый какой-то? — Ухмыляясь, проговорил Ворон, засовывая руки в карманы широких джинс.

Сегодня он был в одежде, и выглядел с иголочки. То же мне ловелас! Я закатил глаза и пошел в сторону метро. Хотелось домой. Как следует все обдумать. Или, наоборот, не думать ни о чем. Отдохнуть. Заняться бытовыми делами, забыв хотя бы на время обо всем, что случилось со мной в последние дни. Самое сложное позади. Все экзамены сданы, осталось только выбрать факультет. Тут я вспомнил, что не уточнил, когда приехать надо, оглянулся посмотреть далеко ли ушла Мария Антоновна. Не увидел никого, кроме Ворона. Он легкой пробежкой приближался ко мне, и я напрягся.

— Эмилия тебе не сказала. — Подходя, проговорил он.

— Что она должна была мне сказать? Гадость очередную? — Я даже сам поморщился от того, как отвратительно это прозвучало.

Ворон лишь хмыкнул и взяв за локоть развернул и повел к метро.

— Нам по пути. — На мой немой вопрос, проговорил он. — Так вот, она должна была сказать, что вы завтра встречаетесь.

— Зачем? — Я ему не сильно верил. Скорее всего, он прикалывается. Приеду, а меня никто и ждать не будет. — У меня завтра смена в кафе.

— В одиннадцать, вы должны начать тренироваться.

— Какие еще тренировки?

— По открытию чакр. Шучу! Это из другой оперы. — Махнул он рукой, поняв, что смеяться я не намерен. — Надо же с чего-то начинать.

— Почему именно с ней?

— Она самая дисциплинированная. — Пожал он плечами. — Больше всех занимается. Не знаю, священник так сказал.

Я тяжело вздохнул, встал и его остановил.

— Так, а теперь скажи, это приколы у тебя такие?

— Нужен ты мне больно, прикалываться над тобой! Я победы нашей хочу. — Проникновенно сказал он. — И в моих же интересах, чтобы ты быстрее к нам присоединился. Все эти побегушки за плохими парнями рушат весь мой график.

— Ладно. — Оценив его долгим взглядом, проговорил я.

— Бывай, мне в другую сторону. — Крикнул он мне в след.

А я лишь небрежно махнул рукой не оборачиваясь.

Хорошо, я завтра приеду, посмотрим. Он пожалеет, если наврал мне.

Наши дни

На следующий день я приехал к церкви в пол одиннадцатого утра. Зашел внутрь. Людей было не мало, не смотря на будний день. Я сел на первую скамью, не решившись пройти в комнаты. Здесь и впрямь было тихо и спокойно, если отбросить все негативные мысли. Однако по мне, уж лучше дома, в привычных четырех стенах, приводить душевное состояние в норму. Полчаса ожидания не были мучительными, но я до последнего считал, что Эмилия не придет. Однако ровно в одиннадцать, она вышла из-за фонтанчика.

— Пошли.

— И тебе привет. — Проговорил я, вставая.

Она мельком глянула, но быстро отвела глаза. Что это? Ей стало неловко? Чушь! Это точно не про нее.

Мы вышли из церкви и завернули за угол, направляясь к перекрестку. Шли в полном молчании. Я не делал попытки заговорить, а она тем более. Пройдя приблизительно километр, мы вырулили в парк. Он оказался густым, без тропинок и дорог. Мы вошли вглубь, пробравшись сквозь ветки. Я и не думал, что в Москве еще осталось так много зеленых зон. Углубляясь, мы шагали по непроходимым путям, и я не понимал, куда, собственно, мы идем. Но через пять минут мы вышли к пустоши, размещающей на себе кирпичное заброшенное здание. Это была очень неожиданная находка. Участок давно зарос травой, да и здание не использовалось уже много лет. Что из него собирались соорудить непонятно, хотя уже и не важно. Бросили, так и не реализовав задумку.